黃昏時(shí)分。
    蘇劫的大隊(duì)人馬，已然來到了涇陽外數(shù)十里。
    此刻，大軍路過一處村落。
    蘇劫掀開車簾，下令道：“王賁，將大軍駐扎在此地，萬不可擾民。”
    隨后。
    蘇劫和陸采薇一同下了馬車。
    來到村落前的山丘上，目露驚疑。
    此時(shí)，時(shí)值盛夏，田地里本應(yīng)一片繁榮，但是此時(shí)很少能見綠色。
    蘇劫道：“你們不用跟來。”
    然后攜著陸采薇從小路上緩緩朝著村子里走去。
    陸采薇四處張望，偶爾還能在樹上和僻靜的角落里發(fā)現(xiàn)零星點(diǎn)點(diǎn)的綠葉綠草，但一看便知這些僅存的綠色也是新近才剛剛萌發(fā)出來的。
    而道路兩邊，讓蘇劫和陸采薇都不由眉目一皺。
    陸采薇道：“這便是涇陽？”
    蘇劫眉目緊鎖，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    道路兩邊隨處可見馬、羊等牲畜的骸骨！
    兩人剛一入村，以為這個(gè)時(shí)辰，村中該有不少人，可是這么一看，村落之中空空蕩蕩，異常的清冷。
    二人目光所及，只有一些老人和稚童婦孺，精壯的男子反而一個(gè)不見。
    蘇劫和陸采薇一身華服，氣質(zhì)雍容華貴。
    頓時(shí)吸引了一些人的注意。
    讓不少人也顯得拘謹(jǐn)了起來。
    很快，蘇劫攔住了迎面走來的一個(gè)老者，拱手道：“長(zhǎng)者有禮了。”
    老者看起來已有六十，滿臉皺紋，手上一層厚厚的老繭，背上扛著柴木。
    見到蘇劫和陸采薇，頓時(shí)將柴放在了地上。
    回道：“見過這位貴人，不知貴人可有何事？”
    蘇劫笑道：“老人家，村里的人都干嘛去了？”
    老人看了看村子，搖了搖頭道：“外出乞討去了，有的逃了吧，我們老了，走不動(dòng)了，否則也一起去流亡了，呆在這里，只有死路一條。”
    蘇劫渾身一震，流民！
    一旦旱災(zāi)就容易出現(xiàn)流民，進(jìn)而成為盜匪。
    陸采薇道：“老人家，你為什么說死路一條呢，即便出現(xiàn)兇澇，秦國(guó)也會(huì)撥糧賑災(zāi)啊。”
    老人家看了看陸采薇道：“賑災(zāi)的糧食？哎，縣里不來跟我們催要地租賦稅都不錯(cuò)了，哪還會(huì)給我們糧食吃。”
    陸采薇問道：“可是這縣令對(duì)你們有所苛責(zé)？沒有按照法令行事？”
    隨后，老人將一些他所知道的事情，緩緩道了出來。
    本來，在尋常的時(shí)節(jié)，納糧也是按照人頭來收納糧稅。
    可如今是災(zāi)荒，必然無法按時(shí)繳納。
    按照法制，縣令應(yīng)該上報(bào)災(zāi)情，讓朝中或者說是君侯下令有所減免，可是縣令卻遲遲沒有將旱情的進(jìn)展上報(bào)。
    這樣就意味著每一家都要按以前的法制繳糧。
    比如這個(gè)老人家，本來一家三口，兩個(gè)兒子都逃荒去了，留他一人在家，縣令納糧，還是按三人來收納。
    這不為錯(cuò)，錯(cuò)就錯(cuò)在，這縣令為什么不報(bào)災(zāi)情，或延緩上報(bào)災(zāi)情。
    老人家道：“我那兩個(gè)兒子臨走時(shí)給我留了點(diǎn)糧食，他們說，如果逃荒回來我還沒有餓死，便回來養(yǎng)我，只是我也不知我還能不能等到那一天。”
    現(xiàn)在蝗災(zāi)還沒有徹底爆發(fā)。
    很多去歲的老蝗產(chǎn)在田里的卵根本就還沒有孵化。
    但是作為一生都在耕種的老農(nóng)，都能提前知道，今年的收成成了大問題。
    陸采薇安慰道：“老人家放心，你的兒子一定會(huì)回來的。”
    老人家愣神，看了看陸采薇，笑道：“這年頭不養(yǎng)人啊，我只希望我的兒子走的越遠(yuǎn)越好，否則根本要不到糧食。”
    就在三人商談之際。
    忽然，村口一陣騷動(dòng)！
    二十幾個(gè)官吏走進(jìn)了村子，為首之人，被其余人觸擁在一起。
    為首之人頗為年輕，但一臉跋扈之色，他走了幾步，便看到一只被繩子牽著的羊羔。
    神色一使，另外一人立刻意會(huì)，頓時(shí)跑過去要遷走羊羔。
    “你們干什么！這不是沒到交稅的時(shí)日么！”
    小吏一腳將婦人踢倒。
    “這是你家春歲的租錠，稅使只要你一只羊，你就知恩吧。”
    “你還給我，你拿了羊，我們家吃什么啊。”婦人哀求道。
    小吏冷笑一聲道：“哼，你家的？這整個(gè)涇陽都是武侯的，我等按法找你收取租錠，你沒有糧食，用此羊抵消，以是我家稅使開恩了。”
    蘇劫冷冷的看著這一幕。
    陸采薇漸漸的感覺道了蘇劫的冷意。
    老人家搖了搖頭，道：“他的丈夫多年前便戰(zhàn)死了，這么些年過去，誰還記得他丈夫?yàn)榍貒?guó)立下的功勞，否則，這些暴吏也不敢如此了啊。”
