六月二十二，晁靈云于黃昏時(shí)分抵達(dá)光王宅，王宗實(shí)已經(jīng)滿面春風(fēng)地等候在宅門外。
    “光王已命小人在此恭候多時(shí)，晁娘子你可算是來了，”王宗實(shí)接過晁靈云手中的禮盒，將她扶下小毛驢，笑道，“娘子快里面請(qǐng)。”
    “辛苦大人久等了，大人萬福。”晁靈云笑著向他行了一禮，跟著他跨入宅門。
    此時(shí)光王宅客堂里，鄭太妃正牢牢握著愛子的雙手，與他不停說話。
    吳青湘捧著壽禮上前向李怡道賀，鄭太妃格外關(guān)心地打量著她，喚她上前說話:“好孩子，你跟著光王也有兩年了吧？卻不知何時(shí)才能有好消息？”
    吳青湘常年淡漠的臉龐難得一紅，低頭默默不語。
    坐在鄭太妃身旁的李怡及時(shí)開口解圍：“母親，此事豈可催得？”
    “我也是為你著急嘛，你也老大不小了。”鄭太妃心知兒子不愛被自己干涉，難掩失落地苦笑了一聲。
    就在母子倆說話間，門外傳來王宗實(shí)的稟報(bào)聲。鄭太妃先是聽見王宗實(shí)報(bào)出了一個(gè)有點(diǎn)耳熟的名字，隨后她驚異地發(fā)現(xiàn)，自己一向喜怒不形于色的兒子竟神色一變，從唇角眉梢浮現(xiàn)出微微的笑意來。
    知子莫若母，鄭太妃心中一動(dòng)，立刻暗暗留神。
    須臾，只見一位身穿茜色石榴裙的少女步入堂中，對(duì)著李怡盈盈一拜：“奴婢晁靈云恭賀殿下懸弧之慶，祝殿下壽比松喬，萬福攸同。”
    鄭太妃早在第一眼看見晁靈云時(shí)就想起了她，也想起了愛子和她之間的一些傳聞，心中不由思忖：瞧怡兒此刻的神情，原來事實(shí)與傳聞大不一樣。
    這時(shí)晁靈云又向鄭太妃下拜，畢恭畢敬道：“奴婢拜見太妃娘娘，祝娘娘福壽康寧、萬事無憂。”
    “免禮。”鄭太妃端詳著晁靈云，心中愛屋及烏，于是又笑著望了一眼李怡。
    只見李怡展開王宗實(shí)呈上的禮單，細(xì)細(xì)讀罷，不覺唇角笑意更深，向晁靈云道謝：“難為你有這份心意，辛苦了。”
    晁靈云見李怡高興，頓時(shí)放了心，滿心歡喜地回答：“殿下不嫌棄奴婢的拙禮，奴婢深感榮幸。”
    鄭太妃見他二人如此高興，不由心生好奇，趁著晁靈云告退換舞衣的工夫，悄聲問李怡：“那小娘子送了你什么？”
    “沒什么。”李怡嘴上雖如此說，眸中卻滿是鄭太妃沒見過的溫柔。
    他展開禮單遞給鄭太妃，鄭太妃定睛一看，只見那滿紙稚拙的字跡，除了祝辭，只簡單寫著：奴今晨親手制細(xì)面湯餅一盒、棗餡油一盒，萬望大王不吝笑納。
    這禮雖不費(fèi)錢，卻花了心思和精力，還透著一股親昵勁兒。鄭太妃不由也笑了，問李怡：“你愛吃這些？”
    李怡忍住笑，悄聲道：“她應(yīng)該愛吃。”
    其實(shí)關(guān)于這份壽禮，晁靈云打算得很好——首先這些湯餅和油都是她親手做的，心意盡到，也算是獨(dú)一無二；其次無論李怡喜不喜歡，反正都是吃完拉倒的東西，這就免得李怡天天看見，被他誤會(huì)成信物或者別的什么。
