薔薇花康復(fù)之后，趙長(zhǎng)卿心情大好。
    福姐兒來(lái)找夏玉，還有趙蓮，三人一并在園子里游玩兒。福姐兒說起自家新建花架，“我實(shí)在喜歡夏嬸嬸這個(gè)薔薇花架，咱們?cè)谶@花架下喝茶，茶都是香的。”
    夏玉笑，“茶本來(lái)就是香的。”
    福姐兒道，“這可不一樣。我家園子都是收拾好的，一株草一棵花都定了位置，不好亂動(dòng)。我讓人在我院子里搭了個(gè)小花架，現(xiàn)在還沒弄好，等花開好了，咱們到我那里喝茶。”
    夏玉趙蓮自然稱好，夏玉悄悄問，“福姐兒，那位秦公子是來(lái)做什么的啊？”福姐兒非但自己來(lái)，還帶了一位秦公子來(lái)。
    “你說十二哥啊。”福姐兒抿嘴一樂，“他早就敬仰夏嬸嬸武藝高強(qiáng)，特意來(lái)拜師學(xué)藝。我說夏嬸嬸武功是天生的，他還不信，非跟我一起來(lái)。”
    夏玉笑，“嫂子還成師父了。”
    小女孩兒們一起說笑玩耍，趙長(zhǎng)卿款待秦十二，秦十二十分有禮貌，先是拜見了夏老太太、夏太太，如今非常懇切的對(duì)趙長(zhǎng)卿說明自己來(lái)意，“自從前年一見，我就非常仰慕安人的武功。崢叔說那會(huì)兒不好走得太近，我就沒來(lái)問候安人。今朝終于能過來(lái)與安人相見，小子是誠(chéng)心想習(xí)武的。”
    趙長(zhǎng)卿看他半大少年做大人樣的模樣便心下好笑，還是耐心的同秦十二解釋，道，“武功重在積累，沒有一天就練成高手的。何況，我是因天生力氣大，習(xí)武十幾來(lái)，才有今日進(jìn)境。說起來(lái)，也淺薄的很。十二公子是書香門第出身，習(xí)武多是用于強(qiáng)身健體，要我說，倒不必特意拜師，趕明兒我寫套劍譜給你，我家中兄弟都是練這個(gè)的。”
    秦十二道，“那我練劍譜，若有不懂的地方能來(lái)向安人請(qǐng)教嗎？”
    趙長(zhǎng)卿笑，“是我的榮幸。”
    秦十二連忙道，“能得安人指點(diǎn)，是小子的福分。”
    丫環(huán)捧來(lái)糕點(diǎn)，趙長(zhǎng)卿笑道，“這是我閑來(lái)做的，十二公子不嫌棄就嘗嘗。”
    秦十二道謝，拿了一塊來(lái)吃，先贊了味兒好，道，“我在族中排行十二，大家都叫我十二。我單名一個(gè)澈字，安人，你叫我名字吧。總是十二公子十二公子的，顯著生分。”
    趙長(zhǎng)卿喚他，“阿澈。”
    秦十二十分歡喜，跟趙長(zhǎng)卿說，“安人，我雖沒拜師，既然跟你習(xí)武，我就叫你嬸嬸吧，行嗎？”
    總之，秦十二是個(gè)非常會(huì)套近乎的人，他還厚著臉皮在人家趙長(zhǎng)卿這里蹭了頓飯，待下午跟福姐兒一起告辭時(shí)，趙長(zhǎng)卿送他兩匣子點(diǎn)心。
    回家后，秦十二大方的請(qǐng)秦崢品嘗，還一個(gè)勁兒的得瑟，“趙嬸嬸對(duì)我甭提多好了，崢叔，你嘗嘗，你吃過這么好吃的點(diǎn)心沒？沒有吧？這可是趙嬸嬸親手做的。”
    秦崢受不了秦十二的熱情，何況秦十二都舉到他嘴邊了，他也只好張嘴咬一口，點(diǎn)頭，“還成。”
    “什么叫還成，多好吃啊！”秦十二見他崢叔不像有見識(shí)的人，也便不給他吃了，自己抽回手巴唧巴唧兩口吃沒了。
    秦十二夸張贊嘆，“此味只應(yīng)天上有，人間哪得幾回嘗啊。”
    秦崢險(xiǎn)沒吐出來(lái)，想他自來(lái)穩(wěn)重老成，收養(yǎng)的秦十二卻天性活潑到不著調(diào)。也不知秦十二怎么對(duì)趙長(zhǎng)卿這樣有好感，以往秦十二就想去拜訪，只是先時(shí)昭文帝在位，龍?bào)w時(shí)好時(shí)壞的，皇后在宮里便要分外謹(jǐn)慎。秦崢便未令秦十二去夏家，如今昭文帝歸了天，便不必有此避諱了，秦十二收拾的瑞氣千條，找了個(gè)福姐兒去夏家拜訪的日子，他便跟著福姐兒一道去了。這一回家真是的……跟抽瘋一樣……
