趙長(zhǎng)卿同家里說(shuō)了與小梨花兒一道做花燈的事兒。
    凌氏不支持也不反對(duì)，道,“家里不差這幾兩銀子,你要是想干就干吧,別累著。只是一樣,可不許你跟著小梨花兒出去賣(mài)花燈,大冷的天,我不放心，咱家也不是那樣的門(mén)戶(hù)。”
    趙長(zhǎng)卿笑,“母親就放心吧，我早跟明珠姐姐約好了一起逛燈市的。”
    凌氏笑，“也帶著你弟弟妹妹一道去。”
    “還有阿白蘇先生也去。”趙長(zhǎng)卿笑，“再叫來(lái)福叔和柳兒一起跟著,來(lái)福叔幫我看著阿寧，柳兒看著阿蓉，不然燈市上人多的很，年年丟小孩兒，咱們可得看緊了。”
    見(jiàn)趙長(zhǎng)卿都安排妥了，凌氏連口應(yīng)好。
    趙長(zhǎng)卿蘇先生小梨花兒三個(gè)商量了好些常用或是新鮮的圖樣，還有花燈樣式，花燈的材質(zhì)，都敲定好了，先在蘇先生這里制出各種樣式的燈來(lái)做個(gè)樣品，之后再照著各樣式由小梨花兒發(fā)出去，由她認(rèn)識(shí)的會(huì)手工的人家做花燈，待燈收回來(lái)，趙長(zhǎng)卿與蘇先生才開(kāi)始在上面畫(huà)畫(huà)兒。
    蘇先生還與小梨花兒親自做了一個(gè)大大的走馬燈做鎮(zhèn)燈之寶，上在畫(huà)的太\\祖皇帝起義的故事。小梨花兒嘖嘖稱(chēng)奇，“先生手藝真是好，走馬燈都會(huì)做。”
    蘇先生笑，“我剛來(lái)邊城時(shí)接過(guò)做花燈的活兒。”
    小梨花兒笑，“我要是知道早來(lái)找先生了。這幾年我年年去逛燈會(huì)，心里有些底氣，才敢跟你們合伙做花燈生意。”
    蘇先生笑，“現(xiàn)在來(lái)也不晚。”
    小梨花兒笑，“咱們今年只是小攤子，明年做回大的。可惜我現(xiàn)在手里銀錢(qián)有限，不然盤(pán)個(gè)鋪?zhàn)幼錾獠藕谩！币患易映院然ㄓ茫€時(shí)不時(shí)有爛賭鬼的老爹來(lái)要錢(qián)，小梨花兒再能干也只是做了幾年的小手工，她又秉性好強(qiáng)，愿意叫兩個(gè)弟弟讀書(shū)認(rèn)字。雖有現(xiàn)成的蘇先生可以請(qǐng)教，趙長(zhǎng)卿也幫她良多，不過(guò)，筆墨紙硯，這幾樣就花銷(xiāo)極大。小梨花兒手里還真沒(méi)存到多少銀錢(qián)。
    趙長(zhǎng)卿聞言道，“梨花兒姐差多少銀子，要是不夠，我借你也無(wú)妨。”趙長(zhǎng)卿私房不少，這些年她攢的私房，若干年前還坑過(guò)凌三姐十幾兩銀子，更兼趙老太太每月還給她一百錢(qián)，雖然不多，趙長(zhǎng)卿并沒(méi)有花錢(qián)的去處。這些年下來(lái)，總攢了幾十兩。
    小梨花兒道，“我借了你的一時(shí)半會(huì)兒的也還不了。就是做生意，憑我現(xiàn)在，也只能做些針頭線(xiàn)腦的小生意。盤(pán)個(gè)鋪?zhàn)涌傄獛资畠刹艍颍医枇四愕你y子，幾十年還不清，豈不是坑了你。”她為人精明，卻并非那等唯利是圖之人。尤其她一開(kāi)口，趙長(zhǎng)卿便爽快的借錢(qián)，小梨花兒更不能坑了趙長(zhǎng)卿。
