如果不是親眼所見，而且那奏折上的朱筆批示是自己曾經(jīng)下過苦功臨摹的字體，譚延闿真的很難相像慈禧太后居然會(huì)做出如此深明大義的批示。在他看來以當(dāng)時(shí)的中國工業(yè)基礎(chǔ)，和軍事水平而言，這份奏折和批示足以和當(dāng)年李鴻章建議朝廷發(fā)展洋務(wù)的奏章相提并論，成為中國十九世紀(jì)最為偉大的奏章從購買到購買重要部件組裝，然后再到自己設(shè)計(jì)建造，這毫無疑問是最為正確的道路，而慈禧太后對(duì)這道奏章批示則是最重要的支持，日后這艘戰(zhàn)艦?zāi)軌虺蔀楦＝R尾船政局的巔峰之作，并且成為北洋水師“八大遠(yuǎn)”之一的平遠(yuǎn)艦，這道奏章絕對(duì)是為平遠(yuǎn)艦的誕生在建造道路上掃清了所有的人為障礙當(dāng)然做為當(dāng)年的反對(duì)者之一，李鴻章也是做為障礙被掃到了一邊去。
    即便如此，譚延闿對(duì)于慈禧太后的印象也沒有絲毫改觀這個(gè)老太太在歷史上留下的名聲實(shí)在是太臭了，而且也是同樣一個(gè)人，在批復(fù)完這道奏折之后的第二年，便開始想辦法挪用海軍軍費(fèi)。終于在三年后將閻敬銘換了坑得手后，北洋的軍費(fèi)開始流入頤和園，而北洋水師也就再也沒有增添過一艘新式戰(zhàn)艦，從而落后于自己的對(duì)手日本聯(lián)合艦隊(duì)。
    “慈禧太后是有眼光，但這種眼光絕大部分都集中在國內(nèi)政治斗爭上，至于國與國之間的角力。她則顯得遲鈍地多，有很多事情都是靠本能來決定的這道奏章很可能是慈禧太后的一種本能反應(yīng)，甚至是一種隱藏的更深的政治謀略，不過可惜的是并不是對(duì)外而是對(duì)內(nèi)北洋權(quán)重，南洋本來就和北洋不成比例，還經(jīng)過馬江之?dāng)「菬o法和北洋平起平坐，使用淮系來治湘系，和使用湘系來制衡淮系。或是干脆使用清流來壓制湘淮兩系。這種手法都是慈禧太后的慣用權(quán)術(shù)。”譚延闿在心中想到。
    其實(shí)如果單獨(dú)的將某個(gè)時(shí)期慈禧太后對(duì)政務(wù)地決策單拎出來。譚延闿覺得這個(gè)在近代史上聲名狼藉地老太婆還是非常英明地，但是如果將所有發(fā)生的事情前后聯(lián)系幾年便可以發(fā)現(xiàn)，完全不是那么一回事所有的決定更多的是對(duì)內(nèi)而非對(duì)外。幾千年的歷史使得中國以天朝上國自居，即便有兩次鴉片戰(zhàn)爭之?dāng)。袊慕y(tǒng)治者們依舊認(rèn)為對(duì)內(nèi)才是最重要的，這和近幾十年來日本地發(fā)展軌跡相比，兩者形成了鮮明的對(duì)比。
    李鴻章淡淡的說道：“組安之意老夫明白。平心而論當(dāng)時(shí)老夫確實(shí)是存了私心的，不知道這件事你和令尊商談過沒有？”
    譚延闿搖搖頭說道：“還沒有。”
    “你和令尊相互商談一下吧，老夫也是身不由己，這直隸總督兼北洋大臣也不是這么好做的，相信你現(xiàn)在也多少有些體會(huì)……說來‘小總督’之名已經(jīng)都有三四年了吧，現(xiàn)在聽聞令尊已經(jīng)將政務(wù)全部交給你了，時(shí)間長了你就明白為什么老夫當(dāng)年會(huì)損南洋之利了……”李鴻章有些蕭索的說道。
    “晚生明白了……不過老相國，晚生以為中國買戰(zhàn)艦是必須的。同樣自己學(xué)著建造戰(zhàn)艦也是必不可少的。日本在自造戰(zhàn)艦上來說起始點(diǎn)是要晚于大清地。但是甲午海戰(zhàn)中三景艦中就一艘是日本自造地，當(dāng)然這艘戰(zhàn)艦關(guān)鍵設(shè)備都是從法國進(jìn)口的，而我們除了平遠(yuǎn)艦之外。近十年來就再無寸功了……”譚延闿見李鴻章好像是有些不愿談?wù)撏拢阒缓帽荛_這個(gè)話題直入主題了。
    李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“組安是想要重新自造戰(zhàn)艦了？！”