    秦崢提醒秦十二，“你在別人家可不許露出這等沒見識(shí)的嘴臉，好似我平日里餓著你一般。”
    秦十二道，“崢叔，你放心吧。趙嬸嬸人非常好，要是跟別人學(xué)武功，別人還要拿三捏四、磨磨唧唧的，趙嬸嬸直接就應(yīng)了我，爽快極了。等我學(xué)到趙嬸嬸的武功，崢叔，我也給你捏個(gè)銀簪子。”
    秦崢道，“習(xí)武健身便好，你念書上更有天分，還是多用心在書本上，日后考取功名，方是正道。”
    秦十二大言不慚，“崢叔，我的目標(biāo)是文武全才。”
    秦崢往外瞅瞅，不說話。又往外瞅瞅，依舊不說話。
    秦十二是個(gè)嘴快的，他往外瞅瞅，啥也沒有啊，便問，“崢叔，怎么了？”
    秦崢道，“我看看外頭風(fēng)大不大，若是風(fēng)太大，你還是別出門，小心閃了舌頭。”
    秦十二被諷刺的臉上一抽，郁悶的嘀咕，“這年頭，說句實(shí)話也不成了。”
    秦崢笑著輕抽他后腦一記，“吃過點(diǎn)心就去溫書。”
    ******
    夏文回家時(shí)，女人們正在夏老太太屋里熱熱鬧鬧的說話，夏文笑，“什么事這樣高興？”
    夏老太太瞅趙長(zhǎng)卿一眼，笑呵呵地，“我們正說呢，你老子在外頭教書做先生，你媳婦在家也有人拜師。”
    夏文笑，“這倒稀奇，誰(shuí)要拜長(zhǎng)卿為師？”
    夏太太笑，“是小秦公子，那孩子，生得一表人才，瞧著比你二弟小些，是……是那誰(shuí)家的公子來(lái)著。”夏太太對(duì)官名向來(lái)記不大清。
    趙長(zhǎng)卿接了話，對(duì)夏文道，“兵部秦郎中的養(yǎng)子。”
    夏太太被提了醒，笑，“對(duì)對(duì)對(duì)，秦郎中家的。”
    夏文是知道秦十二的，道，“我在阿讓家見過他，今年十三四歲的樣子，這么大年歲還能習(xí)武？”
    趙長(zhǎng)卿笑，“阿澈小時(shí)候?qū)W過些武功，我看他就是好奇，待我默套劍譜給他，叫他去練就行了，習(xí)武并非一日之功。”
    夏老太太問，“那個(gè)秦郎中沒兒子么，怎么是養(yǎng)子？”
    夏文道，“秦郎中成親數(shù)年無(wú)子，收養(yǎng)的族中子弟。聽說極有天分的孩子，宋侯爺都挺喜歡他。”
    夏老太太與夏太太聽說秦郎中無(wú)子收的養(yǎng)子，不禁都添了心事。
    大家說笑一回，到了用飯的時(shí)辰，便各回各院用飯了。夏老太太食不知味，晚上同閨女念叨起長(zhǎng)房的事來(lái)，夏姑媽道，“這能怎么著？以后武哥兒成親有了兒子過繼給長(zhǎng)房一個(gè)唄，總不能叫長(zhǎng)房絕了后。再者說，長(zhǎng)房這大筆產(chǎn)業(yè)，過繼誰(shuí)，誰(shuí)不愿意啊？”
    “難道過繼是為了長(zhǎng)房的產(chǎn)業(yè)？主要還是傳承，香火傳承！”夏老太太嗔瞪女兒一眼，直嘆氣，“文哥兒樣樣好，怎么單就這子嗣上不順呢。”
    這話也是老生常談，夏姑媽聽得耳朵里長(zhǎng)繭子，她又不是送子娘娘，也沒叫他侄兒立刻生個(gè)兒子出來(lái)，只得聽老娘抱怨幾句作罷。
    秦十二要拜師的事，大家一笑作罷。趙長(zhǎng)卿對(duì)小孩子向來(lái)細(xì)致，何況她本就擅畫，便把自己當(dāng)初學(xué)的劍法詳細(xì)的畫了一遍，又附注了許多注意要領(lǐng)，方著人給秦十二送了去。
