次日，秋陽(yáng)杲杲，金風(fēng)漸漸，五閣元首、屬員齊聚瑩心堂，等候余副都知蒞任視察。
    約摸等了半個(gè)時(shí)辰，劉典正等得焦躁，便離開(kāi)座位，到門(mén)口望了望風(fēng)，回來(lái)發(fā)牢騷道：“怎么還不來(lái)？別是故意擺譜吧！”說(shuō)罷，嫌憎地?fù)u了搖頭，表示不屑。
    陳典正看見(jiàn)了，勸阻道：“人多耳雜，別渾說(shuō)！”
    劉典正滿不在乎，灑落道：“事實(shí)擺在眼前啊，我還能冤了他不成？可不就是擺譜嗎？”
    陳典正知他秉性，直來(lái)直去的不會(huì)繞彎，便嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭望向?qū)γ嬲笪Ｗ纳瞎嬴櫍儐?wèn)道：“副都知莫不是錯(cuò)記了時(shí)辰？不然，為何遲遲沒(méi)有露面？”
    “確實(shí)奇怪，不妨派人去打聽(tīng)打聽(tīng)！”上官鴻也覺(jué)著不對(duì)勁，索性提了建議，“咱們?cè)倌托牡鹊龋　?br/>     陳典正別無(wú)他法，只得點(diǎn)頭。
    堂外，眾人等得久了，明面上不敢抱怨，竊竊私語(yǔ)，嚌嚌嘈嘈，吵得人耳蝸疼。
    守禮凝神佇立，筆直站在張晟旁邊，見(jiàn)他無(wú)動(dòng)于衷，便也平心靜氣，耐心等候。
    須臾，探風(fēng)的黃門(mén)亟亟奔回，稟告道：“副都知大駕將至，還請(qǐng)諸位典正移步！”
    上官鴻聽(tīng)了，略作思忖，然后，挺身而起，隨四位同僚出了中堂，候在門(mén)口恭迎。
    守禮等人候在原地，只聞院外安靜了一會(huì)，然后腳步雜亂，有男子高聲笑語(yǔ)道：“哎呀，這頭一日就遲了，誆你們等了半晌，我心里真過(guò)意不去，實(shí)在當(dāng)罰！”
    陳典正眼尖，笑著下了臺(tái)階，恭維道：“副都知位高權(quán)重，每日經(jīng)手過(guò)問(wèn)幾百樁事，剛才準(zhǔn)是有要緊事絆住了，左右我們幾個(gè)清閑，便等一等，也不妨事！”
    “哈哈，難為你為我打圓場(chǎng)！”余副都知笑著，轉(zhuǎn)圈掃視了一眼眾人，見(jiàn)人頭攢動(dòng)，摩肩擦踵，不禁慚愧道：“這陣仗，別是所有人都到了罷？羞煞余某了！”
    “五閣通共有屬員二百四十三名，悉數(shù)在此，這是檔案，還請(qǐng)副都知抽空過(guò)目！”上官鴻匯報(bào)著，從豐兒手中接過(guò)厚厚一沓紙，畢恭畢敬捧著，呈送余副都知。
    余副都知侮蔑地看了看那沓紙，暗示手下接了，然后笑瞇瞇道：“上官兄屈才啊，以你的資歷、才干、學(xué)識(shí)，理應(yīng)由你統(tǒng)轄五閣事務(wù)才是，如今倒讓我受累了！”
    “副都知莫要謙虛，都知目光如炬，既選定您統(tǒng)管五閣事務(wù)，您一定有過(guò)人之處，屬下才疏學(xué)淺，還須砥礪！”上官鴻咬字清楚，一言一語(yǔ)，說(shuō)得內(nèi)心悲楚。
    余副都知抿唇一笑，神采飛揚(yáng)道：“昨日，楊都知特意喊了余某對(duì)酌，席間，我向楊都知大致了解了大家的職務(wù)，實(shí)話實(shí)說(shuō)哈，余某略識(shí)之無(wú)，才學(xué)淺陋，讓我統(tǒng)轄五閣，我實(shí)在如履薄冰，心驚膽戰(zhàn)，一則，怕我欠缺才干，不能管轄五閣，辜負(fù)了貴妃娘娘和楊都知的看重；二則，怕各位口服心不服，互相傾軋，讓底下笑話！”
