“周馥這個人我見過，李鴻章幕府中此老為第一，雖然在李鴻章幕府中他不是第一人，但是跟隨李鴻章的時間最長也是最信任他……他是個忠臣類型的幕僚。”譚延闿微微笑著說道。
    “李鴻章御下之道便是護(hù)佑他的手下，如衛(wèi)汝貴這樣的人他都為其開脫罪名，也難怪其屬下對他忠心耿耿，不過并不是什么人都值得他這么做的。周馥此人廉潔清名，雖貴為布政使但李鴻章因甲午一戰(zhàn)獲罪，也毫不戀棧權(quán)威，這布政使說辭也就辭了，真是讓人唏噓不已……”沈靜對周馥的經(jīng)歷確實是非常佩服的，雖然周馥是李鴻章的老幕僚，但一心只為做事，按說布政使也算是夠上疆臣的格了，這就已經(jīng)獨(dú)立為官，不過周馥一心為李鴻章兩人相得益彰也是讓人頗為感嘆。
    譚延闿笑著說道：“周馥是個能吏，他日必須有所借重，但眼前這位可不是個善主，文淵兄想怎么處理這件事，說出來咱們合計合計？！”
    沈靜笑著說道：“若是以此為罪證，這袁世凱不要說是個道員，就算布政使也是折在咱們手中了……可惜前段時間沒有注意到這個人，若是借著上次政潮清理了他李鴻章是不會說什么的，但現(xiàn)在卻是有些晚了，若我們重罰了他難免要背上惡名……”
    譚延闿沉思了一會說道：“咱們看在合肥地面子上也不重罰他了。就讓他把吃進(jìn)去給吐出來……他不是在京城上躥下跳尋門路么，這幾十萬兩也許不會讓他窮困潦倒，但是想要在京師那種地方結(jié)交權(quán)貴，他是沒這個資本了……”
    “呵呵，其實我也是這么想的，這樣一來袁世凱手中虧了一大筆銀子。沒有銀子自然就什么都不是了，這一招釜底抽薪也算顧全了合肥的面子，不如我去趟京師不用兩天便可以弄妥這件事……”楊靜笑著說道。
    譚延闿想了想笑著說道：“這件事就這么辦，我也不想現(xiàn)在就見到他，不過此人非常陰狠，而且也有手段，其實我們應(yīng)該趁這個機(jī)會徹底廢掉他的，可惜……文淵兄此去京師先見見合肥。和他通報此事讓他明白我們這已經(jīng)是最大的讓步了……”
    沈靜點點頭說道：“這是應(yīng)該的，此時合肥寄居賢良寺也是不好過……”
    “這樣吧，你帶著一輛小轎車去，也是算我們給他表個態(tài)并非是落井下石，而是袁世凱貪墨軍餉罪不能恕，我們不治罪但一定要追回這筆銀子……”
    月底，直隸督標(biāo)正式開始全軍大比，包括各種考核項目，譚延闿親自坐鎮(zhèn)來當(dāng)主考官，每一名軍官不論他是什么出身都會負(fù)責(zé)四十名士兵地訓(xùn)練。步營、馬營、炮營、工兵營四大軍種都依次進(jìn)行考核。最終選定各營各級軍官。
    譚延闿有心讓自己的心腹成為控制軍隊的骨干，但是相對于北洋武備學(xué)堂出身的軍官而言，他們在工兵營的項目上有著非常大的優(yōu)勢工兵營分為修械、橋梁、地壘、雷電、電報、測繪六司，譚延闿可以對侍衛(wèi)隊成員進(jìn)行嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練，就連炮兵科訓(xùn)練都是在此列的，可是工兵營這些分支太過專業(yè)化。需要深厚地數(shù)理基礎(chǔ)，這對于侍衛(wèi)隊出身的軍官來說就有些勉為其難了。
    好在步兵營、炮營、馬營的重要崗位都被侍衛(wèi)隊出身的軍官以毫無爭議的成績所得，譚延闿授予軍職的時候也是光明正大，而工兵營更傾向于技術(shù)兵種的大雜燴，在衡量軍隊?wèi)?zhàn)斗力上是很重要，但在軍隊管理上卻沒有多高的地位，這個位置放手也不算什么損失。
