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    五公主年紀(jì)不大,先生委實(shí)不少,有教她念書(shū)習(xí)字的，有教她針線女紅的，有教她畫(huà)畫(huà)的,有教她吹笛的,趙長(zhǎng)卿教五公主捏泥人。
    雖然五公主十分想學(xué)用銀錠捏花樣子的本事,奈何此等本領(lǐng)非一時(shí)一刻可學(xué)會(huì),倒是泥人軟軟乎乎很好捏。五公主便先從容易的開(kāi)始學(xué),捏個(gè)小雞小鴨小魚(yú)啥的。
    五公主小小年紀(jì),卻是個(gè)急脾氣,她看趙長(zhǎng)卿捏得活靈活現(xiàn),自己捏的又丑又笨,不停的問(wèn),“趙安人,我什么時(shí)候能像你捏得這樣好啊？”
    趙長(zhǎng)卿很喜歡孩子，笑著哄她,“殿下別急，我是捏了一千個(gè)才捏了這樣好的，殿下才捏第一個(gè)。等殿下捏到一千個(gè)時(shí)肯定比我捏得更好。”
    “真的？”
    “殿下把捏得泥人都留著吧，等下個(gè)月今天咱們比較比較，看是不是捏得更好了？”
    五公主很能聽(tīng)明白道理，想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我得單獨(dú)收拾出一間屋子來(lái)放我的泥人哪。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“我教給殿下怎么放，殿下按日子的先后存著，今天捏的放一起，待咱們下回捏了新的，要與今天的分開(kāi)放。有個(gè)順序，這樣才好。”
    五公主小肉手認(rèn)真捏著，問(wèn)，“安人，你說(shuō)，怎么哥哥不學(xué)捏泥人呢？自從他跟一群白胡子老頭兒學(xué)念書(shū)，也沒(méi)空跟我玩兒了。”
    趙長(zhǎng)卿道，“我小時(shí)候，弟弟沒(méi)念書(shū)時(shí)總在一處，后來(lái)他去族學(xué)念書(shū)，我在家里同先生念書(shū)，也不能總在一處了。”
    五公主問(wèn)，“安人，你也有先生嗎？”
    趙長(zhǎng)卿笑，“當(dāng)然有了，念書(shū)習(xí)字，就是跟先生學(xué)的。”
    “安人的先生是什么樣的？”五公主伸脖子去瞧戚姑娘捏的小鴨子，道，“阿戚，你捏得真好看，比我捏得好。”
    戚姑娘笑，“殿下，我年紀(jì)還比殿下大呢。”
    五公主又指著另一位伴讀方姑娘笑的歡實(shí)，“阿方就沒(méi)我捏得好。阿方年紀(jì)也比我大。”
    方姑娘默默一笑。
    趙長(zhǎng)卿笑，“方姑娘出身將門(mén)，武功肯定懂一些的。”
    五公主道，“阿方力氣可大了，她能把我抱起來(lái)。阿戚力氣也不如阿方大。”
    趙長(zhǎng)卿道，“這就是了，論力氣，方姑娘最大，可是方姑娘不及殿下手巧。戚姑娘力氣輸方姑娘，捏泥人又比方姑娘學(xué)的快。可見(jiàn)人人皆有優(yōu)點(diǎn)，人人也有不足。”
    五公主想了想，她說(shuō)，“可是，我捏泥人不如阿戚，論力氣不如阿方。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“殿下肯定有一樣比她們都厲害的事。”
    五公主想了又想，苦惱道，“安人，好像沒(méi)有誒。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“這事不急，殿下慢慢想，肯定能想到的。”
