這時(shí)候, 面攤老板擦干凈手過來，把一封信放在了耿曙面前, 稍稍躬身，又走了。
    “姬霜雖然被軟禁，”耿曙拆開信看了眼，說，“西川的布置尚在，你很聰明, 第一個(gè)選擇就是去見她。”
    姜恒說：“這算什么聰明？你都夸我好幾次了。”
    信上沒有抬頭也沒有落款，只約了兄弟倆到一個(gè)商會(huì)中去。耿曙認(rèn)真看完后，點(diǎn)了點(diǎn)頭, 說：“走罷。”
    “烈光劍除非要?dú)⑷耍駝t盡量別拿出來, ”姜恒提醒道，“我就怕西川有人認(rèn)得它，來歷就不好說了。”
    “我還不至于這么笨。”耿曙吃完面，說, “走罷。”
    翌日, 姜恒拿著信, 找到了姬霜所指的那家商會(huì), 商人頭領(lǐng)姓趙, 乃是鄭國人, 讓姜恒想起了趙起。
    “公子需要什么身份？”那商人說，“我們接到上頭的命令, 讓公子喬裝身份，與他們代國的羅望羅將軍見上一面，除此之外, 大伙兒對此毫不知情。今天夜里，正好我們與羅將軍開一筵席招待。屆時(shí)兩位可坐首席。上頭說，公子需要做什么，我們就做什么，全力相助，不可有絲毫怠慢。”
    只要有外人在，耿曙便不說話了，猶如一名忠誠的衛(wèi)士，坐在姜恒身邊，任他安排。
    姜恒想了想，看了眼耿曙，說：“就說我爹是貴國太子靈殿下府內(nèi)的采辦罷？順便來代國走走。羅望將軍是個(gè)什么樣的人？”
    “這……”商人也不太好判斷，想了想，說道，“羅將軍是個(gè)老實(shí)人。”
    姜恒：“……”
    “老實(shí)人是不可能當(dāng)?shù)缴蠈④娺@位置的。”姜恒說。
    “是這么說。”商人點(diǎn)點(diǎn)頭，又道，“公子勝提拔了他，畢竟武王君威愈盛，手下再能打勝仗，也越不過他去。”
    “這位羅將軍，有夫人嗎？”姜恒想到身居高位之人，說不定與代國王室，抑或西川的大家族有聯(lián)姻，也許能從夫人身上著手。
    “無正妻，亦未有子嗣。”商人答道，“這次濟(jì)州送來四名美姬，正是獻(xiàn)給他的禮物。”
    姜恒知道送人姬妾，正是太子靈的作風(fēng)，想來這商隊(duì)代替了線報(bào)，在西川活動(dòng)，正是為了穩(wěn)固與代國的聯(lián)盟。
    套話點(diǎn)到為止，姜恒便不再多問。他要假扮鄭人無妨，耿曙卻有很大問題，容易露餡。
    “到時(shí)我什么也不說，”耿曙道，“跟在你身后就是了。”
    也只能這樣了，姜恒本想讓耿曙不去，想必他不會(huì)答應(yīng)。
    而是夜，事實(shí)證明他實(shí)在多慮了，羅望沒有他想象中的聰明，商人評價(jià)相當(dāng)精確，他確實(shí)是個(gè)老實(shí)得令人發(fā)指的人。
    他所居住的將軍府，也十分簡陋，唯一名管事、兩名仆役而已。
    羅望今年四旬有余，手握五萬重兵，如今代王以下，他是西川武將中掌管最重要兵權(quán)之人，身份與住邸實(shí)在不相配。
    這日羅望早早地就在將軍府上等候著客人。張掛了不少鋪灰的舊燈籠，于花園中擺開了筵席，席上無非在城內(nèi)采買的熟食。
    “來就來罷，”羅望親自站在門外相迎，笑道，“每次都帶這么多東西？你們也太見外了。喲！這兩位小兄弟儀表堂堂，人中龍鳳，須得好好親近！”
