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    趙長(zhǎng)卿的變化并不明顯,卻足以令人驚喜。
    起碼,夏文覺著，趙長(zhǎng)卿漸漸的快樂了一些。
    他從未見過趙長(zhǎng)卿這樣的女孩子，堅(jiān)強(qiáng)又脆弱,微笑的時(shí)候都有一雙悲傷的眼睛。夏文偶爾閑了也會(huì)想，不知是誰令趙長(zhǎng)卿這般傷痛。
    朱莊？
    不，怎么可能。這樣無賴的人，做些無賴的事,趙長(zhǎng)卿充其量不過是惱火罷了。
    那位壞她名聲的柳三公子？
    更不可能，那樣的紈绔，趙長(zhǎng)卿肯定看一眼都覺多余。
    或許是那位有緣無分的楚少將軍吧……夏文來邊城日久，又在趙長(zhǎng)卿的藥鋪里做大夫,也偶有聽人說起過，趙長(zhǎng)卿曾有一樁極好的親事……
    趙長(zhǎng)卿道，“咱們中秋的節(jié)禮，夏大夫是頭一等，一對(duì)羊后腿一對(duì)肘子四匹料子四匣月餅。二姐姐是二等，少一雙肘子，余者一樣。良棟，你是四匹料子四匣月餅。余者，都加發(fā)一月工錢，每人兩筐蘋果。”
    夏文拉回思緒，笑，“趙大夫?qū)嵲谔蜌饬恕！?br/>     趙良棟歡喜道，“卿姐姐，整個(gè)邊城的東家再?zèng)]你這般大方的了。”尋常鋪?zhàn)影l(fā)節(jié)禮，掌柜與有頭臉的管事興許有些東西發(fā)，也斷沒這般豐厚的。更何況，連他做學(xué)徒的都有份。料子是凌氏的綢緞鋪?zhàn)永锬玫模皇悄切┐蔚攘献印Ｖ劣谠嘛灴墒悄舷銏@的上等點(diǎn)心，就是拎出去親戚間走動(dòng)也體面的很。
    趙長(zhǎng)卿笑，“大過節(jié)的，是這么個(gè)意思，明天都歇一天，不用上工。”除了月餅與羊腿、肘子是外頭買的之外，余者皆是自家東西，其實(shí)也沒花幾個(gè)錢。
    趙長(zhǎng)卿手面兒大方，可這么些東西，除了住在鋪?zhàn)拥内w良棟，夏文凌二姐都是傍晚在外頭雇了馬車，方把趙長(zhǎng)卿發(fā)的節(jié)禮帶回了家。
    凌二姐倒是慣了的，只是回家又聽母親含笑嘮叨了幾句，“都是自己人，長(zhǎng)卿給鋪?zhàn)永锘镉?jì)發(fā)些東西就罷了，你還要長(zhǎng)卿這些東西做什么。不該收的。”
    凌二姐笑，“看娘說的，難道我不是鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)？”心知她娘見著東西高興，不過嘴上客套幾句罷了。若是趙長(zhǎng)卿只給別人不給自己，她娘肯定另有話說了。
    母女兩個(gè)說了幾句閑話，凌二姐盒了兩匣子月餅給凌太爺凌老太太送了過去，兩位老人家又問了不少藥鋪?zhàn)拥氖隆Ａ瓒愣寄托恼f了。
    凌老太太私下對(duì)丈夫道，“長(zhǎng)卿這孩子，越發(fā)能干了。”
    凌太爺嘆口氣，“是啊。”
    自有許多心事，只是不訴諸于口罷了。
    倒是夏家，新搬來邊城，何況夏太太素來是個(gè)節(jié)儉的，即使中秋也并不大操大辦，不意長(zhǎng)子帶回這許多東西。
    夏太太忙問，“這是哪兒得的？”長(zhǎng)子并不是大手大腳亂用錢的性子。
    夏文道，“鋪?zhàn)永锇l(fā)的，娘看著收拾著用吧。”與車夫一并將東西搬到廚房，夏太太給了車錢，車夫便告辭了。
    夏玉已經(jīng)跑出來看稀罕了，歡快的如同林間小鳥，問，“哥，這是你們藥鋪里發(fā)的？哥，你們?cè)趺窗l(fā)這許多東西啊！連料子都有。料子可別擱廚房，都得薰臭了，我拿屋里去了。”說著就把四匹料子抱堂屋放著了。