    趙長(zhǎng)卿同蘇先生道，“五公主可愛(ài)至極。”那樣圓潤(rùn)可愛(ài)的孩子，哪怕不是有著公主殿下的身份，趙長(zhǎng)卿都會(huì)喜歡。
    趙長(zhǎng)卿嘆，“真不知我何時(shí)才有身孕。”
    蘇先生問(wèn)，“夏家沒(méi)催你？”憑夏老太太的人品，簡(jiǎn)直不可能就此事閉嘴哪。
    趙長(zhǎng)卿悄悄同蘇先生說(shuō)明緣故，蘇先生笑，“虧得阿文脾氣好，由得你這樣說(shuō)。”
    趙長(zhǎng)卿道，“這跟脾氣好壞沒(méi)關(guān)系，咱們都是通醫(yī)理的，難道沒(méi)身孕便怪女人？先生都給我把過(guò)脈，我身體沒(méi)問(wèn)題的。”
    蘇先生道，“興許緣分未到。”
    趙長(zhǎng)卿向往道，“我要有了女兒，也把她養(yǎng)得圓圓潤(rùn)潤(rùn)，半點(diǎn)兒委屈都不叫她受。”
    蘇先生一笑，道，“有件事，我想了又想，還是要跟你說(shuō)一聲。”
    “什么事？”先生這般鄭重。
    蘇先生唇角微抿，道，“前天我去天祈寺，遇到了一位故人。你還記得嗎？那位歐陽(yáng)先生，歐陽(yáng)青峰。他如今就在帝都。”
    趙長(zhǎng)卿神色微變，良久方道，“哦。”
    趙長(zhǎng)卿道，“記得歐陽(yáng)先生有一把不錯(cuò)的琴，還是蜀王府十五公子給他制的，那把琴，是冬至成琴，就叫冬至。現(xiàn)在想想，遠(yuǎn)不如先生這把重陽(yáng)好。”
    蘇先生道，“那是自然。”
    趙長(zhǎng)卿眼底隱有一絲紅，聲音沉穩(wěn)，“我不是很想見(jiàn)歐陽(yáng)先生。”
    “那就不要去見(jiàn)。”蘇先生道，“我著人去同他說(shuō)，不叫他去打擾你。”
    “也好。”趙長(zhǎng)卿道，“我來(lái)是想跟先生說(shuō)，下個(gè)月十二是我們老太太的壽日，家里不打算大辦，就是相熟的親戚朋友熱鬧熱鬧，先生在家也沒(méi)什么事，別忘了過(guò)去。”
    蘇先生溫聲，“好。”
    趙長(zhǎng)卿又說(shuō)了幾句話，便告辭了。
    趙長(zhǎng)卿回家接到了鄭妙穎的帖子，請(qǐng)她去西山暖宅子的。鄭妙穎在西山買(mǎi)了處小別院，因在山上，夏天住著正好，消暑且清靜。這是剛收拾好，叫趙長(zhǎng)卿過(guò)去暖宅。
    鄭大人是大公無(wú)私一心為公一心為民的性子，三品大員薪俸不低，鄭家卻家無(wú)余財(cái)，因?yàn)猷嵈笕丝倳?huì)將除了生活之外的銀錢(qián)捐出去。鄭妙嘉鄭妙穎這對(duì)兄妹卻與其父有著截然不同的生活態(tài)度，他們并不奢侈，但也不似其父那般清苦。
    鄭妙穎手里有些銀錢(qián)，更不會(huì)委屈自己。
    趙長(zhǎng)卿還同鄭妙穎一道置了些田產(chǎn)，并不多，也就十來(lái)頃的小莊子，自家吃用便宜些。
    趙長(zhǎng)卿看過(guò)帖子后笑著吩咐紅兒，“你去鄭家走一趟，與鄭姐姐說(shuō)，我一定去的。”
    紅兒領(lǐng)命去了，趙長(zhǎng)卿問(wèn)永福，“家里有什么事嗎？”
    永福道，“楊表姑娘差人給太太送了雙鞋來(lái)，自己并沒(méi)有來(lái)。還有，姑太太去少卿府，早早就回來(lái)了，唉聲嘆氣半日，說(shuō)是少卿府上出事了。”