    “等梨花兒姐想好了就來(lái)跟我說(shuō)，我信你能掙銀子才會(huì)借銀子給你的。”趙長(zhǎng)卿笑，“梨花兒姐這樣能干，早晚發(fā)財(cái)。”
    小梨花兒咯咯直笑，“承你吉言啦。”
    上元節(jié)轉(zhuǎn)眼即到。
    蘇先生與趙長(zhǎng)卿都沒(méi)跟小梨花兒去賣(mài)燈，小梨花兒另找的相熟的幫手，杏嫂子也跟著去了。
    李明珠兄妹兩個(gè)傍晚就來(lái)了。
    這對(duì)兄妹是趙勇頂頭上司家的孩子，凌氏相當(dāng)熱情的接待了他們。因著趙長(zhǎng)卿與李明珠交好，凌氏同李太太也常見(jiàn)的，家里女眷們關(guān)系親近，趙勇又不是個(gè)笨蛋，自然同頂頭上司李百戶(hù)也處的跟兄弟一般。故此，兩家關(guān)系很是不錯(cuò)。
    李明寶是哥哥，比李明珠大一歲，今年十三，已是個(gè)英氣勃勃的少年。凌氏一見(jiàn)他就頭疼，自從去年開(kāi)始，李明寶就常尋了機(jī)會(huì)跟著李明珠往她家跑，就是個(gè)瞎子也能瞧出李明寶的心事來(lái)。
    東穆國(guó)民風(fēng)并不似前朝那般女人大門(mén)不出二門(mén)不邁，哪怕書(shū)香門(mén)第，也沒(méi)有不叫女孩兒出門(mén)交際的道理。邊城更是民風(fēng)開(kāi)闊，就是凌氏與趙勇，訂了親事后偶爾也常見(jiàn)面的。但是，李明寶比趙長(zhǎng)卿足足年長(zhǎng)四歲，在凌氏看來(lái)，年齡上就不大合適，何況，她家閨女還小呢。閨女這樣小的年紀(jì)就有臭小子上門(mén)，做娘的心里總有些別扭。
    趙長(zhǎng)卿笑問(wèn)，“李哥哥也去逛燈市么？”
    李明寶笑，“我聽(tīng)明珠說(shuō)你們女孩子帶著幾個(gè)弟弟，燈市上人多，我跟你們一道去，也護(hù)著你們些，人多也熱鬧。”
    “我還以為男孩子都不喜歡逛燈市呢。”邊城天寒，趙長(zhǎng)卿披著一件大紅鑲黑色狐貍毛邊兒的棉斗篷，鬢邊一支海棠絹花，眼角眉梢都含著盈盈淺笑。李明寶不自覺(jué)的多看趙長(zhǎng)卿兩眼，笑，“我今年已經(jīng)十三，比你們略長(zhǎng)幾歲，本就該護(hù)著妹妹們的。”
    李明珠簡(jiǎn)直要唾棄死他大哥了，對(duì)她也沒(méi)見(jiàn)這么體貼過(guò)啊！只是，親兄妹的，她不好揭自家大哥的老底，笑道，“梨果跟著咱們，梨花兒不去嗎？”
    趙長(zhǎng)卿笑，“今天梨花兒姐出去做生意了，一會(huì)兒咱們過(guò)去瞧瞧。”
    李明珠笑問(wèn)，“莫不是在燈會(huì)上賣(mài)花燈？”
    “神猜。”趙長(zhǎng)卿見(jiàn)趙蓉趙長(zhǎng)寧也都收拾好，道，“咱們這就去找先生和阿白。”
    凌氏叮嚀一句，“少去人多的地方，千萬(wàn)小心，逛一逛就回來(lái)。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“母親放心吧。”
    上元節(jié)這樣的節(jié)日，向來(lái)是萬(wàn)人空巷的。坐馬車(chē)到了花市附近，車(chē)馬便進(jìn)不去了。李明寶也帶了幾個(gè)家丁，正好幫著看孩子。