    夏太太依次瞧過這許多東西，笑，“趙大夫真是個(gè)大方人，要知道你發(fā)這些，家里就省得置辦了。”
    夏文自袖子里摸出五兩銀子給母親，“還有一個(gè)月工錢做過節(jié)費(fèi)，娘你收著做家用吧。”
    夏太太歡喜的收了，問，“前兒給你的零用，還有不？你出去做大夫，也是有身份的人，別癟著。”
    “有呢，我也沒處用錢。”夏文自灶上提了熱水，出去洗手了。
    夏太太道，“咱們也吃用不了這許多，前兩天紀(jì)太太就打發(fā)人來送了兩包月餅，我用籃子裝些果子，你帶著去阿讓家一趟。他家雖不缺這個(gè)，過年呢，是咱家的心意。”
    夏文應(yīng)了，在家歇了片刻就去了前鄰紀(jì)家。
    紀(jì)讓正在家，見了夏文很是高興，笑著打趣道，“你這名醫(yī)如今怎么有空了？”
    夏文笑，“明天就過節(jié)，我娘叫我?guī)┕舆^來，留著隨便吃吧。”
    有丫環(huán)上前接了，紀(jì)讓請(qǐng)夏文坐下道，“知道你家老爺子那脾氣，福姐兒她娘不過送了兩包月餅，你就立刻來還禮了？”
    “你家我還用特意還禮？是藥鋪里趙大夫發(fā)了好些東西，蘋果就有兩大筐。”夏文接了丫環(huán)捧上的茶，笑呷一口，“多虧阿諾幫我介紹了這差使，趙大夫?qū)嵲谑莻€(gè)寬厚人。”
    紀(jì)讓點(diǎn)頭道，“趙大夫人是沒話說，有慈悲之心。對(duì)了，上次你說的那姓朱，叫什么來著那人的事怎么著了？”
    “朱莊啊？”
    “對(duì)，是這個(gè)名字，不是去找趙大夫麻煩了么。”
    “能怎么著，趙大夫把他們拎回朱家講了回理就算了。那朱莊丟臉的很，原是勾搭了自己舅家表妹，兩人早有茍且，聽到家里把他與趙大夫說親，他便急了，來鋪?zhàn)永锖詠y語，可恨的很。”夏文道，“前兩天，趙大夫又去朱家住了幾日，也不知有什么事？昨兒才回來，看她似是歡喜了一些，倒還叫人放心。”
    紀(jì)讓聽得好笑，道，“看你這話說的，趙大夫那般穩(wěn)妥周全的人，有誰不放心呢？她那神仙養(yǎng)容丸，福姐兒她媽也買來吃著呢，一丸就十兩銀子，比金子做得都貴。趙大夫這錢賺得海了去。”
    夏文正色道，“這是趙大夫自己的本事，也是她的才干，羨慕是羨慕不來的。”忽又嘆口氣道，“你不知道，趙大夫行事周全是沒差，她為人更好，可不知為何，我看她眼睛里總有許多傷心與悲愴，有時(shí)縱使笑著，也不見歡顏，豈不令人擔(dān)心呢？我有時(shí)想勸一勸她，又想她向來沉肅，我不好貿(mào)然開口，也不知從何開口。”
    紀(jì)讓微微一嘆，“女兒家的心事，你不知道也好。”
    夏文笑，“好似讓兄你知道似的。”
    紀(jì)讓道，“你在趙大夫藥堂坐診，又不是聾子瞎子，難道沒聽過楚家的事？”當(dāng)初在邊城游歷，他雖未見過趙長(zhǎng)卿，與楚渝還是有幾分交情的。楚渝與趙長(zhǎng)卿的事，當(dāng)時(shí)還是李睿玩笑著說與他聽的。那時(shí)的趙長(zhǎng)卿還是嬌俏可愛的小女孩兒，轉(zhuǎn)眼楚家煙消云散，趙長(zhǎng)卿或許并未忘情楚渝吧。
    聽紀(jì)讓提及楚家，夏文嘆道，“畢竟事已至此，趙大夫也該想開一些，多愛惜自己才是。”
    紀(jì)讓笑，“有情有義的人，自然對(duì)誰都是有情有義的。大過節(jié)的你來我家，見了我不說問我好壞，倒是‘趙大夫長(zhǎng)、趙大夫短’的說了這半晌，怎么，你看上他了？”
