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    中秋節(jié)就在這一片忙碌中匆匆而過(guò)。
    凌氏實(shí)在愛(ài)煞蘇白,這相貌，這才學(xué)，哪怕蘇家一窮二白，凌氏心里也半點(diǎn)不嫌了。十七歲就能中了桂榜十五名，將來(lái)的前程簡(jiǎn)直是鐵定的。
    凌氏在被窩里與丈夫念叨，“阿白這孩子,實(shí)在出息。”
    趙勇道，“長(zhǎng)卿說(shuō)跟阿白姐弟一般，不大樂(lè)意同阿白的親事。”
    “也不知道她想嫁誰(shuí)？”抱怨一句，凌氏道,“我是管不了她的。我說(shuō)的是阿蓉，正好比阿白小兩歲,多般配啊。”
    趙勇脫口而出，“人家蘇先生能愿意？”趙勇與趙長(zhǎng)寧一個(gè)觀點(diǎn)，深覺(jué)趙蓉不是什么靠譜的人，自己的貼身丫環(huán)都料理不清楚。要是長(zhǎng)女，趙勇覺(jué)著蘇白也做得女婿。說(shuō)到次女，便有些配不上人家的感覺(jué)。
    凌氏有些不樂(lè)意聽(tīng)丈夫這話，道，“阿蓉年紀(jì)小些，經(jīng)前頭的事，她也長(zhǎng)進(jìn)了。”宜華那吃里爬外的賤貨，凌氏想到也是一肚子的氣。只是趙蓉畢竟是自己的親生女兒，又素來(lái)貼心，凌氏很自然的為趙蓉開(kāi)脫。
    趙勇思量著蘇家的情況，與凌氏道，“蘇先生一個(gè)人帶著阿白，咱們就如同一家人。只是你想想，如今這么住著無(wú)妨，只當(dāng)是親戚。一旦成了親事，蘇先生難道能叫阿白入贅，必然要搬出去的。到了外頭，一家子的事都得媳婦料理，上伺候婆婆，下服侍丈夫，阿蓉平日里琴棋書(shū)畫(huà)的，能不能料理得來(lái)呢。”
    凌氏心里早算計(jì)的清楚，道，“你不知道，長(zhǎng)卿手里的幾樣生意，都有蘇先生的股在里頭，連梨子家如今都是呼奴使婢的了，蘇先生手里難道還少了銀子？咱們閨女嫁過(guò)去，咱們也要陪嫁的，如何能叫閨女吃苦呢？以后阿白中了進(jìn)士，做了官老爺，更吃不著苦了。”
    蘇白這孩子，趙勇也喜歡，道，“這也不只咱家知道阿白前程好，你先委婉的問(wèn)一句，看蘇先生是個(gè)什么意思？若是蘇先生無(wú)意，也別把事弄僵，畢竟要是蘇先生想著阿白春闈后再說(shuō)親事，也正常。”
    凌氏笑，“這你只管放心。”
    凌氏還沒(méi)向蘇先生開(kāi)口問(wèn)親事，同知太太來(lái)趙家做客，很委婉的打聽(tīng)起蘇白的親事，因蘇先生去了藥堂，凌氏答應(yīng)代為轉(zhuǎn)問(wèn)，心里到底有幾分別扭，想著同知太太這手真夠快的。
    凌氏索性拿同知太太的話當(dāng)個(gè)引子試探蘇先生，蘇先生笑，“我是想著阿白年紀(jì)還小，正當(dāng)一股作氣，以備四年后的春闈。親事什么的，日后再提也不遲。”
    凌氏心里咯噔一聲，笑，“先生這話也有理，只是成家立業(yè)，都是先成家后立業(yè)，阿白眼瞅著也大了，何不先給他說(shuō)一門好親事，有個(gè)人照顧他上進(jìn)不說(shuō)，先生也能歇一歇，享一享媳婦的福。”
    蘇先生笑，“我也不瞞凌姐姐，我素來(lái)當(dāng)長(zhǎng)卿是親閨女一般，要論天下人，我不必看，也知道長(zhǎng)卿最合我的心。只是他們自小一起長(zhǎng)大，親姐弟一般，長(zhǎng)卿只當(dāng)阿白是弟弟，阿白只當(dāng)長(zhǎng)卿是姐姐。親事不同別事，勉強(qiáng)不得，只得罷了。”
    凌氏真想跟蘇先生說(shuō)，我家也不只一個(gè)女兒啊。可是見(jiàn)蘇先生根本沒(méi)有半點(diǎn)考慮趙蓉的意思，這親事也沒(méi)有女家上趕著男家的意思。凌氏又發(fā)愁長(zhǎng)女，“長(zhǎng)卿現(xiàn)在我是管不了她了，先生素來(lái)聰明過(guò)人，阿白這樣出息的孩子，我看著他長(zhǎng)大的，心里很是喜歡他。只是長(zhǎng)卿這脾氣，我再拗不過(guò)她的。”
