當(dāng)初在選派留學(xué)生前往德國學(xué)習(xí)軍事的時候，譚延闿手頭上的資金非常富裕，便打破每年輸送十個優(yōu)秀人才前往德國的初衷，改為四十人，這也是和去年甲午戰(zhàn)爭戰(zhàn)局變化太快，有很深的聯(lián)系。實際上在譚延闿自己看來這一次四十人都有些多了，便安排了三個檔次一年期、兩年期和四年期三種軍事留學(xué)生，一年期和兩年期都不是自己考上的，而是通過毛瑟兵工廠和李鴻章的關(guān)系由德國軍校方面進(jìn)行的軍官速成培養(yǎng)，能夠自己憑本事考上正規(guī)德國軍事院校的不過才十二個人，他們將會接受四年的正規(guī)軍官軍事教育。
    其實北洋武備學(xué)堂也有選派優(yōu)等生前往德國軍事院校深造的計劃，人數(shù)并不多，但歷史名人卻不少，像在直隸督標(biāo)炮隊中服役的段瑞便是在北洋武備學(xué)堂畢業(yè)后前往德國進(jìn)行深造的，回來后被譚延闿選中分到炮營做哨長。
    像段瑞、馮國璋和王士珍這三個在歷史上鼎鼎大名的歷史人物譚延闿雖然都吸收他們進(jìn)入直隸督標(biāo)，但是卻并不看好他們，只安排他們當(dāng)哨長。一方面這些人的軍事素質(zhì)確實和譚延闿手下的侍衛(wèi)隊出身軍官有一定的差距；另外一方面他們雖然是難得的軍事人才，但他們在傳統(tǒng)的舊式軍隊中待過很長時間，已經(jīng)沾染了一些非常壞的習(xí)氣，這才是譚延闿不愿意重用他們地根本原因。同時他也希望自己的軍隊軍官年齡不要偏高，侍衛(wèi)隊出身的軍官在這方面有著很大的優(yōu)勢。
    歷史已經(jīng)發(fā)生太多的改變，譚延闿自己將原本屬于袁世凱的位子給占了，所謂近朱者赤近墨者黑，像段瑞等歷史名人，譚延闿也并不刻意回避。這些人在袁世凱地手下做過一些錯事，但自己現(xiàn)在是他們的頭領(lǐng)，他們未必會走同樣的道路。據(jù)譚延闿前生記憶所知，這些歷史上的北洋將領(lǐng)乃至以后的全國總統(tǒng)雖然有著這樣或那樣的缺點，但至少有一項還是讓他頗為贊許的——在北洋中真正有著巨大影響力諸如段瑞、徐世昌、曹、吳佩孚等人，在日本占領(lǐng)后的誘降中一個都沒有骨頭軟地，反倒是那個“引刀成一快，不負(fù)少年頭”的汪精衛(wèi)成了近代史上最大的漢奸。
    與段瑞等北洋歷史名人相比。現(xiàn)在最吸引譚延闿目光的是那個在會試考場上匆匆一瞥的康有為和梁啟超——一個月前康有為成立了“強(qiáng)學(xué)會”，這讓譚延闿非常惱火，相比康有為的強(qiáng)學(xué)會在短期內(nèi)飛快躥起，自己的《強(qiáng)學(xué)文摘》可是經(jīng)歷了幾年的悉心經(jīng)營，深知康有為最后結(jié)局的他不得不要考慮自己的《強(qiáng)學(xué)文摘》是不是要換個名字，以避免未來地?zé)o妄之災(zāi)。
    康有為創(chuàng)建強(qiáng)學(xué)會的消息并不是沈靜等親密的幕僚告訴譚延闿的，而是譚鐘麟告訴他的。因為康有為等人發(fā)起的公車上書影響非常大，盡管最后以失敗告終，但卻以“變法強(qiáng)國”這一理念影響了眾多有識之士。會試過后康有為得進(jìn)士選入工部任主事，借著公車上書這股士氣開辦了《萬國公報》。并且組建了強(qiáng)學(xué)會，以此來宣傳自己地仿效日本變法強(qiáng)國的思想。
