美國的支援戰(zhàn)斗機究竟到哪里去了呢？他們飛錯了方向，在茫茫的大海上浪費了10分鐘的時間，才找到了正確的航線。
    所以，等這些美國P-40戰(zhàn)斗機飛到了美國第二艦隊的上空的時候，他們看到了是正在側(cè)傾的北卡羅來納號戰(zhàn)列艦。
    還有圍繞在這艘戰(zhàn)列艦旁邊的，如同蒼蠅一樣的日本97式艦載攻擊機群。
    “散開！散開！零式戰(zhàn)斗機！”美國陸軍航空兵戰(zhàn)斗機飛行員的耳機里，傳來了同伴們倉促的提醒。
    在他們看到了日本那些97式艦載攻擊機的同時，高空護航的日本零式戰(zhàn)斗機，也看到了這些遠(yuǎn)道而來的美國陸軍戰(zhàn)斗機。
    零式戰(zhàn)斗機在性能上要比P-40戰(zhàn)斗機更好一些，但是美國已經(jīng)研究出了對付日本戰(zhàn)斗機的新式戰(zhàn)術(shù)，所以雙方的戰(zhàn)斗考驗的是飛行員的技巧。
    這個時候的日本戰(zhàn)斗機飛行員，還沒有到日薄西山的狀態(tài)。他們中間有許多身經(jīng)百戰(zhàn)的老手，戰(zhàn)斗力相當(dāng)?shù)膹姾贰?br/>     所以，即便是在數(shù)量上不占優(yōu)勢，這些零式戰(zhàn)斗機也敢于向數(shù)量優(yōu)勢的美軍戰(zhàn)斗機發(fā)起攻擊。
    很快，雙方的戰(zhàn)斗機就糾纏在了一起，一部分美國戰(zhàn)斗機還趁亂殺入到了日軍97式艦載攻擊機的隊伍里，打亂了對方的編隊陣型。
    站在濃煙滾滾的甲板上，北卡羅來納號戰(zhàn)列艦上的水手對著天空揮舞著自己的拳頭，對著友軍的戰(zhàn)斗機發(fā)出了如山一般的歡呼。
    “他們總算是來了……混蛋！”透過艦橋上厚實的舷窗，斯普魯恩斯總算是松了一口氣。
    雖然剛剛傳來的消息，自己腳下的這艘最先進的戰(zhàn)列艦已經(jīng)無法搶救，即將沉沒了，可是他的心里依舊還是很高興。
    無論如何，剩下的艦隊都已經(jīng)安全了，日本人想要全殲他第二艦隊的企圖，似乎是落空了。
    只要他的艦隊沒有全軍覆沒，那邊哈爾西的艦隊無論取得多少戰(zhàn)果，這一仗美國都算是立于不敗之地了。
    很快，一架97式艦載攻擊機就被美國的陸基航空兵給擊落了。雖然97式艦載攻擊機的性能不錯，可是比起專業(yè)的戰(zhàn)斗機來，它還是顯得太過笨重了。
    更何況，為了較好的攻擊效果，日本攻擊機部隊有意的節(jié)省著自己的彈藥。
    在美國戰(zhàn)斗機加入到戰(zhàn)團之中的時候，日本艦載攻擊機的機腹下面，有一半還掛著炸彈還有魚雷。
    這種狀態(tài)下，想要規(guī)避戰(zhàn)斗機的追殺，簡直就是癡人說夢。所以，盡管零式戰(zhàn)斗機很努力的掩護自己的友軍，可還是只能眼睜睜的看著自己的戰(zhàn)友被擊落。
    當(dāng)?shù)诙苋毡九炤d攻擊機被擊落的時候，日本海軍航空兵的飛行員們，死戰(zhàn)到底的決心開始發(fā)生動搖了。
    率先發(fā)起進攻，第一個加入戰(zhàn)斗的這些飛機，經(jīng)過一系列的牽扯，剩下的燃油已經(jīng)不多了。