    蘇先生寬慰凌氏，“凌姐姐擔(dān)心這個(gè)做甚，如今不是誰(shuí)想娶長(zhǎng)卿，而是長(zhǎng)卿要嫁誰(shuí)。”
    蘇先生素來(lái)很喜歡這個(gè)女弟子，笑道，“長(zhǎng)卿是我啟蒙的，跟著我念了許多年的書(shū)，她的能干，長(zhǎng)眼的人都知道。這個(gè)媳婦，誰(shuí)家娶了必是誰(shuí)家的福分。凌姐姐只管放心，由長(zhǎng)卿自己決定吧。”
    凌氏愁道，“她這樣，哪個(gè)體面人家敢娶她？何況一年大似一年，又能嫁到什么好人家呢？”
    蘇先生一笑，什么是好人家，什么又是不好人家呢？好人家的好，也只是表面的別人口中的好罷了，真正如何，誰(shuí)能知道呢？
    蘇先生并不與凌氏說(shuō)這些，只是尋了些別的話安慰了凌氏。
    凌氏晚上同丈夫道，“別提了，蘇先生還真是看上咱們長(zhǎng)卿了，那傻丫頭不樂(lè)意，蘇先生說(shuō)待春闈后再給阿白擇親。”
    趙勇“嗯”了一聲，凌氏對(duì)鏡缷妝，一面抱怨，“都是我的閨女，我也不是偏哪個(gè)向哪個(gè)？長(zhǎng)卿自小就能干，阿蓉也不差啊，外頭都說(shuō)咱們阿蓉是邊城第一才女。長(zhǎng)卿是自小跟著蘇先生一道念書(shū)，阿蓉也常跟蘇先生請(qǐng)教學(xué)問(wèn)。論年紀(jì)，還是阿蓉跟阿白更般配，你說(shuō)，蘇先生怎么就只相中長(zhǎng)卿呢？真是怪事。叫誰(shuí)考慮，也是先考慮年紀(jì)相當(dāng)?shù)陌⑷匕伞！?br/>     趙勇道，“這還用說(shuō)，你給阿寧娶媳婦，是先考慮媳婦的脾氣性情、能不能管家理事，還是先考慮媳婦會(huì)不會(huì)寫詩(shī)做詞？”
    凌氏將金簪往桌上一撂，道，“叫你這么一說(shuō)，能詩(shī)會(huì)詞還成錯(cuò)處了？阿蓉早就跟我學(xué)著理家呢，她理家的本事也不差。”
    理家的本領(lǐng)不差，就是人昏饋了些。趙勇如今想想都覺(jué)著不可思議，宜華不是跟了趙蓉一日兩日，十來(lái)年的貼身丫環(huán)，大致的脾性總應(yīng)該是清楚的，怎么倒養(yǎng)出個(gè)白眼狼來(lái)。
    趙勇也不想多說(shuō)這事，只道，“既然蘇先生這樣說(shuō)，親事就算了，你也別再提，另給阿蓉相看人家就是。”
    凌氏嘆，“也只得如此了。”
    凌氏又與趙勇商議，“昨天阿騰過(guò)來(lái)請(qǐng)安，你不在家。今天我娘家打發(fā)人來(lái)送信，說(shuō)阿騰中了舉，族中祭了回祖，父親想著好生慶賀慶賀，家里擺兩桌酒，親戚們團(tuán)聚團(tuán)聚。”
    趙勇問(wèn)，“什么時(shí)候？”
    “就是后兒休沐的日子。”
    趙勇嘆道，“咱們一家子過(guò)去熱鬧熱鬧。”
    凌氏低聲道，“我知你還沒(méi)放下阿騰他娘的事，看著孩子的面子吧。再說(shuō)，眼不見(jiàn)心不煩，只當(dāng)沒(méi)這么個(gè)人，心里也能痛快些。”凌二太太間接害了趙長(zhǎng)卿的前程，如今趙長(zhǎng)卿死活嫁不出去，凌氏每每心急火燎，更是恨煞了凌二太太。
    趙勇一笑，握住凌氏的手，“放心吧，難道我不能遷怒阿騰。”
    凌騰中舉，是凌家闔族的喜事。
    凌太爺一輩子熬到將將五十歲，方熬了個(gè)秀才出來(lái)。凌大舅也只有一個(gè)秀才功名，至于凌二舅，更是秀才也沒(méi)考中。到了凌騰這里，當(dāng)真是祖墳冒了青煙，凌騰本是案首出身，上科秋舉落榜，這一科榜上有名，而且名次很是不錯(cuò)。凌太爺在得知孫子中舉時(shí)，高興的整整一夜沒(méi)睡好覺(jué)。過(guò)了小半個(gè)月，方淡定了些，拿捏著從心底將自己由案首祖父的身份升格到舉人祖父的身份，整個(gè)人走路都輕飄飄的。