    趙長(zhǎng)卿道，“少卿府能有什么事？”夏姑媽不知怎地，同夏恭人極是投緣，常去少卿府走動(dòng)。
    永福道，“聽(tīng)說(shuō)是永安侯府的事，到底怎樣，我看姑太太也不知曉。”
    夏恭人的長(zhǎng)女嫁的是永安侯，夏恭人頗以此為榮，這些事，趙長(zhǎng)卿是知道的。看來(lái)，的確是永安侯府的事。趙長(zhǎng)卿點(diǎn)點(diǎn)頭，并未再問(wèn)。
    夏姑媽聽(tīng)了新鮮事回來(lái)，嘴卻是閑不住的，不停的同夏老太太道，“娘，你說(shuō)能是什么事呢？族嫂的臉，刷就變了色。直跟我說(shuō)，家里有事不便多陪。我只得出來(lái)了。我想著，定是大事。”
    夏老太太道，“打聽(tīng)人家那些做甚。你也別總出去瞎走動(dòng)，做些正事才好。”
    夏姑媽捏幾顆玫瑰味兒的葵花籽嗑巴嗑巴的往外飛吐著瓜子殼，道，“家里能有什么事？不當(dāng)家不做主的，過(guò)一日算一日罷了。”
    夏老太太道，“我聽(tīng)說(shuō)文哥兒媳婦置了田產(chǎn)哩。”
    一說(shuō)這個(gè)，夏姑媽立刻來(lái)了興致，瞇起雙目，低聲道，“可不是，足有十頃地！我的天哪，帝都這邊兒的地價(jià)兒，可不是咱們青城的地價(jià)兒，這得大幾千銀子呢。娘，你說(shuō)，侄媳婦得多有錢(qián)哪！”
    夏老太太嘆，“他們過(guò)得好日子，我也就不必操心了。眼瞅著蓮姐兒一日大似一日，文哥兒他們是不用我操心的，我這兒還有些老本兒，蓮姐兒的事定了，我給她添上幾個(gè)，也叫她嫁得體面。”
    夏姑媽心中一喜又一愁，道，“娘只當(dāng)我不急呢，這也得有合適的人家才成。”
    夏老太太道，“不如叫官媒來(lái)，打聽(tīng)打聽(tīng)可有合適人家。”
    夏姑媽不說(shuō)話了，夏老太太最知長(zhǎng)女脾氣，道，“還是說(shuō)，你有別的主意？”
    夏姑媽輕聲道，“妹妹家我不敢高攀，我就蓮姐兒這一個(gè)女兒，下半輩子全得指望她了，若不知根底的人家，嫁過(guò)去也不能放心。”
    夏老太太一時(shí)沒(méi)明白長(zhǎng)女的意思，勸她道，“咱們?cè)诘鄱迹槐仍谇喑菚r(shí)親戚朋友多，不容易找知根底的人家哪。若是媒人說(shuō)了哪家，叫文哥兒他爹去細(xì)細(xì)的打聽(tīng)清楚，也是一樣的。”
    當(dāng)著老娘的面兒，也不必遮著掩著，夏姑媽索性直言，道，“眼前倒有一樁親事，就不知大嫂愿不愿意了。”
    夏老太太眉心一動(dòng)，“你是說(shuō)武哥兒？”
    夏姑媽道，“他們表姐表弟的，一道長(zhǎng)大，武哥兒就比蓮姐兒小一步。蓮姐兒嫁了別人，我這做親娘的也不能住到親家去。跟大哥大嫂過(guò)慣了日子，還是自家人相處著舒坦，我也不必?fù)?dān)心蓮姐兒受委屈。再者，蓮姐兒模樣也是不差的，我自問(wèn)閨女也秀得起侄子。”關(guān)鍵是，夏文趙長(zhǎng)卿這長(zhǎng)房是生不出孩子的，以后為延綿長(zhǎng)房香火，必得過(guò)繼。過(guò)繼子嗣，首選就是夏武這一房。憑趙長(zhǎng)卿萬(wàn)貫家業(yè)，將來(lái)還不都是她閨女的。夏姑媽早思量過(guò)多時(shí)了，只是礙于面子，一直也沒(méi)機(jī)會(huì)開(kāi)口。
    夏老太太經(jīng)閨女提了醒，道，“親上加親，這親事倒也做得。”
