小五姥姥家的房子在鎮(zhèn)上雖不是大戶，鎮(zhèn)上的房契倒是值幾個(gè)大洋，小五年幼不懂，等他從別人口中得知遺產(chǎn)的繼承問題時(shí)已經(jīng)晚了，姥姥家的房子被姥爺?shù)膸讉€(gè)兄弟瓜分賣了。
    小五的姥爺和他的幾個(gè)兄弟向來不和，老兩口又只有牛愛花這么一個(gè)閨女，所以他們死后的房契無論如何也該落到牛愛花的手里，繼而轉(zhuǎn)交給小五，但牛愛花瘋了，何曾又能想到小五將來的生計(jì)問題。
    馬愛國的骨灰被下葬之后，牛愛花一天到晚在家里大吵大鬧摔東西，他嘴里經(jīng)常喊著馬愛國的名字，罵了半晌就坐在院子里哭。
    小五不會(huì)做飯，只會(huì)簡單地煮粥，起初幾天他每次給牛愛花盛粥的時(shí)候牛愛花張口就吃，燙得嘴上起泡也察覺不到。
    所以每次小五煮粥時(shí)都要等粥冷得差不多了才給牛愛花盛，牛愛花不吃飯時(shí)小五只能親自喂牛愛花。
    小五原本是個(gè)懶散成性的人，每天睡得早起得晚，可自從牛愛花瘋了之后他每天都要將牛愛花哄睡著了才敢回房睡覺，第二天一大早因?yàn)橐蠈W(xué)，他就只能早早起床做飯。
    有時(shí)牛愛花一大早晨發(fā)瘋，小五不敢離開，就只能讓我們先去學(xué)校，等牛愛花平靜了他再去學(xué)校。
    班上原本有七十多人，一場瘟疫過后，一些同學(xué)的家里絕了戶，生活動(dòng)蕩，不得不輟學(xué)，班上就只剩下五十多人。
    小五白天上課的時(shí)候會(huì)犯困，有時(shí)打瞌睡被先生發(fā)現(xiàn)就會(huì)讓他滾出去站著，先生對(duì)小五的印象向來不好，時(shí)而對(duì)他惡言惡語。
    小五放學(xué)之后也不像之前那樣和江生、趙大海追打皮鬧，他行色匆匆地返回三里屯，生怕牛愛花會(huì)出什么問題。
    小五的擔(dān)心終究還是應(yīng)驗(yàn)了，有一天傍晚回到屯子里后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見牛愛花脫光了衣服站在門口，周圍有些村民也不敢上前勸，最后是小五將牛愛花推進(jìn)院子里。
    晚上的時(shí)候小五燒好熱水讓牛愛花洗澡牛愛花也聽不進(jìn)去，小五弄了半天，幫牛愛花洗完澡后就已經(jīng)是半夜，他累得欲哭無淚，偷偷到我家門口喊江生，讓江生出去陪他說會(huì)話。
    牛愛花瘋了之后，村長請(qǐng)過鎮(zhèn)上的老中醫(yī)來給牛愛花看過病，老中醫(yī)說牛愛花是一時(shí)刺激得了失心瘋，若是情緒能穩(wěn)定十天半個(gè)月，也許會(huì)有好轉(zhuǎn)。
    老中醫(yī)給牛愛花開了鎮(zhèn)定安神的藥，讓小五每天熬藥給牛愛花喝。
    小五也就是從那幾天起不再去學(xué)校，他看在藥爐子前熬好了藥，然后等藥稍微涼了些后端到屋里喂牛愛花。
    牛愛花神情呆滯，望著墻上的一個(gè)空相框說道：“兒子，我怎么覺得咱家少了點(diǎn)什么？”
    小五吹著湯藥，說道：“媽，你慢點(diǎn)喝，喝完藥你就什么都記起來了。”
    “哦。”牛愛花應(yīng)了一聲，才喝一口就立馬吐了出來。“苦！”
    “良藥苦口，我小時(shí)候你都這么說的，這次喝完藥，我明兒個(gè)去買糖給你吃。”小五哄道。
    牛愛花恩了一聲，說道：“我喜歡吃糖。”
    小五怕牛愛花在家看到馬愛國的照片再受刺激，因此將馬愛國的照片都藏了起來，那些天母親和沈阿娘時(shí)常會(huì)到小五家?guī)兔Γ绦∥遄霾讼匆拢瑤退尚┘覄?wù)。
    沈阿娘在家炒菜時(shí)會(huì)故意炒得多點(diǎn)，然后另外盛一碗讓趙大海端到小五家。
    馬愛國死后，小五的經(jīng)濟(jì)來源就斷了，牛愛花瘋瘋癲癲的也不知道將錢藏在了哪里，堂屋大衣櫥里的錢很快就用完了。
    小五到鎮(zhèn)上楊春鳳家的時(shí)候才知道姥姥的家已經(jīng)被賣了，他去找二叔馬愛民和三叔馬愛黨，兩個(gè)叔叔得知馬愛國已經(jīng)去世的消息起先也很悲痛，但是得知小五是問他們借錢給牛愛花看病，他們便板起臉來。