    強(qiáng)學(xué)會在琉璃廠租了一個院子作為會址，購置各種圖書供人閱覽，并且每隔三天進(jìn)行一次集會討論中國自強(qiáng)之學(xué)，同時也順道批判李鴻章等人在甲午戰(zhàn)爭的賣國行為。為了擴(kuò)大影響，康有為等人還自己出資辦了《萬國公報》。上面專門刊載西洋列強(qiáng)國家和日本的政事要聞，而且還發(fā)表一些康有為及其弟子梁啟超等人的政論文章，這是有史以來第一張出現(xiàn)在京師的中國人自辦的報紙，當(dāng)然這個時候的《萬國公報》由于經(jīng)費有限，而且康有為梁啟超地辦報初衷就是想要在政界引起反響，所以《萬國公報》主要是附在朝廷邸報后面，免費發(fā)給各個衙門口的。
    《萬國公報》的體例基本上完全效法《強(qiáng)學(xué)文摘》，不過在政論體文章上卻要比譚延闿的《強(qiáng)學(xué)文摘》更加辛辣。直指要害，尤其是在甲午戰(zhàn)爭失敗引起舉國轟動地時刻，這種措辭極為辛辣的文章很容易挑起讀者的共鳴，所以《萬國公報》發(fā)行之后引起了很深遠(yuǎn)的反響。一時間《萬國公報》的風(fēng)頭居然蓋過已經(jīng)經(jīng)過數(shù)年發(fā)展運作的《強(qiáng)學(xué)文摘》。最令人感興趣的是《萬國公報》是強(qiáng)學(xué)會的報刊，而《強(qiáng)學(xué)文摘》的來頭則是那個三元及第的狀元郎在數(shù)年前開辦的。
    盡管《萬國公報》的風(fēng)頭甚健，但是已經(jīng)交給沈靜主持的《強(qiáng)學(xué)文摘》依舊是非常沉穩(wěn)的保持了自己的創(chuàng)刊風(fēng)格，對于每期還是以介紹國外的情況為主，政論性的文章
    中在對歐美列強(qiáng)國家政治事件的評論，至于國內(nèi)也有比例不大，而且言辭風(fēng)格非常內(nèi)斂，這正好和《萬國公報》的文風(fēng)形成了鮮明的對比。
    其實康有為和梁啟超一開始并不打算自己辦《萬國公報》的，辦一份免費的報紙雖然成本上并不算高，但對于他們而言卻是一筆不小的負(fù)擔(dān)，所以他們一開始是向已經(jīng)將總部搬到天津的《強(qiáng)學(xué)文摘》來投稿。這樣一來也可以借助《強(qiáng)學(xué)文摘》的名氣，來推廣自己的政治思想，可惜他們的文章被沈靜認(rèn)為是“言辭過于尖銳”，而且在交給譚延闿的時候，譚延闿也明確的指示沈靜不要使用他們的文章。在萬般無奈之下，康有為和梁啟超終于決定自己來辦報。
    從心里面講譚延闿還是非常欣賞他們的政論文章的，在這個時代很少有人認(rèn)識到這種危機(jī)，當(dāng)然甲午戰(zhàn)敗后越來越多地人開始覺醒。但能夠?qū)懗鲞@種水平的政論文章，這還是非常少見的。不過譚延闿心中更明白只有先生存下去才有希望看到黎明，康有為和梁啟超的文章太過鋒銳，而且李鴻章等人一直就是他們的靶子，這和譚延闿的政治目標(biāo)有著嚴(yán)重地沖突，他當(dāng)然不會使用康有為等人的文章。
    康有為梁啟超的舉動倒是一時間吸引了不少思想比較開明的眾多官吏。經(jīng)過一番努力名氣也漸漸的大了起來，甚至是朝中的大佬諸如孫家、翁同龢、張萌恒等人對此都非常關(guān)注，還有一些中層官吏如翰林院的徐世昌、張孝廉、丁立君等人對強(qiáng)學(xué)會的活動也是頗為熱心。直到最后這些官吏都加入了強(qiáng)學(xué)會，在得知《萬國公報》發(fā)行中經(jīng)費遇到了極大地困難之后，紛紛慷慨解囊。
    翁同龢、李鴻藻、孫家等朝廷大佬對于強(qiáng)學(xué)會的支持，使得強(qiáng)學(xué)會的聲望如日中天，在京各個官員出于各種目的也都紛紛入會并且捐出巨資來支持強(qiáng)學(xué)會的運作，引起譚延闿關(guān)注的是袁世凱居然還捐了兩千兩銀子。這些捐款使得《萬國公報》終于跨過了開辦初期經(jīng)費非常緊張的階段。而且上面的批判弊政的文章比例也越來越大。