    不要說(shuō)凌太爺，就是凌大舅凌二舅，凌家四位姐妹都是喜上眉梢。要知道，凌騰中了舉，凌家門楣便高了三分哪。
    至于凌家的酒席，熱鬧是不必提的。吃了一日酒，過(guò)兩日，凌老太太說(shuō)身上不舒坦，想見(jiàn)閨女，命人叫了凌氏回娘家。凌氏還叫了趙長(zhǎng)卿一道，“去給你外祖母瞧瞧，看是哪里不舒坦。”
    趙長(zhǎng)卿便一起去了，把了把脈，老人家總是有這里那里的不舒坦，趙長(zhǎng)卿開(kāi)了方子，道，“我去給外祖母抓藥。”
    凌大太太道，“讓騰哥兒與你一道去吧。”
    趙長(zhǎng)卿眼睛往凌大太太、凌老太太臉上一瞟，心下便什么都明白了，她并沒(méi)有說(shuō)什么，便拿著藥方子出去了。趙長(zhǎng)卿與凌氏是坐車過(guò)來(lái)的，依舊是趙長(zhǎng)卿坐車，凌騰騎馬跟在一畔，他其實(shí)心里有許多話想跟趙長(zhǎng)卿說(shuō)，見(jiàn)了趙長(zhǎng)卿的面卻不知該說(shuō)什么。
    一車一馬，兩人一起去了藥堂，趙良棟按方子抓了藥，趙長(zhǎng)卿將三幅藥交給凌騰，淡淡道，“三碗水煎成一碗水，忌葷腥油膩，飯后一盞茶的時(shí)間再喝藥。表兄去吧，藥堂事多，我便不過(guò)去了。若是三幅藥吃完外祖母還不舒坦，只管差人來(lái)叫我。”
    小兩年未見(jiàn)，凌騰回家方知道一些發(fā)生在趙長(zhǎng)卿身上的事，他心事猶未泯，只是他亦從未如現(xiàn)在這般真切的感覺(jué)：他是真真正正、完完全全的失去了趙長(zhǎng)卿。
    凌騰接了藥包，想說(shuō)什么，最終只匯聚成一個(gè)字，“好。”
    那邊凌老太太在拉著凌氏的手說(shuō)話，“不是我說(shuō)阿騰好，這孩子什么樣，你是看他自小長(zhǎng)大的。這樣的好孩子，偏生命不好，修來(lái)那等惡婦做娘。這回他中了舉，又是這個(gè)歲數(shù)，一問(wèn)他親事，他實(shí)在是滿心放不下卿丫頭。當(dāng)初他說(shuō)的話，卿丫頭一日不嫁，他一日不娶，都是真心話啊。”
    凌老太太說(shuō)著就流下淚來(lái)，“一個(gè)是我的孫子，一個(gè)是我的外孫女，都是我的心頭肉哪。這兩年，卿丫頭的親事總是不順，我這心就跟刀割一般。若是卿丫頭有更好的前程，我做外祖母的也不攔著她，若是給卿丫頭說(shuō)的人尚不如阿騰，怎么就不能促成他們的親事呢。那婆娘可惡，這也不關(guān)阿騰的事啊，只要阿騰一輩子待長(zhǎng)卿好，一輩子敬她，這未嘗不是一樁好親事。”
    凌氏眼圈兒微紅，道，“娘不用說(shuō)了，阿騰自然是好的，可長(zhǎng)卿跟阿騰他娘合不來(lái)。婆媳關(guān)系尋常倒罷了，從沒(méi)聽(tīng)過(guò)婆媳結(jié)仇還能過(guò)好日子的？如今阿騰他娘在廟里，難道就沒(méi)放出來(lái)的一日？到那時(shí)，叫長(zhǎng)卿如何過(guò)日子。就是阿騰，一邊是親娘，一邊是媳婦，偏誰(shuí)向誰(shuí)都不好。阿騰是好，可是，他跟長(zhǎng)卿沒(méi)緣分。先前的話，不過(guò)是他小孩子不懂事，如今他有了功名，尋一門好親事并不難，娘不必顧慮我家，只管給阿騰定下親事，別耽誤了他。”
    凌老太太拭淚道，“他從來(lái)是一諾千金的性子，再不肯聽(tīng)的。”
    凌氏道，“待他回來(lái)。我說(shuō)他幾句，他便聽(tīng)了。”
    凌騰取了藥回來(lái)，交給母親，凌大太太打發(fā)丫環(huán)去煎藥。凌氏喚了他來(lái)說(shuō)話，道，“阿騰，我娘家就你這一個(gè)侄子，兩房都指望著你傳宗接代。先時(shí)的事，我知怪不得你，長(zhǎng)卿是長(zhǎng)卿，你是你。長(zhǎng)卿有長(zhǎng)卿的姻緣，你別這樣耽誤著自己，我做姑媽的心里很不好受。”
