九月，鄭注蒙天子召對(duì)，問以富國(guó)之術(shù)，鄭注對(duì)以“榷茶”之法。天子被其天花亂墜的說辭迷惑，采納此計(jì)，并命宰相王涯兼領(lǐng)榷茶使。
    這榷茶法一旦推行，將嚴(yán)禁江湖百姓經(jīng)營(yíng)私家茶園，茶葉一律由官家茶園種植產(chǎn)銷。
    將茶像鹽鐵一樣管控起來，固然能夠豐實(shí)國(guó)庫，卻無疑是一項(xiàng)傷民的蠹政。且不提遍布天下的私家茶園，光是長(zhǎng)安各大茶行的生意，就因此深受沖擊。
    思遠(yuǎn)齋中，李怡坐在上首，對(duì)面坐著趙縝、吳青湘，就榷茶法一事商議對(duì)策。
    座中尤以趙縝牢騷最多：“這榷茶法一出，我們的生意還怎么做？鄭注這水族是和老子有仇嗎？十三郎，我怎么覺得這事，是針對(duì)著我們來的？”
    李怡看著他，皺眉沉吟：“若說針對(duì)我們，也沒有切實(shí)根據(jù)。”
    “還沒有切實(shí)根據(jù)哪？如果不是被人盯上，我們的船至于被人包抄堵截嗎？”趙縝一提起這個(gè)就滿腹怨氣，指著自己臉上猙獰的傷疤，憤憤道，“老子命都差點(diǎn)沒了！”
    李怡無法反駁他的話，只得沉默著，聽他繼續(xù)說下去。
    “區(qū)區(qū)一個(gè)鄭注，肯定想不出榷茶法，他背后一定有人指點(diǎn)。”趙縝目光灼灼，咬牙道，“這個(gè)人，一定是潁王！”
    李怡一直在沉思，聽到他這個(gè)結(jié)論，終于緩緩開口：“我一直在想，當(dāng)初將我們的事透給潁王的人，到底會(huì)是誰……”
    趙縝一愣，瞬間變了臉色，只差將“紅顏禍水”四個(gè)字噴出口，然而沖著與李怡多年的交情，他好歹忍耐了下來，只是郁悶地反問：“這事不是早有定論么？”
    “此事的可疑之處，恰恰在于太早有了定論，更何況這個(gè)定論，還是潁王給我們的。”李怡的目光淡淡落在趙縝身上。
    面對(duì)趙縝，他無法直白地告訴他，自己提出懷疑是憑著對(duì)靈云的感情。這種因?yàn)楦星槎a(chǎn)生的信任，對(duì)他來說是一種隱秘又刻骨的直覺，對(duì)他人而言，卻是災(zāi)難般的兒戲。
    正因?yàn)槿绱耍噲D用更理智的話來說服趙縝：“你想想，潁王至今也沒有拿那條沉船做文章，這正說明他手里并沒有真憑實(shí)據(jù)，如果晁氏真的對(duì)他有那么忠心，他何至于放著能搜集更多證據(jù)的暗線不用，故意將晁氏拋到明面上，來亂我的陣腳？”
    聽了這話，趙縝果然鎮(zhèn)靜下來，臉上的憤懣之色也少了很多：“假若出賣我們的另有其人，會(huì)是誰呢？”他一邊自語，一邊將目光投向身旁的吳青湘，問，“吳娘子，這事你怎么看？”
    吳青湘一直面無表情地沉默著，此刻忽然聽見趙縝叫自己，才茫然回過神，撫著自己的肚子，歉然道：“對(duì)不住，剛剛孩子一直踢我，我沒留心聽你們說話。”
    她此言一出，李怡與趙縝立刻神色各異，書齋中的氣氛陡然尷尬起來。
    “算了，沒事，”趙縝訕訕笑道，“快生孩子的人容易精神不濟(jì)，你不用勉強(qiáng)。”
    一個(gè)外人都如此體恤，李怡也只得開口：“回去歇著吧，這事有我和趙縝，你不必操心。”
    吳青湘望著李怡，堅(jiān)持道：“我想為殿下分憂解勞。”
    沒等李怡說話，趙縝立刻在一旁反對(duì)：“你有孕在身，很多事也勉強(qiáng)不來。尤其是等孩子生下來以后，你哪還有余暇分心在外事上？倒不如趁早丟開手，免得到時(shí)候更加手忙腳亂。”
    吳青湘?zhèn)饶科沉粟w縝一眼，視線又轉(zhuǎn)向李怡，等他示下。
    李怡卻只是輕輕點(diǎn)了一下頭：“趙縝說的有理。”
    “既然殿下和郎君都這么認(rèn)為，我就不再堅(jiān)持了。”吳青湘雙目低垂，輕聲道，“在書齋里坐了那么久，也確實(shí)有些乏了，請(qǐng)容我先告退。”
    “快去歇著吧。”趙縝搶話道。
    吳青湘沒有看他，緩緩起身施禮，退出了思遠(yuǎn)齋。
    李怡坐在上首，將趙縝魂不守舍的模樣看在眼里。
    趙縝的目光一路追隨著吳青湘，等人走了收回視線，才發(fā)現(xiàn)李怡一直默不作聲地看著自己，頓時(shí)頭皮一麻，尷尬地嘆氣：“十三郎，對(duì)不住……”
    李怡煩悶地沖他擺擺手：“這事怨我。”
    “不，是她心存執(zhí)念，我一直都知道。”趙縝苦笑，“身為大丈夫，總要比女子多擔(dān)待些……你好好對(duì)她。”
    李怡沒有給他答復(fù)，只說了一句：“我們還是言歸正傳吧。”
    “是。”趙縝振作精神，正色道，“十三郎若是疑心給潁王通風(fēng)報(bào)信的另有其人，我們就著手徹查，盡快把幕后黑手揪出來，以后才能放心做事。否則這次影響的是茶行生意，將來萬一被查到冶鐵坊，簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。”
    “我怕的就是這個(gè)萬一，你想通就好，”李怡頷首，又道，“既然圣上寵幸鄭注，榷茶法頒布已成定局，你我不如先定個(gè)對(duì)策。”
    “是啊，私茶被禁，很多生意就沒法過明路了，我會(huì)想辦法，先把壓在手里的存貨拋掉。至于明年開春的新茶，十三郎你有何打算，難道要全盤放棄嗎？”
    李怡沉思片刻，緩緩道：“這榷茶法能不能在各地順利推行，我心中存疑。但京城里的生意，只怕有人正設(shè)了圈子等我們跳，還是先收手為好。至于明年的新茶……我想把生意往外鋪一鋪。”
    趙縝眼睛一亮，興奮地問：“你的意思是，銷往外邦？”
    “對(duì)。”李怡笑道，“魏晉之時(shí)，胡人只嗜酪漿，而今中原出產(chǎn)的茗茶，哪個(gè)番邦不渴求？康承訓(xùn)走了那么多趟回鶻，當(dāng)然不會(huì)只為了遞送消息。”
    “還是十三郎你深謀遠(yuǎn)慮，像我這樣天天低頭只盯著手里的算盤，反倒拘束了眼界，”趙縝慨嘆，腦筋一活絡(luò)，便自己開始盤算，“在番邦賣茶的錢，可以直接換成香料、寶石，可惜馬市管控得太嚴(yán)，否則對(duì)我們來說最有價(jià)值的，還是駿馬良駒啊……”
    李怡微微一笑：“馬將軍那一頭，在飛龍廄里有現(xiàn)成的關(guān)系，難道你要白放著？”