    秦十二趁著學(xué)里休息時(shí)，帶了八樣點(diǎn)心過來(lái)致謝，趙長(zhǎng)卿留他吃飯，秦十二同趙長(zhǎng)卿說了不少自己的事，“我親娘去的早，后來(lái)爹娶了繼母，便不叫我在族里念書了。要不是遇著崢叔，我現(xiàn)在興許在哪個(gè)鋪?zhàn)永飳W(xué)著做生意呢。”
    趙長(zhǎng)卿并非出身世宦大族，也知道縱使書香家族，也不是個(gè)個(gè)子弟都有機(jī)會(huì)魚躍龍門，譬如資質(zhì)不大優(yōu)秀的，便會(huì)選擇別的方式謀生。秦十二道，“崢叔提出要收養(yǎng)我的時(shí)候，我爹跟繼母高興的跟過年似的，還跟我說‘茍富貴，勿相忘’。”
    “趙嬸嬸，你說，人人都有爹娘，怎么我就這樣歹命，遇到這樣的爹？”繼母有自己的小算盤倒是正常，爹總是親爹，做的這事才令人心寒呢。秦十二萬(wàn)分慶幸自己心胸寬廣，不然有這樣的父親，郁悶也能郁悶死。
    “血緣上的親人不一定是親人，對(duì)你好，用心教導(dǎo)你的人才是親人。”趙長(zhǎng)卿道，“秦郎中就是你的父親。”
    秦十二頓生知音之感，他覺著自己同趙嬸嬸就是那種“傾蓋如故”的感覺，好像他的苦悶，他的彷徨都找到了能理解他的人，而且是個(gè)女性長(zhǎng)輩。秦十二覺著，如果他媽媽活著，肯定也像趙嬸嬸這樣善解人意，這樣有智慧。
    用過午飯，約好下回來(lái)趙長(zhǎng)卿做西北菜給他吃，秦十二告辭。
    其實(shí)，趙長(zhǎng)卿也覺著與秦十二投緣，她本就喜歡孩子，何況是秦十二這樣機(jī)伶的少年，本身就是極討人喜歡的。
    不但趙長(zhǎng)卿喜歡秦十二，夏太太也喜歡，夏太太幾番同趙長(zhǎng)卿打聽秦十二，趙長(zhǎng)卿笑，“收養(yǎng)阿澈的秦郎中自己是探花出身，秦郎中的祖父是在禮部尚書銜上致仕的。秦家子弟多是做官的，十二資質(zhì)也非常不錯(cuò)，不然也不能入秦郎中的眼。”
    夏太太道，“我看那孩子也好。”夏太太是想到夏玉漸漸長(zhǎng)大，萬(wàn)不能像趙蓮這樣耽擱到一把年紀(jì)嫁不出去，就提前給閨女留意適齡女婿。秦十二與夏玉年紀(jì)相當(dāng)，自然入了夏太太法眼。
    自從夏老太太回轉(zhuǎn)了脾氣，趙長(zhǎng)卿頗是悠然自在，同蘇先生道，“看來(lái)與人相處，都是你敬我一尺，我讓你一丈。”她雖然不懼夏老太太，但并不愿意將精力花費(fèi)在防備夏老太太身上，如今夏老太太能和平共處，趙長(zhǎng)卿求之不得。
    蘇先生笑，“已得其中三味。”
    趙長(zhǎng)卿笑抿一口茉莉花茶，道，“其實(shí)關(guān)鍵并不在媳婦身上。”媳婦說來(lái)說去都是外姓人，沒哪個(gè)婆婆會(huì)娶個(gè)仇視的兒媳婦回來(lái)，也沒哪個(gè)媳婦就特別要跟婆婆、太婆婆做對(duì)的，還是說非要死上一兩口子不能痛快？趙長(zhǎng)卿自認(rèn)不是這等極品奇葩，她素來(lái)是人不犯我，我不犯人，人若敬我，我必敬人。所以，婆媳關(guān)系的要點(diǎn)既不在婆婆身上，也不在媳婦身上，而在男人身上。對(duì)于太婆婆，此理亦為適用。
    蘇先生笑，“這也不枉你一心為阿文打算了。”沒有什么付出是不需要回報(bào)的，趙長(zhǎng)卿為夏家頗多，夏家若總叫她不痛快，不是常法。如今夏家和和氣氣的過日子，蘇先生也為趙長(zhǎng)卿高興。
    趙長(zhǎng)卿今日所來(lái)，還有他事，她抿了抿唇，方問，“先生知道歐陽(yáng)先生住在哪兒?jiǎn)幔俊?br/>     蘇先生眉心微動(dòng)，“你要見他嗎？”
    趙長(zhǎng)卿點(diǎn)頭，“想見一見。”
    趙長(zhǎng)卿不欲多言，蘇先生便未多問，將歐陽(yáng)青峰的住址給了趙長(zhǎng)卿。
