趙蓉的感覺(jué)很奇怪。
    她也不知當(dāng)時(shí)怎么鬼使神差的就念了蘇先生的詩(shī),或者是打心底清楚，自己的詩(shī)是比不上蘇先生的。或者是怕自己的詩(shī)不能一鳴驚人,更好的詩(shī)，自然更多保障。
    可是,當(dāng)她脫口而出時(shí),又心下暗道糟糕,那天蘇先生講詩(shī)時(shí),趙長(zhǎng)卿也是在身畔的，若是趙長(zhǎng)卿揭穿她……好在,趙長(zhǎng)卿當(dāng)時(shí)在朱家并沒(méi)有說(shuō)什么。其實(shí)，哪怕趙長(zhǎng)卿說(shuō)了什么，她也有應(yīng)對(duì)之策。
    只是,趙長(zhǎng)卿在朱家沒(méi)說(shuō)什么,回了家，是絕對(duì)不會(huì)替她保密的。
    趙蓉冷眼旁觀幾日，卻發(fā)現(xiàn)家中無(wú)所動(dòng)靜。
    哪怕蘇先生見(jiàn)了她，依舊言笑自若，仿佛并不知曉此事。趙蓉心下深覺(jué)奇異，難道是趙長(zhǎng)卿良心發(fā)現(xiàn)？
    其實(shí)，趙蓉真的想多了，趙長(zhǎng)卿即使有良心，也不會(huì)用到她身上。
    趙長(zhǎng)卿既然同蘇先生說(shuō)了，沒(méi)理由不與凌氏說(shuō)。不過(guò)，趙長(zhǎng)卿素知凌氏的脾氣，她未如趙蓉所想的那般鬧起一場(chǎng)是非，她是私下同凌氏說(shuō)的，道，“興許妹妹一時(shí)糊涂念差了，其實(shí)她自己做的詩(shī)也很不錯(cuò)，卻念成了蘇先生的詩(shī)。當(dāng)時(shí)在朱家嚇了我一跳，這事，萬(wàn)不能說(shuō)出去的。不然，以后叫妹妹如何做人呢？我跟母親說(shuō)一聲，母親心里有個(gè)數(shù)才好。我跟蘇先生說(shuō)一聲，蘇先生人好，是不會(huì)再提的。只是，不管她是有意還是無(wú)意，以后千萬(wàn)莫如此了。”實(shí)在太惡心。
    凌氏并不覺(jué)著是什么大事，趙長(zhǎng)卿素來(lái)貼心，既然跟她說(shuō)了，凌氏笑道，“她一個(gè)小孩子，可知道什么。你鈴姐姐非要她念詩(shī)，她可知道念的是哪個(gè)呢？蘇先生哪里會(huì)介意這個(gè)。不過(guò)，你說(shuō)的也有理，是該跟蘇先生說(shuō)一聲的。你也別當(dāng)個(gè)事兒似的，蓉姐兒膽子小，又懵懵懂懂的，倒嚇著她。”
    趙長(zhǎng)卿只得無(wú)語(yǔ)。
    其實(shí)，趙蓉亦是個(gè)有本領(lǐng)的人，不敢寄希望于趙長(zhǎng)卿的良心。雖說(shuō)蘇先生不提，凌氏未說(shuō)，她卻是主動(dòng)找蘇先生說(shuō)明此事。
    趙蓉尋了個(gè)趙長(zhǎng)卿不在的時(shí)間，叫柳兒捧著兩碟點(diǎn)心一道過(guò)去。蘇先生笑，“來(lái)念書，可不許中途吃點(diǎn)心的。”她身為先生，自有其規(guī)矩。
    命柳兒放下點(diǎn)心，便叫她回去了。趙蓉起身鄭重的行一禮，滿是愧疚道，“我是來(lái)給先生賠禮的。”
    蘇先生扶她一扶，笑，“此話何意？好端端的，賠什么禮？”
