馬元贄垂下眼，盯著李怡手中的酒杯，沉默了許久才緩緩舉杯，與他一同飲盡杯中酒。
    “殿下之令，莫敢不從。只是……”
    “將軍但說無妨。”
    馬元贄放下酒杯，道出了自己最大的顧慮：“仇士良。”
    李怡點點頭，皺眉道：“仇士良近來升了左軍中尉，動作是挺多。”
    “王踐言、楊承和、韋元素，都被貶出了京城，”馬元贄長嘆一聲，猶豫道，“下官在他眼皮子底下，暫時不敢有太顯眼的舉動。”
    “我不會為難將軍。”李怡一邊為馬元贄斟酒，一邊說，“仇士良用放貸這個罪名構(gòu)陷王樞密等人，雖然一時得志，卻在軍中犯了眾怒。下一步他定然要用懷柔之術(shù)，將軍應(yīng)當(dāng)是他最想拉攏的人。”
    “在這件事上，他確實是捅了一個馬蜂窩。”馬元贄聽了李怡的分析，臉上終于泛起一抹笑意，“天子圣裁一下，先前債帥的欠賬一筆勾銷，多少營將家人的籌資全折在這里頭。他想安撫人心，不掏出些真金白銀來，是沒法消停的。”
    “仇士良不是一個大方的人，必然會為這筆錢傷腦筋，將軍不妨給他一個賺錢的機會。”
    “什么賺錢的機會？下官也想要呢。”馬元贄笑道，“還請殿下明示。”
    李怡側(cè)目望向軒窗，對著幽深夜色中的瀟瀟夜雨，莞爾一笑：“我的商隊已經(jīng)在馬市扎穩(wěn)了根基，將軍，今年飛龍廄采辦的新馬，你可以考慮從我那里進一批。”
    “這個……”馬元贄的臉色立刻嚴(yán)肅起來，坐正了身子，遲疑道，“飛龍廄和固定的馬商已經(jīng)合作了很多年，這里頭恐怕不方便……不對不對，殿下的意思……莫非就是利用仇士良？”
    李怡笑著點點頭。
    一個人守著孤枕的雨夜，就算是臥在錦繡堆里，也難免有些凄清寂寥。
    晁靈云早早醒來，由侍兒伺候著梳洗，嘴上不說什么，卻頻頻失神。
    機靈的侍兒瞧見她這副模樣，主動挑起話頭：“娘子，光王午后就會回來了。”
    晁靈云猛地回過神，悵然一笑，低頭摩挲著指間溫潤的白玉指環(huán)。
    侍兒不明就里，以為她在害相思，卻不知她在想的完全是另一回事。
    昨日李怡去薦福寺上香，徹夜未歸，她明明知道他是去做什么，卻第一次沒有主動問，主動跟。
    說好了要并肩迎風(fēng)雨，可風(fēng)雨來時，他先張開了羽翼相護，她也就自覺退了一步。
    這樣是不是對彼此都好？
    晁靈云抱著女兒，哄著兒子，看窗外細雨蒙蒙，乳燕離巢，覺得自己應(yīng)該知足，可心里卻豁開一道裂口，那裂口里翻騰著熾烈的饑火，不管李怡投放多少溫情，都不能使她饜足。
    她的內(nèi)心到底在渴求什么，連她自己都不敢深究。
    惆悵間，乳母皺著眉頭走進房中，打破了眼前和美溫馨的畫卷。
    “娘子，吳娘子回來了。”
    乳母透著不快的一句話，也讓晁靈云胸口一悶。
    “回來了就回來了，何必特意對我說。”她垂下眼，不想在意，卻還是煩悶地咬起嘴唇。
    她正暗暗埋怨乳母多嘴，不料吳青湘的侍兒卻捧著一份禮單，來到安正院求見。
    “奴婢給娘子請安，”侍兒恭恭敬敬地向晁靈云行禮，呈上禮單，“吳娘子這趟回來，特意給娘子備了一份薄禮，還望娘子笑納。”
    晁靈云懶得關(guān)心禮單上羅列了什么，冷淡地笑了一下：“吳娘子有心了，替我多謝她。”
    “娘子客氣了，”侍兒垂首回道，“吳娘子托奴婢轉(zhuǎn)告娘子，她說自己出這一趟遠門，宅中諸事都要仰賴娘子，尤其是二郎尚在襁褓，更是離不了人照料。照理她應(yīng)當(dāng)親自來送禮單，奈何渾身風(fēng)塵仆仆，不便面見娘子，等她整理好儀容，會親自來向娘子致謝。”
    “讓她不必多禮了，宅中諸事自有仆從料理，我沒出什么力。”聽了侍兒綿里藏針的一番話，晁靈云一哂了之，命自己的侍兒取了些賞錢，將人打發(fā)走，繼續(xù)拿著玩具哄懷中的瑤兒。
    偏偏溫兒調(diào)皮，眼睛被那紅艷艷的禮單吸引，搖搖晃晃地跑過去抓起禮單，撕扯著玩耍。
    “溫兒。”晁靈云呵斥了一聲，眼看著禮單被□□得不成樣子，內(nèi)頁寫的禮品也落入她眼中。
    乳母急忙哄勸李溫松手，將禮單重新放好，她不識字，卻看得出禮單上列了許多東西，訕訕道：“娘子沒瞧見吳娘子回府那陣仗，衣錦還鄉(xiāng)似的，又給宅中上上下下都備了禮物，真是會收買人心。”
    “她做人周到，也算長處。”晁靈云不想再聽乳母說這些，索性吩咐她帶著溫兒去別處玩耍。
    午后李怡回到宅中，直接前往思遠齋見康承訓(xùn)，聽他將喜訊一件一件道來，眉宇間也難得染上一層喜色。
    “這次商隊出塞，斬獲甚多，只要飛龍使那一頭能夠打點好，我們就算打通了私茶交易。”康承訓(xùn)眉開眼笑，“這次出行比我想象得還要順利，商隊里人人得力，特別是吳娘子，除了心思細膩，也有不輸男兒的膽略，這一點尤為難得。”
    “我從不懷疑她的才智，”李怡注視著康承訓(xùn)的雙眼，緩緩道，“我擔(dān)心的是她的忠誠。”
    康承訓(xùn)咧嘴一笑，帶著十成的把握，告訴李怡：“她可以為殿下做任何事。”
    李怡聽到這個結(jié)論，不置可否。
    “殿下，自古君臣之情，也常用夫妻來比喻，何況吳娘子原本就是你的侍妾。”康承訓(xùn)一向多情，這時候就難免要規(guī)勸李怡，“她德才兼?zhèn)洌帜芘c殿下同氣相求。殿下對她就算沒有兒女之情，善待她一些，也是名正言順的事。”
    李怡沉默了許久，終究還是嘆息道：“她一介女流，確實不易。”
    交代完諸事，與康承訓(xùn)分別后，李怡前往安正院，卻在中庭意外遇見了吳青湘。
    數(shù)月不見，她因為一趟塞外之旅消瘦了些，整個人卻洋溢著一股明朗。
    見到李怡，她微微屈膝，笑著向他行禮：“此行諸事順?biāo)欤襾硐虻钕碌蕾R。”
    李怡看著她，腦中回響起康承訓(xùn)的話，目光終是多了一點柔軟，低聲道：“辛苦了，今晚我替你接風(fēng)洗塵。”