    蘇白趙長(zhǎng)寧趙梨果蹦蹦跳跳的走在前面，有幾個(gè)家下仆人看著。趙長(zhǎng)卿同李明珠說(shuō)前些天做花燈的事，李明珠笑，“這樣的事，很該叫上我。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“你家里親戚往來(lái)什么的，哪里有空。”百戶(hù)這官職雖說(shuō)不高，也有許多要交際的地方。
    李明珠笑嘆，“這也是，我過(guò)了初十才得閑。”
    李明寶笑，“親戚朋友平日里多忙，也就這幾天有空閑吃喝玩笑。不過(guò)，弄的太累也沒(méi)意思。卿妹妹，一會(huì)兒你看到有喜歡的燈盡管告訴我，我送給你。”邊城人大都直率，像李明寶，他覺(jué)著趙長(zhǎng)卿生的漂亮，性格也好，很想對(duì)趙長(zhǎng)卿好，便這樣直率的說(shuō)出來(lái)。
    “那可要叫李哥哥破費(fèi)了。”
    “無(wú)妨無(wú)妨。”李明寶財(cái)大氣粗的表示，“我今天帶夠了銀子。”
    李明珠白眼她哥，看前面有賣(mài)糖葫蘆的小販，便道，“哥，買(mǎi)幾串糖葫蘆來(lái)吃吧。”
    李明寶問(wèn)，“卿妹妹，你喜歡吃糖葫蘆么？”
    李明珠險(xiǎn)沒(méi)一拳捶死她哥，怒道，“我要吃！你去不去買(mǎi)！”
    李明寶揉著肩，氣道，“死丫頭，你給我輕些！”簡(jiǎn)直就是個(gè)野人投胎！無(wú)視于妹妹的白眼，李明寶問(wèn)趙長(zhǎng)卿，“卿妹妹，你是要吃紅果的，還是吃糖山藥的。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“我跟先生吃糖山藥的，明珠姐姐吃紅果的，阿蓉長(zhǎng)寧阿白，你們吃什么的？”
    問(wèn)明白了各自喜好，李明寶叫身邊小廝去買(mǎi)糖葫蘆，李明寶道，“卿妹妹送的山楂醬也很好吃。”
    李明珠道，“明明是卿妹妹送我的。”結(jié)果全給這家伙偷吃光了。
    李明寶笑，“卿妹妹，以后你再做，單獨(dú)送我一份吧。”
    “好啊，李哥哥喜歡就好。”
    李明珠拉過(guò)趙長(zhǎng)卿的手，低聲道，“千萬(wàn)別給他，就送我一個(gè)人。”
    李明寶氣：世上竟有這樣一味給哥哥拆臺(tái)的妹妹！
    這才到哪兒。
    蘇先生忍笑，悠然而行。
    邊城乃重鎮(zhèn)，燈市極是熱鬧，等閑碰到三五個(gè)熟人實(shí)在再正常不過(guò)。
    凌騰就很驚喜的表示，“卿妹妹，真巧。”接著打招呼，蘇先生、趙長(zhǎng)寧、趙蓉、梨果、李明珠，凌騰都認(rèn)得，只是李明寶不大熟。李明寶望著一臉書(shū)身斯文氣的凌騰，想著剛剛趙長(zhǎng)卿叫表兄，想來(lái)與趙家是親戚。李明寶笑，“我是明珠的哥哥李明寶，他們小孩子出來(lái)逛燈市，我不大放心，一起跟著來(lái)了。”
    凌騰笑，“是啊，剛剛我與姐姐也險(xiǎn)些被擠散。卿妹妹，不如咱們一起逛吧，人多才有趣。那邊猜字謎送花燈，要不要去看看？”