    凌騰心里酸痛的了不得，強(qiáng)笑道，“定是祖母又為了我叫姑媽為難了。自小到大，姑媽待我如何，沒(méi)有人比我更清楚。我小時(shí)候啟蒙，就是姑媽求了朱家，叫我去附學(xué)。我一進(jìn)學(xué)，姑媽每每惦記我功課，盼我上進(jìn)。我去姑媽家，姑媽待我比表弟都好……我與表弟表妹們自幼一道長(zhǎng)大，年紀(jì)小時(shí)，只覺(jué)著想跟卿妹妹一起玩兒。漸漸長(zhǎng)大，少年慕艾，便有了不該有的心思。我原覺(jué)著，只要我以后有出息，便是配得上她了……是我，對(duì)不住卿妹妹。如果不是我有這種糊涂心思，我母親不會(huì)去說(shuō)那些話，后頭的事便不會(huì)發(fā)生。我誤了她一輩子，姑媽待我如兒子一般，我知道與卿妹妹再無(wú)緣分的，只是，她沒(méi)一個(gè)好的前程，我這一世都會(huì)內(nèi)疚，都不能心安……”
    我原是想將她放在掌心，卻發(fā)覺(jué)我是害她一世的罪魁，這會(huì)是什么滋味……
    凌騰不想長(zhǎng)輩為難，原是想笑的，說(shuō)起前事，實(shí)在忍不住紅了眼眶，唇角在笑，眼睛卻是在哭泣，這讓凌騰顯著愈發(fā)悲痛。凌氏心下亦是傷感，側(cè)臉拭淚，半晌方道，“你這傻孩子，你這傻孩子，你這是要做什么……我的心都被你們這些不懂事的孩子揉碎了……”
    凌氏在娘家哭了一場(chǎng)，回家將事與丈夫商量，趙勇道，“長(zhǎng)卿是絕不能同意的。”
    凌氏心下酸楚，道，“她這是怎么了？我也不是叫她去嫁阿騰，可是放眼看看，不論阿騰還是阿白，哪個(gè)不是年少俊才，以后大有前程的。阿騰不好，阿白年紀(jì)也相當(dāng)，蘇先生待她比親閨女不差，這樣的人她都看不上，她是要嫁什么樣的人呢？難道真一輩子不嫁人了？”
    趙勇道，“我問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)卿吧。”
    趙長(zhǎng)卿活了兩輩子的人，人間五味已嘗了個(gè)遍，就是談自己的親事，也不若尋常女孩兒那般害羞。趙勇說(shuō)起她的親事，趙長(zhǎng)卿道，“爹爹別擔(dān)心，太爺和老祖宗剛離逝沒(méi)多久，待明年，我就出嫁。”
    趙勇問(wèn)，“你心中是不是有人選了？”
    趙長(zhǎng)卿道，“還沒(méi)想太好。”
    趙勇反是有些緊張，問(wèn)，“到底是誰(shuí)啊？”
    趙長(zhǎng)卿沉默片刻，“待我想好再跟爹爹說(shuō)吧。”
    趙勇問(wèn)不出個(gè)所以然，便與凌氏道，“那孩子與太爺、老祖宗感情深，今年老人家剛過(guò)逝，不想說(shuō)這事。等明年再說(shuō)吧。”
    凌氏頭發(fā)險(xiǎn)豎起來(lái)，道，“明年她可就二十了！”
    “二十就二十，難道還有嫁不出去的閨女。”趙長(zhǎng)卿親事至此，趙勇已不想干涉趙長(zhǎng)卿的選擇。趙勇也想得明白，閨女有銀子，手里有產(chǎn)業(yè)，哪怕嫁個(gè)尋常人家，日子也過(guò)得。就算女婿平凡些，只要對(duì)閨女千好萬(wàn)好，一樣是好日子。
    時(shí)光轉(zhuǎn)眼即逝，過(guò)了新年，就是上元節(jié)。趙長(zhǎng)卿興致不錯(cuò)，還出門賞燈來(lái)著。凌氏則為二十歲還嫁不出去的長(zhǎng)女愁的夜不能寐，倒是趙長(zhǎng)卿的生意，一年比一年的興盛。
    趙長(zhǎng)卿也是城中數(shù)得著的有錢人了，蘇先生有一句話說(shuō)的對(duì)，只要長(zhǎng)眼的就能知道趙長(zhǎng)卿多么能干。一樣做菜用的調(diào)料粉，一樣神仙養(yǎng)容丸，都是趙長(zhǎng)卿的私房產(chǎn)業(yè)，想一想就知道趙長(zhǎng)卿的陪嫁該何等豐厚。年下便有人跟凌氏提親事，只是總有不如意之處，即便凌氏想湊合，趙長(zhǎng)卿也不湊合，直把凌氏氣個(gè)仰倒。