    譚延闿說道：“漢陽鋼鐵廠已經(jīng)開始投入生產(chǎn)，鋼鐵廠產(chǎn)出量除了供應(yīng)盧漢鐵路或是其他國內(nèi)鐵路修建之外，很可能會(huì)有多余的產(chǎn)量，但是國內(nèi)除了鐵路之外沒有其他地方能夠消耗地了這么多的鋼鐵，若是出口的話，日本是一個(gè)不錯(cuò)的選擇……不過老相國是清楚的，如果不到萬不得已晚生是絕對(duì)不會(huì)將鋼鐵賣給日本的，想來想去便只有造艦，造最先進(jìn)的鐵甲艦才可以用得了這么多的鋼鐵。”
    “造艦需要人才，組安你想要怎么來找來這么多的人才呢？！”李鴻章問道。
    “福建馬尾船政！他們既然能夠在八年前造出平遠(yuǎn)艦，現(xiàn)在福建船政局雖然有些散了，但人還在，有了這些人才加以重用不難再恢復(fù)以前的水平……晚生打算在旅順船塢來再啟自造新式戰(zhàn)艦項(xiàng)目，江南制造局和天津機(jī)器局為其提供武器裝備現(xiàn)在江南制造局已經(jīng)可以制造210150毫米速射510毫米艦炮，天津機(jī)器局為其提上從漢陽鋼鐵廠定購鋼材，這樣一來我們需要向國外進(jìn)口的部件將會(huì)大大降低，而成本也可以達(dá)到一個(gè)朝廷可以接受的水平
    造費(fèi)用差不多在五十三萬兩左右，如果艦炮和船體我們來自己建造，再同時(shí)開工建造兩到三艘，充其量平均費(fèi)用也就在四十萬兩的水平上，但現(xiàn)在晚生打算自造戰(zhàn)艦的水平也會(huì)大大優(yōu)于當(dāng)初的平遠(yuǎn)艦，這也算是極為劃算的了……”
    李鴻章聽后點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“甲午戰(zhàn)爭過后，朝廷有意重建北洋水師，當(dāng)時(shí)老夫主政之時(shí)也是趁著軍費(fèi)較為充足的時(shí)候，購買了四艘戰(zhàn)艦，以此為根基來重建北洋水師亦是可能……”
    “老相國可能有所不知，日本向英國定購的新式戰(zhàn)艦已經(jīng)在去年開始開工建造了，這種戰(zhàn)艦在英國稱為‘君權(quán)級(jí)’戰(zhàn)列艦，它擁有四門34毫米主炮，其火力異常兇猛。根據(jù)駐英公使龔照瑗的回報(bào)說這種艦炮發(fā)射地炮彈可以在四里地外打穿280米的克虜伯鋼裝甲……這種新型戰(zhàn)艦是光緒十五年時(shí)英國通過的海軍法案中的核心戰(zhàn)艦。按照戰(zhàn)艦的服役周期而言，至少在未來的十年當(dāng)中這種戰(zhàn)艦將會(huì)稱為各個(gè)列強(qiáng)國家海軍追趕的目標(biāo)。試想這么一艘排水量超過定鎮(zhèn)兩艦之和的巨大戰(zhàn)列艦出現(xiàn)在遠(yuǎn)東地海面上，北洋水師中將會(huì)沒有一艘戰(zhàn)艦是它地對(duì)手，而我們地對(duì)手日本已經(jīng)定購了兩艘，是以晚生以為中國不能沒有這種戰(zhàn)艦，雖然不敢說和日本一樣多，但至少也必須有一艘才可以！”譚延闿說道。
    李鴻章的海防理論實(shí)在是太過老舊了，譚延闿沒有干過海軍。但是從入李鴻章幕府之后。他就生硬的將所有能夠搜集到的海軍資料全部啃了下來。而現(xiàn)在他也是非常注重自己在海軍理論方面的知識(shí)積累。除了大量的翻譯各國陸軍軍事著作的同時(shí)，他也沒有放棄海軍理論軍事著作，在他地主持下馬漢的《海權(quán)論》已經(jīng)進(jìn)入到最后的修訂階段，用不了多長時(shí)間將會(huì)整理印刷出版武器裝備上也許會(huì)要落后于老對(duì)手日本，但是最前沿的軍事理論是絕對(duì)不能落后的，像馬漢的《海權(quán)論》這樣據(jù)說深刻影響了美國發(fā)展的一部海軍著作，他是沒有道理不抱持重視的。
    “朝廷地八百萬兩重建北洋水師軍費(fèi)還在討論中。定鎮(zhèn)兩艘巨艦當(dāng)年共花費(fèi)了三百四十萬兩，現(xiàn)在應(yīng)該是還沒有向英國造船廠詢價(jià)，但估算下來亦不會(huì)少于四百萬兩……組安是想大艦購買，小艦自造？”李鴻章問道。
