46、蝕骨毒
姜恒一手放在琴上, 背對(duì)房門,孫英為他依舊將黑布蒙上, 像是剛換過(guò)藥。
“你出去。”汁琮說(shuō)。
孫英鎮(zhèn)定道:“我受姜夫人所托,無(wú)論何時(shí)何地,必須照顧姜公子。”
汁琮說(shuō):“你的使命結(jié)束了,出去罷,從今往后,我將把他視作己出, 像待我王兒一般地待他。”
孫英沒(méi)有回答,也沒(méi)有動(dòng),姜恒把手放在孫英膝上, 輕輕拍了拍,說(shuō)道:“去罷, 我能照顧好自己,記得我說(shuō)的,孫先生。”
孫英手心里已滿是汗,姜恒用力一握他的手腕, 讓他馬上帶著太子靈, 逃離玉璧關(guān)。
姜恒最擔(dān)心的不是自己與孫英, 而是太子靈, 太子靈想必不擅武藝, 他才是最需要保護(hù)的那個(gè)。但太子靈此來(lái), 亦是抱著必死之念,若他被雍國(guó)扣下, 甚至被殺,他的王子將成為下一任太子,而老鄭王將回朝主政。
現(xiàn)在, 只希望孫英能順利帶著太子靈逃脫,而姜恒則摸清了關(guān)城上的道路,只要能將汁琮刺死當(dāng)場(chǎng),從窗戶逃出去,外頭至少要在半個(gè)時(shí)辰后才發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)。
屆時(shí)就看他的運(yùn)氣了。
汁琮站在姜恒身后,說(shuō)道:“你不像他,不像耿淵。”
姜恒低聲道:“他生前,與你是不是很要好的朋友?”
汁琮在一旁坐下,端詳姜恒,距離他不過(guò)三步。
汁琮忽然道:“你反而讓我想起了另一個(gè)人。”
姜恒稍稍側(cè)頭,說(shuō):“娘?”
汁琮說(shuō)道:“你的小姨。”
姜恒臉上現(xiàn)出少許意外神色,嘴角略一翹,汁琮卻怔怔看著姜恒那蒙眼布下的半張臉。
姜恒說(shuō):“太子靈殿下說(shuō),你不一定會(huì)相信是我。”
“是你,”汁琮低聲道,“我知道是。除了你,不會(huì)有人告訴我,他叫恒兒。”
“你知道我的名字?”這下輪到姜恒詫異了,汁琮從何得知?
“是的。”汁琮說(shuō),“恒兒,聽(tīng)到這個(gè)名字時(shí),我就知道是你。”
姜恒:“!!!”
姜恒發(fā)著抖,摸向汁琮,汁琮別過(guò)臉去,眼里帶著淚水,哽咽道:“你為什么瞎了?這一路上,究竟發(fā)生了什么?”