    小五說道：“三叔，當(dāng)初我爸問旁人借錢給你蓋房結(jié)婚，你看在我爸的面子上，借我點(diǎn)錢，我給我媽看病。”
    馬愛黨哼了一聲說道：“你爸給我的錢本來就是我跟你二叔應(yīng)得的，要不是你媽那不講理的娘們兒鬧，怎么會(huì)弄得我們兄弟反目？你爸死了我們會(huì)去燒紙的，借錢的事情就免了，你看看我們住得破房子，家里沒糧食，一天到晚累死累活干苦力，哪來的錢借給你？”
    小五見馬愛黨不借，又不知道該如何說，只得悻悻而歸。
    小五走后，馬愛黨哼了一聲說道：“真是報(bào)應(yīng)。”
    小五從鎮(zhèn)上回來的路上很委屈，以前他從未沒有為錢愁過，嘴饞的時(shí)候牛愛花總會(huì)經(jīng)常買一些好吃的給他吃，就連衣服小五也沒穿過破的，前些天還好好的一家子，說沒一下就都沒了。
    在學(xué)校的時(shí)候王虎會(huì)時(shí)常帶零食給他吃，江生有錢的時(shí)候也會(huì)請(qǐng)他吃包子吃麥芽糖。
    小五想到這些忍不住哭出了聲，他不知道能不能跟趙大海借來錢給牛愛花看病，可是估計(jì)趙大海也沒有那么多錢，他又不知道該怎么跟沈阿娘和趙富貴開口。
    那時(shí)候因?yàn)闇缡鬁缭椋辖〉脑鹤永锢锿馔獗幌疽槐椋ɑú莶萑急荤P除，衣物和家具也都被燒光，只剩下老江配的一些藥還留下來。
    其余的一些藥材母親用蛇皮袋裝了起來，帶到鎮(zhèn)上的中醫(yī)堂便宜賣了。
    老江臨死的時(shí)候叮囑過母親將他出門看診時(shí)收到的欠條都燒了，那些窮苦人家沒錢看病，也還不起錢，就不要為難他們了。
    母親自然是依了老江，將那些零零散散的借條全部燒了。
    老江死后家里的經(jīng)濟(jì)來源也就斷了，好在因?yàn)槔辖橇沂浚?zhèn)上給了我們家一些撫恤金，加上母親手里還有點(diǎn)余錢，家里的糧食也還有半倉，勉強(qiáng)夠撐到秋收。
    牛愛花瘋了之后，只剩下小五一人，本來他就是個(gè)難養(yǎng)活的人，更別提還要照顧一個(gè)瘋了的牛愛花。
    那時(shí)候家家戶戶的大人都叮囑自家孩子不要去小五家附近，因?yàn)榕刍ㄊ莻€(gè)瘋子，她連自己的兒子都差點(diǎn)掐死，更別提別人家的兒子。
    牛愛花喝了半個(gè)月鎮(zhèn)定安神的藥，精神漸好，她偶爾也有情緒穩(wěn)定的時(shí)候，只是想起馬愛國已經(jīng)死了，她又忍不住情緒崩潰。
    牛愛花是個(gè)封建迷信的舊社會(huì)女人，她雖然極其令人討厭，卻是對(duì)馬愛國從一而終，這也是馬愛國為什么能始終忍受牛愛花的原因。
    那天晚上小五回家后，見牛愛花一個(gè)人正在院子里洗衣服，他連忙跑過去說道：“媽，你怎么自己洗衣服了，你不能碰涼水，回屋里休息去，衣服我來洗。”
    牛愛花的神情略微疑惑，看著小五說道：“兒子，你怎么瘦了？”
    小五說道：“我最近減肥。”
    牛愛花說道：“現(xiàn)在哪個(gè)不想胖一點(diǎn)，胖一點(diǎn)才好看，等你爸放工回來，我讓他明天撐一斤豬肉回來。”
    小五不知道該怎么接牛愛花的話，就蹲下來搓衣服，牛愛花繼續(xù)說道：“你爸在廠里干活，比江絨他爸給小鬼子干活體面多了。”
    小五說道：“媽，你近兩天別出門亂跑，家里的藥就剩一點(diǎn)兒了，我明兒個(gè)去師傅那里，問師傅借錢給你看病。”
    “你師傅是誰？”牛愛花問道。
    “吳青云。”小五回道。
    “原來是吳道長，你什么時(shí)候拜他為師了？”牛愛花神情疑惑極了。“他說你將來是狀元郎，會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)抉擇而選走不同的人生，小五，你可別選錯(cuò)了，凡是都要選對(duì)自己有利的。”
    “知道了媽。”小五說著起身往盆里倒水。
    牛愛花突然指著小五喊道：“你是誰？”
    小五說道：“我是小五啊媽媽，您兒子。”
    “你不是小五，你給我滾出去！”牛愛花說著將小五推出了門。
    小五欲言又止，生怕牛愛花又鬧起來，只得不聲不響地蹲在門外。
    半夜的時(shí)候母親張秀梅端著一碗熱湯和一碗菜汁泡飯給小五送過去，小五抬起頭，從母親手里接過泡飯，狼吞虎咽地吃起來。