    男人在異性面前總有著無(wú)比的敏銳性，李明寶軍戶(hù)出身，書(shū)也讀過(guò)幾年，卻遠(yuǎn)不能跟術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻的凌騰相比。李明寶立刻認(rèn)識(shí)到，猜字謎什么的，自己絕對(duì)猜不過(guò)這書(shū)生樣的凌騰的。他笑道，“這樣熱鬧的日子，將軍府與知府大人一并設(shè)了燈樓，上面花燈有許多，文采出眾或是箭術(shù)出眾者，都能贏(yíng)得花燈，咱們?nèi)ツ抢锊庞腥ぁ！?br/>     凌騰笑，“也好。”
    趙長(zhǎng)卿在與凌三姐張鳳鸞說(shuō)話(huà)，張鳳鸞笑，“剛剛幸而有凌哥哥，我與三姐姐才沒(méi)被沖散。卿妹妹，你帶著弟弟妹妹出來(lái)，可得小心。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“會(huì)叫家下人注意的。”
    李明珠問(wèn)，“二表妹怎么單單出來(lái)了，沒(méi)跟大表妹、三表妹一起嗎？”李明珠母家姓張，張鳳鸞正是她舅家庶出表妹。
    張鳳鸞笑，“三姐姐要我跟她一起逛，我同母親說(shuō)了一聲，就跟三姐姐凌哥哥一起了。”
    李明珠便沒(méi)再多說(shuō)。
    一行人去花樓那里看熱鬧。
    燈市這樣的節(jié)日，官府派出全部衙役，甚至將軍府也派了兵維護(hù)治安。故此，盡管燈樓前人山人海，秩序倒也還好。想要進(jìn)去比試文采武功贏(yíng)得花燈，先要猜對(duì)一個(gè)字謎或是拉開(kāi)五斗弓才行。不過(guò)，趙長(zhǎng)卿一行人沒(méi)用比，她又遇到熟人，梁青遠(yuǎn)。
    梁青遠(yuǎn)本是楚渝身邊的伴讀，據(jù)說(shuō)是楚將軍近衛(wèi)的兒子。梁父為救楚將軍而死，楚將軍便收養(yǎng)了梁青遠(yuǎn)，視為半子。梁青遠(yuǎn)年紀(jì)比楚渝還長(zhǎng)兩歲，如今跟在楚將軍身邊做事，已是百戶(hù)之身。趙長(zhǎng)卿同楚家兄妹相熟，故此，也認(rèn)得梁青遠(yuǎn)。
    梁青遠(yuǎn)帶人維護(hù)燈樓治安，還是他先看到趙長(zhǎng)卿一行。梁青遠(yuǎn)著人請(qǐng)趙長(zhǎng)卿一行人進(jìn)去，笑道，“趙姑娘怎么不提前打聲招呼，我好提前安排。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“我們就隨便逛逛，不值得麻煩梁百戶(hù)。”
    “說(shuō)不上麻煩。”梁青遠(yuǎn)對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“今天我得在外面守著，我叫人帶你們進(jìn)去。”說(shuō)著對(duì)李明寶凌騰一抱拳，道，“今日不得多聊，待有閑，我請(qǐng)兩位兄弟喝酒。”又笑對(duì)趙長(zhǎng)寧蘇白小梨果道，“三位小兄弟去里頭嘗嘗元宵，很不錯(cuò)的。”
    趙長(zhǎng)卿連忙道謝，一行人跟著一位侍衛(wèi)進(jìn)得燈樓去。
    說(shuō)是燈樓，就是一幢三層樓閣，里面掛滿(mǎn)各樣華麗無(wú)比的花燈，同時(shí)，也擺了許多桌椅，燈上有著各式燈謎，猜中三個(gè)者，才能去二樓，就不知是比詩(shī)文還是別的什么了。
