過(guò)了一會(huì)兒，我們嘴里已經(jīng)各叼著一支雪茄，坐在了客廳的一張長(zhǎng)沙發(fā)上。船長(zhǎng)把一張圖放在我的面前，這是諾第留斯號(hào)的平面圖、剖面圖和立體圖。接著，他對(duì)這只船的形狀進(jìn)行了下面的描述：
    “教授先生，下面就是您乘坐的這只船的形狀和容積。船的形狀是圓柱體，而且很長(zhǎng)，兩端呈錐型。仔細(xì)看起來(lái)，它的形狀跟雪茄煙的形狀相似，倫敦有些船的構(gòu)造早已采用過(guò)這種形式。這個(gè)圓柱體從頭到尾的長(zhǎng)度，剛好是七十米。它的寬度，最寬的地方是八米。所以，這艘船的構(gòu)造不完全像普通的遠(yuǎn)航大汽船那樣，它是按照一比十的比例建造的，它從頭至尾夠長(zhǎng)，整體輪廓呈流線型，航行時(shí)排水很方便，因此船在航行時(shí)不會(huì)受到水的阻礙?！?br/>     “想要得到諾第留斯號(hào)的面積和體積，只要拿上面的寬、長(zhǎng)兩個(gè)數(shù)據(jù)計(jì)算一下就可以了。它的面積共為一千零十一點(diǎn)四五平方米；體積為一千五百零二二立方米，這就等于說(shuō)，船完全潛到海里以后，它的排水量或者體重為一千五百立方米或一千五百?lài)??！?br/>     “當(dāng)我在為這艘準(zhǔn)備航行在海底的船繪制草圖的時(shí)候，為了保持種情況下的排水量就只有體積的十分之九，即一千三百五十六點(diǎn)四八立方米，就是說(shuō)，它的重量是一千三百五十六噸。于是，在按照上面的尺寸建造這艘潛艇的時(shí)候，我必須讓它不能超過(guò)這個(gè)重量?！?br/>     “諾第留斯號(hào)的船殼是雙層的，分別是內(nèi)殼和外殼，有許多T字形的蹄鐵將兩層船殼連接起來(lái)，極大地增加了潛艇的強(qiáng)度。實(shí)際上，由于這種中間飽滿(mǎn)無(wú)隙細(xì)胞式的結(jié)構(gòu)，潛艇就像一塊實(shí)鐵一樣有抗力。船殼不會(huì)分裂，它靠的是自身的附著力，而不是靠擰緊的鉚釘；由于部件組裝得好，潛艇建造得十分均勻和諧，因此，就算風(fēng)浪再大，潛艇也能經(jīng)得住。”
    “這兩層船殼的制造材料是鋼板，鋼的密度是海水密度的十分之七到十分之八。第一層船殼的厚度不低于五厘米，有三百九十四點(diǎn)九六噸重。第二層內(nèi)殼，龍骨高五十厘米、寬二十五厘米，自重有六十二噸。加上機(jī)器、鎮(zhèn)船機(jī)、各種附屬船具和裝置品，內(nèi)部的各樣墻板和木材等重量是九百六十一點(diǎn)二噸，再加上三百九十四點(diǎn)九六噸，就達(dá)到了總重量一千三百五十六點(diǎn)四八噸的要求。我這樣說(shuō)您聽(tīng)明白了嗎？”
    “聽(tīng)明白了，船長(zhǎng)?！蔽一卮稹?br/>     船長(zhǎng)接著說(shuō)道：“因此，諾第留斯號(hào)在這種條件下待在海里的時(shí)候，它浮出海面的部分是十分之一。但是，如果我安置了容積等于這十分之一的儲(chǔ)水池，容水重量就是一百五十點(diǎn)七二噸，如果我把儲(chǔ)水池注滿(mǎn)了水，潛艇的排水量就是一千五百零七噸，那它就完全潛入水中了。教授，這些儲(chǔ)水池實(shí)際上就在諾第留斯號(hào)的下層。我將儲(chǔ)水池平?！?br/>     “很好，船長(zhǎng)，可是說(shuō)到這里，我們就遇到真正的困難了。您的船面可以跟海面在同一個(gè)水平上，這個(gè)我明白。但是，再向下呢，船下潛到海面以下，機(jī)器不就要遇到壓力了嗎？而且，還會(huì)碰到一種由下而上的浮力。這種浮力大約為每三十英尺一個(gè)大氣壓，也就是說(shuō)，潛水艇的每一平方厘米就要經(jīng)受一千克的壓力?！?br/>     “先生說(shuō)得很對(duì)?！?br/>     “因此，除非您把諾第留斯號(hào)完全灌滿(mǎn)了水，否則，我不明白船是被您怎么潛到海底下的?！?br/>     “教授先生，”尼摩船長(zhǎng)回答，“應(yīng)該把靜力學(xué)和動(dòng)力學(xué)分開(kāi)來(lái)看，這樣才不會(huì)發(fā)生嚴(yán)重的錯(cuò)誤。實(shí)際不用費(fèi)很大的力量，就能到達(dá)海洋的下層，因?yàn)槲矬w自身都有一種下沉到底的傾向。我給您推論一下，請(qǐng)您聽(tīng)好。”