    夏文臉上一窘，連忙道，“讓兄這話荒唐，且不說趙大夫?qū)ξ矣芯让鳎褪俏以谒幪米\，也多是仰趙大夫關(guān)照。再說，趙大夫?yàn)槿俗钍侵Y厚道，咱們豈可在背后說她閑話，這豈不是褻瀆了她？”
    紀(jì)讓閑閑一笑，“不是我說的，都是你說的。”
    夏文只好不再說趙大夫，轉(zhuǎn)而與紀(jì)讓說起別的話來。晚上在紀(jì)家用飯不提。
    待八月十六去藥堂坐診，夏文帶了一壇子自己老娘腌的醬菜送給趙長(zhǎng)卿，笑道，“趙大夫拿回去嘗嘗，這是我們蜀人腌的醬菜，與邊城味兒不大相同，若是趙大夫喜歡，以后只管跟我說。”當(dāng)然，凌二姐、趙良棟都有份。
    趙長(zhǎng)卿道了謝，“聽說青城山的醬菜味道最好。”她記得夏文就是蜀中成都府附近的青城縣人。
    夏文笑，“我家原就在青城山腳下，在家鄉(xiāng)時(shí)，夏天瓜果豐收，吃是吃不完的，各家必腌醬菜。到了冬天，早上佐以白粥胡餅，爽口的很。”
    “青城山上風(fēng)景肯定很好。”
    “非但風(fēng)景好，山上藥材也極多的。還有道觀、道宮、神仙飛升的福地洞天、有錢人家修建的別院，青城山可是名山。”夏文說著自己的家鄉(xiāng)，一面手腳麻俐的整理了自己坐堂的診案，提了爐上的開水壺沏了一壺茶，待得片刻給自己和趙長(zhǎng)卿都倒了一盞。
    趙長(zhǎng)卿道謝方接了。
    趙長(zhǎng)卿回家嘗了嘗夏文送的醬菜，的確味道不錯(cuò)。
    趙長(zhǎng)卿給夏文漲了工錢，開始逐漸減少去藥堂坐診的時(shí)間，并不是不去，只是偶爾她會(huì)抽出些空閑去老太爺?shù)膭e院里玩兒。老太爺?shù)膭e院就甭提了，那叫一個(gè)氣派，叫莊園更合適些。
    飛檐閣樓掩映在綠意盎然之中，莊園坐落于山谷之中，少有假山堆砌，倒有一條清澈溪水自莊園流過，有幾頭小鹿在溪畔喝水，見有來人只抬頭望一眼，便繼續(xù)喝水了，理也不理。趙長(zhǎng)卿贊嘆，“真是神仙境地。”
    遠(yuǎn)處還有幾匹馬在散步，趙長(zhǎng)卿騎在馬上問，“太爺，這些馬也是騎嗎？”
    “當(dāng)然是騎的。馬總關(guān)在馬廄里也不好，反正地方大，每天都要放一放的。”朱太爺笑道，“一會(huì)兒你挑一匹，我送給你如何？”
    趙長(zhǎng)卿笑道，“長(zhǎng)者賜，豈敢辭？”
    朱太爺哈哈一笑，繼續(xù)帶著趙長(zhǎng)卿參觀自己的莊園，“我這里有幾套院子，除了我住的那處，你瞧上哪個(gè)就說一聲，你隨便住。”
    趙長(zhǎng)卿指了指臨溪的一排四五間蓋得頗是古樸的木屋道，“我想住這里。”
    朱太爺?shù)溃拔蚁雀阏f，后頭還有更好的。”
    “先在這兒住幾天，反正太爺說隨我住哪處都成，有更好的，還可以搬嘛。”趙長(zhǎng)卿將身子微微側(cè)傾，笑對(duì)朱太爺?shù)溃拔蚁矚g這條小溪，還有小鹿來喝水。”
    朱太爺笑，“這就覺著好了，真是沒見識(shí)的土包子，白瞎了好模樣。”
    趙長(zhǎng)卿早不是什么害羞的性子，道，“人生得好，到哪兒都不會(huì)白瞎。我雖土，若不是模樣漂亮，怎能得太爺青眼？”
    兩人有說有笑的騎馬繞了莊園一圈，也花了將將一個(gè)時(shí)辰，趙長(zhǎng)卿道，“以后我老了，就像太爺這樣過日子。”
    朱太爺笑的那叫一個(gè)得意，摸一摸唇上兩撇小胡子，不遺余力的打擊后輩，“你還差得遠(yuǎn)。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“走著瞧就是。”