    夏姑媽笑，“娘這樣說(shuō)，我心里就有底了。別的不論，娘想一想，如今不比別時(shí)，長(zhǎng)房一直沒(méi)孩子，這就不是常法。阿武身為次子，也該早些開(kāi)枝散葉的。”
    夏老太太笑睨長(zhǎng)女一眼，輕啐道，“這世上的人哪，都給你算計(jì)到了。”是啊，趙長(zhǎng)卿頗多私房，長(zhǎng)房總要有個(gè)后的。既然長(zhǎng)孫身子不妥，將來(lái)過(guò)繼嗣子，與其便宜外人，還不如便宜自家。這樣，連夏武一房的事，夏老太太都不擔(dān)心了，還能一并解決外孫女的親事，肥水不流外人田，當(dāng)真是極好主意。
    夏姑媽嗔道，“娘這是什么話。我是看小兒女實(shí)在般配，才想到這上頭。”
    夏老太太道，“這事兒也急不得，待我尋機(jī)先探探你大哥的口風(fēng)。”
    夏姑媽笑，“蓮姐兒就靠母親給她做主了。”
    夏老太太將此事放在心里，同長(zhǎng)女秘秘商議許久，叮囑夏姑媽暫不可走露風(fēng)聲。事關(guān)女兒終身，夏姑媽皆應(yīng)了。
    既有了這等盤(pán)算，夏老太太素來(lái)是行動(dòng)派，道，“早上不是著人買(mǎi)了些蜜桃，我吃著還好。你給你大嫂拿些過(guò)去，叫你大嫂嘗嘗。”
    夏姑媽嘀咕，“親事還沒(méi)成呢，我就先矮大嫂一頭。”
    夏老太太道，“我還說(shuō)讓蓮姐兒給她表嫂送些去呢，若你們娘倆兒拉這硬屎，那事提都莫提。你也不想想，哪家媳婦不給婆婆立規(guī)矩的，你若想蓮姐兒將來(lái)享福，今天就得先低這個(gè)頭。”趙長(zhǎng)卿又不傻，不先哄好了她，難道人家會(huì)白白將萬(wàn)貫家財(cái)送你？這不是白日發(fā)夢(mèng)么！
    夏姑媽笑，“我就一說(shuō)，娘還當(dāng)真了。不知道侄媳婦回來(lái)沒(méi)？”
    夏老太太道，“回不回來(lái)都送些去。”
    “我知道了。”
    趙長(zhǎng)卿在屋里看書(shū)，就聽(tīng)丫環(huán)回稟說(shuō)趙蓮來(lái)送水果，趙長(zhǎng)卿微訝，命人請(qǐng)趙蓮進(jìn)來(lái)。趙蓮與趙長(zhǎng)卿并不親近，她其實(shí)有些怕趙長(zhǎng)卿，那些自小到大慣出來(lái)的跋扈在趙長(zhǎng)卿這里半點(diǎn)兒都使不出來(lái)。何況，這些天跟著女先生學(xué)規(guī)矩禮數(shù)，趙蓮也知了些好歹，盡管不喜趙長(zhǎng)卿，面子上還是過(guò)得去的，細(xì)聲細(xì)氣道，“外祖母差我給表嫂送些蜜桃來(lái)，說(shuō)是直隸那邊兒的桃子，甜的很，表嫂嘗嘗吧。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“吩咐丫環(huán)送來(lái)就是了，這大熱的天，倒熱著表妹。”
    永福端來(lái)涼茶，趙蓮欠身接了，笑，“我閑著沒(méi)事，走動(dòng)走動(dòng)也沒(méi)啥，還擔(dān)心表嫂不在家呢。”
    趙長(zhǎng)卿道，“我也是剛回來(lái)。”
    兩人說(shuō)些不咸不淡的話，過(guò)一時(shí)，趙蓮便告辭了。
    趙長(zhǎng)卿命永福送了她出去。
