盡管有絳真再三告誡，急于改變現(xiàn)狀的晁靈云還是鼓起勇氣，前往李德裕府邸求見(jiàn)。
    經(jīng)家丁通報(bào)后，兩名婢女將晁靈云引入一間書(shū)齋，柔聲道：“大人吩咐，請(qǐng)娘子在此稍候。”
    晁靈云謝過(guò)婢女，一個(gè)人忐忑不安地站在書(shū)齋里等候，須臾，便聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近，往書(shū)齋這里來(lái)。
    她慌忙跪地恭迎，一顆心提到了嗓子眼，待到余光瞥見(jiàn)一只腳踏過(guò)了門(mén)檻，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢開(kāi)口：“奴婢晁靈云，拜見(jiàn)大人。”
    “免禮。”李德裕走進(jìn)書(shū)齋中坐下，打量著今日突然造訪的手下，不免好奇地問(wèn)，“你理當(dāng)一直待在光王那里，為何今日突然到我宅中來(lái)？”
    晁靈云跪在地上，不敢抬頭，先面向李德裕叩拜了一下，才鼓起勇氣開(kāi)口：“奴婢無(wú)能，不能再忠于職守，所以來(lái)向大人請(qǐng)罪。”
    李德裕微微一怔，問(wèn)：“此話(huà)怎講？”
    晁靈云低頭道：“奴婢本該恪盡職守，為潁王效力，可是奴婢嫁給光王一年有余，又與他有了孩子，難免心志不堅(jiān)，不能跳出庸俗婦人的窠臼……。”
    “嗯，你的意思，我已知曉。”李德裕沉聲打斷了她的話(huà)，皺眉道，“今日你來(lái)找我，相信已是經(jīng)過(guò)了深思熟慮，并不是貿(mào)然沖動(dòng)之舉。我且問(wèn)你，潁王那里，你打算如何交代？”
    晁靈云的雙手在袖底緩緩攥緊：“大人這個(gè)問(wèn)題，正是奴婢最大的心結(jié)。”
    “兒女情長(zhǎng)，自古都是難過(guò)的一關(guān)。”李德裕嘆了一口氣，“當(dāng)初是我將你引薦給潁王，如今你想退出，此事也理當(dāng)由我調(diào)停。可惜你已為光王生下一子，如何從他那里脫身，卻是一道難題。”
    晁靈云猛地抬起頭，驚惶道：“大人，奴婢并不想與光王分開(kāi)。”
    “不想與他分開(kāi)？難道他能允你在外奔走，而不是將你拘于王宅之中？”李德裕狐疑地問(wèn)，在看見(jiàn)晁靈云面露難色時(shí)，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你想徹底了斷？”
    “求大人成全。”晁靈云立刻俯首懇求。
    “你……”李德裕臉色陰晴不定，看著她跪地不起，隔了好一會(huì)兒才開(kāi)口，“你先起來(lái)。”
    “奴婢是忘恩負(fù)義的罪人，不得大人寬宥，不敢起身。”
    李德裕瞪著紋絲不動(dòng)的晁靈云，沒(méi)好氣道：“你這是以退為進(jìn)嗎？給我起來(lái)！”
    晁靈云這才緩緩起身，卻依舊眼觀鼻、鼻觀心，一副俯首請(qǐng)罪，實(shí)則油鹽不進(jìn)的模樣。
    眼看著昔日手底愛(ài)將鐵了心要背棄自己，李德裕眼底泛動(dòng)著怒意，冷冷質(zhì)問(wèn)：“你對(duì)我的忠誠(chéng)，你在你頭領(lǐng)面前發(fā)下的重誓，還有維州三百同袍的冤屈，難道這些你都要拋下？”
    “不，”晁靈云倉(cāng)促抬頭，臉色煞白地否認(rèn)，“奴婢不敢忘記過(guò)去的一言一行，更不敢對(duì)大人有絲毫欺瞞，所以自問(wèn)有罪，前來(lái)領(lǐng)受懲處，只求贖清罪愆后，能有一個(gè)重新做人的機(jī)會(huì)。”