    歐陽(yáng)青峰在山上有所不錯(cuò)的宅子，轉(zhuǎn)眼十一年未見，歐陽(yáng)青峰卻還是記憶中的模樣，不見半分老相，說話時(shí)微微挑起眉梢，呷口茶，語(yǔ)氣熟稔的仿佛昨日剛剛見過，“長(zhǎng)卿來(lái)了。”
    一株合抱粗的合歡花樹遮出暑日蔭涼，趙長(zhǎng)卿坐在歐陽(yáng)青峰的對(duì)面，“很久沒見過先生了。”
    歐陽(yáng)青峰一哂，“我早來(lái)帝都好幾年，是你不愿意見我。”
    趙長(zhǎng)卿道，“不是不愿意來(lái)見先生，是怕見了先生忍不住要問一些先生或許不愿意說的事。”
    歐陽(yáng)青峰看向趙長(zhǎng)卿，唇角一翹，笑，“長(zhǎng)卿，我們多年未見，何需如此咄咄逼人。”
    趙長(zhǎng)卿提起石桌上的茶壺，為歐陽(yáng)先生續(xù)滿手中的茶盞，并沒有敘舊日師生情義的意思，“先生還記得那把琴嗎？”
    “琴？”
    趙長(zhǎng)卿抬起眼睛，認(rèn)真的望向歐陽(yáng)青峰，唇際吐出兩字，“冬至。”
    歐陽(yáng)青峰不動(dòng)聲色，輕描淡寫，“怎么，你想要那把琴？你不早說，可惜當(dāng)初留在邊城，早已不知去向。”
    趙長(zhǎng)卿道，“先生知道我是怎么看出破綻的嗎？我與楚哥哥六歲就相識(shí)了，自從他家出事，我將從小到大的事想了一千遍一萬(wàn)遍，每一件事我都會(huì)翻來(lái)覆去的想。我不相信，堂堂二品大員之家，說倒就倒，先時(shí)竟無(wú)一點(diǎn)預(yù)兆！如果我肯用十年的時(shí)間來(lái)琢磨一件事，先生，沒有任何事能瞞得過我。”
    “當(dāng)初你讓我賞鑒的琴，蜀王十五公子三個(gè)月便成琴，取名冬至。”趙長(zhǎng)卿溫聲道，“先生知道做一把琴要多久嗎？蘇先生做一張琴要三年，我問過工匠，最快也要一年。那琴為什么叫冬至？歐陽(yáng)先生，你告訴我，那琴為什么叫冬至？”
    歐陽(yáng)青峰一把年紀(jì)，閱歷世間多年，如今竟被趙長(zhǎng)卿問的臉上發(fā)窘、啞口無(wú)言，歐陽(yáng)青峰索性放出無(wú)賴嘴臉，道，“你問我，我問誰(shuí)去？”
    “你可以去問問十五公子。”趙長(zhǎng)卿道，“楚哥哥何等信任你，你竟然伙同蜀王府的人害他！歐陽(yáng)先生，你們江湖人做事，都不講良心的嗎？”
    “你不妨去告訴十五公子，如今在帝都城，讓他有手段也要小心著來(lái)，可別將帝都城誤作成都府。還有，把我隔壁的蠢才細(xì)作弄走，不然別怪我不客氣！”
    趙長(zhǎng)卿并沒有與歐陽(yáng)青峰動(dòng)手玩兒命，她又去了蘇先生那里，同蘇先生說了歐陽(yáng)青峰的事。
    蘇先生看著趙長(zhǎng)卿，問，“長(zhǎng)卿，你也懷疑我嗎？”
    趙長(zhǎng)卿道，“如果先生都不可信，這世間于我將沒有再可相信之人。”
    蘇先生嘆口氣，“我到邊城之前，曾在各地逗留過一段時(shí)間，歐陽(yáng)青峰的來(lái)歷，我有些懷疑，但是一直不能確定。他來(lái)帝都后，與我仍有些聯(lián)系，不過，我還是不能確定。他可能與我以前認(rèn)識(shí)的一位故人有些關(guān)系。”
    “他算是先生的朋友嗎？”
    蘇先生眼神寧和，“長(zhǎng)卿，你對(duì)于我比他重要百倍。我也只是好奇他的來(lái)歷。”
    趙長(zhǎng)卿輕輕的舒了口氣，放下心來(lái)。蘇先生笑，“這樣緊張擔(dān)心。”
    趙長(zhǎng)卿坦誠(chéng)道，“先生就是我的母親，我不想懷疑你。”
    “但是，歐陽(yáng)來(lái)帝都先聯(lián)系的我，而我與他這幾年始終有聯(lián)系，你對(duì)他生疑，自然要問一問我，對(duì)嗎？”蘇先生接著趙長(zhǎng)卿的話說。
