那天晚上吃飯的時(shí)候，父親的氣色看起來極好，他的話比以往多了不少，都是講一些些零零碎碎的小事，父親平靜地說，我們就平靜地聽。
    睡覺的時(shí)候父親一瘸一拐地走到我們的房間，幫我把被子蓋好，然后又回頭對江生說道：“江生，以后褻褲要常換，今天逢集你媽又給你買了兩條。”
    江生嗯了一聲，像是被發(fā)現(xiàn)了什么秘密，害羞地鉆進(jìn)被窩，紅了臉。
    父親吹滅屋里的羊油燈就回了堂屋，那天晚上我睡得很安穩(wěn)，直到第二天早晨時(shí)聽到母親的哭聲從隔壁傳來。
    父親是在睡夢中走的，走得很安詳，老江聽到母親的哭聲急忙趕到我家，可父親的身體已經(jīng)涼了。
    哪怕老江已經(jīng)預(yù)感到父親活不長久，但是他卻沒有想到父親半句話沒留就走了，他躺在床上像是睡著了一樣。那時(shí)候我被哭聲驚醒，江生也已經(jīng)穿好衣服，我光著腳丫跑到隔壁堂屋，見堂屋里已經(jīng)站滿了人，母親趴在父床邊慟哭，她說道：“昨兒晚上還說今亮要吃餃子的，怎么好好的說走就走了？”
    父親前一天晚上跟母親講了不少話，他說：“秀梅啊，萬一咱爹哪天不在了，這個(gè)家可就要靠你了，你得照顧好咱女兒江絨，甭讓她受半點(diǎn)委屈。”
    “趙樹根欠了我七十五塊錢，馬愛國欠了我一千，王木匠欠了我五十塊，我知道他們一定會(huì)還的，這時(shí)候貨幣貶值，還錢不地道，以后一定會(huì)還的，你可千萬別去要。”
    “江生是男孩，關(guān)鍵時(shí)候也能幫你忙，我突然覺得多個(gè)兒子也挺好，總不至于讓你一個(gè)人太勞累，就是咱家這江絨啊不好養(yǎng)，不過話說回來畢竟是未來的女狀元，以后無論如何也得供她讀書。”
    母親起先還意識到父親突然的精神煥發(fā)是臨死前的回光返照，她以為父親這樣逐漸好轉(zhuǎn)起來，自己苦一點(diǎn)，咱家就還能回到以前那樣平靜安康的日子，如今想來昨晚的話，才曉得父親是在交代后事。
    父親這一生活得并不自在，小時(shí)候和馬愛國整天追打皮鬧惹是生非，后來因?yàn)閼?zhàn)亂的原因輟學(xué)在家放牛，十二歲那年奶奶得了肺癆離世，再之后就是和建筑隊(duì)的師傅學(xué)手藝。
    日軍侵華之后，父親為了生計(jì)，在建筑隊(duì)的保舉下進(jìn)了憲兵隊(duì)修房子，每天都活的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    我依稀記得父親偶爾會(huì)撫摸我的臉，他的手像是干裂的老樹皮，而昨天晚上他幫我蓋被子的時(shí)候也蹭了蹭我的臉，我將他冰涼干燥的手拿開，一副討厭他的樣子。
    母親的嚎啕大哭讓在場的人都聞聲落淚，所有人都說以為父親病情好轉(zhuǎn)，以后還能過得上好日子。
    昨天還好好的人，說沒就沒了。
    我站在人聲嘈雜的人群中，一時(shí)想不明白是怎么回事。
    當(dāng)初劉蘭英也是好好的一個(gè)活人，晚上的時(shí)候就死了，張光棍也是個(gè)大活人，結(jié)果被一群人圍觀槍斃了，可他們終究是被趙壯害的，而害人的趙壯也受到了制裁，最終的結(jié)果就是被埋在三里屯北坡腳下。
    我父親的死讓我有些不明白，他沒有害人，也沒人害他，既沒有得病，也不是衰老，更不是自殺，那么他為什么要死？
    后來我把這個(gè)疑問悄悄地問了江生，江生想了半天告訴我，這就是命。
    至親的離去，給我?guī)淼牟⒉皇菬o盡的悲傷，而是深深的疑惑。
    我愛父親，也明白從此就見不著他了，但是卻不知道為什么哭不出來。
    舉辦喪事的時(shí)候，父親的靈堂前，我和江生分別左右跪著，中間放著燒紙的火盆，江生一直嗚嗚啼哭，聲淚俱下，相對于兩年前劉蘭英的喪事時(shí)比趙大海哭得傷心得多，也更加賣力。
    我跪在江生的對面，看著向來喜靜的江生偶爾大哭的樣子，心里更加疑惑，因?yàn)橐恢币詠硭透赣H都鬧不和，而我才是父親親生的。
    父親下葬的時(shí)候，母親抱著棺材嚎啕大哭，一些村民上前拉著母親，江生則站在我旁邊抹著眼淚，同樣不知所措。
    晚上的時(shí)候，眾人早已各自回家，母親一個(gè)人蹲在父親的墳冢旁不言不語，神情呆滯，我和江生則一直陪在母親身旁。