    李德裕聽(tīng)了晁靈云的辯白，不置可否，只盯著她的雙眼道：“我一直對(duì)你寄予厚望，真是可惜了。”
    晁靈云的心猛地一顫，一股寒意從她的脊背緩緩向上爬。
    此時(shí)絳真的告誡言猶在耳，眼前自己的所作所為，無(wú)疑是一場(chǎng)豁出性命的豪賭。
    也許假以時(shí)日，她能夠想出別的辦法曲折地達(dá)到目的，可她從過(guò)去到現(xiàn)在，一直將李大人視作如師如父的主翁，所以此刻寧肯用最笨的方式來(lái)請(qǐng)罪，也不想違背自己的內(nèi)心。
    然而即便已經(jīng)下定了決心，她仍然悲哀地意識(shí)到，自己的勝算實(shí)在是太小了。
    書(shū)齋中異樣的沉默使人窒息，晁靈云撐不住再次跪在地上，聽(tīng)天由命地等候發(fā)落，卻在李大人開(kāi)口前，聽(tīng)到書(shū)齋外傳來(lái)了童仆的稟報(bào)聲：“啟稟大人，馬已備妥。”
    李德裕眉頭一松，應(yīng)了一聲，臨去前瞥了一眼跪在地上的晁靈云，低聲道：“你的請(qǐng)求我會(huì)好好考慮，先退下吧。”
    “是。”晁靈云抬起頭，望著李大人離去的背影，心中一股悵然糅雜著憂(yōu)懼，就好像懸在頭頂快要落下的刀臨時(shí)撤去，心底反倒更沒(méi)了著落。
    她失魂落魄地離開(kāi)李府，返回光王宅，一路因?yàn)樾氖轮刂兀钡竭M(jìn)入安正院，都沒(méi)有注意到家丁們沉重的臉色。
    她照例先去乳母那里看望溫兒，見(jiàn)到襁褓里酣然沉睡的愛(ài)子，沉如墜鉛的一顆心才漸漸恢復(fù)輕盈——她必須更強(qiáng)大更堅(jiān)定，才能守護(hù)好自己的夫君與幼子。
    怔怔出神間，背后忽然響起李怡的聲音：“你去了哪里？”
    晁靈云回過(guò)頭，正巧瞧見(jiàn)李怡掀開(kāi)門(mén)簾走進(jìn)屋中，便揚(yáng)起微笑回答：“我去平康坊探望阿姊，才回來(lái)。”
    “是嗎？”李怡凝視著晁靈云，心中連日來(lái)的疑慮郁結(jié)成沉甸甸的陰云，目光中難免也泄露出幾分陰郁。
    晁靈云察覺(jué)到李怡的臉色不同往日，連忙問(wèn)：“十三郎，你怎么了？”
    “我的一艘船出了事。”李怡望著她回答，頓了頓，又道，“趙縝與善慧法師，都生死未卜。”
    乍聞噩耗，晁靈云心中咯噔一聲，想到李怡出事的船上都有些什么，不由驚慌道：“好好的怎么會(huì)出了事？可查出是什么緣由？”
    李怡垂下眼眸，目光落在晁靈云身上，腦海中不自覺(jué)地浮現(xiàn)出吳青湘的臉，還有她的每一次進(jìn)言——?dú)⑺来炭偷膬词质沟氖且槐鷱澋叮嫒莺蜕硇味枷袷桥樱魂巳嫒颂酵^(guò)元真娘子之后，至邸店更換舞衣，而后潛入鄭注府中，不知其所為；運(yùn)送兵器的船被人盯上，極可能是出了內(nèi)賊，知道這個(gè)機(jī)密的人當(dāng)中，只有晁孺人近來(lái)有異動(dòng)；晁孺人一個(gè)時(shí)辰前進(jìn)入李德裕府中，計(jì)劃泄密一事，只怕與潁王一黨脫不了干系……
    這些說(shuō)不清、道不明的巧合，樁樁件件串聯(lián)在一起，讓李怡原本堅(jiān)定的心不得不產(chǎn)生動(dòng)搖。然而此時(shí)此刻，他深深地注視著晁靈云，還是不愿去撕破已然薄如蟬翼的迷障。
    于是長(zhǎng)久的沉默之后，他終是緩緩開(kāi)口：“沒(méi)有，我暫時(shí)還沒(méi)查到什么。”