    進(jìn)入第二階段練兵，譚延闿對督標(biāo)新軍的要求就更加嚴(yán)格了。不僅白天的訓(xùn)練量很大，晚上還要求士兵軍官進(jìn)行學(xué)習(xí)。士兵全部都要考核，譚延闿想要看看是不是有幾個“漏網(wǎng)之魚”軍官最基本地要求便是識字，一個識字的士兵培養(yǎng)成軍官難度會大大降低。只要他識字譚延闿都可以將他們列為重點培養(yǎng)對象，將其慢慢的培養(yǎng)成低級軍官。摸底考核的結(jié)果也還算不錯，六千人的士兵中有四五百人識字可以閱讀書寫，還有五六百人只會簡單的閱讀書寫，算是脫離了文盲線。
    這個結(jié)果對譚延闿而言已經(jīng)是非常“驚喜”了，如果粗略地一算自己軍隊中的“文化”人還是挺多的，這也是歸于他在招兵的時候提出希望能夠多招一些會識字的人參軍，再加上直隸督標(biāo)新軍的軍餉非常高，對于一些讀書人也是非常有吸引力。負(fù)責(zé)招兵的小吏為了討好譚延闿，在人員可供選擇非常充裕的情況下，只要身體素質(zhì)過關(guān)自然是要招進(jìn)來。
    這些“文化士兵”將會單獨(dú)提出來，他們將會接受初步地軍事理論教育，北洋武備學(xué)
    員將會盡可能的給他們提供方便。至于其他近五千也不會放棄他們，他們將會接受最基礎(chǔ)的識字學(xué)習(xí)，看看其中有沒有上進(jìn)心地。
    至于新軍中的軍官，他們都是“文化人”，尤其是侍衛(wèi)隊中的一些士兵，其中幾個甚至是秀才出身，童生更是有好幾十個。他們的學(xué)習(xí)又是另外一個層次了德語和法語要選修一門，而且他們所使用的教材都是諸如克勞塞維茨的《戰(zhàn)爭論》、約米尼的《戰(zhàn)爭藝術(shù)》……當(dāng)然還有《孫子兵法》、《百戰(zhàn)奇略》這樣的中國古典軍事著作。并且根據(jù)北洋武備學(xué)堂高級班的課程進(jìn)行了相應(yīng)的修改，全部引入過來，相當(dāng)于全軍軍官都是學(xué)生，而這種學(xué)習(xí)模式相當(dāng)于隨軍學(xué)堂。
    無論在什么時候，在譚延闿地眼中這人才才是最重要的。以現(xiàn)在的情況看來。譚延闿想不出來除了袁世凱之外還有誰能夠走到他的前面來訓(xùn)練新軍，而以速度看來也不會有人趕在他的前面。現(xiàn)在袁世凱馬上就要被自己釜底抽薪了，譚延闿對于這些家族中出身的官員最是了解，若不是有著非常明顯地前途，他們本身是得不到家族太多的支持，而且袁大頭也是庶出排行老四。像這樣的地位是不可能成為家族繼承人的，也不可能在這個時候得到家族的支援，突然讓袁大頭交出近三十萬兩銀子無疑是一劍封喉，大頭兄的高端路線將會發(fā)生極大的危機(jī)。
    “這是新軍的軍營，同時也是一所大軍校，以后從這里走出地一名士兵，他的未來很可能是一支軍隊的最高指揮官……”譚延闿滿腹躊躇的想到。
    夜幕時分，侯家巷已經(jīng)是人來人往。雖到不了摩肩接踵的景象，但在這穿梭的人流中，如果你仔細(xì)查看的話總可以看到幾個化裝粗劣的官員和那些渾身流里流氣，大大咧咧的武將來逛窯子不同，這些化裝粗劣的卻是翰林院出身言官。
    “是哪位爺要看奴家呀？！”一聲妖嬈地聲音打斷了沈靜對街上那些滿肚子男盜女娼言官的想法。