    譚延闿點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“老相國所料不差，晚生正是這么想地。如果順利的話，購買一艘英國主力戰(zhàn)艦自造三艘巡洋艦，加上現(xiàn)在北洋自有的六艘主力戰(zhàn)艦，而老相國在戰(zhàn)爭時(shí)期向英德購買地魚雷艇過幾日也要抵達(dá)天津。這樣算起來這支艦隊(duì)的實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)超先前的北洋水師了。如果日本想要抗衡這支水師的話，至少也要等四五年后，而想要取得絕對(duì)優(yōu)勢(shì)至少又是十年的時(shí)間……”
    “十年？！”李鴻章和周馥相視苦笑：“若是當(dāng)年朝廷能夠繼續(xù)撥款給北洋水師。那也不會(huì)釀成甲午大東溝慘禍……”
    “老相國，事情既然已經(jīng)過去了，我們除了吸取教訓(xùn)之外，現(xiàn)在剩下來的只能是埋頭苦干奮起直追了。好在朝廷經(jīng)過這次戰(zhàn)敗之后并沒有徹底消沉，八百萬兩重建北洋水師計(jì)劃相對(duì)于現(xiàn)在西方列強(qiáng)國家越來越高昂的造艦費(fèi)用，已經(jīng)不大可能組成當(dāng)年具有世界先進(jìn)水平戰(zhàn)艦所組成的北洋水師了。這筆銀子說多不多，說少也不算少，晚生以為要想達(dá)到最大的利用效率，只有先購買英國的一艘主力戰(zhàn)艦，其他戰(zhàn)艦我們想辦法自己建造我們不可能老是從列強(qiáng)國家購買戰(zhàn)艦，甲午戰(zhàn)爭中各國列強(qiáng)謹(jǐn)守所謂‘中立’原則其實(shí)不過是根據(jù)戰(zhàn)局的情況來搞平衡而已！”譚延闿有些氣憤的說道。
    “各國列強(qiáng)在甲午戰(zhàn)爭中不但扣留了我們的艦船，同時(shí)也是扣留了日本的戰(zhàn)艦，這也應(yīng)該算是嚴(yán)守中立了吧？”周馥說道。
    “‘中立’？！戰(zhàn)前所有的西方列強(qiáng)都認(rèn)為日本的聯(lián)合艦隊(duì)實(shí)力雖然不弱，但絕非是北洋水師的對(duì)手外國人對(duì)我們的信心可比我們自己高多了，所以他們所謂的‘中立’政策是偏向日本，想要保持這種現(xiàn)狀不讓我們有太大的領(lǐng)先。不過戰(zhàn)爭的結(jié)果有些出乎意料之外，但是說出去的話如潑出去的水，列強(qiáng)們也不會(huì)食言而肥自扇耳光，不過卻弄出來一個(gè)三國聯(lián)合干涉日本的事件出來，即便是想利用日本抵制俄國勢(shì)力南下的英國，在關(guān)鍵時(shí)刻也是出賣了日本，可見列強(qiáng)的‘中立’不足信，只是在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候我們可以利用一下而已，絕對(duì)不能做為依靠……”譚延闿解釋道。
    李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“洋人是不可靠的，可笑朝堂諸公還視各國列強(qiáng)為依靠，就
    也是在這次吃了大虧之后才有所醒悟。老夫雖然退建船政局那邊還有幾個(gè)門生能夠說得上話，若是組安有意的話，從那邊借調(diào)人才還是設(shè)備。總歸比較容易一些，然兩江總督劉坤一與老夫不睦，能夠幫上多少忙這就很難說了……”
    譚延闿笑著說道：“老相國能夠在這上面說句話，就已經(jīng)頂晚生奔波勞碌了。至于兩江總督劉莊，晚生以為若是強(qiáng)調(diào)的話必然會(huì)引起其反彈，眼下重建北洋于南洋還有多多倚仗之處。家父常常教導(dǎo)晚生萬事以和為貴，晚生以為沒有必要為此小事得罪劉莊和張之洞，正好全國各地督撫都想要建立新式陸軍。劉莊和張之洞也想要在這上面做出一些成績來。與其強(qiáng)調(diào)福建船政局資源。倒不如和他們平等交換，大家各取所需，這樣一來大家也可以皆大歡喜……”