    趙蓉小小漂亮的臉上帶著三分窘意，道，“那天我與姐姐去老祖宗家里，姐妹們說(shuō)起做詩(shī)的事。我想著先生做得好詩(shī)，遂念出來(lái)叫姐妹們品評(píng)一二。誰(shuí)曉得她們竟誤以為是我做的，未待我分辨，已是贊美如潮。我當(dāng)時(shí)都懵了，想說(shuō)話時(shí)已不知從何說(shuō)起。回到家輾轉(zhuǎn)三兩日，深覺(jué)對(duì)不住先生，特來(lái)向先生賠禮。”
    蘇先生笑，“我還以為什么事，不過(guò)星點(diǎn)小事，不必放在心上。既然大家已錯(cuò)認(rèn)，便錯(cuò)認(rèn)了吧。我不說(shuō)，你不說(shuō)，誰(shuí)知道呢？至于長(zhǎng)卿那里，你們姐妹感情極好。你念我的詩(shī)，她定是知道的。想來(lái)，她亦不會(huì)多嘴。只管安心。”
    趙蓉堪堪放心，道，“先生諒解，我方安心。”她知底蘇先生的底細(xì)，不過(guò)是外地輾轉(zhuǎn)到邊城，孤身一個(gè)寡婦帶著一個(gè)兒子，為自家做先生賺些銀錢糊口。其實(shí)沒(méi)什么根基，此事，若蘇無(wú)生不依不饒，她亦有對(duì)應(yīng)之策。但，蘇先生知情識(shí)趣，實(shí)在再好不過(guò)。
    蘇先生笑，“你本就有不凡天資，且鐘情詩(shī)詞一道，假以時(shí)日，定有成就。”
    趙蓉笑謙，“詩(shī)詞一道，博大精深，我不過(guò)是僥幸有些小聰明罷了。蒙先生不棄，肯指點(diǎn)于我，就是我的福氣。”
    蘇先生呷口茶，“你太謙虛了。我所遇到的孩子中，你資質(zhì)最好，即使長(zhǎng)卿少時(shí)，亦不及你靈透。”
    趙蓉心下受用，笑道，“我過(guò)來(lái)，除了給先生賠禮。也是想跟先生商量商量我日后功課。”
    蘇先生淺笑，“你是個(gè)有主見(jiàn)的孩子，我先聽聽你是怎么想的。”
    趙蓉柔聲道，“我與姐姐的想法不大一樣，姐姐喜讀經(jīng)史，兼或諸子百家歷代古文皆有涉獵。我總覺(jué)經(jīng)史枯燥，反是從心底偏愛(ài)琴棋書畫。先生若覺(jué)著可以，我想專心琴棋書畫，再多讀些詩(shī)詞散文。”
    蘇先生笑，“都可。不過(guò)，你年紀(jì)尚小，骨骼柔嫩，學(xué)習(xí)書畫時(shí)，握筆的時(shí)間不可太久。不然，手指以后會(huì)微微變形，就不好看了。”
    “現(xiàn)在不妨多抽些工夫?qū)W詩(shī)詞，天下詩(shī)詞，何止千萬(wàn)，若認(rèn)真考究，一輩子的工夫猶嫌少。”蘇先生溫聲道，“我這里有李太白、杜子美、王右丞的詩(shī)集，還有基礎(chǔ)些的《神童詩(shī)》，這幾本，是長(zhǎng)卿在讀的，你喜歡誰(shuí)的詩(shī)？”
    趙蓉笑，“我常聽先生說(shuō)李太白狂放，杜子美沉郁，唯王右丞流動(dòng)空靈，詩(shī)畫雙絕。我想，不如先看看王右丞的詩(shī)。”
    蘇先生微微頜首，道，“詩(shī)詞之道，最難最易，靈透之人，所見(jiàn)皆是詩(shī)文。你是想我給你逐首講解，還是先自己看，若有不懂的再來(lái)問(wèn)我呢？”
    趙蓉本就自負(fù)才學(xué)，笑道，“不如我先自己看，若有懵懂之處，再來(lái)請(qǐng)教先生。”
    “可。”