    “船長(zhǎng)，您請(qǐng)講，我聽(tīng)著。”
    “只有增加船的重量，才能把船潛入水底。當(dāng)我決定增加時(shí)，我只需注意海水的體積隨著深度而縮小就可以了。”
    “是這樣。”我回答。
    “可是，雖然說(shuō)，水不是絕對(duì)不能壓縮的，但至少是很難壓縮。實(shí)際上，根據(jù)最新的計(jì)算，在一個(gè)大氣壓下，也就是三十英尺高的水柱壓力下，這水的壓縮是百萬(wàn)分之四百三十六。要是下潛一千米深的水層，我考慮，海水體積壓縮的情況就像受到一根一千米水柱的壓力時(shí)一樣，就是說(shuō)，受到的壓力是一百個(gè)大氣壓。這個(gè)時(shí)候，水的體積量達(dá)到一千五百一十三點(diǎn)七七噸，而不是一千五百零七點(diǎn)二噸。那
    么，只增加六點(diǎn)五七噸的重量就行了?！?br/>     “這么少？”
    “是的，就這么少，阿龍納斯先生。這個(gè)計(jì)算結(jié)果很容易得到證實(shí)。我有很多的補(bǔ)充儲(chǔ)水池，能容百?lài)嵉乃?。這樣我就可以下沉至海底很深的地方。當(dāng)我要上升到跟海面相齊的高度時(shí)，只需要把這些補(bǔ)充儲(chǔ)水池里的水放出來(lái)就可以了，如果我要諾第留斯號(hào)露出十分之一，就把全部?jī)?chǔ)水池的水都排干凈?！?br/>     對(duì)于這些根據(jù)數(shù)字做出的推理，我沒(méi)有提出什么反對(duì)意見(jiàn)。
    “船長(zhǎng)，對(duì)于這些數(shù)據(jù)，”我說(shuō)，“我承認(rèn)您計(jì)算很精確。如果我還要固執(zhí)己見(jiàn)地去爭(zhēng)執(zhí)，那就顯得我是在無(wú)理取鬧了，因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)每天都在證明這些數(shù)據(jù)的正確性。但是，現(xiàn)在我面對(duì)的是一個(gè)真正的難題?！?br/>     “先生，是什么難題？”
    “您在一千米以下的時(shí)候，諾第留斯號(hào)的外層所承受的壓力是一百個(gè)大氣壓。要是在這個(gè)時(shí)候您想將各個(gè)補(bǔ)充儲(chǔ)水池水量排出來(lái)，以減輕潛艇的重量，使它浮出水面，那么您的抽水機(jī)的力量就必須要克服這一百大氣壓的壓力，這個(gè)壓力是每平方厘米一百千克。因此，這里需要的力量……”
    “這一種力量只要電就可以給我了！先生，”尼摩船長(zhǎng)急忙說(shuō)道，“我跟您說(shuō)了好多次了，我那些機(jī)器的動(dòng)力幾乎是無(wú)限量的。諾第留斯號(hào)的抽水機(jī)有著不可思議的力量，上次它朝林肯號(hào)噴出的水柱了保養(yǎng)我的機(jī)器，我只有要到一千五百米和兩千米的中等深度時(shí)，才使用那些補(bǔ)充儲(chǔ)水池，而且在使用的時(shí)候是非常小心的。因此，當(dāng)我忽然想到水面下兩三里深的海洋底下時(shí)，我就用另一種駕駛方法，雖然時(shí)間較長(zhǎng)久，但也一樣有效?！?br/>     “是什么方法，船長(zhǎng)？”我問(wèn)。