    五位典正聽(tīng)了，心中十分明白，栗然出列，叉手、俯揖，盡量裝出乖順之態(tài)，道：“副都知盡可高枕無(wú)憂，我等不才，愿竭盡全力，輔佐副都知打理好五閣事務(wù)！”
    余副都知見(jiàn)狀，心滿意足，佞笑道：“幾位又有學(xué)問(wèn)又具才干，我是很推服的，想來(lái)下邊也擁戴有加，如今，幾位口口聲聲愿為我分擔(dān)，我哪里還有不安心的道理？”
    五位典正如釋重負(fù)，齊齊回列。
    余副都知笑了笑，坦然邁上臺(tái)階，穩(wěn)穩(wěn)站在廊下，然后漫不經(jīng)心掃視了一圈堂前眾人，提高音量道：“諸位，請(qǐng)?jiān)试S我做自我介紹，鄙人姓余，名字不雅觀，就不說(shuō)了。”
    守禮聽(tīng)說(shuō)，覺(jué)著很有意思，不禁矚目。
    “承蒙陛下信任，準(zhǔn)許我協(xié)理?xiàng)疃贾苊馗彘w事務(wù)，我不勝榮幸，同時(shí)也覺(jué)得很有壓力，一來(lái)，學(xué)識(shí)淺薄，不比幾位典正有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，恐不能為你們指點(diǎn)迷津；二來(lái)，事務(wù)生疏，只怕完全上手，還要一段時(shí)日。”余副都知慢慢說(shuō)著，突然話鋒一轉(zhuǎn)道：“但尺有所短寸有所長(zhǎng)，我也不是一無(wú)是處，比方說(shuō)管人理事兩則，我通權(quán)達(dá)變，經(jīng)驗(yàn)豐富，多少還有些手段！”
    上官鴻聽(tīng)了，心生鄙夷，但面上云淡風(fēng)輕，不露喜怒，其他四位典正也不敢表示。
    余副都知一覽向下，嚴(yán)肅道：“我自接到調(diào)令那日起，便有意留心五閣事務(wù)，雖未介入，也發(fā)現(xiàn)了不少弊端，下邊，我簡(jiǎn)單講講，大家姑妄聽(tīng)之，若有不實(shí)之處，還請(qǐng)指正！”
    “頭一條，虛應(yīng)故事，工作拖沓。在此，我就不一一點(diǎn)名了，諸位朝夕共事，心里都門(mén)清兒，無(wú)非挑肥揀瘦、偷奸耍滑罷了，這是人都有的惰性，但在我手下，我不想看見(jiàn)此類現(xiàn)象，還望大家有則改之、無(wú)則加勉！”余副都知一口氣講了下去，“第二則，條條框框，紀(jì)律不嚴(yán)。我已聽(tīng)了五閣私下擬定的條例，平心而論，都有可取之處，但執(zhí)行力度太小，又無(wú)專人監(jiān)督糾察，往往最后成了擺設(shè)。”
    五位典正聽(tīng)了這話，心里都有些不自在，怨懟潛藏眼底。
    “第三條，評(píng)選不公，賞罰不明。毫不夸張地說(shuō)，高位厚祿，世人無(wú)不喜愛(ài)。我調(diào)取了五閣歷年升級(jí)名單，從中不難看出名堂，有些才干不足，也評(píng)級(jí)調(diào)薪了，至于原因?yàn)楹危雭?lái)不用多說(shuō)了！”余副都知說(shuō)著，故意往五閣典正站的方向瞟了一眼，然后回過(guò)頭來(lái)，坦實(shí)道：“我是個(gè)公私分明的，絕不會(huì)為了一己喜惡提拔、打壓人，從今往后，若大家擇善而從、向優(yōu)而學(xué)，一定褒賞、任用，但若是一肚花花腸子、整日想著投機(jī)取巧，也休要怪我翻臉無(wú)情，不留余地！”
