依舊是黃昏，夏日的艷陽(yáng)臨近尾聲，只剩下一片殘紅。
    最后的熱浪繚繞在這座古城之中，幾輛馬車停在了公邸門口。
    趙誠(chéng)牽著夫人的手走了下來(lái)，恰好遇到了一同走下馬車的白敬塘等人。
    雙方相遇，衣衫襤褸的白敬塘等人略有些尷尬，但還是低下了頭。
    趙誠(chéng)笑道：“白家主，幸會(huì)啊，最近過(guò)得不太好吧？”
    白敬塘看著自己的一家老小，隨即搖頭嘆息道：“趙大人說(shuō)笑了，白家如今是階下囚，哪里談得上好與不好，若能活下命來(lái)，已是造化了
    “如果趙大人有心，還請(qǐng)?jiān)谛l(wèi)國(guó)公面前美言幾句，我等感激不盡
    趙誠(chéng)微微瞇眼，卻是淡笑道：“你啊，看似是最危險(xiǎn)的，其實(shí)是最安全的
    “白家主，雙胞胎姐妹花這招棋走得很好，我家子易就吃這一套
    “當(dāng)然了，我家夫人對(duì)你很不滿就是了
    陳氏狠狠瞪了趙誠(chéng)一眼，懶得和他說(shuō)話，直接走了進(jìn)去。
    院子里，周元、李玉婠、官采曦和莊玄素這最初的四人組，坐在了一起，表情各不相同。
    一旁還站著一對(duì)雙胞胎姐妹，她們穿著相同的薄裙，一個(gè)臉上帶著甜甜的笑意，一個(gè)冷著臉，卻是極不自在的模樣。
    趙誠(chéng)打量了她們兩眼，才暗嘆宏偉壯闊。
    周元已經(jīng)站了起來(lái)，施禮道：“見過(guò)岳父大人，岳母大人
    陳氏滿臉笑容，拉住了周元的手，笑道：“子易啊，你看你一天天忙于公務(wù)，也不知道來(lái)看看岳母
    周元低聲道：“此次案件過(guò)去之后，一定好好陪岳母逛一逛這揚(yáng)州城
    陳氏依舊笑著，目光打量著另外五個(gè)女子，道：“子易啊，你身旁的女子還真是不少哈！”
    周元有些汗流浹背了。
    他立刻介紹道：“這位是內(nèi)廷司的莊司主，負(fù)責(zé)協(xié)助我巡鹽。這位是官姑娘，陛下托付，讓我?guī)舷?br/>     “這兩位白家的姑娘，純粹是白敬塘使的手段，人在官場(chǎng)，身不由己，請(qǐng)?jiān)滥复笕硕喽囿w諒
    陳氏哼道：“是么？那這位貌若天仙的姑娘呢！”
    她看向了李玉婠。
    李玉婠也是見過(guò)世面的，但被這么一盯著，也莫名其妙有些慌亂，連忙低下了頭，悄悄朝周元看去。
    周元干咳了兩聲，才道：“岳母大人，這位是李姑娘，從臨安府開始，便與我患難與共，子易不敢相瞞，她是子易的心上人和未婚妻
    聽聞此話，李玉婠身影微微一顫，把頭低得更緊了。
    心都揪在了一塊，又緊張，又竊喜，又有一種無(wú)法用言語(yǔ)形容的甜蜜。
    陳氏戳了戳周元的額頭，道：“你倒是直白，只可惜我家蒹葭還苦苦守在京城呢
    周元連忙道：“辦完案子就回去，好好陪著蒹葭
    陳氏也沒(méi)跟他即將，只是笑道：“你啊，是國(guó)之棟梁，忙一些是應(yīng)該的，蒹葭是個(gè)識(shí)大體的，該體諒你的地方，一定會(huì)體諒你
    “你啊，也該多體諒體諒她，夫妻之間嘛，就是要互相把對(duì)方放在心上
    周元立刻點(diǎn)頭稱是。
    趙誠(chéng)道：“行了行了，子易現(xiàn)在都什么身份了，你還當(dāng)著這么多人的面訓(xùn)斥人家，不合適
    陳氏掀眉道：“我這是訓(xùn)斥么？我分明是關(guān)心他嘛，虧你是金科狀元，說(shuō)話好不講道理
    兩人又進(jìn)入了習(xí)慣性斗嘴模式。
    最終趙誠(chéng)還是說(shuō)不過(guò)，告饒道：“錯(cuò)了錯(cuò)了，我錯(cuò)了，您大人有大量，饒我這一回吧
    陳氏這才心滿意足，笑道：“子易，岳母去后廚看看，給你熬一碗湯，讓你也嘗嘗我的手藝
    周元惶恐道：“這哪里合適…”
    陳氏打斷道：“說(shuō)什么呢，我是你岳母，算半個(gè)娘親呢，給你下個(gè)廚怎么了
    她嘀咕著，緩步朝后院走去。
    趙誠(chéng)這才坐了下來(lái)，拍了拍周元的肩膀，笑道：“汗流浹背了吧？你岳母大人手段多著呢，要不然怎么把我吃得死死的？”
    “這些年來(lái)，我是連小妾都不敢納一個(gè)，你小子比我強(qiáng)多了
    周元重重咳了一聲，道：“岳父大人，先說(shuō)正事
    趙誠(chéng)道：“你說(shuō)就行了，我和幾個(gè)姑娘說(shuō)幾句話
    他看向莊玄素，鄭重道：“莊司主，趙某離京快五年了，不知陛下是否安好？”
    而周元?jiǎng)t是給白家姐妹使了個(gè)眼色，帶著她們來(lái)到安排白家人的院子。