    蘇先生攜趙蓉到凌氏屋里就趙蓉的學(xué)習(xí)問(wèn)題與凌氏達(dá)成一致，蘇先生笑，“似蓉姐兒這樣天資絕頂?shù)暮⒆樱以傥匆?jiàn)過(guò)第二人。她小小年紀(jì)便有詩(shī)才，亦有主見(jiàn)，我與蓉姐兒商量了些她日后課程，與長(zhǎng)卿的并不大一樣，太太聽一聽，看可還妥當(dāng)？”便將趙蓉的要求與凌氏說(shuō)了。
    凌氏聽得蘇先生這般夸贊趙蓉，早喜的了不得。蘇先生解釋著趙蓉的課程，趙蓉時(shí)不時(shí)補(bǔ)充一兩句，凌氏哪里有不情愿的，連聲道，“好好好，就聽你們的。倒不想我的蓉姐兒有這樣的天分。”
    蘇先生不吝贊賞，“天分卓絕，世所罕見(jiàn)。”
    凌氏喜上眉梢，不禁老話常談，“生蓉姐兒前我就做得好夢(mèng)，整整一大池子芙蓉花，開的不知道有多漂亮。就是蓉姐兒這名字，也是從此夢(mèng)而來(lái)。如今一看，這丫頭果然有幾分不同。”
    蘇先生笑，“是啊，我看蓉姐兒亦是極好。”
    趙蓉乖巧的問(wèn)，“生我之前母親夢(mèng)到芙蓉花，生姐姐前，母親有沒(méi)有做過(guò)什么夢(mèng)？”
    這些年相處，凌氏對(duì)趙長(zhǎng)卿也很喜歡，笑道，“亦是好夢(mèng)，一棵極高聳的樹，直上云端。”
    蘇先生見(jiàn)趙蓉眼中閃過(guò)一絲遺憾，不禁心下暗嘆，趙蓉這種心性當(dāng)真是辜負(fù)了好天分。她在趙家執(zhí)教多年，自然知曉一些是非。蘇先生笑，“小姐妹兩個(gè)都有不凡之處，長(zhǎng)卿沉穩(wěn)，蓉姐兒靈動(dòng)。”
    凌氏笑，“是先生好才學(xué)，教的好。”蘇先生這幾年任教趙家，凌氏對(duì)于蘇先生人品才學(xué)是佩服的五體投地，如今連家里用的面脂，都是蘇先生教趙長(zhǎng)卿自制的，用在臉上，比外頭買的還好。更不必說(shuō)蘇先生性子豁達(dá)，兼通醫(yī)術(shù)，但凡家里有個(gè)小病小痛的，倒不必去外頭請(qǐng)大夫，里外里給趙家省了不少錢。更重要的是，孩子們的氣度也出來(lái)了。便是趙長(zhǎng)寧這不喜念書的小子，也較外頭的土小子們格外有禮數(shù)。
    三人說(shuō)了會(huì)兒話，蘇先生便告辭了。
    蘇先生剛走，凌二太太就帶著凌三姐上門了。
    凌二太太一幅興師問(wèn)罪的模樣，寒暄兩句便道，“妹妹，長(zhǎng)卿在不在？”
    凌氏笑，“二嫂莫不是找長(zhǎng)卿有事，她出門了，并不在家。二嫂有事，與我說(shuō)是一樣的。”
    凌二太太喘一口氣，拽了凌三姐到跟前，怒道，“你跟你姑媽說(shuō)！”
    凌三姐眼睛微紅，似是哭過(guò)的模樣。凌二太太又給了她脊背一巴掌，罵道，“就知道哭！哭有什么用！你倒是跟你姑媽說(shuō)啊！你姑媽平常當(dāng)你親閨女一樣，虧誰(shuí)也不能虧了你！”
    凌氏笑容轉(zhuǎn)冷，道，“二嫂這是怎么說(shuō)的？當(dāng)著我的面兒打孩子，倒像是打給我看的！有事說(shuō)事，何必拿孩子做伐子！倒委屈了三姐兒！”
    凌二太太指著凌三姐怒道，“我要早知道，早叫她來(lái)了！妹妹有所不知，我竟是個(gè)瞎子，這樣天大的事，我竟是隔了好幾年才知道！你說(shuō)可笑不可笑！”