    蘇劫問道：“此人行事如此跋扈，莫非有什么依仗？”
    老人家道：“這是縣令的外甥，也是涇陽的稅使！”
    婦人被踹到在地，一個(gè)五六歲的孩童從屋內(nèi)跑了出來，扶著婦人大喊道：“娘，娘！”
    很快，稅使便一家一家挨戶的踢開門。
    和手中的竹簡(jiǎn)一對(duì)，見家里有什么值錢的便拿走。
    整個(gè)村子敢怒不敢言。
    很快，稅使路過蘇劫和陸采薇還有老漢身邊。
    整個(gè)人一抖，頓時(shí)將目光落在陸采薇身上。
    不過，一見二人衣著不凡，便心生警惕了起來，道：“你二人何事在此逗留，可有路驗(yàn)？”
    說完，目光時(shí)不時(shí)的看向陸采薇。
    一般各國(guó)之間走訪需要路引，而在秦國(guó)各地行走還有路驗(yàn)和籍，用來證明自己的身份。
    如今，很多商賈都會(huì)流竄在各個(gè)村落，很是常見。
    如果是商賈，他大可借機(jī)將他們留下盤查，心中已打定了主意，這等絕色女子，他數(shù)十年來僅見啊！
    村民們見稅使來到了兩個(gè)外來人面前，頓時(shí)手心是汗。
    孩童們都躲在墻角偷偷窺探。
    蘇劫冷冷道：“我夫婦二人乃是商賈，你既是稅使，應(yīng)該去收稅，來盤問我夫婦二人，這是為何？”
    稅使道：“我舅父乃是涇陽縣令，我自然有權(quán)過問，你二人若是沒有路驗(yàn)，我怎么知道你們是不是他國(guó)的細(xì)作。”
    蘇劫的身份自然不會(huì)和這個(gè)稅使來多言兩句。
    蘇劫問道：“按我秦國(guó)法制，兇澇之年，視情況而減免租稅，這關(guān)中數(shù)縣災(zāi)情已到了這般地步，為何咸陽城內(nèi)鮮于少聞，而且，你身為秦國(guó)稅使，行事跋扈，圖生民怨，你可知自己的罪行？”
    老漢一聽，頓時(shí)出聲道：“貴人，不可亂說啊。”
    蘇劫擺了擺手。
    稅使厲聲喝道：“大膽，你敢如此說本使，你可知你此言已犯了大罪，本官依法行事還需要你來教？以本使看，你就是他國(guó)的細(xì)作，來人給本使將這二人抓起來。”
    村中頓時(shí)一片沸騰。
    一些從外面回來的男子也紛紛看到了這一幕。
    蘇劫怒極而笑道：“要抓我？誰給你的權(quán)利！”
    稅使不由被蘇劫氣勢(shì)逼退了兩步，道：“這是武侯的封地，本官是武侯的稅使，你敢違抗，就是和武侯作對(duì)！”
    蘇劫哈哈大笑，以他的身份自然不會(huì)和這個(gè)人多作辯解。
    而是用手指著村外，道：“看到那路邊牲畜的骸骨沒有？現(xiàn)在，這個(gè)村里的人為了活命，他們?nèi)掏礆⒘诉@些牲畜，吃肉喝血，填飽肚皮，而它們骨頭則只能拋棄在野外。”
    “你手里牽著的羊羔，就是那個(gè)婦人家里唯一活命的東西，他的丈夫?yàn)榱饲貒?guó)身死沙場(chǎng)，難道就是為了換你吃飽喝足后，在這里作威作福？欺凌他的遺孀？你可知罪！”
    百姓們紛紛走了出來。
    一個(gè)個(gè)面露振奮，但是稅使積威日久，各個(gè)也不敢出聲。
    “貴人你快走吧，此人是縣令的外甥！”
    被踢到婦人隱隱抽泣。
    百姓們紛紛上前將其扶起。
    蘇劫繼續(xù)道：“武侯？你好大的威風(fēng)，如果武侯治下的百姓都如我現(xiàn)在看到的這般，寒者不得衣，年歲不得食，老者無所養(yǎng)，幼者無所依，這樣的武侯，我到覺得可以引頸自戮了。”
    “什么？”
    蘇劫的話讓百姓們都嚇傻了。
    武侯是誰，大秦的權(quán)貴，這樣的大不敬之言，怎么能當(dāng)眾而說呢。
    一個(gè)老婦道：“年輕人，此話說不得啊，是要?dú)㈩^的啊，武侯是為了秦國(guó)百姓征戰(zhàn)在外，不知我等的災(zāi)情，你快走吧，再不走就來不及了。”
    稅使退后一步，大聲道：“還想走？你竟敢對(duì)武侯出言不遜，抓起來，誰都救不了你。”
    一時(shí)間，村民紛紛后退。
    敢怒不敢言。
    如果誰敢抵抗，就是站在武侯的對(duì)立面。
    別說百姓，就是任何人都不敢。
    陸采薇手掌一動(dòng)，青色的長(zhǎng)鞭閃電而出，一把捆住稅使的脖子。
    一時(shí)間，稅使大駭，其余的人更是驚恐不已。
    陸采薇喝道：“你將百姓的生死置于何地？這般行徑，又將武侯置于何地？”
    稅使嚇得不敢動(dòng)彈，脖子被捆得越來越緊，拼命的想要拉開，卻無可奈何。
    連連顫聲道：“你……你好大的膽子，襲殺……秦吏，你不怕死？”
    村民們紛紛愣神，知道這稅使踢到鐵板了。
    看二人模樣，半點(diǎn)不慌。
    遠(yuǎn)處的山丘上的王賁一見陸采薇居然動(dòng)手了，立刻大驚，立刻陣旗一動(dòng)，山丘后的大軍紛紛朝著村落跑去。
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