    “不多，不多，”商人首領(lǐng)笑道，“每次都得羅將軍照顧。為您介紹，這位是咱們采辦司的姜恒姜公子。身旁則是他的母族兄弟，聶海，聶公子。”
    羅望見姜恒猶如美玉，身后又有面容冷峻、不茍言笑的耿曙跟著，忙上前拉了拉姜恒的手，笑道：“里頭說。里頭說。”
    姜恒見羅望身著樸素常服，袍襟上還打了補(bǔ)丁，反而自己一行人身著華服，非富即貴，與這寒酸上將軍一相映襯，更顯這名上將軍窘迫。
    姜恒明白了，這也是非常合理的，武王自己就是戰(zhàn)神，手下有再厲害的勇將，都被他處理得差不多了。風(fēng)頭都在國君身上，將領(lǐng)只需要忠誠執(zhí)行他的命令即可。誰能有建立不世奇功的機(jī)會(huì)？
    羅望拉著姜恒的手不放，笑著上下看他，說：“一表人才，一表人才！”
    姜恒沒想到羅望竟如此熱情，想必平日里也十分寂寞，又依那飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐，看得出他年輕時(shí)一定相當(dāng)英俊，如今兩鬢染白，依舊保留著當(dāng)兵時(shí)的神采飛揚(yáng)。
    姜恒本想試一試他，再利用他一番，用耿曙的話來說就是“算計(jì)”。但看他這般熱情，反而又有點(diǎn)愧疚起來。
    “你是哪里人？”羅望朝姜恒問。
    “鄭人。”姜恒答道。
    耿曙見羅望拉著姜恒的手不放，臉色已經(jīng)有點(diǎn)不大好看了，商人又說羅望未曾娶妻生子，這么一個(gè)中年人，拉著長相漂亮的姜恒，看他的臉，又笑個(gè)不停，當(dāng)即讓他心生怒火。
    姜恒不動(dòng)聲色抽回手來，說：“請，請。”
    眾人依次入座，姜恒坐在羅望左首側(cè)，耿曙坐在姜恒下一位上。羅望先是接過禮單，仔仔細(xì)細(xì)地看過，說道：“歌姬都讓她們回去罷，不必這個(gè)。”
    商人說：“這可難辦了，都走了這么老遠(yuǎn)。”
    “也是。”羅望不便拂了對方的好意，道，“那么就讓她們留下來，屆時(shí)我再看看，有愿意跟了我手下兒郎的，便配人，如何？”
    “自當(dāng)聽將軍吩咐。”商人笑道。
    姜恒算是領(lǐng)教了，心道你們鄭人怎么這么喜歡送人姬妾？把人當(dāng)牲口般送來送去，行事與汁琮比也好不到哪里去。想必試探一番，若沒有下文，太子靈便要將男的送過來了。
    羅望看過禮單，收好，朝姜恒說：“既然來了，就在西川多玩幾天。較之你們濟(jì)州怎么樣？”
    姜恒笑道：“比濟(jì)州繁華倒是不少，民風(fēng)也甚開放。”說著朝那商隊(duì)首領(lǐng)道：“回國后，你且替我打發(fā)，我這就想住過來，不回去了。”
    商隊(duì)首領(lǐng)笑道：“是，姜公子。”
    姜恒一說話，眾人便停杯放箸，羅望見狀便知姜恒在鄭國定身居高位，來頭非同小可。
    “你還想去哪兒玩？”耿曙朝姜恒問道。
    “唔，”姜恒見耿曙說話了，而且是進(jìn)羅望家里后的第一句話，不明白他什么意思，笑道，“咱們空了上鐘山走走罷？”
    羅望說：“鐘山要下雪的時(shí)候景色才好，這些日子里，你們?nèi)舨幌訔墸妥「先绾危俊?br/>     姜恒：“？？”