“我……”姜恒摸了個(gè)空,兩手按著地面,低聲道,“我家起了一場(chǎng)大火……我還有個(gè)哥哥……可是他死了,娘后來(lái)……也死了,我不知道該找誰(shuí)去……我去了鄭國(guó),太子靈刺瞎了我的雙眼,他說(shuō)我爹殺了他爹,拿走我的眼睛,權(quán)當(dāng)報(bào)他殺父之仇,才答應(yīng)帶我來(lái)……見(jiàn)你。”
汁琮終于握住了姜恒的手,將他拉向自己,輕輕地抱著他,低聲道:“孩子,對(duì)不起,你在這世上吃的苦,實(shí)在太多了……”
姜恒萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,汁琮在這個(gè)時(shí)候,竟會(huì)將自己抱在懷中,突如其來(lái)的溫暖,瞬間讓他腦海中“嗡”的一聲,甚至差點(diǎn)忘了自己要做什么。
汁琮忍著淚,說(shuō):“我欠你爹的,實(shí)在太多了,孩子……對(duì)不起……”
他一手抱著姜恒,另一手,則從身后慢慢地抽出了一把匕首。
但下一刻,汁琮忽然意識(shí)到,他把這一切,都想得太簡(jiǎn)單了。這是他自己釀下的惡果,而重重選擇與疑慮,將他引到了這條死胡同上。
姜恒抖開(kāi)手腕上的劍,只在那短短的一瞬間,汁琮全無(wú)防備,生死的本能讓他下意識(shí)地推開(kāi)姜恒。
“該說(shuō)對(duì)不起的人是我。”姜恒嘴唇微動(dòng),低聲道。
汁琮一腳蹬上案幾,借力后退。
繞指柔出,化作閃爍著夜色的白練疾射出去,最終只差那半寸之遙,悄無(wú)聲息,刺進(jìn)了汁琮的腹部。
汁琮當(dāng)即被捅了個(gè)對(duì)穿,難以置信地低頭看,繞指柔一瞬間又被姜恒收了回去,隨之而來(lái)的,則是汁琮腹中噴發(fā)而出、鋪天蓋地的血液。
汁琮發(fā)出一聲瘋狂的咆哮,姜恒將劍收回,一個(gè)踉蹌,摸向房?jī)?nèi)窗邊。
霎時(shí)間門被撞開(kāi),曾宇怒吼道:“有刺客!”
匕首“當(dāng)啷”落地。
耿曙在關(guān)墻前聽(tīng)見(jiàn)曾宇大喊,瞬間飛奔上關(guān)墻,一個(gè)翻身來(lái)到汁琮房外,隨之破門而入,沖進(jìn)房中。
姜恒一刺得手,曾宇追上,兩人換了一劍,阻得一阻。
姜恒正摸到窗沿,翻了出去,耿曙入門卻一飛身,先是撈到一個(gè)燭臺(tái)扔來(lái),那一式用盡了他平生十成修為,砸在姜恒的后腦上,發(fā)出一聲悶響。
姜恒一腳踏空,從萬(wàn)丈窗門上,朝玉璧關(guān)下摔了下去。
耿曙抓住簾帷,內(nèi)勁所到,簾帷卷成一股,纏住姜恒脖頸。姜恒飛躍出房的剎那,脖子頓時(shí)被收緊,當(dāng)即整個(gè)人懸掛在了半空中,兩腳不住亂蹬,雙手抓住脖上簾帷!
“父王!”耿曙吼道。
姜恒眉眼間蒙著黑布,放棄了抵抗,被吊在了窗臺(tái)外。
很久以前,他的世界就早已是一片黑暗。但在這個(gè)時(shí)候,他心想,今夜的玉璧關(guān),月亮一定很漂亮。
耿曙任憑那簾帷纏在窗前,吊著刺客,轉(zhuǎn)身?yè)湎蛑V共恳褲B出大量的血來(lái),曾宇馬上用布為他按著,吼道:“傳軍醫(yī)!軍醫(yī)!”
耿曙不住喘息,汁琮嘴唇顫抖,說(shuō):“把……那刺客……殺了,現(xiàn)在就去……別……留他性命。”
耿曙轉(zhuǎn)頭,汁琮已閉上雙眼,陷入昏迷。
“不。”耿曙低頭,看了眼汁琮的傷口,喃喃道,“劍上有毒,劍上有毒——!!去抓太子靈!曾宇!讓人把太子靈抓起來(lái)!找他們要解藥!”
外頭瞬間傳來(lái)喧嘩聲,有人開(kāi)始大喊。
“汁琮死了——”
曾宇道:“殿下!您得去指揮作戰(zhàn)!快!”
這個(gè)時(shí)候,耿曙必須去迎戰(zhàn),否則玉璧關(guān)一旦被攻陷,后果不堪設(shè)想。
太子靈在最后關(guān)頭,于孫英的保護(hù)下逃了出去,鄭軍得到命令,倏然朝雍軍開(kāi)戰(zhàn)。雍軍頓時(shí)措手不及,關(guān)內(nèi)瞬間成為血流遍地的戰(zhàn)場(chǎng)。
“汁琮死定了。”太子靈翻身上馬,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著玉璧關(guān)內(nèi)的戰(zhàn)斗與火光,如果汁琮沒(méi)有中劍,雍軍不可能如此慌亂,汁琮一定會(huì)親自現(xiàn)身指揮。
“他沒(méi)有逃出來(lái),”孫英從約定的護(hù)城河處快步而來(lái),“怎么辦?回去救他?”