    趙長(zhǎng)卿道，“其實(shí)在看到先生那張重陽(yáng)的時(shí)候，我就懷疑他了。我對(duì)琴了解不多，以前人也笨，都是聽別人說什么就信什么。后來(lái)先生說他來(lái)了帝都，我想著，若他還有什么目的，即使我不想見他，他也會(huì)想法子與我見面。結(jié)果，他半點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)，可見我對(duì)他恐怕沒什么用。若不是這次藩王來(lái)帝都，也沒有打草驚蛇的機(jī)會(huì)。”
    蘇先生嗔，“你也不怕他對(duì)我不利，竟然不提醒我一聲。”
    趙長(zhǎng)卿認(rèn)真道，“真要說殺人放火，那不可能。因?yàn)楦静槐厮H自出面，肯定暗地里就干了這事。他既然露面，就有別的目的。我既然對(duì)他無(wú)用，他一直與先生聯(lián)系，可見先生這里興許有他想得到的東西。先生對(duì)我都守口如瓶，何況是他。我不信先生真會(huì)泄露什么要緊的事情給他。若說他想讓先生為他做什么事，先生自到帝都，出門的時(shí)候都少。再者說，我被人糊弄還有可能，想糊弄先生就太難了。”
    蘇先生感嘆，“長(zhǎng)卿，你可以出師了。”
    趙長(zhǎng)卿道，“如果要查當(dāng)初楚家的案子，還是非常難。”
    蘇先生道，“難的不僅是重查楚家的事，長(zhǎng)卿，你這個(gè)時(shí)候再說楚家，叫夏家做何想呢？”
    “先生，我不是想要重查楚家的案子。”趙長(zhǎng)卿已不是當(dāng)年的一無(wú)所知的人，她道，“官場(chǎng)上，有幾個(gè)似鄭大人那般干凈的，楚家不一定全是冤枉。我只是想知道當(dāng)初是怎么一回事，不能叫楚哥哥死的不明不白。”
    趙長(zhǎng)卿能想通這個(gè)，倒是讓蘇先生有些另眼相待，蘇先生道，“你應(yīng)該有所打算了。”
    趙長(zhǎng)卿道，“我對(duì)官場(chǎng)一無(wú)所知。”她與蘇先生差的不是年齡，而是見識(shí)。
    趙長(zhǎng)卿資質(zhì)并非一流，能走到這一步，蘇先生亦覺驚艷。蘇先生笑，“長(zhǎng)卿，你應(yīng)該有所感覺才對(duì)。”
    趙長(zhǎng)卿道，“我有立場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。”她是天然的太后黨，新帝年少登基，太后掌權(quán)，起碼在近年內(nèi)，沒什么意外的話，政治上，趙長(zhǎng)卿有著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
    蘇先生點(diǎn)頭，“不止于此。”
    趙長(zhǎng)卿道，“以前聽先生給我講史書上的事，大多皇帝對(duì)藩王不會(huì)有太多好感。”
    蘇先生耐心的引導(dǎo)她，“還沒說到點(diǎn)子上。”
    趙長(zhǎng)卿想了又想，試探的問，“一朝天子一朝臣？”
    蘇先生嘉許，“一朝天子一朝臣，這話只是說著簡(jiǎn)單。長(zhǎng)卿，權(quán)利的交替從來(lái)不是簡(jiǎn)單的事。打個(gè)比方，長(zhǎng)卿，現(xiàn)在你的生意由梨子打理。以后你有了子嗣，你的子嗣會(huì)不會(huì)愿意這種合作方式？會(huì)不會(huì)想用自己的心腹近人？或者，再有別的其他的想法？梨子呢？梨子是什么想法？你與梨子的交情，他不見得看重這些利益。他不看重，他手下的大小掌柜呢？會(huì)怎么想？”
    “長(zhǎng)卿，這就是權(quán)利交替。”