    倒是紅兒回來(lái)帶回了新鮮消息，大暑的天兒，也就紅兒這性子愿意東跑西顛。她微微拭著汗，笑道，“鄭姑娘說(shuō)了，只請(qǐng)了奶奶和蘇先生兩個(gè)，界時(shí)還有鄭老太太、鄭太太都去的，不是外人，一并熱鬧熱鬧。我經(jīng)過(guò)錢(qián)家鋪?zhàn)樱胫业臑趺窚诘鄱际菙?shù)得著的，奶奶也曾贊過(guò)味兒好，就買(mǎi)了些回來(lái)。奶奶要不要嘗一碗。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“多倒幾碗，你們都嘗嘗。再給老太太、太太送些過(guò)去。”自家廚下也會(huì)煮烏梅湯，只是不如人家鋪?zhàn)永镂秲汉谩?br/>     丫環(huán)們?nèi)埩_烏梅湯，紅兒也捧著一盞喝，笑道，“今兒我運(yùn)道好，可是遇著一件天大新鮮事，我是打聽(tīng)清楚才回來(lái)的。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“快說(shuō)。”
    “奶奶有所不知，直驚動(dòng)了大半個(gè)帝都城，便是我不說(shuō)，過(guò)兩日，奶奶也能知道。”紅兒極有說(shuō)書(shū)人的潛質(zhì)，先吊足了人胃口方道，“是永安侯府的事。永安侯夫人將永安侯的生身父母、兩個(gè)弟弟都自侯府?dāng)f了出去，連帶著永安侯生母的一位娘家侄孫，直接打斷兩條腿，一并攆了。永安侯夫人帶著永安侯府大姑娘回了娘家，這事兒，都傳遍了。”
    趙長(zhǎng)卿道，“永安侯原就是過(guò)繼的，哪怕生身父母兄弟在，也不該住在侯府。”
    “誰(shuí)說(shuō)不是。”紅兒譏誚道，“若真這般眷顧生身之家，當(dāng)初何必過(guò)繼侯府？既過(guò)繼了，只拿生身父母當(dāng)?shù)铮壤虾顮敗⒎蛉藟炃暗耐炼疾恢袥](méi)有人掃一掃呢。聽(tīng)說(shuō)，原本永安侯還只是在侯府旁置了宅子給老子娘兄弟住，后來(lái)，這位李老太太變本加厲，直接住到了侯府去，連帶著李二老爺、李三老爺兩家，一并住了進(jìn)去。全帝都沒(méi)有不笑話的，虧得永安侯夫人好脾氣，竟也忍得下。明明自己一府之主，如今這平添了公婆妯娌，真不知這些年如何過(guò)得日子。”
    趙長(zhǎng)卿道，“不知李家老太太做了何等天怒人怨之事，以至于永安侯夫人決絕至此哪。”
    “這事兒也不是秘密，就是永安侯府大姑娘的親事，大姑娘到了說(shuō)親的年紀(jì)，這可是侯府嫡出長(zhǎng)女，結(jié)果李家老太太不知怎么的，硬要孫女嫁給娘家侄孫，幫襯娘家。”紅兒嘖嘖兩聲，“此等奇葩之人，世所罕見(jiàn)。她那娘家早破落了的，李大姑娘堂堂侯府嫡長(zhǎng)女，哪怕不嫁公門(mén)侯府，也得是世宦書(shū)香，才不辱沒(méi)了出身。李老太太只想著娘家要幫襯，哪里還會(huì)為李大姑娘考慮，聽(tīng)說(shuō)竟悄悄的偷了李大姑娘的庚帖。永安侯夫人知道這事當(dāng)場(chǎng)氣死過(guò)去，醒來(lái)后召集家丁，先綁了那位侄孫少爺斷了兩條腿，接著就把李老太太李老太爺攆了出去，連同李二老爺李三老爺，不走也給打出去。接著永安侯夫人帶著李大姑娘回了娘家，就要去敲登聞鼓，還是寧安侯夫人聞信兒去攔住了。不然，還不知鬧到何等天地。現(xiàn)今，整個(gè)帝都府都知道這事了。”
    趙長(zhǎng)卿唏噓不已，“多行不義必自斃。天下間有這等可惡的老婆娘，也不能怪永安侯夫人。她是做母親的人，只要是稍有良知的母親，也不能坐視女兒被胡亂嫁掉。”
    紅兒道，“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”
    趙長(zhǎng)卿只是唏噓感嘆罷了，此際，夏家已是一團(tuán)亂麻。
