天光漸晚，守禮煞了尾，累得氣喘吁吁，便就地歇了歇，然后才拖著疲憊的身子下樓。
    樓下異常吵嚷，辛歡眉飛色舞的，正和馮孝、李通玩笑。守禮跳下最后一節(jié)樓梯，見(jiàn)他們把著門(mén)口，不好裝視而不見(jiàn)，只能斂了厭煩神色，湊過(guò)去找辛歡交差。
    辛歡聽(tīng)過(guò)，無(wú)動(dòng)于衷，倒是馮孝開(kāi)口道：“你啊，慣會(huì)躲懶，累他一個(gè)人忙了半天！”
    “典正吩咐了，讓咱們好好教，自然不是咱們動(dòng)動(dòng)嘴皮子、他們聽(tīng)聽(tīng)耳邊風(fēng)那般簡(jiǎn)單了，必得教他們多動(dòng)手，才能學(xué)以致用，領(lǐng)悟其中的奧妙！”辛歡煞有介事道。
    馮孝惴惴道：“話(huà)雖如此，可你一下午不見(jiàn)人影，若典正突然來(lái)查，只怕連我們也要遭殃！”
    “你只管放心，我一早得了準(zhǔn)信兒，連咱們典正帶其他四閣典正在內(nèi)，定于午后，齊聚明遠(yuǎn)閣議事。聽(tīng)說(shuō)這會(huì)是余押班召開(kāi)的，兩三個(gè)月才一次，不比平常的碰頭會(huì)，一時(shí)半刻肯定散不了，所以，我才敢溜出去啊。”辛歡坦然自若地說(shuō)，“何況，好漢做事好漢當(dāng)，若我被抓了，我一定一力承擔(dān)罪過(guò)，絕不連累你們！”
    “說(shuō)大話(huà)，也不怕閃了舌頭！”孫哲無(wú)聲無(wú)息從外面進(jìn)來(lái)，笑道：“該熄燈了。”
    守禮聽(tīng)了，連忙去望馮孝，只見(jiàn)他點(diǎn)頭附和著，道：“也好，早些回去睡覺(jué)！”
    “灶上燒了熱水，供大家洗澡，我們回去得晚，不知還趕不趕得上？”辛歡順嘴道。
    孫哲道：“今天不熱，身上也沒(méi)出汗，不洗也成！”
    “唉，晌午為光祿大夫查典籍，翻東找西，攀上爬下，累得汗流浹背，蒙頭轉(zhuǎn)向，好難得晚上有熱水，我要泡一泡，消消乏！”馮孝嘆息著，發(fā)了一通牢騷。
    眾人聽(tīng)了，置之一笑。
    轉(zhuǎn)頭熄燈，將所有開(kāi)了的門(mén)窗關(guān)嚴(yán)，然后，眾人在門(mén)口集合，并頭齊肩回下房。
    廚房留了飯菜，坐在鍋內(nèi)，用熱水溫著，一碟醬茄、一碟醬瓜和六碗菜面疙瘩。守禮端時(shí)，還有些燙手，便拿兩根筷子別進(jìn)箅子眼里，整體移出，散散熱氣。
    擺飯上桌，守禮見(jiàn)馮孝不見(jiàn)了，趕緊詢(xún)問(wèn)。
    辛歡隨口道：“他說(shuō)他不餓，先去洗澡了。”
    守禮聽(tīng)了，心里很是懊悔，悔不該猴急端出鍋內(nèi)的剩菜，害馮孝回頭吃不上熱菜。
    孫哲看穿了他的心事，笑道：“哪有大家等他一人的道理？給他撇點(diǎn)菜進(jìn)面疙瘩，坐鍋熱著，也就是了！”說(shuō)著，果然端起一碗，拿筷子撇了些醬瓜、醬菜。
    守禮見(jiàn)狀，喜笑顏開(kāi)，趕忙上去接手，急急端了碗，重新放回鍋內(nèi)，蓋上鍋蓋。
    返回飯桌，大家已動(dòng)筷了，守禮安心坐下，就著醬菜，喝了碗面疙瘩，湊合果腹。
    “嗯，吃了半飽！”辛歡撂下筷子，有點(diǎn)不盡興，掠視了守禮、李通、田真三人，指使道：“等下，你們仨留下來(lái)刷碗，別有前手沒(méi)后手的，妄想溜之大吉！”
    “好！”
    守禮仨張口結(jié)舌道。
    孫哲雙唇嚅動(dòng)著，欲言又止，最終還是把沖到嗓子眼的話(huà)憋了回去，平靜離了廚房。
    分工已定，守禮、李通刷碗，田真收拾桌凳，三人動(dòng)作麻利，一會(huì)便拾掇干凈了。
    外面，星辰寥落，烏云團(tuán)起，遮住了月亮光芒，院里也靜悄悄的，只有蟬鳴吱吱。