    為了避免殃及池魚，譚延闿決定將《強(qiáng)學(xué)文摘》更名為《時務(wù)要聞》，想讓康有為他們改強(qiáng)學(xué)會的名字，這恐怕有些不太現(xiàn)實。雖然時日尚短，但強(qiáng)學(xué)會地發(fā)展勢頭異常迅猛，可以預(yù)見它必然會成為一個網(wǎng)羅勢力不小的政治組織。譚延闿并不看好強(qiáng)學(xué)會的發(fā)展，因為里面是魚龍混雜，袁世凱等人都肯花銀子在里面搞投機(jī)活動，可見這個政治組織還是太過松散，投機(jī)性實在是很強(qiáng)。不過袁世凱。譚延闿相信孫家加入強(qiáng)學(xué)會是沒有私心的，但若說翁同龢完全出于公心加入強(qiáng)學(xué)會，那他死也不肯相信。
    “闿兒，你說為父不能給強(qiáng)學(xué)會捐款，也不能入會，這是為何？！”譚鐘麟有些疑惑的問道：“眼下京師到天津。只要稍微有些名望的官員都是爭先恐后地加入強(qiáng)學(xué)會，為其捐款，若是為父慢了……”
    譚延闿搖搖頭說道：“父親是直隸總督兼北洋大臣，乃疆臣之首，何等的榮耀？！父親的一舉一動影響深遠(yuǎn)，孩兒還是以為父親再等等看，看看這個強(qiáng)學(xué)會到底如何再做選擇……”
    譚鐘麟將身子往后靠靠慢慢的說道：“闿兒，你最近將《強(qiáng)學(xué)文摘》改了名字。這不是偶然為之吧？你不看好強(qiáng)學(xué)會？！”
    —
    “父親看過康有為寫得書么？《新學(xué)偽經(jīng)考》和《孔子改制考》兩部著作，這兩部書都是在尊孔名義下寫成的，其實父親在任兩廣總督的時候，孩兒就已經(jīng)注意到康有為了。當(dāng)時他在廣東開辦萬木草堂專門講課授業(yè)，名氣確實也不小，被成為南海圣人，孩兒慕其名聲本來打算前去拜訪，不過在讀了這兩本書后，最終還是放棄了這種想法……”譚延闿說道。
    其實以譚延闿現(xiàn)在的閱歷，即便他不知道歷史上康有為和梁啟超等人要倒霉，也絕對不會搭上這班船的，這么鋒芒畢露辛辣無比地文字放在什么時候都是一個禍端，所謂文如其人，在這個時代光是有一腔熱血是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，更需要的反而是隱忍等待機(jī)會。尤其是康有為等人在上書和各種著作中講求變法強(qiáng)國，那不過是沒有看清形勢的書生囈語罷了，天下官員十個九個半貪，就這樣地政治環(huán)境你還指望改良，實在是太不現(xiàn)實了。
    譚鐘麟笑著說道：“為父任兩廣總督的時候還沒有熟悉兩廣政務(wù)便已經(jīng)被調(diào)離繼任直隸總督兼北洋大臣了，哪里有什么時間來訪問當(dāng)?shù)卮笕澹磕闶诸^還有這兩本書么？為父拿來看看……”
    兒手中是不存這樣的書的，父親若是有興趣的話倒也下康有為等人聲望日重，他們的書也被翻印了很多，尋常書社必然有這兩本書在賣，而且銷售的還非常不錯，改日孩兒就買來給父親看看……不過孩兒建議父親對加入強(qiáng)學(xué)會這樣的事情還是要慎行，歷朝歷代一來結(jié)社辦報都是很敏感的事情，孩兒聽說李鴻章也曾贈銀給強(qiáng)學(xué)會，不但被退回還冷嘲熱諷了一通。弄得李鴻章頗為下不來臺……孩兒以為就算合肥在甲午中有錯，但也不能如此對待一個老臣，要知道合肥光是坐這直隸總督兼北洋大臣地位子就已經(jīng)有二十五年之久！就算不接受李鴻章也要給他一個臺階下，這等行事作風(fēng)太過書生意氣，由此可以看出康有為等人還是太嫩了，他們的做法只會受到清流們的贊賞。但對于做大事來說毫無益處！”譚延闿說道。
