簡單用過早飯，守禮照舊到藏書閣當(dāng)值，不想大家的積極性都不高，辛歡帶著李通和田純在門口廝鬧，孫哲和馮孝也一反常態(tài)，安閑自在地坐在登記臺聊天。
    原來孫、馮二人同時入選，惺惺惜惺惺，話題很多，便你一言、我一語暢想未來。
    辛歡進門，見兩人眉飛色舞的很是得意，不免有點嫉妒眼紅，但又不好宣之于口，便隨口道：“說來也是奇了，那張晟晝夜不分地讀書看書，居然還落了榜？”
    馮孝聽了，當(dāng)即望向?qū)O哲。
    二人目光交會，孫哲馬上洞察了馮孝的心聲，還算默契，都討厭辛歡貧嘴賤舌。
    在場諸人，只有守禮與張晟最親近，他實在聽不慣辛歡的惡意中傷，便拿白眼瞪著辛歡，沉穩(wěn)道：“晟哥兒還是有才學(xué)的，我覺著，他這回落榜，肯定有蹊蹺！”
    辛歡冷哼一聲，道：“都說他有才學(xué)，我便瞧不出，如果真有才學(xué)，那應(yīng)該中選才是啊，如今既未得上頭青睞，想是空殼子罷了。無能便是無能，連你都能入選，他還有什么借口？”
    守禮聽了，甚覺不悅，胸間如堵了口氣，上不去、下不來，十分難受，忍不住戢指相對。
    辛歡態(tài)度高慢，不加理睬。
    孫哲看不過眼，從旁道：“守禮是守禮，張晟是張晟，豈可相提并論？何況，兩人選的又不是一位皇子，守禮選的九皇子，競選者不多，自然獲選的機率大些，可張晟選的太子門下，競爭多激烈，連我也退而求其次，改投二皇子門下效力。”
    守禮聽著有理，急不擇言：“是啊，哲哥兒說得有理！”
    “什么有理？你們倒是會為他找補，依我看，就是他不行！”辛歡斬釘截鐵道。
    守禮越聽越氣，牙齒錯得山響，脫口道：“你這樣子打胡亂說，分明抱了偏見！”
    辛歡道：“我和他往日無仇、近日無怨，對他有什么偏見？不過實話實說罷了！”
    守禮撅起嘴，蠻不高興。
    馮孝乘機道：“平心而論，我還是很佩服張晟的，不光嚴(yán)于律己，還晝夜苦讀，試問有幾人能有他這份毅力？雖然他現(xiàn)在落了選，但只是一時之厄，說不得大器晚成呢。”
    “還是你們能耐，想來我是肉眼凡胎，看不出他哪有才學(xué)！”辛歡陰陽怪氣道。
    守禮抬起雙肩，欲言又止。
    孫哲笑道：“長天白日，無端吵什么嘴？還是各就各位吧，別叫外人聽見了笑話！”
    辛歡心中仍不服，眸光左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，見在場無人支援，只得偃旗息鼓，不再多嘴。
    守禮雖有心維護張晟，但礙著身份與資歷，也不好太明目張膽，只得罷手做休。
    轉(zhuǎn)眼到了午時，驕陽似火，六合烘窯。
    六人吃過午飯，胡亂聊了幾句，漸漸都有些困了，便各尋了隱蔽處，稍事憩息。
    守禮也困得眼皮打架，偏不湊巧有五六撥黃門、宮女來還書冊，守禮無可脫卸，只得強打精神，把凌亂的書籍分門別類，然后，來回穿梭在汗牛充棟卷帙浩繁的書架間，駕輕就熟地攀著九層梯，爬上爬下，重復(fù)那單調(diào)而無趣的動作。
    忙了一歇，懷中的書盡數(shù)有了著落，守禮看百了千當(dāng)了，便笑嘻嘻跳下九層梯。
    不承想閣內(nèi)有腳步聲，守禮誤以為是李通，便笑了笑，一面將梯子送回原處，一面出聲招呼。
    話音匝地，腳步聲稍微停留，旋即又恢復(fù)節(jié)奏，發(fā)出沉沉的聲響。