    “我想現(xiàn)在應(yīng)該讓您知道我是怎樣駕駛諾第留斯號(hào)的了?！?br/>     “我也很想知道?！?br/>     “為了控制潛艇的左右轉(zhuǎn)向和掉頭，簡(jiǎn)單地說(shuō)，當(dāng)需要它在水平面上行駛的時(shí)候，我通常使用固定在船尾柱上的寬板副舵，用機(jī)輪和滑車(chē)來(lái)操縱。但我也能讓諾第留斯號(hào)在水中上升、下降，這時(shí)就要通過(guò)固定在吃水線中央、船身兩側(cè)的兩個(gè)斜面板進(jìn)行，斜面板是活動(dòng)的，可以隨意變換位置，而且可以使用動(dòng)力強(qiáng)大的杠桿，從船內(nèi)部對(duì)它們進(jìn)行操縱。當(dāng)斜機(jī)板的位置和船身平行的時(shí)候，船便在水平面上行駛；當(dāng)它們的位置發(fā)生傾斜的時(shí)候，諾第留斯號(hào)就可以依靠推進(jìn)器的推動(dòng)，沿著傾斜方向或沿著我所要的對(duì)角線上浮或者下沉。并且，對(duì)角線的長(zhǎng)度由我來(lái)控制。如果我想更快地浮出水面，我就催動(dòng)推進(jìn)器，諾第留斯號(hào)在水的壓力下垂直地浮起來(lái)，就像一只迅速升入空中的氫氣球一樣?！?br/>     我喊道：“真是太了不起了！船長(zhǎng)。但是，舵手怎么能按照您在水里指給他的航向前進(jìn)呢？”
    “舵手待在一間帶有玻璃的駕駛艙里，駕駛艙裝有各種凹凸玻璃片，是諾第留斯號(hào)船體上部的突出部分，保證他對(duì)行駛的航路一目了
    “這樣強(qiáng)大的壓力，玻璃片能禁得住嗎？”
    “完全能禁得住。玻璃雖然很容易碎裂，但他的耐壓力很強(qiáng)。1864年在北海中進(jìn)行過(guò)一次利用電光打魚(yú)的實(shí)驗(yàn)。在那次試驗(yàn)中，有人用過(guò)這種玻璃片，玻璃片的厚度只有七毫米，能禁得住十六大氣壓的壓力，同時(shí)，熱光非常強(qiáng)，使玻璃片上不均勻地受熱，但是光線照樣能通過(guò)。何況我們使用的玻璃片比上面打魚(yú)用的玻璃片厚三十倍，就是說(shuō)，我使用的玻璃片中央厚度至少有二十一厘米。”
    “好，尼摩船長(zhǎng)，就算是這樣，可是在海中要看清楚事物總得有光亮吧？我想象不出來(lái)，您用什么辦法來(lái)驅(qū)逐黑暗，請(qǐng)問(wèn)在海水的一片黑暗之中……”
    “在舵手的駕駛艙后面，裝有一座電光探照燈，它的光度很強(qiáng)，可以照亮半海里以?xún)?nèi)的海洋?！?br/>     “?。〈L(zhǎng)，太偉大了，真是太偉大了！那種所謂獨(dú)角鯨的磷光現(xiàn)象，我現(xiàn)在終于明白是怎么回事了，這件事曾經(jīng)使學(xué)者們困惑不已！我順便再問(wèn)問(wèn)您，那哄動(dòng)一時(shí)的諾第留斯號(hào)和斯各脫亞號(hào)的相撞事件，是一次意外事故嗎？”
    “先生，那純粹是一次意外事故。發(fā)生碰撞的時(shí)候，我正在水面下兩米處航行。不過(guò)，我看到斯各脫亞號(hào)并沒(méi)有受到很大的傷害。”
    “是的，先生，確實(shí)沒(méi)有受到重大的傷害。但是，您跟林肯號(hào)的相碰，又是怎么回事呢……”
    “教授先生，對(duì)于這件事，我感到有些抱歉，它真的是美國(guó)海軍部的一艘最勇敢、最優(yōu)秀的戰(zhàn)艦。但我那是出于自衛(wèi)，因?yàn)樗鼇?lái)攻擊嚴(yán)重，是可以到附近的海港修理好的?！?br/>     我誠(chéng)懇地喊道：“船長(zhǎng)，您這艘諾第留斯號(hào)是一艘真正了不起的船！”
    “教授，您說(shuō)得對(duì)極了，”尼摩船長(zhǎng)興奮地回答，“我非常愛(ài)它，像是愛(ài)我的親生骨肉一樣！待在你們的船上，常受海洋的意外襲擊，一切都很危險(xiǎn)，只能聽(tīng)天由命。荷蘭人詹森說(shuō)得很對(duì)，人們來(lái)到海上的第一感覺(jué)就是如臨深淵。