    有丫環(huán)捧了水來，兩人都梳洗了一回，趙長(zhǎng)卿拍了一點(diǎn)花水在臉上，對(duì)著鏡子簡(jiǎn)的化個(gè)小妝。朱太爺?shù)溃邦^發(fā)梳的不好，衣裳更不好。”
    趙長(zhǎng)卿為方便騎馬換的男人裝束，頭發(fā)自然也只是簡(jiǎn)單的梳了個(gè)男人發(fā)髻。趙長(zhǎng)卿也不樂意總聽朱太爺說她難看，道，“等明天我換了裙子就好看了。”
    “你那些衣裳都不大好看，等我叫如娘來教你打扮。再給你做幾身新衣裳，你才知道什么叫好看呢。”朱太爺自己是個(gè)大臭美，他又喜歡趙長(zhǎng)卿，便很想打扮趙長(zhǎng)卿。
    趙長(zhǎng)卿并不似朱老太太賞她東西時(shí)千般客氣萬般推辭，問，“什么衣裳？得先叫我看看。”
    “自然要叫你看的，等你看了就知道什么是美，什么是丑了。”
    “就算我先時(shí)不大會(huì)打扮，也說不上是丑吧？”趙長(zhǎng)卿身為女人，自然注重容貌。
    “不丑不丑，小美女一個(gè)。”朱太爺笑著敷衍兩句。
    趙長(zhǎng)卿在朱太爺?shù)那f園里過得實(shí)在舒服，朱太爺是不用人晨昏定省的，趙長(zhǎng)卿想做什么，朱太爺都隨她。若朱太爺有興致，兩人便一起玩兒。若朱太爺沒興致，便隨趙長(zhǎng)卿自己搗弄去。譬如什么看小鹿喝水，給小奶狗洗澡之類的事，朱太爺沒少鄙視趙長(zhǎng)卿，覺著趙長(zhǎng)卿沒見識(shí)，盡干這些土了巴唧的事兒。
    趙長(zhǎng)卿對(duì)于朱太爺?shù)谋梢暬咎師o視狀態(tài)，自己該干什么就干什么。一直住了七天，趙長(zhǎng)卿方告辭回家。
    趙長(zhǎng)卿一個(gè)勁兒的說，“太爺，我的小紅馬你可得叫人用心照顧，每天放它出去跑一跑，別總把它關(guān)在馬廄里。還有我的狗，每天都要洗澡的，別生了跳蚤。還有在做的衣裳，我跟如娘說了，做好了不用給我送去，我下個(gè)月還要來的。”
    “美得你，我還給你送，你有這么大面子？”
    “就算沒有，太爺也不用說出來嘛，讓我在心里偷偷美一下怎么了。”趙長(zhǎng)卿笑瞇瞇地，“太爺，那我就走了。”
    “嗯，去吧。”
    趙長(zhǎng)卿還從朱太爺?shù)那f園帶了兩壇酒回家，回到城里時(shí)已是下晌，趙長(zhǎng)卿命人先去藥鋪。夏文一見趙長(zhǎng)卿都恍了下神，方笑道，“趙大夫回來了。”
    有幾個(gè)病人認(rèn)得趙長(zhǎng)卿得也紛紛與趙長(zhǎng)卿打招呼，趙長(zhǎng)卿笑，“我還沒家去，先過來看看，鋪?zhàn)永锟蛇€好？”
    夏文笑，“都好，就是林老板來找了你一回。”
    趙長(zhǎng)卿點(diǎn)頭，“那我去林姐姐那里看看，你忙吧，沒什么事我就明天再過來。”
    “好。”夏文實(shí)在想說兩句別的，可一見趙長(zhǎng)卿這般女兒打扮，就不知道要說什么了，只得看著趙長(zhǎng)卿輕快的出了藥鋪。
    趙長(zhǎng)卿又去了林家鋪?zhàn)樱掷习寰驮阡佔(zhàn)永铮灰娳w長(zhǎng)卿便笑了，“往什么深山老林里修煉成村姑回來了。”