    “組安是想要借調(diào)新軍訓(xùn)練軍官來交換福建船政局？！這是一個(gè)不錯(cuò)地好主意……”周馥眼光一亮，立刻看出了譚延闿“平等交換，各取所需”背后的貓膩?zhàn)T延闿這不是幫劉坤一，相反想要將劉坤一和張之洞所建立的“自強(qiáng)軍”變成另外一支直隸督標(biāo)新軍。
    “真是兵不血刃啊！不動(dòng)聲色的就通過自強(qiáng)軍將全國舉足輕重的兩個(gè)總督綁在褲腰帶上，順便還帶上一個(gè)惟劉坤一惟命是從的閩浙總督邊寶泉。天下總共才幾個(gè)總督？更不要說他還有一個(gè)總督老丈人了！”周馥在心中立刻盤算到譚延闿手中所掌握的資源。
    生活在湘系和淮系主掌天下大權(quán)時(shí)代的政治人物對(duì)于譚延闿這樣編織出來地關(guān)系網(wǎng)多少會(huì)不屑一顧，他們都相信權(quán)力只有把持在自己人手中才是最安全地。不過譚延闿卻不這么看，這樣就像是在和朝廷玩一場(chǎng)恐怖平衡游戲一樣，雙方為了自身地利益，都是拼命的爭奪權(quán)力，張之洞能夠稱為湖廣總督并不是偶然，而是湘淮兩系在湖廣總督的斗爭中被慈禧太后給算計(jì)了，才使得這么關(guān)鍵的位子在數(shù)十年間第一次沒有掌握在湘淮兩系任何一系手中。
    譚氏父子也曾動(dòng)過腦筋走曾國藩和李鴻章曾經(jīng)走過的道路。通過同鄉(xiāng)、師生的關(guān)系構(gòu)建自己的勢(shì)力網(wǎng)。譚延闿地大姐嫁給和湘系人物有很深關(guān)系的唐樹楠的兒子為妻也是有著很深用意的。可惜這條路在譚延闿還是譚鐘麟看來都是極為不現(xiàn)實(shí)的，而譚延闿一直都是信奉利益至上，同鄉(xiāng)和師生的關(guān)系也許比較牢固。但并不是最佳選擇，無論是湘系還是淮系都曾出現(xiàn)過嚴(yán)重的內(nèi)斗，結(jié)果被朝廷給撿了便宜。譚延闿希望能夠用自己的政治潛力變成利益，將各路諸侯都給連接起來，無論是湘系還是淮系，或者是張之洞這樣地逍遙派都給一網(wǎng)打盡，團(tuán)結(jié)一切可能團(tuán)結(jié)地力量為自己所用。
    “哦？這樣也好，不過看起來老夫也幫不上你什么忙了……”李鴻章微微笑道。
    譚延闿躬身說道：“老相國這是說到哪里去了，晚生還是希望老相國能夠在太后面前多多美言幾句，一個(gè)是將重建北洋水師的八百萬兩費(fèi)用盡快撥下，另外一個(gè)便是希望老相國能夠支持晚生的自造新式軍艦地計(jì)劃。”
    李鴻章點(diǎn)點(diǎn)頭，譚延闿的話他明白什么意思解鈴還須系鈴人，當(dāng)年正是李鴻章的力阻，福建船政局雖然在慈禧太后的支持下建成了平遠(yuǎn)艦這樣的巔峰之作，但以后也就開始走下坡路了，而平遠(yuǎn)艦這樣的主力戰(zhàn)艦則再也沒有出現(xiàn)過。
    在拜別李鴻章之后，由周馥親自將譚延闿送出賢良寺，在梅園的小徑上，譚延闿停了下來轉(zhuǎn)身對(duì)周馥說到：“玉山先生，北洋雖不是老相國所創(chuàng)，但北洋能夠有今天，老相國二十多年來苦心經(jīng)營功不可沒。現(xiàn)在老相國雖然意境去職不再為北洋大臣，但是晚生以為吃水不忘挖井人，老相國的去職之后隱居賢良寺，生活大為清減，晚生上次來訪就十分過意不去，只是因?yàn)槭聞?wù)繁忙未能親至，這次拜見老相國也是來轉(zhuǎn)達(dá)晚生對(duì)老相國這么長時(shí)間來對(duì)晚生的提拔教導(dǎo)之恩……”
    說著譚延闿從袖子中掏出了二十萬兩銀票，抓起周馥的手強(qiáng)塞在他的手中說到：“晚生若是直接交給老相國，恐老相國不會(huì)收下，這些完全是晚生雙手所得，沒有從直隸和北洋的公款上走過一絲一毫……日后若是老相國有什么需要，玉山先生大可提出來，只要是晚生能夠做到的絕不推辭……”
    說完譚延闿便朝周馥拱手說到：“天寒地凍，先生送到這里就可以了，快回去吧！”說完便頭也不回的向賢良寺外走去，紛紛雪花從天空中飄落……
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