    跟打擂的感覺(jué)倒是有些像。
    而且，男子有男子的去處，女孩兒有女孩兒的玩兒法。故而，男人與女人猜燈謎的地方是不一樣的，當(dāng)然，文武更有不同。像李明寶要比箭術(shù)的，另設(shè)有場(chǎng)地。李明珠身著男子衣衫，她又不喜文縐縐的東西，便與李明寶一道去了。兩家約好一會(huì)兒在外頭集合。
    這樣一來(lái)，凌騰得去男人那邊跟一堆大小讀書(shū)人在一處。而趙長(zhǎng)卿蘇先生凌三姐張鳳鸞趙蓉趙長(zhǎng)寧蘇白梨果則去了女賓處，與一幫子念過(guò)書(shū)的閨秀們?cè)谝惶帲w長(zhǎng)寧蘇白梨果之所以能跟著女眷一起，在于他們年紀(jì)太小，大家無(wú)所謂。
    這一屋子鶯鶯燕燕鳥(niǎo)語(yǔ)花香，今日上元節(jié)，縱使猜不中字謎，也能有一碗元宵吃。
    趙長(zhǎng)卿與蘇先生先帶著大家趙長(zhǎng)寧幾個(gè)吃元宵，凌三姐有些急著猜謎，問(wèn)，“卿妹妹，你出門(mén)沒(méi)吃飯么？”
    “吃過(guò)了。”趙長(zhǎng)卿笑瞇瞇地，“這是免費(fèi)的啊，味道肯定不一樣。三表姐和鸞姐姐要是想猜謎，先猜也無(wú)妨。”
    趙蓉道，“我不餓，我同三表姐鸞姐姐去猜謎吧。”
    “好。”趙長(zhǎng)卿道，“三表姐，你瞧著蓉姐兒些，待柳兒吃過(guò)湯圓，我再叫柳兒去看著蓉姐兒。”
    相對(duì)于趙長(zhǎng)卿，在凌三姐的眼里，趙蓉便是天使一般。凌三姐拉著趙蓉的小手，笑道，“不用你說(shuō)。”帶著趙蓉去看字謎了。
    有侍女呈上元宵，一個(gè)小碗里只得兩個(gè)。趙長(zhǎng)卿笑，“怪道是免費(fèi)的。”
    趙長(zhǎng)寧幾個(gè)吃了都說(shuō)比家里的味兒好，蘇先生笑，“不花錢(qián)的都好吃。”
    待大家都吃過(guò)元宵，凌三姐與趙蓉都猜出三個(gè)字謎，唯有張鳳鸞沒(méi)猜中，一臉晦氣郁悶。不過(guò)，看凌三姐對(duì)趙蓉那親熱的笑意，趙長(zhǎng)卿也知道是怎么回事。
    蘇先生是不猜的，趙長(zhǎng)卿也猜中三個(gè)，大家一道去了二樓。
    二樓設(shè)的是對(duì)聯(lián)，三字聯(lián)，四字聯(lián)，五字聯(lián)都有，也相對(duì)的簡(jiǎn)單，譬如，三五夜，對(duì)個(gè)一重春便是了。
    不過(guò)，這里還是難住了些許人，凌三姐就死在這關(guān)，因?yàn)槭怯惺膛谂戏坦P墨，想作弊也沒(méi)法子。凌三姐只得淪為啦啦隊(duì)，還小聲嘀咕，“蓉妹妹，你怎么這樣靈光的。對(duì)對(duì)子都會(huì)，不是剛沒(méi)念幾日書(shū)嗎？”
    趙蓉謙遜道，“我也不知為什么，一看就覺(jué)著會(huì)。”
    凌三姐羨慕不已，“世上竟有這樣的好事。”
    凡是對(duì)出第二關(guān)的人，侍女送一盞精致的花籃燈，便可以去三樓。當(dāng)然，自己帶來(lái)的人也可以一并上去。畢竟，許多閨秀都是帶著侍女來(lái)的。上元節(jié)這樣的節(jié)日，倒沒(méi)必要弄的太嚴(yán)肅。