    一家人見面，自然是感慨萬(wàn)千，哭訴不止。
    白敬塘看到這一幕，也忍不住眼眶發(fā)紅。
    他對(duì)著周元施禮道：“多謝衛(wèi)國(guó)公饒我們性命，白家實(shí)在感激不盡
    周元淡淡笑道：“饒你們性命？白家主啊，你或許還沒(méi)明白，我這里可別揚(yáng)州府衙的大牢危險(xiǎn)多了
    “能不能活下去，要看造化
    白敬塘似乎想到了什么，忍不住看向大門之外的方向。
    周元道：“話我不多說(shuō)了，你們一家人還要團(tuán)聚，現(xiàn)在你可以想一想，將來(lái)怎么報(bào)效朝廷了
    “本質(zhì)上，是怎么把瓊州的海鹽發(fā)展起來(lái)，這件事你要是做成了，那就是利國(guó)利民的大好事，陛下會(huì)赦免你們白家
    白敬塘身體巨震，差點(diǎn)沒(méi)流下淚來(lái)，長(zhǎng)久以來(lái)的絕望，終于看到一點(diǎn)曙光了。
    把岳父岳母接過(guò)來(lái)，主要是周元怕他們有危險(xiǎn)，目前的揚(yáng)州，也只有這座公邸還算安全了，至少這里有人把守。
    當(dāng)然，晚上擋不擋得住進(jìn)攻，又是另外一說(shuō)了。
    “大人，岳陵康來(lái)了，在正廳等著呢
    關(guān)陸前來(lái)匯報(bào)，這個(gè)院子的安保已經(jīng)由他和章飛負(fù)責(zé)了。
    周元笑道：“你猜他是來(lái)做什么的？”
    關(guān)陸道：“估計(jì)是下最后通牒的，對(duì)方膽子大，但也怕出事啊
    “我會(huì)一會(huì)他去
    他大步走向正廳，果然看到了岳陵康正悠閑地喝著茶。
    看到周元，他也沒(méi)有行禮了，只是笑道：“這西湖的龍井，味道甘甜，余味無(wú)窮，是實(shí)實(shí)在在的好茶
    “衛(wèi)國(guó)公覺得如何？”
    周元道：“我沒(méi)什么講究，井水茶水都能喝，無(wú)非是解渴罷了
    岳陵康道：“在下官看來(lái)，衛(wèi)國(guó)公的胃口可沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，否則也不至于吃了一千五百萬(wàn)兩白銀還不走了
    “但是，下官還是想勸一勸國(guó)公爺，見好就收，別把事情弄得太大，這幾十年來(lái)，朝廷派出了至少七八個(gè)巡鹽欽差，你是收獲最大的一個(gè)
    周元看向他，淡淡道：“你可以再說(shuō)直白一點(diǎn)
    岳陵康點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“當(dāng)然，畢竟衛(wèi)國(guó)公是見過(guò)世面的，那下官就直說(shuō)了吧
    “衛(wèi)國(guó)公是陛下的寵臣，是大晉的擎天白玉柱，我們不想把事情做太絕，請(qǐng)衛(wèi)國(guó)公交出十三處鹽礦的一切罪證，交出白家所有人，我們可以當(dāng)什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)
    周元道：“否則呢？”
    岳陵康嘆息道：“否則，我們便只好請(qǐng)衛(wèi)國(guó)公永遠(yuǎn)留在揚(yáng)州城了
    “當(dāng)然，我們會(huì)剿滅無(wú)生教，替衛(wèi)國(guó)公報(bào)仇
    周元都忍不住笑了起來(lái)，看向這個(gè)中年人，道：“你們是怎么想的？”
    “張白龍三十萬(wàn)大軍圍住我的時(shí)候，我沒(méi)答應(yīng)投降。東虜騎兵齊聚山海關(guān)，努爾哈赤要封我王爵，要把公主嫁給我，我也沒(méi)有投降
    “你們憑什么認(rèn)為，我在揚(yáng)州竟然會(huì)投降？”
    岳陵康冷冷道：“既然如此，那下官就告辭了，希望明天衛(wèi)國(guó)公還能這么硬氣！”
    他站了起來(lái)，直接大步離開。
    周元看著他的背影，愣了一下，才道：“不是，我讓你走了么？”
    四五個(gè)壯漢圍了上來(lái)，攔住了岳陵康的去路。
    周元笑道：“你真以為是兩軍交戰(zhàn)不斬來(lái)使啊？我我的地方是你想來(lái)就來(lái)、想走就走的？”
    岳陵康道：“殺了我，能影響大局嗎？”
    “但我殺著爽啊！”
    周元道：“你有意見嗎？”
    岳陵康瞇眼道：“我不信衛(wèi)國(guó)公是這么無(wú)聊小氣的人
    “扯淡！”
    周元冷冷道：“你既然很想知道明天我是否笑得出來(lái)，那便留在府上吧，我們一同見證