“不需要,只要逃不出來(lái),就救不得他。”太子靈說(shuō),“回頭準(zhǔn)備一份假的解藥,去換人,趁機(jī)再偷出羅恒,不能讓他死,只要逃過(guò)這一劫,他就是我的人了。”
說(shuō)畢,太子靈又道:“傳令洛陽(yáng),將車倥撤回來(lái),召集梁軍會(huì)合,準(zhǔn)備強(qiáng)攻玉璧關(guān)。”
雍軍很快就搶回了主場(chǎng),鄭軍明顯無(wú)心戀戰(zhàn),只攪了一夜的渾水,便匆忙退去。而天明時(shí)分?jǐn)y著雍人主力部隊(duì),抵達(dá)玉璧關(guān)的,還有太子瀧的茫然。
“汁瀧,怎么是你?”耿曙站在書房中,難以置信道。
太子瀧道:“姑姑正在行軍,我擔(dān)心你,就親自率軍來(lái)了。關(guān)城里怎么這么亂?發(fā)生了什么事?”
耿曙沒(méi)有回答,饒是他向來(lái)鎮(zhèn)定,一時(shí)也慌張了起來(lái)。
太子瀧上前,焦急道:“哥,你沒(méi)事吧?我聽(tīng)說(shuō)洛陽(yáng)又被奪回去了,你沒(méi)受傷吧?讓我看看……”
耿曙朝他道:“爹要死了。”
太子瀧霎時(shí)天旋地轉(zhuǎn),呆呆道:“你說(shuō)什么?爹?怎么會(huì)?”
耿曙睜大雙眼,看著太子瀧直喘氣,武英公主還在發(fā)兵增援的路上,太子瀧卻因擔(dān)心耿曙吃了敗仗,先帶著部分援軍抵達(dá)玉璧關(guān)。
出玉璧關(guān)的行動(dòng),乃是大雍舉國(guó)動(dòng)員之計(jì),太子瀧將朝廷托付予管魏,就這么冒冒失失地趕來(lái),沒(méi)想到,抵達(dá)的一刻,卻聽(tīng)見(jiàn)了汁琮被刺的噩耗。
汁琮此刻躺在榻上,血止住了。
繞指柔在他腹部留下了一個(gè)灰黑的創(chuàng)口,毒素正朝他的全身緩慢蔓延。他的眼窩深陷,出著汗,浸濕了全身,并發(fā)起高燒。
“哥哥……”汁琮喃喃道。
太子瀧看見(jiàn)汁琮時(shí),充滿了恐懼,一切都來(lái)得太突然了,就連耿曙也無(wú)法相信,眼前的這一切竟會(huì)在此刻上演。
他總覺(jué)得汁琮是不會(huì)死的,甚至不可能受傷,他會(huì)高坐在朝堂上許多年,威風(fēng)凜凜,直到老去,在某個(gè)深夜里悄無(wú)聲息地撒手人寰。絕非中了刺客如此一劍,死得毫無(wú)體面可言,嘴唇發(fā)抖,臉頰凹陷,不住咳嗽,就像個(gè)垂死的老人。
這種死法,驀然讓太子瀧生出了近乎絕望的情緒。
“父王?!”太子瀧道,“父王!”
“他中了毒,”耿曙轉(zhuǎn)身,低頭看盤上捧出來(lái)的劍,說(shuō),“劍上淬有劇毒。”
軍醫(yī)全部來(lái)看過(guò),卻俱對(duì)此毒束手無(wú)策。
耿曙說(shuō):“那刺客說(shuō)不定有解藥,幸虧我一念之差,沒(méi)有殺他。”
太子瀧發(fā)著抖,不知所措,朝耿曙說(shuō):“就算有……他會(huì)為爹解毒么?”