    有美國戰(zhàn)斗機的追殺，他們投彈的機會也幾乎消失不見，留在這里除了徒增傷亡，似乎已經(jīng)沒有別的用處了。
    雖然有瘋狂的日本飛行員不顧一切，最終撞上了已經(jīng)嚴(yán)重側(cè)傾的美國戰(zhàn)列艦，可大多數(shù)日本飛行員都認(rèn)為，他們該撤退了。
    日軍一共出動了30架97式艦載攻擊機，還動用了12架零式戰(zhàn)斗機護航。
    剛才的進攻中，日本損失了3架攻擊機，重創(chuàng)了美國的北卡羅來納號戰(zhàn)列艦。
    如果這個時候日軍飛機撤退，他們不僅僅擊沉了這艘戰(zhàn)列艦，還讓自己保持了較小的損失。
    可惜的是，沒有如果……他們被美國戰(zhàn)斗機纏上，在燃油快要告罄的時候，被擊落了8架97式艦載攻擊機，還被擊落了1架零式戰(zhàn)斗機。
    第一波攻擊梯隊還沒有返航，就已經(jīng)損失了12架戰(zhàn)斗機，這完全可以說是損失慘重了。
    要知道，美國陸基戰(zhàn)斗機還有不少燃油，可以追殺一段路程，航速較慢的97式艦載攻擊機，很可能會損失更多。
    更要命的是，因為美國的攻擊，日本航空艦隊原計劃的第二批次攻擊機群并沒有起飛，這就讓日本海軍擴大戰(zhàn)果的可能消失了。
    果不其然，在日本艦載機撤退的時候，美國戰(zhàn)斗機追了上去，在海面上美國水兵的注視之中，擊落了另外6架97式艦載攻擊機，和2架回頭斷后的零式戰(zhàn)斗機。
    這樣一來，第一批次日軍起飛的42架艦載機，被擊落了20架之多。這些飛行員每一個對于日軍來說都是寶貝，現(xiàn)在這些寶貝都掉到太平洋的海水里面了。
    只不過，現(xiàn)在的山本五十六，還有南云忠一，都已經(jīng)無暇去顧及損失的這些寶貴的艦載機飛行員了。
    他們現(xiàn)在的所有注意力，都被吸引到了南面，如何迎戰(zhàn)那些北上的美國艦載機上面了。
    “元帥閣下！緊急起飛的零式戰(zhàn)斗機，正在南下迎戰(zhàn)那些靠近的美國攻擊機！我們的時間還算充裕，應(yīng)該沒有任何問題！”聯(lián)絡(luò)官把航空艦隊的應(yīng)對結(jié)果，匯報給了等消息的山本五十六。
    這對于日本艦隊來說是一個好消息，只要可以攔截住這些美國戰(zhàn)斗機，日本海軍就可以利用時間差，起飛攻擊機沿著美軍飛機返航的航線追殺過去。
    一旦找到了美國航母艦隊，日本主力全軍壓上，就能夠在美國航母艦隊羽翼未豐之前，再打美國人一個全軍覆沒！
    如此一來，可以為日本海軍再贏得一到三個月的喘息時間，到了那個時候，返廠維修的加賀以及飛龍?zhí)柡侥妇涂梢曰貧w前線。
    屆時，第一航空戰(zhàn)隊還有航母5艘，加上大和號戰(zhàn)列艦，戰(zhàn)力恢復(fù)到中途島之戰(zhàn)水平，日本背靠中途島未必不能一戰(zhàn)。
    更重要的一點是，利用這段美軍青黃不接的時間，日軍就可以繼續(xù)進攻，占領(lǐng)馬紹爾群島和所羅門群島，完成對澳大利亞的戰(zhàn)略合圍態(tài)勢。
    到時候，澳大利亞投降與否暫且不提，僅僅是切斷了美澳之間的補給線，戰(zhàn)略上也是對日本大大的有利。
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