    小五說道：“嬸嬸兒，這碗湯我端給我媽喝行么？”
    母親點(diǎn)頭，說道：“你端進(jìn)去吧，吃完把碗放在你家水槽里就行了，我明兒個(gè)來拿。”
    母親說完轉(zhuǎn)身就走，小五叫住了母親，說道：“嬸嬸兒，我爸借你家的一千塊錢我以后會(huì)還的，您放心。”
    小五將熱湯端進(jìn)屋給牛愛花喂完就哄著牛愛花上床睡覺，牛愛花躺在床上看著有些印象模糊的小五，說道：“兒子，我覺得最近腦子有些不清晰，都快記不住你了，你來給媽親一下。”
    小五將臉湊到牛愛花跟前，牛愛花狠狠地在小五臉上親了一口，說道：“兒子，以后要是中了狀元，一定不能忘了你老娘，中狀元的第一天就來接我去享清福。”
    “知道了媽，我以后一定會(huì)考上狀元。”小五齜牙笑著，給牛愛花蓋上被子就回了自己的屋。
    那一夜小五輾轉(zhuǎn)反側(cè)，第二天一大早就爬起來去了鎮(zhèn)上，那天剛好學(xué)校不上課，小五一路想著該怎么跟吳青云講家里發(fā)生的事情。
    到了吳青云的府上時(shí)，吳青云正在接見一位客人，小五在院子里等了許久，待吳青云將客人送走后，吳青云看向小五問道：“你我?guī)熗骄壏忠驯M，又為何來此？”
    “師傅，我姥姥和姥爺死了，爸爸死了，媽媽瘋了。”小五說著眼睛通紅。“師傅，你是不是早就知道他們會(huì)死？”
    吳青云冷聲說道：“人的命由天定，我又怎么會(huì)知道，你不是一直都不相信的嗎？”
    小五說道：“那為什么鼠疫爆發(fā)的前兩天，師兄會(huì)提醒我不要碰老鼠，不要吃外面的東西，你明知道他們會(huì)死，為什么不救他們？”
    吳耀說道：“師弟，道家之人不能強(qiáng)行逆改天命，師傅也終究是凡人，并不能確切算出，師傅為了救你已經(jīng)折壽。”
    小五抹著眼淚，說道：“我媽現(xiàn)在瘋了，我想要錢給他治病，這錢我以后會(huì)還的。”
    吳耀見吳青云面無表情，也開口求道：“師傅，要不你給師弟的娘親看看病吧。”
    吳青云神情淡漠，說道：“沒必要了，我們師徒關(guān)系已盡，以后不要來找我，你母親的病治不好，也不需要再治了。”
    “你什么意思？”小五看向吳青云質(zhì)問。
    吳耀問道：“師傅，您是說師弟的娘親已經(jīng)沒了？”
    吳耀不敢確信，看向小五，小五說道：“我早晨來的時(shí)候她還好好的，師兄你有沒有錢借給我一些。”
    吳青云轉(zhuǎn)身回了自己的臥房，口中說道：“耀兒，送客。”
    吳耀小聲對(duì)小五說道：“你在這等一會(huì)兒。”
    吳耀說完就跑回自己的房間，不一會(huì)拿出一個(gè)鐵盒，鐵盒里面有幾枚銀元和不少零錢，吳耀說道：“這是我所有的錢了都給你，師傅說話我也捉摸不透，你趕緊回家看看你娘親，也許師傅說的是真的，在我們不認(rèn)識(shí)之前師傅就給你娘親看過病，說她撐不到你考上狀元的那天，這幾日師傅就要帶我去云游了，以后咱們師兄弟不知何日才能再見，你千萬要保重自己啊。”
    小五點(diǎn)頭，拿著吳耀給的錢匆匆離開了吳青云的府上。
    小五先到藥房抓了些鎮(zhèn)定安神的藥，詢問了一些怎么治療失心瘋的方法，大概要多少錢，最后才匆匆回家，今天早晨牛愛花還沒喝藥，小五生怕牛愛花又會(huì)鬧出什么事來。
    小五回到三里屯的時(shí)候，我和趙大海等人正在屯子口的大樹底下看江生和村里的老人下棋。
    “小五！”趙大海向小五喊道。
    小五說道：“我給我媽熬完藥就出來。”
    那時(shí)候已經(jīng)是晌午，我們很快都被各自家長叫回家吃飯，三里屯的孩子在麥場上玩了一下午小五也沒有出現(xiàn)，江生和趙大海都知道小五家的變故，也就沒去喊小五。
    傍晚的時(shí)候小五還是沒從家里出來，江生便拉著我和趙大海一起去小五家。
    那時(shí)候黃昏的日光照進(jìn)小五家的院子里，小五癱坐在堂屋的門口，倚著門，神情呆滯地看向堂屋內(nèi)的大梁。
    江生叫著小五的名字，見小五沒有反應(yīng)，就推開房門，順著小五的目光望過去。
    牛愛花直挺挺地掛在房梁下面。
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