“別哭,”耿曙說(shuō),“還沒(méi)到哭的時(shí)候。瀧兒,弟弟,相信我,侍衛(wèi)們正朝他用刑,說(shuō)不定有辦法。”
太子瀧抱著父親那半死不活的軀體,忍著眼淚,竭力點(diǎn)頭。
耿曙摘下玉玦,遞給太子瀧。
“把它并在一起,”耿曙低聲說(shuō),“朝它許個(gè)愿望,星玉就是天上的流星,一定……一定會(huì)保佑咱們。”
太子瀧接過(guò),耿曙又把他緊緊抱在懷中,用力摸了摸他的頭。
囚室內(nèi),姜恒已嘔了三次血,意識(shí)處于彌留之際,然而透徹心扉的劇痛,卻一次又一次,將他拖回現(xiàn)世。
他的手指依次被釘入木簽,每釘一根時(shí),身前便有人問(wèn):“解藥在哪里?”
姜恒答道:“無(wú)藥可解……準(zhǔn)備后事罷。”
“解藥在哪里!”曾宇怒吼道。
姜恒側(cè)著頭,兩手被按在鐵砧上,一名侍衛(wèi)開(kāi)始準(zhǔn)備用鐵錘擊打他的手指。
忽然間,整個(gè)世界都靜了下來(lái)。
他聽(tīng)見(jiàn)那拷問(wèn)自己的將領(lǐng)說(shuō)道:“殿下?”
接著,獄卒放開(kāi)了他的雙手,他便一頭“咚”地撞在地上,身體不住抽搐。
姜恒在那一片黑暗里,看見(jiàn)了潯東的高墻,那年他站在墻上,展開(kāi)手臂,小心翼翼地順著墻頂,緩慢走去。
春風(fēng)吹來(lái),墻外滿是歡笑,河邊的柳樹(shù)一片翠綠,欣欣向榮。
他看見(jiàn)了耿曙的背影,他已繞過(guò)高墻,幾步跳上屋頂。
姜恒笑著喊道:“哥!等等我!”
耿曙轉(zhuǎn)身,不耐煩地看著他。
“我們來(lái)做筆買賣,”耿曙單膝跪地,揪著姜恒的頭發(fā),讓他抬起頭,低聲在他耳畔,危險(xiǎn)地說(shuō)道,“把解藥交出來(lái),我就饒你不死。”
耿曙的聲音充滿了仇恨,仿佛隨時(shí)要將姜恒撕成碎片,千刀萬(wàn)剮。
最后的意識(shí)已離開(kāi)了姜恒的身體,他只是無(wú)意識(shí)地,反復(fù)說(shuō)著一句話。
“哥,等等我……”
姜恒正在黑暗中不斷下墜,一切都結(jié)束了,他將在桃花綻放之處,與母親、衛(wèi)婆、耿曙、父親……那些來(lái)到他身邊,卻又離開(kāi)的人們?cè)俅蜗喾辍?br/>
耿曙忽然停下動(dòng)作,怔怔看著姜恒的臉。
他抬起手指,輕輕撫過(guò)姜恒的臉頰,撥開(kāi)他的額發(fā)。
姜恒渾身無(wú)力,滑落在耿曙懷里。
耿曙發(fā)著抖,解開(kāi)姜恒胸前滿是鮮血的里衣。隨著那動(dòng)作,耿曙手腕的顫抖愈發(fā)激烈,到得最后,甚至哆嗦起來(lái)。
耿曙撩起姜恒腰間里衣,借著囚室外的晨光,低頭看去。
一道被烈火燙過(guò),并永遠(yuǎn)留在他們彼此生命里的疤痕,仿佛天空中明滅不定的火焰。
正如劃過(guò)天際的流火余燼,照耀這離鴻之晨。
——卷二·歸去來(lái)辭·完——