    守禮未得回應(yīng)，這才知道來人不是李通，倒嚇了一跳，趕忙貼著書架，從書冊縫隙循聲而望，只見來人裝束低奢，穿一襲鸚鵡綠云鶴紋廣袖襕袍，腰間扎著九環(huán)白玉蹀躞帶，另掛著一枚白如截肪、狀如凝脂的寶玉和一個五彩斑斕荷包。
    來人玉趾游移，緩緩進入書海。
    守禮直視過去，只見來人身材苗條，長六尺有余，精致的杏仁臉上不著粉黛，卻比雪還白兩分，刀削般雙腮飄著紅暈，一彎月眉似蹙非蹙，兩只星目柔情似訴。
    “九殿下！”
    守禮驚呼，詫然隱在書后，捂住嘴巴，盡量不發(fā)出聲響。
    另一邊，李瑭步步走近，望不見半個人影，心頭馬上飄過一絲狐疑，不由喃喃：“人呢？”
    隔著書架，守禮隱約聽見，便撫了撫胸口，鎮(zhèn)定走出。
    “殿下！”
    守禮行動如儀，柔聲拜見。
    李瑭略感詫異，但眨眼間就恢復(fù)了平靜神色，微笑道：“我剛以為閣里鬧鬼了呢！”
    “殿下說笑了，朗朗乾坤，哪來的鬼？”守禮不緊不慢道。
    李瑭聞言，也是一笑。
    守禮看他心情愉悅，心里突然閃過一個念頭，而且越來越清晰，于是暫且按捺住激動的心，撲騰一聲跪在地上，懇切道：“小人有個不情之請，還望殿下答允！”
    李瑭剛要動足，冷不防守禮跪下，便錯愕地望著他，道：“你先說，我再決定答不答應(yīng)！”
    守禮聽了，服膺拜地，凄楚道：“小人有個朋友，前陣子參加?xùn)|宮侍讀選拔，很不幸落選了。他是個有真材實料的，又是有目共睹的用功與上心，小人絕不信他會落選，所以篤定選拔過程有貓膩，還請殿下插手過問，幫他討一個公道！”
    李瑭雙眉不展，用質(zhì)問的語氣道：“你就這麼相信他？萬一他真是技不如人呢？”
    守禮半抬著頭，道：“他是個樂觀、正直、上進的好人，在小人衣食不足時，只有他愿意伸手幫我，分食食我、借衣衣我，不光如此，連小人今次蒙幸入選殿下書房，也多承他引導(dǎo)，所以，小人篤定他有真才實學(xué)，絕不是泛泛之輩，此番落選，或許是他發(fā)揮失常，又或許是人諂上欺下，真假如何，還請殿下幫忙查查！”
    李瑭聽了陳情，默然道：“你所求之事，于你，難于登天，于本王，卻只是舉手之勞，本王素與太子交好，只需傳言遞語即可，但本王從不是有求必應(yīng)的善人，更不愛管閑事，你今日求了本王這一遭，只怕以后要翻倍償還，你可心甘情愿？”
    守禮不假思索，道：“奴才愿意！”
    “既如此，我便管一回閑事，記著你剛才的話！”李瑭說罷，便若無其事離開了。
    守禮抬頭，凝望李瑭越來越遠的背影，眼中閃爍著感激之光。
    這壁廂，李瑭出了藏書閣，早有小廝一溜風(fēng)迎上去，急著撐開遮陽傘，關(guān)切道：“王爺，這日頭這般毒辣，你還非要親自跑這一趟，索性打發(fā)奴才來便是了！”
    李瑭笑了笑，嗔道：“別提了，你要辦事靠譜，我何苦來？上次教你尋一本《古今通識》，你給我尋了本《古今通鑒》，雖則只有一字之差，但是驢唇不對馬嘴！”
    小廝聽了，哎呦一聲，道：“王爺還不知道我嗎？我只是粗通文墨，好多字都是它認識我我不認識它！”
    “油嘴滑舌！”李瑭罵著，走進連廊。
    小廝撐著傘，笑吟吟追上。
    一路無話，李瑭心里裝著事，越走越急，不覺就到了東宮附近，只見烈日當(dāng)空，波譎云詭的東宮建筑群里林木蓊郁，赤金六龍牌匾下走出一氣度不凡的黃門。
    李瑭經(jīng)常出入東宮，一眼便認出是許詹事，于是不動聲色地笑了笑，就地駐足。