    守禮關(guān)門(mén)出來(lái)，見(jiàn)天昏地暗的駭人，便與李通、田真一道，馬不停蹄回了下房。
    張晟才洗了澡，骨清神爽，渾身舒服，正跪在案前抄書(shū)，猛不丁見(jiàn)守禮開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，緊攥拳頭，神色有些慌張，不禁笑道：“怎么慌慌張張的？撞見(jiàn)鬼了似的！”
    “外頭黑洞洞的，真嚇人！”守禮心有余悸道。
    張晟聽(tīng)了，馬上投去疑惑地目光，“你怕鬼啊？”
    “你不怕啊？”守禮反問(wèn)。
    “子不語(yǔ)怪、力、亂、神，而況，平時(shí)不做虧心事，半夜不怕鬼敲門(mén)，我一向崇尚君子行徑，不欺暗室，不昧良心，為何怕鬼？”張晟說(shuō)著，坦然攤開(kāi)了雙手。
    守禮聽(tīng)是這個(gè)道理，便慢慢進(jìn)了房間。
    張晟觀(guān)察著他，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道：“耳房里設(shè)了浴桶，大家都搶著洗澡，你今日要洗嗎？雖說(shuō)天不熱，擦一擦也好，趕巧有熱水，錯(cuò)過(guò)這次還不知下次是什么時(shí)候！”
    “嗯！”
    守禮隨口應(yīng)著，拾掇了零碎，然后挑了內(nèi)衣，順手拿了胰子，臉上帶笑出了房間。
    張晟目光如水，陷入遐思。
    院里風(fēng)聲漸漸，兩人合抱的榆樹(shù)被吹得枝葉飄拂，幾株海棠更落了滿(mǎn)地綠葉。
    守禮踏著落葉，火急火燎，進(jìn)了耳房。
    房里人不多，當(dāng)中坐著兩個(gè)浴桶，冒著騰騰熱氣，守禮活蹦亂跳過(guò)去，見(jiàn)那水面飄著不少灰泥，登時(shí)覺(jué)得惡心，便去另一個(gè)浴桶瞅了瞅，亦是如此，頓時(shí)沒(méi)了熱情，于是放下包了胰子的內(nèi)衣，出去打了盆熱水，然后背著人，擦了身，趕緊穿衣服。
    衣上染了胰子的香氣，淡淡的，雖不濃郁，卻格外清香。
    守禮理好衣服，正要出門(mén)，忽聽(tīng)窗外有人罵訾不絕：“天殺的狗才，怎么不降個(gè)雷劈死他？明明他也參與了，他倒好，二一推作五，摘了個(gè)干凈，拿我頂缸！”
    “我說(shuō)句不中聽(tīng)的，你別生氣，當(dāng)初我也勸過(guò)你，他這個(gè)不靠譜，讓你不要跟著他瞎摻和，你非不聽(tīng)，還說(shuō)我以小人之心度君子之腹，如今倒是幡然醒悟了，可惜世上沒(méi)有后悔藥，行了，栽個(gè)跟頭，記個(gè)教訓(xùn)。”另一人口齒流利勸道。
    前面發(fā)牢騷那人聽(tīng)了，咻咻哼著。
    守禮不敢出去，怕撞見(jiàn)了尷尬，便耗著耐心，等聽(tīng)不見(jiàn)聲音了，才慢騰騰出了耳房。
    院里有三拔人，且走且談，守禮望了一圈，實(shí)在分辨不出剛才哪一拔在窗外講話(huà)，便顰著雙眉，悶悶打開(kāi)房門(mén)，卻見(jiàn)張晟離了書(shū)案，趴在桌上擺弄黃楊斧削的象棋。
    守禮帶上門(mén)，捏手捏腳湊過(guò)去，只見(jiàn)張晟心無(wú)旁騖，把注意力放在他自己擺的棋局，守禮來(lái)了興趣，移開(kāi)目光，只見(jiàn)棋盤(pán)也是黃楊木制的，打磨得很是平整，盤(pán)上二十八枚棋子，車(chē)、馬、象、士、將、炮、兵等，外形圓滑，大小相同。
    “你自己和自己下棋？”守禮好奇道。
    張晟執(zhí)‘士’子，挪了一步，抿嘴笑道：“大驚小怪，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)人下棋啊！”