    沈靜轉(zhuǎn)過身來看到一個穿著略顯素雅的美貌女子在老鴇的引領(lǐng)下進(jìn)入包間，他居然有些楞了楞，然后扔給老鴇一錠銀子，揮揮手連話都懶得說便揮揮手示意老鴇離開。那老鴇非常熟練的接過銀子，滿臉的皺紋擠成了一朵花，慘白地粉子簌簌的從臉上脫落下來。看得沈靜差點沒有把晚飯給吐出來。
    等老鴇關(guān)好房門后，沈靜對美貌女子拱了拱手說道：“公使夫人可好？在下沈靜沈文淵。”
    美貌女子神情一愣居然有些落寞的說道：“公使夫人已死，如今剩下的不過是一個賽金花而已！”
    “我家公子差我來見過夫人，有意請夫人移駕天津，雖不能保夫人榮華富貴，但絕對不失夫人體面……”沈靜淡淡的說道。
    “你家公子？”
    “我家公子乃是現(xiàn)今直隸總督兼北洋大臣譚督的三公子……”沈靜有些驕傲的說道。
    “哦？莫不是那個掛冠而去的狀元郎？！他要奴家去天津干什么？奴家如今不過是殘花敗柳。莫不是你家公子想要納妾……”賽金花有些笑著說道。
    “啪！”沈靜一手拍在桌子上呵斥道：“放肆！我家公子豈是此等俗人？！公子不過是惋惜夫人境遇，絕非是為了美色而動……放心，我家公子絕非歹意，只是看重了夫人一項本事想要借重夫人，但絕非讓夫人出賣美色……”
    如果不是親眼所見，沈靜真地很難看出眼前這位美艷女子居然是曾經(jīng)出使四國的狀元夫人，險些要掉頭就走。如此局面簡直讓沈靜頭一次懷疑譚延闿是不是誤信人言看走了眼，眼前這個渾身風(fēng)塵味的女子真的如公子所說地那樣有本事么？！
    “哦？！”賽金花聽到沈靜的來意后也不禁感到有些稀奇。多少年了，還有人記得當(dāng)年那個風(fēng)光一時的狀元夫人么？賽金花坐在椅子上有些出神的沉默著，當(dāng)年她并非是狀元夫人，不過是蘇州花船上的一名妓女罷了。若不是恰逢當(dāng)時的前科狀元洪鈞回鄉(xiāng)守孝看重了她，她可能現(xiàn)在還不知道該淪落到什么地方，但絕對不會像現(xiàn)在一般在這侯家巷中還能夠占據(jù)名妓中的一席之地。
    當(dāng)年才十五歲的賽金花也是初通人事，根本沒有想過自己的命運(yùn)因為見到了洪鈞會發(fā)生如此大的變化。不過隨著洪鈞不久后出任俄羅斯帝國、德意志帝國、奧匈帝國、荷蘭公使，她的人生也達(dá)到了頂點的輝煌洪鈞的原配夫人是個非常傳統(tǒng)的女人，洪鈞出訪四國她不愿意跟隨便將誥命服裝借給賽金花，這樣賽金花便以狀元夫人的名義隨洪鈞出使四國，并且在柏林居住了好幾年，最為榮耀的是她
    德皇威廉二世和皇后奧古斯塔?維多利亞所接見。間她往來于歐洲上流社會，是她最為榮光、愜意的三年，光緒十六年洪鈞任滿才跟隨丈夫回國。
    可惜賽金花福薄。洪鈞在歸國后升任兵部左侍郎，沒過三年洪鈞就去世了，而她也不容于洪鈞家族遂被逐出，流落上海、天津，最近她才在京師這里落下腳跟。
    “你家公子需要奴家來做什么？！”賽金花收起了久歷風(fēng)塵地那一套，她的特殊經(jīng)歷使她有著出色的鑒人眼光。她知道眼前這個男人絕非是她日常接待的那些偽君子，沈靜沉靜深邃的目光中看她就像看一截木頭一般。
    “我家公子知道夫人曾經(jīng)隨洪侍郎出使歐洲四國，并且精于歐洲上流社會的禮節(jié)，還受到德皇夫婦地接見，這就是我家公子所看重夫人的地方。我家公子已經(jīng)在天津的英租界購置了一套別墅，不需要夫人出賣色相，只需要夫人能夠通過舊時的關(guān)系和各國列強(qiáng)駐天津的公使或是外交人員打好關(guān)系，不敢說是刺探他國情報。只是請夫人在結(jié)交的過程中留意這些洋人的性格特點，我家公子也好從容應(yīng)對……”沈靜慢慢的說道。