    女兒節(jié)的時(shí)候，趙長(zhǎng)卿出門賞春。
    因著邊鎮(zhèn)不寧，東穆與西蠻禁止貿(mào)易往來(lái)，邊城的土地一直降價(jià)，去年，趙長(zhǎng)卿便將杏林別院買了下來(lái)。如今，趙長(zhǎng)卿來(lái)是大大方方的來(lái)，再不必偷偷摸摸的。
    杏林一如既往的在春日怒放，山泉旁的木屋無(wú)人照管，有些破敗。趙長(zhǎng)卿將魚(yú)籠放到湖里，命仆從放下家什，便吩咐他們退下了。
    先將紅泥小火爐升起來(lái)，用得是上等銀霜炭，憑趙長(zhǎng)卿如今的身家，這些已算尋常物件了。趙長(zhǎng)卿在泉邊汲了些泉水，用銅水壺裝了，放在火爐上慢慢煮著，待水開(kāi)后，沏了壺上等香片，自己坐在搖椅中慢悠悠的喝起來(lái)。
    趙長(zhǎng)卿覺(jué)著，整個(gè)邊城，這里的泉水是最好喝的，比萬(wàn)梅寺的水都要好。
    晨間陽(yáng)光便無(wú)比明媚，自杏花疏影中落在身上，暖融融的，趙長(zhǎng)卿有些倦意，不知不覺(jué)便睡了過(guò)去。山風(fēng)微動(dòng)，枝頭開(kāi)敗的杏花撲簌簌落了一地一身，趙長(zhǎng)卿仿佛聽(tīng)到了夢(mèng)中的笛聲，她迷迷糊糊的睜開(kāi)眼，赫然看到一個(gè)青衣人正背對(duì)著她吹備。
    趙長(zhǎng)卿覺(jué)著自己仍在夢(mèng)中，她怔怔地走過(guò)去，尚未說(shuō)話，已是淚流滿面，猛然抱住青衣人，哽咽的喊了聲，“楚哥哥，楚哥哥！”你回來(lái)了！
    那青衣人身形微動(dòng)，曲調(diào)一顫，繼續(xù)將一曲杏花天影吹完，方轉(zhuǎn)過(guò)身，攬住趙長(zhǎng)卿嘆道，“傻丫頭，你把我的衣裳都哭濕了。”
    眼前人明眸皓齒，鳳目朱唇，傾國(guó)傾城，風(fēng)華絕代，正是林老板。
    趙長(zhǎng)卿淚眼模糊，“林姐姐？”
    “是我。”林老板拿帕子給她擦擦眼淚，“出來(lái)踏春，好容易甩了紀(jì)諾那纏人的家伙，尋了這處生僻地界兒，不想竟遇著你。看你睡得熟，不好擾你，是不是夢(mèng)魘了？”伸手摸了摸趙長(zhǎng)卿的額頭，涼浸浸的。
    趙長(zhǎng)卿已經(jīng)看清楚，眼前的人的確是林老板，只是林老板做了男人的妝扮，一身玉青色的男子長(zhǎng)衫，打背影看，一不小心認(rèn)錯(cuò)了。趙長(zhǎng)卿道，“我沒(méi)事，看錯(cuò)了。”
    林老板牽著她去溪邊，打濕了帕子遞給趙長(zhǎng)卿道，“天氣和暖，水雖有些冷，擦一擦臉也無(wú)妨，臉都花了。”
    趙長(zhǎng)卿擦過(guò)臉，林老板問(wèn)，“你還有客人嗎？”
    “沒(méi)，你坐吧。”趙長(zhǎng)卿是帶了兩張椅子來(lái)的。
    林老板道，“一個(gè)人來(lái)，弄兩張椅子做甚。這都晌午了，你這是要野餐嗎？”邊上盆子鍋?zhàn)拥囊淮蠖选?br/>     趙長(zhǎng)卿道，“一會(huì)兒煮魚(yú)湯吃。”
    “有沒(méi)有別的吃的，我有些餓了。”
    趙長(zhǎng)卿便從一個(gè)食盒里取出點(diǎn)心來(lái)放在兩張椅子中間的矮幾上，嗓音仍有些啞，道，“林姐姐，你就先吃這個(gè)吧。我自己做的。”
    林老板拿了一塊綠豆糕，咬一口，贊趙長(zhǎng)卿好手藝，“我只會(huì)蒸饅頭。”
    “林姐姐要吃什么，叫丫環(huán)做就是了。我也是小時(shí)候?qū)W的，許久沒(méi)做過(guò)了。”趙長(zhǎng)卿沒(méi)什么興致，林老板是真的餓了，片刻工夫已經(jīng)吃完第一塊綠豆糕，又去拿第二塊。趙長(zhǎng)卿怕她渴，忙尋了杯子給林老板倒茶，一摸茶壺都冷了。想著自己睡得有些久，便重汲了水來(lái)，倒了壺里的殘茶，重新煮水泡茶。
