第六十五章 獄中
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忠勇伯世子劉世揚(yáng)打馬如飛,直奔到李府門(mén)前,用鞭子指著門(mén)房急問(wèn)道:“三爺呢?”
“說(shuō)是去刑部……”劉世揚(yáng)不等門(mén)房說(shuō)完,勒轉(zhuǎn)馬頭,猛抽一鞭,疾往刑部狂奔而去,刑部門(mén)口一如往常,劉世揚(yáng)四下轉(zhuǎn)頭沒(méi)看到李云直,急的眼睛發(fā)紅,驀然重重拍了下額頭,急抖韁繩往刑部大牢門(mén)口奔去,李云直必是守在大牢門(mén)口看情形的。
果然,離刑部大牢還有老遠(yuǎn),劉世揚(yáng)一眼就看到了李云直,縱馬直奔過(guò)去,不等馬停穩(wěn),翻身滾落下來(lái),拉著李云直急往后退了三四步,喘著粗氣低聲道:“威遠(yuǎn)侯府姚大郎尋你沒(méi)尋到,過(guò)來(lái)尋我了,前兒那過(guò)繼的流言你聽(tīng)到?jīng)]有?不是流言,竟是真的,姜五幼年就過(guò)繼給姚家了,兩家族譜都明記著的,姚家已經(jīng)把這事往上報(bào)了,咱們也得趕緊,幫著打點(diǎn),我母親已經(jīng)去禮部尚書(shū)孫大人府上了,不管有用沒(méi)用,先求了再說(shuō),你府上不是和刑部郎中盧萬(wàn)林家來(lái)往的好?趕緊去走動(dòng)走動(dòng)!”
李云直眼里放出亮光,連聲道:“我說(shuō)怎么沒(méi)看到四妹妹,我這就去,等等,我先回去取了銀票子,還有戴家,也得走一趟!”兩人說(shuō)著,各自上馬,一往東一往西,飛奔而去。
午后,宮里旨意傳下來(lái),姜彥明既已過(guò)繼姚家,可令其歸宗,與姜家無(wú)礙。
守在刑部和宮門(mén)口的李家、威遠(yuǎn)侯姚家和忠勇伯劉家等幾家的小廝急奔回去報(bào)了信,內(nèi)侍到威遠(yuǎn)侯府傳了旨意,姚鎮(zhèn)江父子和姜彥明送走內(nèi)侍,急忙趕往姜府接李丹若出府,姜府門(mén)口,李云直和劉世揚(yáng)一前一后都已經(jīng)到了,姜彥明也顧不得多寒暄,沖兩人拱了拱手,徑直往府門(mén)進(jìn)去,看門(mén)的刑部管事小吏和軍士頭兒已經(jīng)得了信了,遣人跟著,一行幾十個(gè)人,徑直趕到李丹若院子外。
敲開(kāi)院門(mén),片刻功夫,李丹若一身細(xì)麻布孝服,裹著斗篷從院里出來(lái),后面,脂紅和羽妝一人挽了個(gè)包袱跟著,姜彥明緊上前兩步握了李丹若的手,仔細(xì)看著她問(wèn)道:“你沒(méi)事吧?”
“沒(méi)事,太婆她們呢?”李丹若低聲反問(wèn)道,姜彥明臉上痛苦的抽動(dòng)了幾下道:“都在刑部大牢。”
“旨意雖說(shuō)……這到底是姜五爺還是姚五爺,還真不好稱(chēng)呼,雖說(shuō)旨意讓五爺歸宗姚家,這銀錢(qián)東西上可沒(méi)給個(gè)說(shuō)法,爺也得體諒,別讓小的們?yōu)殡y。”領(lǐng)頭的吏部小吏掂著手里的荷包,瞄著眾人,話(huà)說(shuō)的陰陽(yáng)怪氣,李丹若拉了拉姜彥明低聲道:“院里的東西不用搬了,舍財(cái)求個(gè)平安吧,免的生出什么枝節(jié)來(lái),再說(shuō),也沒(méi)什么值錢(qián)的東西了。”
姜彥明‘嗯’了一聲,拉著李丹若下了臺(tái)階,看著豎著眉梢要發(fā)脾氣的姚德慶和還要再塞銀子給小吏的李云直道:“三哥,算了,銀錢(qián)東西都是身外之物,人平安就好,咱們走吧。”
李云直看了眼李丹若,沖姜彥明點(diǎn)了下頭,手里的銀票子卻還是塞到了小吏手里笑道:“幾位辛苦了,一點(diǎn)散碎銀子,就算我請(qǐng)大家喝杯茶解解乏了。”小吏接過(guò)銀票子瞄了眼,見(jiàn)姜彥明牽著李丹若,脂紅、羽妝在后面跟著,竟頭也不回,真不要院子里的東西,就這么往府門(mén)外出去了,一時(shí)竟怔在了那里。
車(chē)子重重顛簸著跑的飛快,一行人直奔威遠(yuǎn)侯府,在二門(mén)里下了車(chē),姚德慶腳下絆了下,差點(diǎn)跌撲倒地,小廝急忙扶住,姚德慶扶著小廝站穩(wěn),轉(zhuǎn)頭看著姜彥明等人鄭重交待道:“我知道你是個(gè)重情重義的,可這回不同一般,這幾天哪兒不能去,那是謀逆的大罪,找誰(shuí)都沒(méi)用,能保下你,姜家也算有個(gè)后,你不能……連累了大家!”