    “文淵兄，也許你不明白我為什么要招募賽金花來做這項工作，說起來這也是受到張之洞幕府中地辜鴻銘的經(jīng)歷所啟發(fā)當(dāng)年他留學(xué)歐洲的時候，他的義父就將他安排到一個歐洲非常有名的妓女做鄰居，并且利用這個妓女對中國文化的癡迷來打好關(guān)系……”譚延闿說道。
    “和妓女打好關(guān)系？！”沈靜還是頭一次聽說有這樣的做法，他本不是死腦筋的人，要不然也不會在屢試不中之后明智的從科場上脫身，但是聽到還有這種事情的時候，他還是有些驚駭。
    “呵呵。不錯！若不是顧慮到家父家教甚嚴(yán)絕對不會應(yīng)允這樣荒唐地方法，我也會嘗試一番……文淵兄，假設(shè)你和京師的八大胡同中某位頭牌妓女關(guān)系甚為密切的話，那你想想每天能夠請動她的人會是幾品官員？！”譚延闿笑著問道。
    沈靜聽后一愣，隨即便明白過來譚延闿話中的意思非是，而是涉及到政治的范疇了。略微思索了一番沉聲回答道：“京師大小官員不計其數(shù)。不過能夠請動八大胡同中頭牌妓女地人已經(jīng)不是有錢便可以請得動了，至少也是一二品朝廷大吏才有這個面子，甚至她們自己的保護(hù)人便是王爺一類的人物……”
    “呵呵，這可是一個寶貴的政治資源啊！想想你和那妓女交好，那就意味著往來她住處的高官的秘密基本上就是盡在你手了，而且這也是一條門路遠(yuǎn)比你送給這些高官幾萬兩銀子還要管用，天下有銀子的人如恒河沙數(shù)，但是在很多情況下你想要辦事不是銀子多少的問題。而是門路地問題，也就是說你有銀子也沒有地方送，不過你若是通過這些妓女來辦事的話，那會是什么光景？！”譚延闿微微笑著說道。
    沈靜聽后肅然一驚。心中便明白了譚延闿的用意，問道：“難道公子想要讓賽金花成為公子布下的內(nèi)線？！”
    譚延闿笑著搖搖頭說道：“晚了！別看家父是疆臣首領(lǐng)，但是未必會放在那些妓女地眼中，她們的背后哪個不是有著錯綜復(fù)雜的關(guān)系，這八大胡同其實就是一個小朝廷，除非我們能夠從小培養(yǎng)一個女孩送入八大胡同，然后不露痕跡的捧紅她成為頭牌，否則你想要現(xiàn)成的頭牌為你賣命，這比登天還要難！不過我們走到今天這一步做這樣的事情也沒有多大意義，這對于大局沒有什么幫助。我說這些只不過對那些四五品的小官是一個康莊大道，但是到了朝廷一品大學(xué)士這個層次的時候，那就要看誰的實力更強(qiáng)，這終究還是小道……”
    “那公子的意思是……”
    “哦？是用間么？！”賽金花輕輕的搖搖扇子說道。
    沈靜收回自己的思緒微微笑著說道：“可以算是這么說，但是這中間有著很大的差別。我家公子豈是這等俗人？在這八大胡同中夫人也是頗有聲名，論銀子是不愁的，想要請動夫人非是銀子，而且我家公子也不屑在這八大胡同中安排耳目來對付政敵……我家公子說了，青樓之中亦有英豪，公子是要對付洋人挽救國家少受損失，若是夫人肯為公子所用，不僅生活無憂也會全你聲名，日后待到云開月明之時，夫人翌日也有名登青史之機(jī)……公子說若是算銀子這是侮辱夫人，夫人胸中自有錦竹乾坤豈是金銀俗物所動？若為國為民，夫人定肯出山相助！
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