    待趙長(zhǎng)卿一壺茶煮好，林老板已吃掉了大半糕點(diǎn)，趙長(zhǎng)卿倒了盞茶遞給她放在手邊幾上，道，“有些燙啊。林姐姐，你是早上沒(méi)吃飯嗎？”
    林老板嘆道，“我一大早就出來(lái)了，哪里來(lái)得及吃飯。”
    趙長(zhǎng)卿想，小紀(jì)賬房還真夠死纏爛打的。趙長(zhǎng)卿只是難忘與楚渝的情分，并不是哭哭啼啼的性子，見(jiàn)林老板餓死鬼投胎一般，知她是餓慘了，勸她道，“林姐姐，你先少吃些，一下子吃得太撐對(duì)身子不好。我在湖里放了魚(yú)籠，這就拉上來(lái)，咱們中午喝魚(yú)湯，可好喝了。”
    林老板笑，“只喝湯怎么能喝飽，咱們烤魚(yú)吧。”
    “又沒(méi)拿釣魚(yú)的東西來(lái)。魚(yú)籠里恐怕沒(méi)太大的魚(yú)。”
    林老板嘖嘖道，“真是大家閨秀，沒(méi)魚(yú)竿難道就吃不到魚(yú)了。”她喝光了一盞茶，拍拍手，自椅中起身，抬手折了四五根手指粗杏花花枝，隨手一捋去了枝上杏花，便去了湖畔，林老板喊趙長(zhǎng)卿，“過(guò)來(lái)弄些糕點(diǎn)屑灑湖里。”
    趙長(zhǎng)卿握著塊紅豆餅，搓了餅屑灑在湖里，不一時(shí)就見(jiàn)到有湖的魚(yú)來(lái)吃餅屑，林老板手臂猛然一擲，連番四五次，趙長(zhǎng)卿再看時(shí)，湖面時(shí)翻著幾條半長(zhǎng)不短的湖魚(yú)，都被剛剛的樹(shù)枝戳個(gè)對(duì)穿。趙長(zhǎng)卿贊，“林姐姐好身手。”魚(yú)叉都不用，實(shí)在厲害。
    林老板笑，“不及妹妹多矣。”接著把幾條魚(yú)弄上岸，又幫著趙長(zhǎng)卿把魚(yú)籠拎上來(lái)，兩人一并處理了魚(yú)。林老板烤魚(yú)，趙長(zhǎng)卿煮湯。
    趙長(zhǎng)卿道，“林姐姐，你跟誰(shuí)學(xué)的捉魚(yú)啊？”
    “這還用學(xué)？我以前在家時(shí)，夏天去河里捉魚(yú)是老天賞飯，哪里來(lái)得魚(yú)叉。冬天有時(shí)沒(méi)吃的，河面上結(jié)了尺厚的冰層，拿鐵錐敲于冰層，也能弄到魚(yú)。”林老板翻烤著魚(yú)，香味兒一陣一陣的飄散，笑，“我的武功不似你們那許多講究，多是打獵時(shí)練出來(lái)的野路子。我們那里林子密，家里沒(méi)吃的，就去林子里找吃的，餓也餓不死。只是林中猛獸多，冬天不只是人餓，猛獸們也餓啊。我就落下了餓病，每次見(jiàn)著東西就想吃，若是一餓，必要吃個(gè)飽才能罷休，大概是以往過(guò)慣了有上頓沒(méi)下頓的日子。”
    趙長(zhǎng)卿嘆，“原來(lái)以前林姐姐過(guò)過(guò)這樣的苦日子啊。”
    林老板笑的灑脫，“說(shuō)苦也苦，可沒(méi)有先前的苦，也就沒(méi)現(xiàn)在的我。沒(méi)吃先前的苦頭，說(shuō)不定現(xiàn)在早給族人論斤按兩的賣了呢。”
    趙長(zhǎng)卿剛想問(wèn)什么，林老板招呼她，“過(guò)來(lái)嘗嘗味兒。”
    趙長(zhǎng)卿拿雙銀筷子從魚(yú)身上戳戳，夾下一條魚(yú)肉，擱嘴里嘗嘗，點(diǎn)頭，“挺好吃的。”順手捧過(guò)盤子來(lái)。
    “廢話，你也不看是誰(shuí)的手藝。”林老板最后撒上一層胡椒，分給趙長(zhǎng)卿兩條魚(yú)，問(wèn)，“你那魚(yú)湯好了沒(méi)？”
    “再等會(huì)兒，魚(yú)湯多煮會(huì)兒沒(méi)事。”趙長(zhǎng)卿自林老板肩并肩的坐著吃魚(yú)，趙長(zhǎng)卿嘆，“以前楚哥哥也常烤魚(yú)給我吃？”