    守禮聽(tīng)了許多，覺(jué)著這余副都知條理清楚，很有兩把刷子，不似外人口中尖刻狡詐。
    “我雖與幾位典正不熟，但聽(tīng)了不少傳聞，想來(lái)幾位典正也曾有心整改紀(jì)律，但頭疼醫(yī)頭、腳疼醫(yī)腳，誠(chéng)非上策，還須改弦易轍才是！”余副都知故意拽文，拔高音調(diào)道：“打明兒起，我會(huì)派幾個(gè)人監(jiān)督諸位的言行舉止，還望諸位謹(jǐn)言慎行！”
    眾人聽(tīng)了，半帶愁容，半帶詫異。
    余副都知全不在意，接著道：“今時(shí)不同往日，原來(lái)五閣各自為政，各行其是，而今融為一體，從此榮辱與共、和衷共濟(jì)，余某不才，愿革故鼎新，帶領(lǐng)諸位越變?cè)胶茫苍钢T位發(fā)奮進(jìn)取，同心協(xié)力，把五閣凝結(jié)成鐵板一塊，日上蒸蒸。”
    這席話，本為振奮人心，但實(shí)際效果差強(qiáng)人意，所以，余副都知帶來(lái)的幾個(gè)跟從率先叫好，以圖擴(kuò)大影響。陳典正觀了趨勢(shì)，低首下氣，隨聲附和，漸漸，其他幾位典正也張了嘴，如此，底下便繃不住了，紛紛紜紜，放聲喝彩表忠心。
    余副都知盡收眼底，發(fā)話道：“諸位等下還要當(dāng)差，余某今日就不多絮叨了。散會(huì)！”
    話音剛落，底下便一哄而散，涌向出口。
    守禮擠在人潮間，周圍全是人頭，唯獨(dú)不見(jiàn)張晟，想著逗留不得，便隨大流出來(lái)。
    趕巧孫哲碰見(jiàn)了守禮，打了個(gè)招呼，道：“今兒輪到咱們挑水，咱們一道過(guò)去吧！”
    守禮不好拒絕，一面動(dòng)腳，隨孫哲出發(fā)，一面又回頭向院門(mén)望了望，只見(jiàn)人潮涌動(dòng)，盡是陌生的臉龐，心中想望的卻始終不露面，守禮略感失落，黯然轉(zhuǎn)身。
    轉(zhuǎn)眼到了廚房，只見(jiàn)馮孝、辛歡、李通、田真早到了，四人并排坐在階上聊天。
    辛歡道：“哎呀，終于知道什么叫道高一尺魔高一丈了，你們回想余副都知?jiǎng)傉f(shuō)的話，那可真是說(shuō)的比唱的還好聽(tīng)，順便還給咱們畫(huà)了個(gè)餅，不過(guò)，我覺(jué)著全是空話！”
    李通、田真聽(tīng)不太懂，疑惑地看著辛歡。
    馮孝砸了下嘴，道：“你啊，不長(zhǎng)記性，余副都知?jiǎng)傉f(shuō)了謹(jǐn)言慎行，你就私下議論他，這若是傳到他耳朵里，天曉得又生出什么風(fēng)波？我勸你啊，還是關(guān)緊嘴巴！”
    辛歡聽(tīng)了，皺眉努嘴，不大樂(lè)意。
    孫哲迎面走過(guò)去，泰然道：“聊什么呢？聊得這樣開(kāi)心！”
    馮孝笑道：“剛田真說(shuō)，鄒無(wú)忌昨夜遺尿了，你聽(tīng)聽(tīng)，多大的人了，居然還尿床，笑話死人！”
    “喲，怕不是遺尿吧！”孫哲笑道。
    馮孝啊了一聲，以示驚訝。
    誰(shuí)想孫哲同樣露出驚訝的神色，直勾勾盯著馮孝，質(zhì)問(wèn)道：“難道你還沒(méi)來(lái)過(guò)？”
    “來(lái)過(guò)什么？”馮孝蹙著眉，越發(fā)困惑。