    凌二太太喘了兩口氣，漸漸平復(fù)了些脾氣，方道，“打好幾年前，三姐兒就說(shuō)把琴借給卿丫頭！我只當(dāng)她們姐妹感情好，她做姐姐的有個(gè)禮讓，叫卿丫頭先學(xué)。我盼著這丫頭成才，也給她請(qǐng)了先生的。人家先生早催了多次叫她把琴拿回來(lái)，也好開始學(xué)琴了。她就只是推托，忽然又說(shuō)不想學(xué)了。我也未曾多想。誰(shuí)曉得這里頭竟有一樁了不得的事！”
    凌二太太便把趙長(zhǎng)卿如何贏了凌三姐的棋，如何叫凌三姐寫下借據(jù)，如何天天去逼賬，如何坑了凌三姐的私房，如何叫凌三姐拿了琴棋抵賬的事一件件說(shuō)了出來(lái)。凌二太太道，“不是我說(shuō)外甥女的不是，小姐妹們玩兒個(gè)棋，難道還能當(dāng)真？她想用這琴，直接說(shuō)一聲，難道我做舅母、三姐兒做表姐的能不讓著她。竟想出這樣的主意來(lái)，琴到了手不說(shuō)，連三姐兒十好幾兩私房都弄到了手！”
    凌二太太呼嚎道，“我的神天菩薩啊，咱們老凌家再?zèng)]有這樣的人才！那會(huì)兒長(zhǎng)卿才幾歲！就有這樣的心機(jī)手段！別說(shuō)一個(gè)三姐兒，就是我這白活了幾十年的舅母也是想都不敢想的！真難為她怎么生得出這樣一幅九曲肚腸來(lái)！”
    原來(lái)是尋舊賬。
    趙長(zhǎng)卿把凌三姐的琴弄來(lái)的事，凌氏是知道，只是不知原來(lái)趙長(zhǎng)卿還坑了凌三姐十幾兩私房。十幾兩并不是小數(shù)目，難怪凌二太太找上門來(lái)了。
    只是，凌氏現(xiàn)在是不能認(rèn)的。凌氏驚道，“難道竟有此事？我也不知道啊。三姐兒來(lái)我這兒多少回，從沒(méi)跟我說(shuō)過(guò)。三姐兒，你怎么不能姑媽說(shuō)呢？”
    凌三姐抽抽嗒嗒，“我怕我娘跟姑媽知道了生氣。”
    “二嫂莫?dú)猓銉阂材蘖耍@事要知道也容易。待長(zhǎng)卿回來(lái)，問(wèn)一問(wèn)她就是了。”凌氏笑，“那孩子雖是伶俐些，卻并非二嫂說(shuō)的什么心機(jī)手段的人。不過(guò)小姐妹開個(gè)玩笑罷了。若是二嫂不急，暫且等一等，長(zhǎng)卿去了將軍府，一會(huì)兒也就回來(lái)了。”
    凌二太太道，“這孩子啊，笨了叫人著急，太伶俐了也叫人發(fā)愁。若不是三姐兒給我逼問(wèn)出來(lái)，我都不能信是長(zhǎng)卿辦的這事。”
    凌二太太總是說(shuō)趙長(zhǎng)卿不是，凌氏亦有幾許心煩，便道，“是啊，三姐兒竟也不透一聲。”
    “她是白吃了這好幾年的飯，白長(zhǎng)了這么大個(gè)子，竟是個(gè)傻子！我也罵她，早該跟妹妹說(shuō)才是，妹妹最是明理之人，總不會(huì)虧了親侄女！”凌二太太罵道，“不想她竟是個(gè)沒(méi)嘴的葫蘆，沒(méi)用的話一套一套的，該說(shuō)的就不知開口了！”
    凌氏索性不再理會(huì)凌二太太，倒是趙蓉道，“娘親，我?guī)斫闳ハ聪茨槹伞！?br/>     凌氏溫聲道，“去吧。這大冷的天，三姐兒也莫哭了，不然，吹了風(fēng)非皴了臉。”