    后來我靠在江生的肩膀上迷迷糊糊睡著了，半夜的時(shí)候母親回過神來，讓江生將我背回家睡覺。
    我趴在江生的脖頸間，聞著他身上依稀讓人安詳?shù)臍馕叮芸炀拖萑雺艟场?br/>     我在夢里看見父親背著我到三里屯西面的樹林里摘一種叫酸溜兒的紫色果實(shí)，特甜特好吃。
    父親向來疼我，從不舍得打我一下，夢境的最后，父親表情凝重地跟我說：“江絨，你是咱們村里將來的女狀元，一定要給我爭口氣。”
    我有些害怕父親這樣的神情，就轉(zhuǎn)身逃離，我想要找江生保護(hù)我，可江生卻不見了，我夢境的記憶里，江生離我而去，我又想起當(dāng)初母親趴在我床邊跟我說的話。
    “你哥再也不會(huì)回來了，你要想去找他，就好好讀書，將來可以出海留學(xué)去找他。”
    我從睡夢中驚醒，枕頭濕了一片，而清晨的微光中，我看到江生正睡在他的床上，神情略顯疲倦。
    我不知道自己流眼淚是因?yàn)閺拇嗽僖惨姴坏礁赣H了，還是因?yàn)閴舻搅私?br/>     但也許父親的死并不算壞事，起碼在接下來的災(zāi)難中，他的提前離開，省了很多傷心。
    這場災(zāi)難，就是突如其來的瘟疫。
    一九四七的北平，經(jīng)濟(jì)蕭條和饑荒問題導(dǎo)致無數(shù)家庭缺衣少糧，各地的流浪漢都匯聚在這個(gè)曾經(jīng)的天子之都，路上餓死病死和凍死的人不知多少，有的人被附近的好心村民埋了，有的則被野狗或老鼠吃了，也有的招了蛆，直到成為荒野里的白骨。
    那時(shí)候醫(yī)療衛(wèi)生很差，很多人得了病沒錢治就只能強(qiáng)忍著，本來因?yàn)閼?zhàn)亂藥物就短缺，即便一些藥店不趁機(jī)提價(jià)，平民老百姓也同樣買不起。
    有的人病死之后就直接埋在土里，人死之后是要在棺材里放陰錢的，一些人為了那點(diǎn)錢就會(huì)去挖墳取財(cái)，一不小心就染了病。
    更可怕的是有些人餓得發(fā)慌，家里已經(jīng)沒了糧食，就去捉魚摸蝦吃蟲子，這些東西吃完了就抓老鼠吃。
    那個(gè)年代最不缺的動(dòng)物就是老鼠，我?guī)缀趺刻焱砩隙寄苈牭嚼鲜蟮倪筮舐暎呐录依锔鱾€(gè)角落都放了老鼠藥，每天母親都會(huì)清掃出幾只老鼠，糧倉里老鼠橫行，墻上被打出很多鼠洞，被老鼠啃過的花生或玉米母親向來不敢拾起來，都是隨著老鼠的尸體一并扔了。
    而老鼠是會(huì)吃同類的，老鼠的尸體扔到臭水溝里，臭水溝里的老鼠也會(huì)去啃食。
    餓瘋了的人們以為將老鼠烤熟了就可以填飽肚子，有的人還喜滋滋的，覺得吃了一頓肉。
    那時(shí)得了感冒咳嗽都有可能一命嗚呼，北平城的每個(gè)城區(qū)每天生病者無數(shù)，各大藥房的學(xué)徒和臨時(shí)工稍懂藥理的都要接診，遇到?jīng)]錢的當(dāng)然轟走。
    三里屯附近村子的村民也都知道老江的醫(yī)術(shù)好，看病還便宜，所以登門求醫(yī)的人不在少數(shù)，但是老江時(shí)常出去看診，都是他以前認(rèn)識的老朋友，以及老朋友的親戚朋友。
    后來上門求醫(yī)的人實(shí)在太多，老江也就只好整天在家看診。
    感冒咳嗽和發(fā)燒的病一副藥喝完，兩三天的時(shí)間就差不多好了，那時(shí)候的大病就是水腫病，因?yàn)轲囸I導(dǎo)致飲食失調(diào)，人體體弱，外邪入侵，使肺失宣降通調(diào)，脾失健運(yùn)，腎失開合，導(dǎo)致體內(nèi)水液潴留，頭部、四肢甚至全是都有可能浮腫。
    先前三里屯有過一例得水腫病的患者，這種病藥療是其次，食療才是關(guān)鍵，可家家沒有糧食，老江可以免費(fèi)送一些藥草，總不能把咱家糧食也送出去。有些不明事理的人說老江見死不救，老江只能把人轟出去。
    那時(shí)候找老江看水腫病的人也不少，這病只有窮得沒飯吃的人才會(huì)得，老江大都分文未取，雖然得了這病的人大多數(shù)人還是死了，但他也算是盡了力。
    而近兩天老江發(fā)現(xiàn)前來看病的人多數(shù)都是發(fā)燒的患者，有的是低熱，有的是急性高燒，甚至有的人來的時(shí)候就一直打寒顫，皮膚瘀斑出血。