    她真是太聰明了！
    晁靈云自鳴得意地想：論送禮我也沒輸給師姊，管它正經(jīng)還是不正經(jīng)，反正不都是讓人吃嘛！
    就在晁靈云換好舞衣，登堂獻(xiàn)舞時(shí)，吳青湘捧著裝湯餅的禮盒，一臉漠然地走進(jìn)廚房。
    正忙得熱火朝天的廚娘見到她，立刻笑著寒暄：“娘子來了？”
    吳青湘淡淡一笑，問道：“殿下的生日湯餅煮好了嗎？”
    “這就好了，娘子再三叮囑的事，奴婢哪敢怠慢？”廚娘討好地回答。
    “辛苦大娘了，回頭倒掉吧。”吳青湘心平氣和地說完，將禮盒放在案臺(tái)上，“換這個(gè)煮好了送去，殿下要吃。”
    廚娘聽了不由一愣，隨后滿臉為難地吶吶道：“這如何使得，好好的吃食，倒了怪可惜的。”
    “只要是殿下的吩咐，有什么可惜不可惜的。”吳青湘輕輕扯動(dòng)了一下唇角，低聲道，“勞煩大娘了，你且快些做吧。”說罷欠身告辭，離開了廚房。
    廚娘望著她細(xì)條條的背影消失在門口，納悶地取過禮盒揭開，瞅著禮盒里粗細(xì)不一的湯餅，無奈地?fù)u了搖頭：“這好端端的，又是鬧得哪一出……”
    晁靈云原本打算跳完刀舞就回教坊，哪知等她換好衣裙，回到客堂向李怡告辭時(shí)，卻被抱孫心切的鄭太妃拉到身旁坐下，噓寒問暖說了好一會(huì)兒話。
    這一來二去，就耽擱到了湯餅煮好的時(shí)候，“勞苦功高”的晁靈云自然也分到了一碗。她看著滿屋子的人都在吃自己做的湯餅，尤其是坐在自己身旁的李怡——他剛一端起碗，就讓她忍不住鬧了個(gè)大紅臉。
    哪有當(dāng)著送禮人的面就吃上的，也不知道客氣客氣……晁靈云羞惱得要命，開始后悔自己想出了這么個(gè)主意。
    她用筷子挑起湯餅咬了一口，果然湯餅粗細(xì)不一，導(dǎo)致細(xì)的太軟、粗的太硬，不過幸虧廚娘火候掌握得好，這么有難度的湯餅好歹都煮熟了，加上佐料也配得好，吃起來除了口感上參差不齊，味道還算不錯(cuò)。
    其實(shí)像這么樣一碗差強(qiáng)人意的湯餅，所有人默默吃完也就罷了。然而偏偏由鄭太妃起頭，王宗實(shí)起哄，一屋子人除了李怡但笑不語、吳青湘保持沉默以外，全都對(duì)晁靈云的手藝贊不絕口。
    晁靈云被羞得無地自容，最后實(shí)在忍不住，尷尬地望著李怡自嘲：“奴婢手藝不精，讓殿下見笑了。”
    李怡就著她熱氣騰騰的大紅臉，津津有味地將一碗湯餅吃得干干凈凈，卻是認(rèn)真夸獎(jiǎng)了一句：“味道挺好的。”
    調(diào)味壓根就是廚娘的功勞好嗎？晁靈云頗有自知之明，抬手掩著嘴，小聲央求李怡：“那盒油……殿下就別分給其他人了啊。”
    李怡忍俊不禁，眼看晁靈云急得殺雞抹脖子，終于大發(fā)慈悲地點(diǎn)了頭：“好。”
    晁靈云頓時(shí)長舒了一口氣，還沒來得及高興，李怡就在她耳畔低聲道：“我也舍不得分給旁人。”
    “什么？”晁靈云冷不防聽到他這句話，一顆心怦怦狂跳。
    “我說，我舍不得。”李怡深深凝視著她，含笑低語，“還有，謝謝你，我是第一次這樣過生辰。”