    到了第三層，凡對(duì)出對(duì)子的閨秀皆有一席不錯(cuò)的席面兒可享，趙長(zhǎng)卿這一行人多，還叫人家加了兩個(gè)座，趙長(zhǎng)卿笑，“不虛此行了。”
    凌三姐十分無(wú)語(yǔ)，想說(shuō)什么，又知是沾了趙家姐妹的光才上來(lái)的，也不好開(kāi)口，于是只得憋著。趙長(zhǎng)卿與蘇先生已經(jīng)照顧著幾個(gè)小家伙準(zhǔn)備吃東西，趙蓉眼觀(guān)六路，看到認(rèn)識(shí)的閨秀，不禁對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“鈴姐姐她們也在，要不要過(guò)去打聲招呼。”
    蘇先生道，“你們過(guò)去吧，我看著他們幾個(gè)就行。”
    趙長(zhǎng)卿起身道，“說(shuō)句話(huà)我們就回來(lái)。”帶著趙長(zhǎng)寧、趙蓉、凌三姐、張鳳鸞過(guò)去了。
    朱家姐妹也是來(lái)湊熱鬧的，朱鈴笑，“早聽(tīng)阿柔說(shuō)起過(guò)，她本也想?yún)⒓樱魏问侵c將軍府一道辦的，便再三叮囑我定要來(lái)的。今天可有大彩頭，妹妹們不如一道過(guò)來(lái)坐，也熱鬧。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“我家先生在那邊，阿寧年紀(jì)小，那里還有兩個(gè)弟弟。姐姐也知道我，在詩(shī)詞唱和上向來(lái)不成，這回完全是碰對(duì)了運(yùn)氣。倒是阿蓉極有靈性，叫她跟姐姐們坐吧，她才思敏捷，今天定有斬獲。”在一些事情上，趙長(zhǎng)卿從來(lái)不介意成全趙蓉。
    朱鈴并不勉強(qiáng)，“那也好。”
    又說(shuō)了兩句話(huà)，趙長(zhǎng)卿便帶著趙長(zhǎng)寧回去坐了，凌三姐與張鳳鸞還在跟朱家姐妹說(shuō)笑，趙長(zhǎng)卿自然不好打斷。
    蘇先生笑，“小姐妹們過(guò)去玩耍多好。”她雖沒(méi)聽(tīng)到，也看到了。
    趙長(zhǎng)卿笑，“現(xiàn)在留下的人雖不多，也有十幾個(gè)，哪個(gè)就輪到我贏(yíng)得彩頭，不如好生吃一頓是正經(jīng)，這席面兒倒是不錯(cuò)。”這年頭，念書(shū)的女孩兒并不多。邊城與西蠻相臨，更尚武風(fēng)，城中雖有士紳名流，與內(nèi)陸州府也是沒(méi)的比的。不論是猜字謎還是對(duì)對(duì)子，其實(shí)都不難，結(jié)果兩關(guān)刷下，只十幾個(gè)閨秀。好在，各人都帶了家人，所以，廳內(nèi)也算熱鬧。
    梨果和蘇白已經(jīng)開(kāi)始吃了，趙長(zhǎng)寧見(jiàn)有魚(yú)，也嚷嚷著要吃，趙長(zhǎng)卿怕刺卡著他，細(xì)心的挑了刺給他吃。又照顧梨果，看著不能讓小家伙們貪多撐到。趙長(zhǎng)卿自己也挑了幾筷子菜吃了，桌間尚有醇香果酒，她與蘇先生歡歡喜喜的喝了幾盞。
    這回便是做詩(shī)了，上元節(jié)，趙長(zhǎng)卿想著，無(wú)非就是圍繞著月亮做詩(shī)，不想侍女送上的題目，竟是做詠梅詩(shī)。