    凌二太太等著趙長(zhǎng)卿回來(lái)說(shuō)道，不想天黑趙長(zhǎng)卿還沒(méi)回來(lái)，倒是趙勇先回了家。凌二太太家里一攤事，也等不得了，道，“事情我已經(jīng)與妹妹說(shuō)了，妹妹總要給我個(gè)交待。”
    趙勇難免問(wèn)什么事，凌氏笑，“一點(diǎn)子孩子間的小事。”對(duì)凌二太太道，“不如這樣，過(guò)幾日正是母親的壽日，她老人家不想大辦，一家子總要吃頓飯的。到時(shí)我?guī)еL(zhǎng)卿去，叫她跟二嫂說(shuō)說(shuō)是怎么回事。”
    凌二太太勉強(qiáng)接受這個(gè)說(shuō)法，便拉著凌三姐要告辭，凌三姐死活不走了，哭道，“我這么大了，連琴邊兒都沒(méi)摸著一根。姑媽要等著長(zhǎng)卿回來(lái)對(duì)質(zhì)，難道是疑我說(shuō)謊么？”
    凌氏道，“我倒不是疑著你說(shuō)謊，只是事該這樣辦。待長(zhǎng)卿回來(lái)，聽她說(shuō)說(shuō)。她有不對(duì)，我自會(huì)叫她跟你賠不是。”
    凌三姐兒抹著眼睛道，“我不敢叫她給我賠不是，姑媽能不能先把琴棋還我，那也不是我的，是祖父的。”
    凌氏無(wú)奈，只得叫白婆子去取了琴棋來(lái)，凌三姐兒道，“棋不是這幅。”
    凌氏道，“誰(shuí)也不知道她放哪兒了，你先拿了琴回去就是。待她回來(lái)，我再叫她把棋給你送回去。”
    凌三姐兒道，“還有我的私房。”
    凌氏笑，“三姐兒，莫非你還信不過(guò)姑媽。我弄清了此事，必不叫你吃半點(diǎn)虧。”
    凌三姐兒這才抱著琴與母親走了。
    待凌二太太帶著凌三姐走了，趙勇道，“這是怎么了？”
    “這個(gè)長(zhǎng)卿真是，竟然把她表姐的私房都坑了出來(lái)，我竟一無(wú)所知。”凌氏當(dāng)時(shí)覺(jué)著趙長(zhǎng)卿機(jī)伶，如今凌家母女找來(lái)，又覺(jué)著臉兒上有些過(guò)不去，便將琴棋的事與趙勇說(shuō)了，“當(dāng)時(shí)我也是一時(shí)圖省事，由了她去。不想，她竟然連三姐兒的私房都弄出來(lái)了，這丫頭真是……”
    趙勇笑，“三姐兒平日里瞧著千伶百俐，能說(shuō)會(huì)道的。咱們長(zhǎng)卿學(xué)琴好幾年了，那會(huì)兒長(zhǎng)卿才幾歲，她比長(zhǎng)卿大三歲，怎么倒叫長(zhǎng)卿能坑了？”
    凌氏也煩了凌三姐兒，學(xué)著凌二太太的話道，“不過(guò)是白長(zhǎng)個(gè)傻大個(gè)子罷了，真正沒(méi)心眼兒，一萬(wàn)年前的事都拿出來(lái)說(shuō)，還嫌不夠丟臉呢。”
    趙蓉細(xì)聲細(xì)氣道，“娘還是好好勸勸大姐，叫大姐把三表姐的私房銀子還了吧。不然，二舅母向來(lái)會(huì)說(shuō)人是非，還不知道怎么在外頭說(shuō)大姐呢。”
    正說(shuō)著話，趙長(zhǎng)卿披著斗篷進(jìn)來(lái)了。
    凌氏道，“一出去一整天，你還不在楚家吃了飯?jiān)倩貋?lái)！”
    趙長(zhǎng)卿抖去斗篷上的薄雪，笑道，“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)吃飯。我們烤肉吃來(lái)著，就稍微有些晚了。”