    譚鐘麟聽后點點頭說道：“闿兒，你做事越來越穩(wěn)重了……好！好！”
    從老頭子的書房出來后，譚延闿非常奇怪的是老頭子怎么突然對康有為真么感興趣了，要說康有為在京師結(jié)社辦報這些事情還是老頭子先告訴他的，按照老頭子地政治嗅覺也應(yīng)該看出來這中間的貓膩，怎么會突然有心思想要加入強(qiáng)學(xué)會？要知道老頭子骨子里面在政治上一直都是很保守的，結(jié)社辦報意味著什么老頭子不可能不清楚。
    “老頭子對自己還是有些不放心啊！”譚延闿想到這里在路上呆立住了，后背不禁出了一身冷汗。
    譚延闿可以明顯的感覺到。隨著自己的翅膀越來越硬，老頭子似乎對自己也就越來越不放心，已經(jīng)數(shù)次出言無意試探，今天更是來看看自己對康有為等人的看法。當(dāng)然最終結(jié)果還是他僥幸逃過這一關(guān)，老頭子肯定對強(qiáng)學(xué)會這樣的組織是非常厭惡的，而自己將《強(qiáng)學(xué)文摘》更名也是很符合他地胃口……此時譚延闿才意識到，自己最大的敵人不是袁世凱這些歷史名人，老頭子近在身旁的現(xiàn)實威脅遠(yuǎn)比他們更加實在的多！
    “忍耐！忍耐！”譚延闿一邊朝自己的書房走，一邊對自己進(jìn)行心理暗示。他的翅膀還沒有硬到脫離老頭子的程度，更不要說是反目成仇了。不用說譚延闿也明白。譚鐘麟是絕對不可能接受康有為那套東西的，老頭子絕對是滿清皇室的死忠，而自己只要露出造反的小尾巴，第一個找自己麻煩地肯定是老頭子。
    就在譚延闿等待新建陸軍招募工作完畢的時候，從詹天佑那邊傳來了一個好消息新易鐵路已經(jīng)竣工，可以投入使用了！因為施工時間緊迫。亦考慮到鐵路的特殊用途，鐵路使用了關(guān)內(nèi)外鐵路局借來的舊軌及枕木；減少了枕木間的距離；并且在路基建成以后立即鋪軌，沿路建造了便橋兩座。這樣一來施工時間大大縮短，而且因為采用的是舊枕木和鐵軌，所以整個工程造價不過才二十萬兩出頭，而朝廷下?lián)艿刭Y金足有六十萬兩。譚延闿意識到自己恐怕要提前拋出盧漢鐵路了，現(xiàn)在正好他也還有些時間，也好親自運作這件事情。要不然等新軍兵員一到，又是一通忙活，想要搞定盧漢鐵路的問題恐怕會拖到明年夏天。
    詹天佑在設(shè)計好新易鐵路的施工方案之后，便將工程監(jiān)督交給了自己信得過的助手。而且因為這條鐵路是皇室祭祖專用，所以沒有人敢在工程質(zhì)量上耍貓膩，一旦出了問題是要掉腦袋的！此時的詹天佑已經(jīng)沿途考察從京師至武漢沿途的地貌特征，已經(jīng)著手為修建盧漢鐵路做準(zhǔn)備了。
    詹天佑那邊這么賣命，譚延闿這邊也不能松懈，這盧漢鐵路到底能不能按照譚延闿的設(shè)想來修建，倒是很大程度上要取決于譚延闿這邊地努力，不然詹天佑的本事再高也是白搭。不過根據(jù)詹天佑發(fā)回來的電報來看，自己按照張之洞的那套方案搶購?fù)恋氐剡@一招好像有些失誤了——張之洞以前是聘請的英國鐵路修建專家來設(shè)計鐵路走向的，毫無疑問這個英國設(shè)計師有問題，他很可能是按照英國的政治需要來設(shè)計鐵路沿途的路徑。
    譚延闿在得知這一情況后，立刻寫信給詹天佑，表示可以改動英國設(shè)計師的設(shè)計方案，但是一定要做好鐵路修建路徑的保密計劃，只能夠向他一人說出實情。他也沒有避諱和隱瞞，直接告訴詹天佑他要在這鐵路修建的土地收購上撈一筆，除了可以降低鐵路修建的成本之外，還可以補(bǔ)上為修建鐵路而展開的攻關(guān)費用。
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