    須臾，許詹事從樟樹下經(jīng)過，李瑭眼尖，趕忙從薄荷叢走出，喊停許詹事的腳步。
    許詹事回頭，見是李瑭，詫異之余，臉上已掛起得體的笑容，連忙帶著跟班行禮。
    李瑭走近，收住腳步，寒暄道：“詹事這一向倒是少見，不知又領(lǐng)了什么差事？”
    許詹事笑道：“嗨，殿下這不是明知故問嘛，如今宮里誰不知太子七月份要納太子妃了？我便是為此事操勞，又要打點聘禮、又要揀選回禮、又要修葺宮苑、又要籌備典禮，還得培訓(xùn)手下、草擬知單，這一宗接著一宗地干，沒完沒了，忙得我暈頭轉(zhuǎn)向！”
    李瑭聽著，略作思考，道：“果然太子信任，不論大事小情，通通交給詹事打理！”
    許詹事聽得仔細，一邊應(yīng)承、一邊雙手抱拳，朝著東邊拜了拜，“承蒙太子倚重。”
    李瑭輕嗯一聲，道：“詹事飲水思源，竭誠盡忠太子殿下，實在教本王敬佩，不過，本王聽說，詹事素有識人之明，想來前陣子?xùn)|宮選讀一宗，也由詹事負責(zé)嘍！”
    許詹事低了低頭，笑道：“殿下抬舉老奴了，老奴上了年歲，精力已大不如從前，又沒有三頭六臂的本事，哪里應(yīng)付得這許多？此番東宮侍讀遴選，小人實在擇不開功夫，便求了殿下恩允，一應(yīng)事宜，責(zé)成徒弟刁蠻兒督辦，喏，就是他！”
    許詹事說著，拿手指了指身后的黃門。
    李瑭順眼看去，只見那黃門縮著頭，默默往前走了半步，鞠躬見禮，十分恭敬。
    “難怪！我就說詹事人情練達，辦事圓熟，斷乎不會出現(xiàn)什么差池，原來是新人經(jīng)手的啊，這就難怪了！”李瑭說著，刻意抬起眼簾，往許詹事臉上瞟了一眼。
    許詹事聽李瑭話里有話，心存疑竇，不禁全身搐動了一下，問：“殿下此話何意？”
    李瑭不答反問：“敢問詹事可曾過目今年錄取名單？”
    “昨夜這孩子呈送我過目，我實在疲累，就隨便?了一眼，因見今年佼佼者甚少，不過矮子里挑將軍罷了，便沒有興趣！”許詹事說著，見李瑭欲言又止模樣，心里十分不順坦，忙道：“殿下可是聽說了什么？若是，還請?zhí)拐\相告，老奴無任感激！”
    “詹事稍安勿躁，我也是今日下學(xué)途中聽了一耳朵，真假也不確定，只聽說今年選讀十分不公道，有人營私舞弊。”李瑭說著，見許詹事面色漸漸變得難看，趕緊又奉承道：“自然，詹事是玻璃心肝水晶人，一定能見微知著、察奸辨濁！”
    許詹事聽得逼真，面帶慚色道：“慚愧啊，太子兩袖清風(fēng)，剛正不阿，若教他知道此事，哪里還有老奴的好兒？即便一時捂住了，將來傳揚出去，小人又有何顏面立足？”
    李瑭安慰道：“詹事也別太自責(zé)了，究竟不是你主理此事，或許這中間有誤會，又或許是落選者心有不甘，背地調(diào)嘴學(xué)舌，然后不知情人聽了，又吠影吠聲，也未可知啊！”
    “多謝殿下寬慰！”許詹事感激地說，“等老奴回去，一定查明此事，絕不讓人非議！”
    李瑭見目的達到了，不禁心滿意足，笑道：“詹事不論資歷、閱歷，都在本王之上，本王當(dāng)然相信詹事會查明真相，也相信詹事有能力堵住宮里的悠悠之口。”
    許詹事聽得后背都濕了，連忙低頭。
    李瑭眸光微動，與小廝通了個眼色，轉(zhuǎn)而躲在遮掩傘下，一陣風(fēng)離開了樟樹林。
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