    白婆子送上熱茶，趙長(zhǎng)卿接了喝一口，笑道，“還有兩只野雞兩只兔子，我叫來(lái)福叔拿到廚房去了，正好明天燉雞湯燒個(gè)兔肉才好。”
    凌氏嗔，“什么都好。你可是會(huì)回來(lái)，剛剛你二舅母帶著你三表姐來(lái)告狀了，那琴，已經(jīng)叫你三表姐拿回去了。還有，你是不是坑了你三表姐十幾兩的私房？”
    “這都是哪輩子的事了。”趙長(zhǎng)卿握著茶杯暖手，道，“母親怎么能把琴給三表姐，以后我還得用呢！再說(shuō)，那是我光明正大贏回來(lái)的，三表姐白紙黑字拿來(lái)抵債的東西！”
    “行了，親戚里道的，你們小孩子玩笑，還能當(dāng)真不成。你趕緊把三姐兒的私房還了她。”
    趙長(zhǎng)卿將茶水喝光，道，“母親別慣他們這些臭毛病，當(dāng)時(shí)我贏了，就說(shuō)是小孩子玩笑。若是我輸個(gè)底兒掉，恐怕二舅母就不這樣說(shuō)了。若凡事都隨了她，世上的便宜都給她占了！還叫我還她私房，叫她做夢(mèng)去吧！她現(xiàn)在拿走我的琴，我總還得再要回來(lái)！”
    趙勇笑，“你這都用了三年，也不虧。想學(xué)琴，叫你母親給你買個(gè)新的。”
    趙長(zhǎng)卿道，“外頭最便宜的琴都要十幾兩銀子，略好些的就得上百兩，祖父這琴起碼值三百兩，在哪兒買這么好的去呢。三百兩夠添幾十畝上好的田地了。再說(shuō)了，還了琴，勢(shì)必要還銀子，我不還！我還了他們更得說(shuō)我的不是，本就是我贏的。我跟寧哥兒玩兒紙牌，寧哥兒輸我的錢還不往回要呢，沒(méi)聽說(shuō)過(guò)輸了再耍賴的。我必得去說(shuō)個(gè)公道！”
    趙勇直樂(lè)，對(duì)凌氏道，“咱們閨女這脾氣像你啊。”
    凌氏抿嘴笑，“你真是抬舉我，我哪里有她的本事。”
    趙蓉道，“十幾兩畢竟不是小數(shù)，也難怪二舅母著急。姐姐年紀(jì)小，能不講理，到底要?jiǎng)e人說(shuō)爹娘的不是了。”
    趙長(zhǎng)卿冷笑，“二舅母誰(shuí)的不是不說(shuō)啊，在她嘴里，除了她自己，就沒(méi)好人。我要怕她說(shuō)，當(dāng)初就不會(huì)把琴弄回來(lái)。你別干看著說(shuō)這些漂亮話，難道那琴是我一個(gè)人使。你也漸漸大了，琴棋書畫，哪樣不學(xué)。本就是咱家的琴，再不能叫別人奪了去的！”
    趙蓉默然，不再說(shuō)話。
    趙長(zhǎng)卿問(wèn)，“母親，你沒(méi)給二舅母銀子吧？”
    凌氏道，“又不是三五兩，十好幾兩銀子，我能不問(wèn)清楚了你。”
    趙長(zhǎng)卿微微放心，“那就不必急了，二舅母必然再會(huì)上門，我且等著她！”
    凌氏嘆，“不用等她上門，等你外祖母過(guò)壽的時(shí)候你一道去，是好是歹，你跟她說(shuō)個(gè)清楚。”
    “母親別擔(dān)心，我自有主意。”
    趙蓉頗覺(jué)不可思議，上輩子那樣懦弱的從來(lái)不敢抬頭的趙長(zhǎng)卿，竟長(zhǎng)成了這樣的一件小潑才。正好，叫趙長(zhǎng)卿與凌二太太斗一斗。她就不信，把凌二太太得罪個(gè)徹底，這一世，趙長(zhǎng)卿還能與凌騰締結(jié)連理。
    作者有話要說(shuō)：晚安，我的心肝兒～