    不管是月亮詩(shī)還是詠梅詩(shī)，都是常見(jiàn)的詩(shī)篇，只要略讀過(guò)幾首詩(shī)的，縐也縐的出來(lái)。趙長(zhǎng)卿詩(shī)才平平，也是背了三年詩(shī)的人了，她過(guò)去謅了一首送上去，就回來(lái)繼續(xù)吃飯。
    原本，趙長(zhǎng)卿覺(jué)著，估計(jì)頭籌肯定在朱家姐妹或是朱鈴常組織的詩(shī)會(huì)中的閨秀里產(chǎn)生。不想，卻是另有高人。拔頭籌的閨秀是一位姓鄭的姑娘，她做的一首詠梅的確極有風(fēng)骨：
    凌寒吐素馨，寂寞綻芳魂。
    疏影吟和靖，歸鴻問(wèn)后村。
    長(zhǎng)懷臥雪意，不慕夢(mèng)槐根。
    恥共桃花艷，風(fēng)華傲乾坤！
    趙長(zhǎng)卿見(jiàn)那位鄭姑娘亦不過(guò)十三四歲，生得眉宇清秀，身上衣飾尋常，卻格外有一番不同的清華氣度。
    鄭姑娘拔得頭籌，排第二的便是朱鈴，第三位是趙蓉。相對(duì)于鄭姑娘的頭籌，趙蓉的小豆丁相絕對(duì)是被人冠以天才之名的。讓趙長(zhǎng)卿意外的是，她也有幸被請(qǐng)到了內(nèi)室與幾位主持燈節(jié)的夫人相見(jiàn)。
    趙長(zhǎng)卿擦了擦嘴巴，連忙去了。
    其實(shí)想一想，能念書(shū)的女孩兒定是有些出身的。就算趙家，雖是軍戶(hù)，自家也有一二家底子。趙長(zhǎng)卿是見(jiàn)過(guò)楚夫人的，只是未見(jiàn)過(guò)知府夫人，兩位夫人都在，楚越與知府千金也陪伴在側(cè)。只是，今日楚夫人并未坐上位，反是一位白發(fā)蒼蒼的老夫人坐得上位。
    幾人連忙行禮，老夫人笑道，“這樣小的娃娃竟也會(huì)做詩(shī)，你叫什么名字？”
    趙蓉大大方方道，“小女姓趙，單名一個(gè)蓉字。”
    老夫人微微頜首，笑，“真是靈秀天成啊。”依趙蓉的年紀(jì)，哪怕她謅一首打油詩(shī)也很不錯(cuò)了。何況，人家做的不是打油詩(shī)。
    老夫人再問(wèn)了幾人姓名，著重看了鄭妙穎幾眼，道，“怪道你詩(shī)有這樣的風(fēng)骨，原來(lái)是鄭御史家的千金。”又問(wèn)朱鈴道，“你曾祖母身子可好？”最后看向趙長(zhǎng)卿道，“你對(duì)子對(duì)的真好。公道唯白發(fā)，春風(fēng)不世情。你小小年紀(jì)，是怎么想出來(lái)的？”
    趙長(zhǎng)卿道，“夫人的上聯(lián)‘公道唯白發(fā)’出自唐代杜牧《送隱者一絕》詩(shī)：‘無(wú)媒徑路草蕭蕭，自古云林遠(yuǎn)市朝。公道世間唯白發(fā)，貴人頭上不曾饒’。我湊巧學(xué)過(guò)這首詩(shī)，便想到了以前背過(guò)的另一首也是唐代詩(shī)人羅鄴《賞春》一詩(shī)：‘芳草和煙暖更青，閑門(mén)要路一時(shí)連。年年點(diǎn)簡(jiǎn)人間事，唯有春風(fēng)不世情’。故此，胡亂對(duì)了一二。”唯有春風(fēng)不世情，蘇先生給她請(qǐng)這首詩(shī)時(shí)曾笑言，真正倒霉的時(shí)候，似覺(jué)春風(fēng)亦世情。如今趙長(zhǎng)卿漸漸長(zhǎng)大，盡管從來(lái)不問(wèn)，她也能猜到蘇先生不知經(jīng)過(guò)多少顛沛流離坎坷輾轉(zhuǎn)。