但是在諾底留斯號(hào)船上，人們的心里就不會(huì)有一點(diǎn)恐懼感，因?yàn)檫@只船有著鋼鐵一般堅(jiān)硬的雙層船殼；沒(méi)有纜索一類(lèi)的東西，不擔(dān)心風(fēng)浪的翻騰或顛簸而被毀損；它沒(méi)有風(fēng)帆，不擔(dān)心暴風(fēng)雨刮走；它沒(méi)有鍋爐，不擔(dān)心爆炸；因?yàn)樵齑牟牧鲜卿撹F，而不是木頭，不擔(dān)心會(huì)發(fā)生可怕的火災(zāi)；它的機(jī)械原動(dòng)力是電，而不是隨時(shí)都會(huì)燒光的煤炭；因?yàn)樗?dú)來(lái)獨(dú)往于深水里，不用擔(dān)心發(fā)生可怕的相撞事故；因?yàn)樵谒嬉韵聨酌椎牡胤绞墙^對(duì)的平靜，不必去和暴風(fēng)雨搏斗。就是這樣，先生，一艘出色的潛艇就是這樣的！我的潛艇絕對(duì)是一只特殊優(yōu)異，獨(dú)一無(wú)二的！對(duì)于這只船，設(shè)計(jì)師可能比建筑師有信心，建筑師可能又比船長(zhǎng)更有信心，如果真是這樣，那您就可以明白我為什么如此信賴(lài)我的諾第留斯號(hào)了，因?yàn)檫@只船的船長(zhǎng)、建筑師和工程師都是我！”
    尼摩船長(zhǎng)的口才很好，很能吸引人。那充滿(mǎn)激情的眼神，頗具熱情的動(dòng)作，好像使他完全換了一個(gè)人似的。是的！他愛(ài)這艘潛艇船，像一個(gè)父親深?lèi)?ài)著自己的孩子一樣！
    但是，有一個(gè)也許是不該問(wèn)的問(wèn)題，自然而然地出現(xiàn)在了我的腦
    “尼摩船長(zhǎng)，這艘潛艇的設(shè)計(jì)工程師是您自己?jiǎn)?？?br/>     他回答道：“是的，教授。當(dāng)我還是陸地上的居民的時(shí)候，我曾在倫敦、巴黎和紐約學(xué)習(xí)過(guò)設(shè)計(jì)?！?br/>     “但是，建造這艘奇異得令人五體投地的諾第留斯號(hào)，您是怎樣做到不為人知呢？”
    “阿龍納斯先生，這艘船的每一塊材料都是從地球上不同的地方搞來(lái)的，而且都隱瞞了用途。船的龍骨是法國(guó)克魯棱工廠生產(chǎn)的，推進(jìn)器大軸是倫敦朋尼公司制造的，船殼的鋼鐵板是利物浦利亞工廠鑄造的，推進(jìn)器是格拉斯哥斯各脫工廠制的。船上的儲(chǔ)水池是巴黎嘉衣公司造的，船上的主機(jī)器由普魯士克虜由工廠制的，船頭的沖角是瑞典的摩達(dá)拉工廠生產(chǎn)的，精密儀器是由紐約的哈提兄弟公司制造，等等。我向供應(yīng)商們提供的圖紙，他們按照我的圖樣去制造，但是我在圖紙上署的是不同人的姓名。”
    “可是，”我說(shuō)，“這些一個(gè)一個(gè)的零部件，是需要組裝、調(diào)試的吧？”
    “教授，我在大洋中的一個(gè)荒島上建了個(gè)車(chē)間。在那里，我的那些工人，也就是那些經(jīng)過(guò)我培訓(xùn)的忠實(shí)同伴，和我一起安裝好諾第留斯號(hào)。當(dāng)所有的工程結(jié)束后，我放了一把火，消滅了那里的所有痕跡。要是可能的話，我還要炸毀整座小島呢?！?br/>     “這樣說(shuō)來(lái)，建造這艘船一定耗資巨大吧？”
    “阿龍納斯先生，建造一只鋼鐵制的船，每噸容量的造價(jià)是一千一百
    的費(fèi)用應(yīng)該是一百七十九萬(wàn)法郎，再加上裝修費(fèi)，一共用了二百萬(wàn)法郎，連船內(nèi)所有的美術(shù)品和收藏物計(jì)算在內(nèi)，這艘潛艇的價(jià)值一共是五百萬(wàn)法郎?！?br/>     “尼摩船長(zhǎng)，我還有最后一個(gè)問(wèn)題要問(wèn)您?！?br/>     “教授，請(qǐng)您問(wèn)吧?！?br/>     “您一定很富有吧？”
    “可以這么說(shuō)，連我自己都不知道我到底有多少錢(qián)，先生，這么
    說(shuō)吧，我可以輕而易舉地將法國(guó)的幾十億國(guó)債還清！”我直勾勾地盯著這個(gè)和我說(shuō)話的怪人。他是不是覺(jué)得我好欺騙而故意在我面前吹牛呢？我想，將來(lái)我一定會(huì)有機(jī)會(huì)搞清楚這件事的。