姜彥明聽(tīng)的臉色慘白,姚德慶瞄了他一眼,上前半步正要說(shuō)話(huà),姚鎮(zhèn)江厲聲呵斥道:“還有你!回去讀書(shū)去,沒(méi)我的吩咐,不準(zhǔn)出院門(mén)!”姚德慶梗著脖子正要反駁,姜彥明忙推著他道:“姑父都是為了你好,也是為了我好,姑父說(shuō)的對(duì),謀逆的大罪,找誰(shuí)都沒(méi)有用,你趕緊進(jìn)去吧,等我安頓下來(lái),過(guò)兩天吧,我再過(guò)來(lái)尋你說(shuō)話(huà)。”姚德慶‘嗯’了一聲不再說(shuō)話(huà)。
劉世揚(yáng)站在姜彥明身后,聽(tīng)的一臉氣惱,李云直忙伸手拉了拉他,轉(zhuǎn)頭看了看李丹若,上前半步道:“姑父教訓(xùn)的極是,五郎夫妻險(xiǎn)脫大難,當(dāng)以自身為重。”姚鎮(zhèn)江臉色微微舒緩,點(diǎn)了點(diǎn)頭,李云直又笑道:“也得讓他們好好歇一歇,丹若還有孝在身,到哪兒都不太合適,要不,先讓他們夫妻到直順街那處宅子歇下,住不住到府里,不管住哪兒,他們都是姚家的人。”
“三哥說(shuō)的是,我也是這個(gè)意思,直順街那處陪嫁宅子雖說(shuō)小些,可如今……也足夠大了,等丹若除了服,我再來(lái)尋姑父商量住處的事。”姜彥明急忙附和道,姚鎮(zhèn)江沉了臉想了想,輕輕‘嗯’了一聲:“記著我的話(huà)!千萬(wàn)不可自作聰明!”
姜彥明連聲答應(yīng)了,長(zhǎng)揖別了姚鎮(zhèn)江,扶李丹若上了車(chē),直奔直順街過(guò)去。
李丹若剛在宅院門(mén)口下了車(chē),平福從轉(zhuǎn)角的茶坊里沖出來(lái),直沖到李丹若面前驚喜道:“奶奶果然來(lái)了!我去跟我娘說(shuō)!”說(shuō)著,不等李丹若答話(huà),轉(zhuǎn)身就跑,李丹若急忙叫住他吩咐道:“跟嬤嬤說(shuō),趕緊尋個(gè)奶娘,多出銀子,要到獄里奶孩子。”平福答應(yīng)一聲,轉(zhuǎn)身又跑了。
李云直站在宅院里轉(zhuǎn)了圈看了看,轉(zhuǎn)身打發(fā)小廝雨桐道:“趕緊回去跟奶奶說(shuō),姑奶奶在平順街安頓下來(lái)了,這邊一應(yīng)都是不全的,讓她趕緊打發(fā)人來(lái)收拾,該送的東西也送過(guò)來(lái)。”雨桐答應(yīng)一聲去了。
沒(méi)多大會(huì)兒,沈嬤嬤帶著平福、魏紫和姚黃夫婦等人就趕到了平順街,李丹若見(jiàn)找來(lái)了奶娘,也顧不得其它,忙讓平福從街角分食鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了茶飯點(diǎn)心,帶著沈嬤嬤、姚黃和奶娘上了車(chē),和姜彥明、李云直等一起往刑部大牢奔去,幾個(gè)孩子大的不過(guò)五歲,小的……大/奶奶趙氏的兒子不過(guò)兩個(gè)來(lái)月,大人還好,那孩子,從早上到現(xiàn)在都大半天過(guò)去了……
姜彥明去探看姜奉德等人,李云直和劉世揚(yáng)陪著李丹若去女牢,女牢這邊并不怎么嚴(yán)苛,一路銀票子開(kāi)路,并沒(méi)怎么波折,就見(jiàn)到了姜家諸人。
比起京城府衙大牢,刑部大牢關(guān)押的多是官宦讀書(shū)之人,那牢里雖然也腐臭陰森,可每間牢房里總算有兩張歪歪扭扭的白木床和一張腿腳不穩(wěn)的白木桌子,姜家的人占了盡頭四五間牢房,程老夫人是有誥封的,一個(gè)人關(guān)押在最外頭能看到幾縷陽(yáng)光的牢房里,往里幾間空著,再進(jìn)去是梁氏和吳三奶奶,梁氏坐在床上,斗篷裹在賢哥兒身上,賢哥兒緊緊擠在梁氏懷里一動(dòng)不動(dòng),也不知道是不是睡著了,另一邊床上,吳三奶奶用斗篷裹著一歲多的蕊姐兒呆怔怔坐著,臉上兩道極深的淚痕。