    “這有什么好難以啟齒的？雖沒(méi)了那玩意，也沒(méi)妨礙你撒尿啊，你又到了年紀(jì)，難道至今都未遺.精？”孫哲態(tài)度自然，眼見(jiàn)馮孝直搖頭，連忙追問(wèn)：“你真沒(méi)來(lái)過(guò)啊？”
    “真沒(méi)有！”馮孝緊張道。
    守禮依稀聽(tīng)懂了，正等孫哲搭話，只聽(tīng)辛歡插嘴道：“喲，別是發(fā)育不良了吧，這可是大毛病！”
    “扯你娘的臊，便是你發(fā)育不良，我也不會(huì)，你瞧瞧，我可比你高了半頭不止呢！”馮孝駁道。
    辛歡見(jiàn)狀，笑哈哈道：“瞧把你急的，我不過(guò)是說(shuō)玩笑話，這人啊，發(fā)育有早有晚，興許你還不到時(shí)候，急什么呢？咱們都是黃門(mén)，遺不遺.精，有什么要緊？”
    猝不及防聽(tīng)了這話，馮孝感慨系之，難免又是傷心。
    孫哲連忙好言相勸，哄得馮孝破顏，然后，六人分三隊(duì)，挑著扁擔(dān)，去井邊打水。
    來(lái)回八趟，終于將廚房露天的水缸灌滿了，六人累得氣喘吁吁，話都懶得說(shuō)一句，席地坐著，歇了兩刻，然后又擔(dān)起水桶，往返一趟，裝滿廚房?jī)?nèi)的水缸，方才交差。
    忽忽入夜，更闌人靜。守禮洗了把臉，覺(jué)著牙疼得緊，便拿手揉腮，緩解疼痛。
    剛好張晟開(kāi)門(mén)時(shí)瞧見(jiàn)了，關(guān)心道：“你牙掉了？”
    守禮捂著臉，道：“沒(méi)掉，就有點(diǎn)晃，還有點(diǎn)疼！”
    “張嘴，我瞧瞧！”張晟笑道。
    守禮如奉綸旨，乖乖張開(kāi)嘴巴，露出燦齒。
    張晟湊近一些，問(wèn)道：“哪一顆？”
    守禮聽(tīng)了，趕緊拿手一指，唔囔不清道：“唔，這個(gè)！”
    “喲，怎么是尖牙？我去年才掉的，你才幾歲，真是奇怪！”張晟兀自說(shuō)著，凝視著守禮，請(qǐng)示道：“長(zhǎng)痛不如短痛，不如我給你拔了吧，也省得你活受罪！”
    “太疼了，還是讓它自個(gè)掉吧！”守禮害怕道。
    張晟想了想，建議道：“哦，我收了一瓶緩解牙疼的藥，你要不要涂一點(diǎn)試試？”
    出于本能，守禮慌忙點(diǎn)頭。
    張晟嘴角漫出笑意，離開(kāi)座位，去柜子里翻了一通，找出瓷瓶，回頭與守禮道：“收了一年不曾用了，也不知藥效還在不在？且給你抹了試一試，但愿有用！”
    說(shuō)不了，張晟闊步回來(lái)，順手拔了瓶塞，磕了一小撮粉末在左手心，招呼守禮張嘴，又拿右手拈些，擦向守禮尖牙。守禮睜大雙眼，見(jiàn)張晟離自己那么近，又一心一意為了自己，真是羞從心起，瞬間紅了耳根，舔了舔嘴唇，稍稍移開(kāi)目光。
    “好了！”
    張晟一邊說(shuō)，一邊撿起瓶塞，堵上瓶口。
    守禮閉上嘴，頓時(shí)覺(jué)著牙縫間涼涼的，不禁笑道：“涼絲絲的，倒不覺(jué)著疼了！”
    “安心睡一夜，指不定明早自然而然就掉了，省了多少罪受！”張晟笑嘻嘻道。
    守禮目光沉沉，回憶道：“我娘曾說(shuō)，掉了的牙齒要扔在屋頂上，而且越高越好！”
    “這是什么講究？”張晟好奇道。
    守禮垂眸道：“說(shuō)是扔得越高、長(zhǎng)得越高！”
    張晟徹悟，笑道：“原來(lái)如此，那等你這牙掉了，我親自幫你扔，保證扔得很高！”
    守禮聽(tīng)了，不禁陷入遐想。
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