    寧安侯夫人真不愿出這個(gè)頭，只是寧安侯府與永安侯府祖上原是一家，盡管分了宗，較別家也親近些。她不好坐視永安侯府出大亂子，好說(shuō)歹說(shuō)攔住了永安侯夫人夏氏，夏氏哭成個(gè)淚人兒，道，“這些年，過(guò)得這個(gè)日子，我縱使不說(shuō)，嫂子定也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。我也活夠了，只是，就算死，也咽不下這口氣！”
    寧安侯夫人出身非夏氏可比，她出身武安侯府，宋皇后就生母是永安侯夫人一母同胞的親妹妹，就是宋皇后見(jiàn)了她，也得叫聲姨媽的。永安侯夫人平日里就看不慣李老太太的作派，勸夏氏道，“你這是何苦，就是看著孩子的面兒，你也得想開(kāi)些。”
    夏恭人心里亦是氣得了不得，又心疼閨女，拭淚道，“你嫂子說(shuō)的是正理，你有委屈，只管跟我說(shuō)。你是沒(méi)娘家，還是沒(méi)嘴巴，你只是不說(shuō)，白受了這些氣，你是割我的心肝兒呢。”
    夏家?guī)孜荒棠桃苍谂越鈩瘢贝腊埠钸^(guò)來(lái)，寧安侯夫人方告辭。
    夏恭人根本沒(méi)讓永安侯見(jiàn)閨女，直接命人將永安侯請(qǐng)到外廳說(shuō)話。夏恭人打發(fā)了兒媳婦，看著永安侯，當(dāng)真是氣不打一處來(lái)。
    永安侯道，“姑媽，表妹不在么？”
    夏恭人冷冷道，“若侯爺未過(guò)繼前，叫我一聲姑媽，我是敢應(yīng)的。如今這樣稱呼，未免不妥。侯爺愿意，叫我一聲岳母。若不愿，喊我一聲夏太太是一樣的。“
    永安侯也頭疼的很，“岳母，我來(lái)接她回家。”
    “回家？回哪個(gè)家？回去給我那大嫂做小低伏，天天立規(guī)矩么？”夏恭人道，“我這話，不大中聽(tīng)。但，外頭人，都這樣說(shuō)。侯爺位高權(quán)重，不見(jiàn)得有人敢跟侯爺說(shuō)，我膽子還大些，就同侯爺學(xué)一學(xué)吧。”
    “侯爺若真留戀生身父母，往朝中遞上一本，辭了這侯爵，回本家盡孝，做大孝子，這才是人子之道。且光明正大，人人敬服。我把閨女嫁給你，也嫁得心服口服！介時(shí)，她做媳婦的就當(dāng)在婆婆面前立規(guī)矩，她敢不立，我拿大棍子敲死她！到那會(huì)兒，侯爺叫我一聲姑媽，我也敢應(yīng)！”夏恭人冷聲道，“若舍不得爵位，我不能看著閨女去給八竿子搭不著的舅母面前立規(guī)矩，我也不能看著外孫女被什么不知所畏的舅祖母害了終身！”
    “侯爺，二十年了，我這閨女，不敢說(shuō)百里挑一，可該忍的她忍了，該做的她做了，不該她做的她也做了。她給你生了三子一女，你做人不能太過(guò)。”夏恭人道，“我話撂在這兒，侯爺想接她回去，先將侯府那一攤子料理清楚。將那些來(lái)投靠的族親，料理明白，她再回去。若侯爺還跟那些八竿子搭不著的親，你不必來(lái)了，和離書(shū)拿來(lái)，給我閨女一個(gè)痛快。她有娘家，凍不死她也餓不死她，起碼在娘家不受那些窩囊氣！我也舍不得她去受那些窩囊氣！”
    永安侯道，“我就是想跟華姐兒她娘商量這個(gè)。”
    “不用跟她商量，那些人又不是她請(qǐng)去的，誰(shuí)請(qǐng)的，誰(shuí)去打發(fā)。侯爺愿意給房子給田地給家業(yè)，都盡請(qǐng)隨便，那不是夏家的產(chǎn)業(yè)，將來(lái)姓不了夏。就算侯爺悉數(shù)給了人，無(wú)非就是委屈華姐兒他們兄妹，這跟夏家也沒(méi)關(guān)系，他們又不姓夏，將來(lái)墳頭燒紙、陵前祭祀，更跟夏家無(wú)關(guān)。侯爺這做父親的不當(dāng)回事，我這做外祖母沒(méi)的操那閑心做甚，這不是犯賤么！華姐兒她娘一個(gè)婦道人家，有娘家兜著。”夏恭人道，“侯爺若沒(méi)事就請(qǐng)回吧！”