二太太周氏和女兒姜艷瑩關(guān)在梁氏對(duì)面,周氏蜷縮在床上,身上蓋著自己和女兒的斗篷,挨著周氏的牢房里關(guān)著姜艷紛和二奶奶蘇氏,姜艷紛緊緊裹著斗篷縮在床角,蘇二奶奶用斗篷緊裹著兒子才哥兒,頭倚著欄桿,絕望的蜷坐著。
三太太廖氏直直的跪在牢房中間,垂著手仰著頭,喃喃的不知道在說(shuō)著什么,四奶奶唐氏抱著女兒坐在床上,面容安靜哀傷的看著廖氏,隔壁,趙氏抱著已經(jīng)餓的連哭聲都低弱不堪了的兒子,絕望的看著牢門(mén)口,五歲的葉姐兒裹著姜艷夏的斗篷,死死揪著母親的衣角,對(duì)面床上,姜艷豐緊裹著斗篷,抱著肩膀縮成一團(tuán),再過(guò)去,是擠在一張床上、共同裹著兩個(gè)斗篷的姜艷夏和秋、冬兩人。
牢門(mén)‘吱呀呀’打開(kāi),李丹若背著夕陽(yáng)進(jìn)來(lái),程老夫人一下子站了起來(lái),李丹若幾步奔過(guò)去,程老夫人看著李丹若和后面沈嬤嬤等人手里的提盒,急指著里頭道:“孩子,都餓壞了,哪里吃得下牢飯……快去,我不餓。”
“嗯,”李丹若忙先尋到趙大/奶奶,打點(diǎn)了看守的婆子,看著奶娘接出孩子奶上,趙大/奶奶眼看著兒子手腳并用,吃的‘咕咚’作響,一口氣松下來(lái),竟癱軟在地上。
沈嬤嬤和姚黃忙著將提盒里的吃食點(diǎn)心遞進(jìn)去,再將一碗碗酥酪小心的遞進(jìn)去,賢哥兒眼睛盯著酥酪,急的低頭就往碗里啃,梁氏忙端著碗,小心的將酥酪往他嘴里倒,吳三奶奶用勺子一口口急喂著蕊姐兒。
李丹若轉(zhuǎn)頭看著都是空蕩蕩的床板,忙叫過(guò)沈嬤嬤吩咐道:“嬤嬤趕緊去趟李府,讓嫂子尋十幾床被褥,趕緊的再帶過(guò)來(lái),這天太寒,若沒(méi)有被褥,這一夜可扛不過(guò)去,還有大老爺那邊,一并拿些來(lái),記著,要半舊或是舊的棉花被褥,干凈就行,千萬(wàn)不要好的,免得……招了眼,反惹了禍。”沈嬤嬤答應(yīng)一聲急忙奔了出去。
李丹若取了一碟點(diǎn)心和一碗熱湯,端到程老夫人牢門(mén)前,隔著手臂粗的欄桿遞進(jìn)來(lái),正要說(shuō)話(huà),后面?zhèn)鱽?lái)蘇二奶奶一聲怒罵:“不要臉的東西,哥兒的酥酪你也搶!”李丹若忙轉(zhuǎn)頭看去,嘴里鼓的簡(jiǎn)直要裂開(kāi)的姜艷紛正將酥酪碗從里面扔出來(lái),蘇二奶奶抬腳還要踹,程老夫人沉聲道:“好了,她也是餓壞了,趕緊喂哥兒吧。”蘇二奶奶抱著才哥兒坐回去,過(guò)去罵道:“不要臉的東西!”姜艷紛垂著眼簾,接過(guò)碗熱湯,又抓了兩塊點(diǎn)心,只管低頭吃喝。
程老夫人似有似無(wú)的嘆了口氣,端起熱湯勉強(qiáng)喝著,李丹若盯著姜艷紛看了片刻,才轉(zhuǎn)頭看著程老夫人低聲道:“太婆且放寬心,這一場(chǎng)有驚無(wú)險(xiǎn),必是能熬得過(guò)去的。”
“我也是這么想。”程老夫人拍了拍李丹若的手:“你和五哥兒先護(hù)住自己,旁的再說(shuō),能有什么大事?”
“嗯,”李丹若不敢多說(shuō)別的,只和程老夫人說(shuō)著些寬心的閑話(huà),等著沈嬤嬤取被褥過(guò)來(lái)。
夕陽(yáng)尚余一線(xiàn),沈嬤嬤趕的一頭一臉的汗到了,一床床抱了被褥進(jìn)來(lái),李丹若不敢再多耽誤,將被褥塞進(jìn)各間牢房,就急帶著沈嬤嬤、姚黃出去了,看牢的婆子已經(jīng)陰著臉催過(guò)好幾遍了。