    因?yàn)榍皝砜床〉娜硕啵岳辖燥埖臅r(shí)候并未和我們家在一起吃，每次做好飯母親都會(huì)讓我或江生將飯菜送過去。
    有一名鄰村的病人從老江這里看完病之后當(dāng)天晚上就死了，當(dāng)晚病人家屬將老江叫過去，老江見那人身上皰疹，淤青出血，全身發(fā)黑，這才意識到壞了。
    老江傍晚的時(shí)候還懷疑是不是到了一年春末雞瘟爆發(fā)的時(shí)期，可他萬萬也沒想到鼠疫竟然能在北平城傳染開來。
    最先得鼠疫的并不是老江看的這名患者，早在兩天前北平城各個(gè)城區(qū)就相繼出現(xiàn)了這樣的癥狀。
    老江急忙向鎮(zhèn)上的衛(wèi)生部門反應(yīng)，到了鎮(zhèn)上才知道昨天就有人上報(bào)了這一情況，今天中午的時(shí)候死了幾個(gè)人，幾名老中醫(yī)都判斷是鼠疫。
    鼠疫又叫黑死病，那個(gè)醫(yī)療衛(wèi)生極差的年代，貧窮和暴力充斥的地區(qū)，一旦鼠疫傳播開來，就相當(dāng)于屠城之災(zāi)。
    第二天早上我們上學(xué)的時(shí)候還不知道這一情況，中午學(xué)校就突然被封鎖了。
    當(dāng)時(shí)張先生突然領(lǐng)著一名警察進(jìn)了教室，警察問我們班有誰發(fā)燒生病了的，當(dāng)時(shí)有個(gè)孩子咳嗽，被張先生叫回了家，據(jù)說高年級有一名學(xué)生發(fā)了燒被帶走了。
    當(dāng)天學(xué)校來了幾名大夫，一一給學(xué)生們號脈看診，沒查出問題后隨即就匆匆離開。
    張先生召集全校的師生到操場開了緊急會(huì)議，讓我們所有人這兩天都不得回家，更不準(zhǔn)偷偷跑出去，若是在學(xué)校見到老鼠和任何小動(dòng)物都要上報(bào)給學(xué)校，不得私自動(dòng)手打死，否則開除。
    那兩天我們在學(xué)校不知道外面發(fā)生了什么事情，只是偶爾能聽見學(xué)校外面?zhèn)鱽砜蘼暋?br/>     張先生讓學(xué)生們兩天內(nèi)不得回家，我們的吃食都是學(xué)校提供的，那時(shí)候住都是住在教室里，趴在課桌上就能睡一夜。
    大家吃住都在一起，起初都覺得好玩，有時(shí)玩到大半夜才睡覺，張先生也陪我們坐在教室，誰去上廁所都要跟他通報(bào)一聲。
    兩天過后，本以為能夠回家好好洗洗澡睡上一覺，可張先生依然不放我們回家，并且讓老師們?nèi)炭词兀菚r(shí)候有不聽話的孩子想要翻墻出去，被老師抓到后打得鬼哭狼嚎，張先生在一旁直叫好，說打死了也不屈。
    大家這才慌了神，知道外面也許發(fā)生了天大的事情，那時(shí)候有些學(xué)生家長趕到學(xué)校門口接孩子也都被張先生拒絕在外，門口貼了告示，就連錢財(cái)、吃的和被褥都不得入內(nèi)。
    如此大家被困在學(xué)校一個(gè)星期，整日里吃著帶糠的米飯勉強(qiáng)填飽肚子。一次早讀課的時(shí)候，張先生叫我出去檢查我背書，一名女老師前來找張先生，說道：“校長，學(xué)校的錢已經(jīng)用光了，學(xué)校三百多號孩子，再耗下去怎么養(yǎng)得起？”
    張先生示意我進(jìn)教室，然后才和那名老師商議起來。
    那些天一些愛干凈的人會(huì)偷偷到學(xué)校的井邊打水洗澡，男生躲在松樹旁邊不怕看，可女生就一樣了，根本不敢洗澡。
    江生打了一桶水，把我領(lǐng)到墻角，有松樹擋著，小五和趙大海把守在旁邊，讓我用冷水洗了回澡。
    我洗澡的時(shí)候小五偷偷回頭看我，我大聲喊著流氓，說道：“哥哥，小五偷看我！”
    江生有些氣惱地看向小五，小五尷尬地?fù)狭藫项^，說道：“我沒看到，有松樹擋著呢。”
    我洗完澡從松樹后面走出來，賭氣地看著小五說道：“死胖子，你就是流氓！”
    江生搖了搖頭，拎著水桶回了教室，小五則拉著趙大海偷偷說道：“大海，我發(fā)現(xiàn)江絨好像要發(fā)育了耶~”
    傍晚的時(shí)候，小五將江生悄悄叫出了教室，說道：“江生，我覺得有點(diǎn)不對勁啊，按理說無論怎樣我媽也該來找我了，要不今晚我們逃出去看看到底怎么回事吧？”
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