    老夫人看她說(shuō)話(huà)舉止落落大方，便添了幾分喜歡，笑問(wèn)，“這樣小的年紀(jì)就已知詩(shī)書(shū)，你姓趙，莫不是城北趙家千金？”
    趙長(zhǎng)卿笑，“小女與蓉姐兒是同胞姐妹，雖是姓趙，卻與趙狀元府并非親戚。家祖父業(yè)已過(guò)逝，家父是軍戶(hù)，現(xiàn)于衛(wèi)所任總旗一職。小女與鈴姐姐是表姐妹，鈴姐姐的曾祖母，小女要喚曾外祖母。”趙狀元府也是邊城名門(mén)，祖上是著著實(shí)實(shí)出過(guò)狀元的，如今也是正經(jīng)書(shū)香門(mén)第。而且，人趙家的書(shū)香門(mén)第比朱家還要更加書(shū)香三分。
    老夫人對(duì)楚夫人與知府夫人道，“咱們邊城的女孩子，論靈秀亦不讓帝都閨秀啊。”
    兩人皆附和。
    這次上元節(jié)的彩頭的確是豐厚異常，鄭妙穎得了一套金頭面，頭面里包括挑心頂簪分心掩鬢釵簪項(xiàng)圈手鐲，十分珍貴。朱鈴得的也是頭面，只是減了項(xiàng)圈手鐲。到趙蓉這里再減一等，只余一對(duì)金鐲。除了真金白銀，她們?nèi)涣硗膺€有一套上等的筆墨紙硯。
    趙長(zhǎng)卿得了老夫人賞的一塊玉，四人便退下了。
    待一道出去，趙長(zhǎng)卿才知道，其實(shí)，來(lái)到三樓的閨秀都得了東西，一人兩支狼毫筆。
    吃飽喝足，還有意外之喜，趙長(zhǎng)卿心滿(mǎn)意足，給蘇先生看她得的玉佩。她家里也有玉佩，只是沒(méi)有太好的玉。這塊玉包漿光潤(rùn)，是很不錯(cuò)的碧玉，過(guò)兩年待她大些便可佩于裙子上。
    蘇先生贊了幾句，趙長(zhǎng)卿又與朱家姐妹告辭，便帶著弟妹們下樓去了。
    李明珠李明寶凌騰都在等了，李明寶臂上挽一張新弓，凌騰懷里也抱著個(gè)匣子。趙長(zhǎng)卿笑，“看來(lái)李哥哥、騰表兄也沒(méi)空手而歸。”
    李明珠笑問(wèn)，“妹妹得了什么？”
    趙長(zhǎng)卿自袖子取出玉來(lái)，笑道，“阿蓉得了一幅金鐲文房四寶，我得了一塊兒玉和兩毛筆。”
    凌騰笑，“我不如妹妹們。”這并不是說(shuō)凌騰文采就不好了，念書(shū)的男人比女人要多許多。女孩子家，多是識(shí)得幾個(gè)字，念念女四書(shū)便罷了。除非如朱家這樣的高門(mén)大戶(hù)才會(huì)讓女孩兒們研習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)陶治性情。似趙家姐妹，完全是情況特殊，不能尋常視之。
    李明寶笑，“念書(shū)不如你們，武功你們可是不如我。”邊城尚武，李明寶能得張新弓，可見(jiàn)武功還是很不錯(cuò)的。
    趙長(zhǎng)卿笑，“我是運(yùn)氣好，阿蓉詩(shī)做的好，第三名。”
    大家頓時(shí)對(duì)趙蓉另眼相待，趙蓉沒(méi)料到趙長(zhǎng)卿竟在凌騰面前這樣直接贊她，心下驚詫?zhuān)炖锊煌f(shuō)幾句謙遜的話(huà)。
    凌騰笑，“天不早了，咱們回去吧。”
    作者有話(huà)要說(shuō)：晚安～～～～～～～～