    “楚渝嗎？”趙長(zhǎng)卿的事，不知道的人少。
    “嗯。”咬口烤魚(yú)，趙長(zhǎng)卿笑，“他還很會(huì)烤肉，做的叫花雞一流的好吃。這個(gè)地方就是楚哥哥帶我來(lái)的，這里的泉水只有我們兩個(gè)人知道，好喝吧？別人只當(dāng)萬(wàn)梅寺的泉水好，這里的泉水泡的茶才是最好喝的。”
    林老板是個(gè)大而化之的性子，道，“一口茶，好喝能好喝到哪兒去。”
    “那是你不會(huì)品茶，才這樣說(shuō)。”趙長(zhǎng)卿執(zhí)拗道，“蘇先生都說(shuō)這里的水好。你聞聞，這魚(yú)肉里都帶著杏花香。”
    林老板聞一聞，很實(shí)在的說(shuō)，“就一股子魚(yú)腥肉兒，我放了些胡椒，魚(yú)肚子里擱了姜片，略遮了些腥味兒，不過(guò)，還是腥啊。”
    趙長(zhǎng)卿覺(jué)著自己是對(duì)牛彈琴，道，“舌頭不靈，怎么鼻子也是瞎的啊。”
    林老板笑，“我真是求你了，我實(shí)在聞不出杏花香來(lái)。就是茶，我也喝不出好賴。”
    趙長(zhǎng)卿嘆道，“這也沒(méi)法子了，總之這兒的水特別好，你可別告訴別人去。”
    林老板笑，“荒山野嶺的，我要不是躲牛皮糖，也不會(huì)來(lái)這里。倒是你那位楚哥哥奇怪，怎么把你往深山野嶺帶，你還真放心跟他來(lái)。小姑娘家，膽子倒大的很。”
    “楚哥哥又不是壞人。”趙長(zhǎng)卿道，“他對(duì)我可好了。我們頭一回來(lái)的時(shí)候，他還帶我兜了個(gè)大圈子，其實(shí)我知道他是想我累了扶著我，那會(huì)兒他還不知道我天生力氣大，結(jié)果自己走細(xì)了雙腿，看我還不累，他自己累的不行。”趙長(zhǎng)卿說(shuō)著自己就笑了。
    林老板咬口烤魚(yú)，不以為然的問(wèn)，“你還沒(méi)忘了他呢。”
    “我干嘛要忘了他，沒(méi)有楚哥哥，我可能還是渾渾噩噩的活著呢。”趙長(zhǎng)卿本不是絮叨脾氣，今日今時(shí)在今地遇著林老板，卻十分想訴一訴心事，道，“以前我既想他，心里也怨他。如今我方明白，其實(shí)我不該怨他的，是我還不夠喜歡他，不然若似太爺對(duì)老祖宗，生死相隨，方是癡情。我若是愛(ài)他逾越自己的生命，當(dāng)初就該一并隨他去，也不枉他對(duì)我的情分。當(dāng)初我擔(dān)心他擔(dān)心的整夜整夜的不能入睡，卻連派人打聽(tīng)一下他家的事都不敢，生怕自己家里受了連累。后來(lái)知道他出了事，我又很傷心，其實(shí)這些傷心也是有限的。”
    “我自以為是個(gè)癡情的人，卻從未做過(guò)一件癡情的事。我非但膽子小，人也笨，到如今明白過(guò)來(lái)，依舊是膽子小，不敢追隨他而去。我時(shí)常去以前的小院看他，給他燒了許多紙錢，還有大屋、仆從、駿馬、搖錢樹(shù)、聚寶盆，還給他寫了很多信，做了很多衣裳。可是，楚哥哥從沒(méi)給我托過(guò)夢(mèng)。我想著，他肯定是看透了我，我自己不能深愛(ài)于他，與他生死相隨，還怕他在地下尋了別的女鬼過(guò)日子，就從沒(méi)給他燒過(guò)丫頭侍女。他肯定是不高興的，不然，縱使生死相隔，看在往日的情面上，他也該托夢(mèng)跟我說(shuō)一聲的。”趙長(zhǎng)卿道，“我想好了，趕明兒就給他燒十個(gè)八個(gè)的美人。這樣，有人在地下服侍他，我也放心了。”
    林老板吸吸鼻子，道，“你可別說(shuō)了，把我聽(tīng)的都怪難過(guò)的。”
    趙長(zhǎng)卿一笑，“這有什么難過(guò)的，不過(guò)是我的一些心事，往日間無(wú)人能言，今日湊巧，叫姐姐聽(tīng)我一頓聒噪。”
    林老板嘆道，“這世間多的是反穿羅裙另嫁人的女子，你與楚公子并未成親，不必這樣為他守著的。”