    此事滿城皆知，永安侯在岳家碰了壁，回家倒也俐落，直接將寄居一府的兩個(gè)弟弟都給宅子遷了出去，連帶著李老太太李太爺，永安侯也叫他們搬回隔壁宅第。李老太太還叫囂著要尋夏氏的不是，永安侯三尺青鋒劍拔｜出來(lái)，塞他娘手里，道，“老太太不如一劍殺了我，也還干凈！”
    李老太太哪里拿得住劍，掩面泣道，“當(dāng)初就不該叫你過(guò)繼。”
    永安侯道，“我已打算上本，辭去侯爵，讓于別的族人，也好回家侍俸父母膝下。”
    李老太太大驚失色，去捶兒子，邊捶邊罵，邊罵邊哭，“你這說(shuō)的什么瘋話！你表侄兒的腿已是殘了，你這樣，是不是要逼我去死？”
    永安侯倒不是逼李老太太去死，但，盡管快刀斬亂麻的肅清府第。第二日，永安侯仍被參了一本，他身份高貴，出頭參他的也不是凡人，正是左都御史鄭大人。
    鄭大人參就不是參永安侯一個(gè)，連帶著做官的李二老爺、李三老爺一并參了，這兩人官職不高，卻是永安侯細(xì)心給安排的肥缺。鄭大人出馬，李二老爺、李三老爺?shù)墓賰褐苯诱耍腊埠罴依锏氖虏淮笄宄c昭文帝私交好，兵部的事也干練，昭文帝罰了他三年俸祿，命他好生侍奉老侯爺?shù)南慊稹＞瓦@樣，鄭大人都不大滿意，極力提出重新過(guò)繼嗣子之事。
    魯安侯出面替永安侯分辨，道，“眼瞅著就是陛下萬(wàn)壽，人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)，過(guò)而能改，善莫大焉。永安侯好生自省，下不為例便是。”
    昭文帝允，永安侯謝恩。
    此事到此，暫且算個(gè)了局。
    趙長(zhǎng)卿與蘇先生去鄭妙穎西山的宅子為她暖宅時(shí)，永安侯已火速為長(zhǎng)女尋好人家，亦是顯赫門(mén)第，魯安侯府，說(shuō)的是魯安侯的嫡三子。
    鄭妙穎的宅子離落梅泉極近，因是夏日，水邊涼爽。鄭妙穎命人在泉邊支起椅案，諸人臨泉煮茶。就是鄭老太太在這山中也倍覺(jué)愜意，笑，“哪日我閑了，也來(lái)住幾日。”
    鄭妙穎笑，“祖母在家也沒(méi)事，今天就別回去了。”
    鄭老太太笑，“不成不成，明兒約了你宋家祖母摸紙牌。”鄭老太太在帝都沒(méi)啥熟人，她與宋老太太是舊交，兩人皆出身草根，早些年便非常投緣，至今說(shuō)得來(lái)。
    趙長(zhǎng)卿在泉邊汲了水，蘇先生在幾塊水邊的白石放在水里同煮。趙長(zhǎng)卿說(shuō)起永安侯府的事，道，“永安侯既有此決斷，早該有所決斷才是，拖到這時(shí)，豈不難堪。”
    蘇先生笑，“子非魚(yú)，焉知魚(yú)之意？”
    鄭妙穎道，“別提這個(gè)了，因陛下回護(hù)永安侯，父親氣了好幾日。要按我父親說(shuō)，早該奪爵才是。”
    “只看他這樣迅速的料理家宅，永安侯便不是沒(méi)決斷的人。何況，李大姑娘婆家也不差，可見(jiàn)永安侯平日里自有交際，哪里是說(shuō)奪爵就能奪爵的。”趙長(zhǎng)卿道，“就是李老太太這等刁人，沒(méi)能懲治一二，才是可惜。”
    鄭妙穎笑，“李二老爺、李三老爺皆被罷官，究其由頭，都是自李老太太而來(lái)。若不是她欺人太甚，永安侯夫人都忍了這些年，斷不會(huì)翻臉決裂。如今這般，已是報(bào)應(yīng)。何況經(jīng)此一事，永安侯府子孫離心，更是報(bào)應(yīng)。”