    “確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”守禮說(shuō)著，挨肩坐下，然后觀(guān)看了一會(huì)，見(jiàn)張晟如臂使指，頗有章法，不禁心生崇拜與羨慕，乞求道：“瞧著真有意思，可以教教我嗎？你以后也不愁沒(méi)對(duì)手了。”
    張晟聞言一笑，望著守禮道：“下棋，本為潛靈養(yǎng)性，紓煩解郁，我可不想傷神勞思，我且問(wèn)你，這棋上的字，你可全部認(rèn)識(shí)？若是不認(rèn)識(shí)，還是別麻煩我了！”
    守禮趕緊看了一遍，倒是都認(rèn)識(shí)，于是斬釘截鐵道：“認(rèn)識(shí)！”
    “那便好！”張晟點(diǎn)點(diǎn)頭，賣(mài)弄道：“要下棋，須學(xué)會(huì)行棋。對(duì)于象棋而言，持棋雙方，各持十四枚，其中，車(chē)直行、馬走日、象走田、士圍垓心，將坐軍帳。”
    守禮心中糊涂，深鎖著眉。
    張晟見(jiàn)了，解釋道：“車(chē)直行，就是字面意思，行棋之時(shí)，車(chē)字棋只能直行，不能斜行，遇著棋子，要么吃，要么另行他路。”
    守禮邊聽(tīng)便拿眼覷了眼縱橫交錯(cuò)的棋盤(pán)，半懂半不懂。
    張晟盡收眼底，笑道：“你別小瞧它，它威力很大，素有‘一車(chē)十子寒’之譽(yù)。”
    “嗯，大概懂了！”守禮含糊道。
    “馬走日，就是這樣走，或者這樣走。”張晟一面說(shuō)，一面捏起馬子棋在棋盤(pán)上比劃，“雙方對(duì)棋，各種招數(shù)，層出不窮，這枚棋，如果用的得當(dāng)，往往有出人意料的成效，但它也有限制，喏，你瞧，如果對(duì)方搶在你行這步棋之前下了絆，這枚棋便死了。”
    “啊！”守禮驚呼一聲。
    張晟略顯得意，接著道：“這叫‘絆馬蹄’，有的棋藝高超，甚至可以擒賊先擒王，喏，你瞧！”說(shuō)著，手持馬字棋，飛空在棋盤(pán)上比劃了一道，玄妙無(wú)窮。
    守禮淺嘗奧妙，很愿意深究下去，纏著張晟繼續(xù)講解棋術(shù)。張晟似乎也好為人師，口角生風(fēng)，絮絮講了半天，然后又去書(shū)案，翻出幾本扉頁(yè)泛黃的棋局講解給守禮。
    守禮翻閱著，見(jiàn)全是殘局，不禁疑惑道：“奇怪，怎么全是殘局？”
    “只有天資聰穎的人，或是學(xué)過(guò)棋術(shù)的人，才從全局下手，初入門(mén)者，都是先學(xué)殘局，一則，殘局棋子甚少，對(duì)于初學(xué)者而言，更容易集中精神，領(lǐng)會(huì)行棋的奧妙，二則，殘局招數(shù)已盡，勝負(fù)將分，初學(xué)者更容易學(xué)會(huì)觀(guān)勢(shì)。”張晟語(yǔ)調(diào)緩慢。
    守禮聽(tīng)了，一揚(yáng)眉毛，問(wèn)：“觀(guān)勢(shì)？”
    “是啊，勝者，匹夫奪帥，即將大獲全勝，敗者，棋子盡去，再無(wú)轉(zhuǎn)圜之地。”
    “果然精妙，可惜我有的地方聽(tīng)不懂！”守禮惋惜道。
    張晟會(huì)心一笑，“哪有那么多一點(diǎn)就透的天才？你若愿意學(xué)，我以后每天抽空教你便是！”
    “那敢情好，只是麻煩你了！”守禮由喜轉(zhuǎn)愁道。
    “沒(méi)事，溫故而知新嘛，說(shuō)不準(zhǔn)我還能學(xué)些新招數(shù)增進(jìn)棋藝呢！”張晟歡喜道。
    守禮聽(tīng)了，雙目炯炯，滿(mǎn)心歡喜。
    這時(shí)，院里傳來(lái)鑼聲，提醒熄燈就寢。守禮累了一天，有些疲乏，剛才強(qiáng)打精神，學(xué)了半天下棋，早困得打哈欠了，張晟心思細(xì)，連忙撤了棋盤(pán)，拉守禮上床歇息。
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