    這熱情也太過頭了罷？姜恒見羅望表情殷切，又不像是客套話，便笑道：“我哥在城中找了住處……”
    “不礙事，不礙事！”羅望朝姜恒說，“搬過來，搬過來！正好夜里無事，陪我閑話。”
    姜恒開始覺得有點(diǎn)危險(xiǎn)了，商隊(duì)首領(lǐng)聞言亦表情尷尬，卻不好替姜恒下決定。
    耿曙的臉色變得非常難看，正要開口時(shí)，姜恒卻在臺(tái)下輕輕踢了耿曙一腳，意思是不要翻臉。
    “還有些事要交代，”姜恒婉拒了羅望的提議，說道，“待得諸事稍停，一定前來叨擾。”
    羅望樂呵呵地笑道：“行，行，那么，我就等你們。”
    姜恒本來準(zhǔn)備了一肚子的陰謀詭計(jì)，打算套套羅望的態(tài)度，卻發(fā)現(xiàn)話到嘴邊，全被這人給沖沒了，一時(shí)不知該說什么是好。
    最后還是耿曙解了圍，說：“如今西川已不似從前，玩?zhèn)€幾天就回去罷，恒兒。”
    這話頓時(shí)戳中了羅望的心病，只聽他說道：“你們外頭的人都這么說，但是呢，照我看來，商貿(mào)，乃立國之本。這一國策，是昔年公子勝尚在時(shí)便已制定的，我羅望雖是一介武夫，卻絕對可以朝各位拍胸脯擔(dān)保，無論西川城中發(fā)生了什么事，各位絕不會(huì)有事。”
    姜恒聞言點(diǎn)頭，說：“太子謐還能出來么？”
    羅望做了個(gè)手勢，暗示不要現(xiàn)在說。那商隊(duì)首領(lǐng)便打了個(gè)哈哈，就此略過，眾人開始喝酒，席間所談，無非濟(jì)州等事以及西川風(fēng)土人情。
    “上將軍開春也會(huì)出征罷？”姜恒又不識(shí)時(shí)務(wù)地問了一句。
    羅望答道：“那要看陛下帶不帶我。”
    羅望持酒杯時(shí)，陷入了沉思中，忽然又想到了什么，朝各人解釋道：“哪怕我不在西川，李靳也會(huì)照拂各商會(huì)，大可不必?fù)?dān)心。來，姜恒，聶海，兩位小哥嘗嘗這個(gè)……”
    羅望又親自為兩人挾菜，姜恒便笑著吃了。酒過三巡后，又閑聊一會(huì)兒，姜恒聽席間所談，實(shí)在無趣，這上將軍的生活簡直乏善可陳，既不好色，又不貪戀權(quán)勢，說來說去，無非如何守護(hù)西川，令百姓安居樂業(yè)而已。可姜恒不知他既生活儉樸，為何又收下他國重禮，這錢都花到哪里去了？
    “將軍當(dāng)兵之前是做什么的？”姜恒好奇問道。
    羅望說：“三十一歲時(shí)來了代國，在這之前，于郢地一個(gè)小山村里，是個(gè)藥師。”
    姜恒“哦”了聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，想必那又是另一個(gè)故事了。
    羅望酒量甚好，姜恒不敢貪杯喝多了，恐怕說了不該說的話暴露身份，耿曙下半席間接了酒去，一頓飯勉強(qiáng)做到賓主盡歡。羅望又問了兩兄弟下榻之處，再親密攜手，將姜恒送了出來，拍拍他的肩膀。
    “我哥他這人，就是不愛說話，”姜恒朝羅望擠擠眼，笑道，“將軍切莫見怪。”
    “不妨，不妨！”羅望說，“認(rèn)識(shí)兩位小朋友，我很高興！”
    羅望樂呵呵的，臉上帶著酒意，這一刻借著府外燈籠光芒，姜恒忽然覺得他的面容有點(diǎn)熟悉，且充滿了親切感。