    趙長(zhǎng)卿望著青山峭壁，輕聲道，“他比我大六歲，因我年紀(jì)小，一直等著我。自他離逝，也有六年了，我也只能為他守到現(xiàn)在了。”
    林老板笑，“你看世間，男人死了老婆立刻會(huì)再娶，女人死了男人反是要守節(jié)，也不知哪兒的歪理。”
    “情之所至，自然守身如玉。”趙長(zhǎng)卿道，“所以說(shuō)，我情未濃，義未深。如今想來(lái)，我的確是配不上他的。不只是出身配不上，感情也配不上。”
    林老板笑道，“我說(shuō)你是個(gè)癡人。長(zhǎng)卿，這世上豈止只男女相愛(ài)之事，在我看來(lái)，男女情愛(ài)都是吃飽了撐的。我自小到大，想的都是，如何填飽肚子，如何護(hù)好我娘，如何不受人欺負(fù)。這三件事，要比男女之事重要百倍。你說(shuō)楚公子千好萬(wàn)好，無(wú)非是他已經(jīng)過(guò)身。若是他活著，你們結(jié)為夫婦，他此時(shí)愛(ài)你，彼時(shí)你年老色衰，他說(shuō)不定將你棄之如履。他好，是因?yàn)樗麤](méi)來(lái)得及變得不好。長(zhǎng)卿，設(shè)若今日死的是你，活的是他，他會(huì)不會(huì)像你這樣，等你六年？會(huì)不會(huì)心心念念的在你們?cè)?jīng)有過(guò)回憶的地方來(lái)回憶你們的過(guò)往？如果他似你這般癡情，這般疼你，是不會(huì)想見(jiàn)到你這樣傷感的？什么才是喜歡？你喜歡什么，必是珍惜什么。有一種珍惜叫□□，還有一種珍惜，叫做放棄。”
    林老板溫聲道，“我年紀(jì)雖比你大不了幾歲，經(jīng)的事比你多一些。我曾遇到一個(gè)男人，他至愛(ài)一個(gè)女人，兩人青梅竹馬，一起長(zhǎng)大，后來(lái)尚未成親，這男人就一病死了。本來(lái)這女人想在男人臨終前嫁給他，男人卻是未允，知道為什么嗎？”
    趙長(zhǎng)卿靜靜聽(tīng)著，林老板道，“那男人說(shuō)，人生如此漫長(zhǎng)，他死了，女人還有很久很久的路要走。守節(jié)的日子太辛苦，他舍不得。他既愛(ài)她，便希望她能兒女雙全，一世平安，而不是孤獨(dú)一人伴著青燈煎熬大半生。若真有哪個(gè)男人一定要自己女人守節(jié)，想來(lái)也不是真正心疼她。”
    “我以前聽(tīng)人說(shuō)過(guò)你與楚家的親事，畢竟是外人閑話，不清楚當(dāng)中內(nèi)情，如今聽(tīng)你這樣說(shuō)。我覺(jué)著，楚公子不給你托夢(mèng)，或者就是不想你再對(duì)他念念不忘。已是陰陽(yáng)兩隔，他希望你有更好的生活，所以，不給你托夢(mèng)，是想你一心一意過(guò)好自己的日子。即使陰陽(yáng)兩隔，也希望你代替珍惜你的人，照顧好自己。”林老板的聲音伴著山風(fēng)傳到趙長(zhǎng)卿的耳中，“就是在我看來(lái)，完璧之身守節(jié)，不過(guò)蠢男蠢女所為罷了。長(zhǎng)卿，你不必如此。如果楚公子真的似你說(shuō)的那般千好萬(wàn)好，他亦不會(huì)盼你如此。”
    趙長(zhǎng)卿沒(méi)再說(shuō)什么，一時(shí)魚(yú)湯好了，兩人分喝了兩碗魚(yú)湯。林老板就要離開(kāi)，問(wèn)趙長(zhǎng)卿，“你要不要回城？”
    “我想再做一會(huì)兒。”
    林老板素來(lái)不是拖泥帶水的性子，道，“那我先走了。”
    “好。”
    林老板剛走沒(méi)多遠(yuǎn)，趙長(zhǎng)卿忽然喊住她，林老板側(cè)身，“有事？”
    趙長(zhǎng)卿幾步過(guò)去，讓林老板背對(duì)著自己，自后面抱住她，臉?lè)诹掷习宓谋成希肷畏降溃俺绺纾揖鸵奕肆恕！?br/>     林老板嘆口氣，沉聲道，“好。”
    作者有話要說(shuō)：不是有意吊大家胃口，實(shí)在是今天寫不完了，先晚安吧～～～～