    蘇先生親自烹茶。
    鄭老太太嘗了道，“我是個(gè)粗人，你說(shuō)這茶與往日在家吃的也沒(méi)啥大差，味兒就是不一樣。”
    蘇先生笑，“這里的水好。”
    鄭老太太道，“山水養(yǎng)人哪。”
    鄭妙穎笑，“這處宅子不僅離落梅泉近，往南走不遠(yuǎn)，還有一處小湖，里頭養(yǎng)著蓮花，如今景致正好。一會(huì)兒咱們?nèi)デ魄啤！?br/>     原本說(shuō)好一道去瞧蓮花的，偏生午間喝了些酒，鄭老太太鄭太太都是上年紀(jì)的人，用過(guò)飯便去歇著了。蘇先生亦不禁酒力，也去歇了。安置好了三人，鄭妙穎與趙長(zhǎng)卿結(jié)伴去看蓮花。
    鄭妙穎說(shuō)路不遠(yuǎn)，也走了小半個(gè)時(shí)辰，鄭妙穎道，“山里人少，也寂靜，這里臨著圓心庵，湖里的蓮花就是圓心師太打發(fā)人種的。”
    趙長(zhǎng)卿道，“這位師太倒是文雅。”
    鄭妙穎悄聲道，“圓心師太原是二皇子妃，后來(lái)在庵里修行。”
    趙長(zhǎng)卿也知道一些帝都舊事，道，“我聽(tīng)說(shuō)二皇子妃出身韓家。”
    “對(duì)，禮部李尚書(shū)因春闈事致仕，師太就是現(xiàn)今禮部尚書(shū)韓尚書(shū)的長(zhǎng)女。”鄭妙穎感嘆，書(shū)香名門(mén)之女又如何，二皇子早已就藩遠(yuǎn)去。
    兩人說(shuō)著就到了湖邊，不想竟早有人在，那人一襲玄衫，負(fù)手而立，身量高而瘦，只能看到小半個(gè)側(cè)臉，已足夠驚艷。趙長(zhǎng)卿對(duì)鄭妙穎使個(gè)眼色：監(jiān)察司林隨林大人。
    林隨素有名聲，在朝中同鄭大人為在監(jiān)舉子的事吵過(guò)一千八百回，那些人仍舊沒(méi)有放出來(lái)，鄭大人如今提起林隨就火冒三丈。既然林隨在，兩人便打算離開(kāi)的，林隨聽(tīng)到動(dòng)靜回身，道，“驚擾了。”
    鄭妙穎客氣道，“是我們驚擾了林大人的雅興。”
    林隨的眼睛在兩人身上一掠，道，“鄭姑娘也來(lái)賞蓮花嗎？”
    鄭妙穎道，“是啊。”
    林隨道，“出淤泥而不染，濯青漣而不妖。要我說(shuō)，這世上沒(méi)有比蓮花再虛偽骯臟的東西了，明明出自臭泥之中，偏要作出一幅高潔之態(tài)，沒(méi)的叫人惡心。”
    林隨說(shuō)完便離開(kāi)了，趙長(zhǎng)卿道，“林大人這是說(shuō)誰(shuí)呢？”
    鄭妙穎道，“這誰(shuí)知道。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“我都打算走了的。”
    鄭妙穎道，“林大人這樣厭惡蓮花，肯定不會(huì)多呆。我倒喜歡蓮花，秋天結(jié)出蓮篷來(lái)，蓮子可以煮粥，就是蓮藕也能多許多菜色。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“嫩蓮葉也可以煮粥，蓮葉茶喝了清熱解暑，于身體有益。”
    “對(duì)了，我們摘一些荷葉回去，晚上做荷香糯米雞，味兒一定好。”
    這半湖蓮花綻于山中，兩人沒(méi)大觀賞，倒說(shuō)起菜色來(lái)，且越發(fā)興濃，高高興興的采了許多亭亭碧葉回去。
    作者有話要說(shuō)：晚安～～～～～～～～～～～
    前面公主的排序弄錯(cuò)了。宋皇后生的是九皇子與五公主，德妃生得是八皇子與六公主。