    鋪中并無他人，趙長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)個(gè)圈兒，臭美的說，“我去了曾外祖父的別院，漂亮極了，住在一座木屋里，前頭有小溪，溪里的水都是甜的，每天有小鹿去喝水。這衣裳是在別院做的，好看嗎？我首飾也是配了衣裳搭配的。”趙長(zhǎng)卿并不是林老板那般傾城傾國(guó)、艷驚四座的類型，她是正經(jīng)的鵝蛋臉，杏眼朱唇高鼻梁，也是小美女一枚。如今她并沒有梳怎樣復(fù)雜的發(fā)髻，就是編了一根粗辮子垂在腦后，首飾只有一串裝飾在額前的流蘇狀的紅寶石，最中間的一顆有小指甲蓋大小，水滴狀，漂亮極了。
    林老板倒了盞茶給她，笑，“如今你可是越發(fā)臭美了。”
    “跟林姐姐在一起，若成天灰頭土臉的，多給林姐姐掉面子啊。”趙長(zhǎng)卿接了茶，笑問，“我聽夏大夫說姐姐找過我，可是有事？”
    “是這樣，李掌柜想跟我們合伙做胭脂生意，他找我談了一回，我想著先跟你商量。”
    “李掌柜這眼力，不服都不行。”趙長(zhǎng)卿呷口茶，“咱們胭脂鋪?zhàn)觿傞_始贏利，他就找上門了。當(dāng)初虧錢的時(shí)候他怎么不上門。”高檔路線并不好走，神仙養(yǎng)容丸賣得雖好，胭脂水粉的競(jìng)爭(zhēng)就格外大了，前頭幾月都是虧的，用神仙養(yǎng)容丸賺的銀子補(bǔ)貼胭脂水粉，如今剛剛站住了腳，李掌柜就要插一杠子了。
    林老板笑，“他生意鋪得大，我們只能在邊城小打小鬧，這一點(diǎn)是不及他的。再者，我不知他人品，聽說妹妹的調(diào)味粉就是與他合作，肯定比我更了解他一些。”
    趙長(zhǎng)卿道，“李掌柜人還不錯(cuò)。只是咱們?cè)谶叧且呀?jīng)打開局面，斷不能如先時(shí)做調(diào)味粉時(shí)那般便宜了他。”
    林老板笑，“既然妹妹也有意，那我打發(fā)人去與他說一聲，什么時(shí)候咱們一起談一談這事。”
    “我聽林姐姐的。”
    趙長(zhǎng)卿在林老板這里商量了半日同李掌柜合作的事，回家時(shí)已是落霞滿天。正趕上趙勇騎馬到家，趙長(zhǎng)卿站在門口喊一聲，“爹爹，你回來了。”
    趙勇望一眼女兒眼中透出的歡喜與親近，不知為何，心中驀然一酸，喉中竟有說不出的哽咽與酸楚，低頭下馬，趙勇已整理好情緒，笑道，“是啊，你這是才從太爺那里回來？”
    “我下晌就回城了，先去鋪?zhàn)永锟戳艘辉狻！壁w長(zhǎng)卿去挽父親的手臂，父女兩個(gè)一并進(jìn)了家門。
    凌氏見著父女二人一道回來，笑，“你們?cè)趺磁龅揭惶幜耍俊?br/>     趙長(zhǎng)卿笑，“我在門口正遇著爹爹。”
    趙勇笑，“太爺那里好嗎？”
    “很好，很有意思，我跟太爺說了，下個(gè)月還去。”
    凌氏笑，“你還真是不客氣。”
    趙勇道，“又不是外處，想去就去吧。太爺喜歡你，多住些日子也無妨。”
    凌氏笑，“你先去老太太屋里請(qǐng)安，老太太惦記著你呢。一會(huì)兒你爹爹換了衣裳，我們也過去，晚上咱們一起吃飯。”
    趙長(zhǎng)卿便帶著永福回了自己屋。
    凌氏服侍著丈夫換過百戶官服，一面嘮叨，“那丫頭不知又得了太爺多少好東西，看她頭上戴的，都是新鮮首飾。有空我得囑咐她兩句，可不能總這么不知客氣的收長(zhǎng)輩的東西……”凌氏還沒嘮叨完，見丈夫眼睛微濕，不禁怔了，忙道，“你這是怎么了？”
    趙勇擺擺手，笑，“沒事沒事，我是高興，很久沒見長(zhǎng)卿這樣歡喜了。”我已經(jīng)很久沒見我的女兒這般快樂了。做為一個(gè)平庸的父親，只能窩囊的看著自己的掌上明珠受盡委屈，自己卻無能為力，這是怎樣的傷痛與煎熬。而今，還能見女兒重現(xiàn)歡顏，趙勇又怎能不開心。
    真的是，太久沒見女兒這般開心了。
    作者有話要說：一更～