“老大。”程老夫人嚴(yán)肅地瞪了他一眼,“小輩還在，你瞧瞧你說(shuō)的叫什么話？”
    奔者為妾,未婚生子是為奸,程元璟生在外面，本來(lái)就比不上家里過(guò)了明路的庶子,更何況小薛氏未婚生子，孩子六歲時(shí)才進(jìn)了程家的門。程老夫人沒(méi)少對(duì)小薛氏冷嘲熱諷，不遺余力地在孩子面前辱罵小薛氏。當(dāng)年小薛氏乃是清貴之女,程老夫人連小薛氏的腳后跟也夠不上，薛家出事后,宜春侯府急著撇清干系，才讓程老夫人撿了便宜。程老夫人對(duì)小薛氏扭曲的恨意,慢慢滲透給下一代,教的程元賢堂堂一個(gè)世子，張口閉口賤人、奸生子。
    方才事變時(shí)晚輩就全部站起來(lái)了,年紀(jì)小的趕緊被乳娘抱走,剩下程瑜墨、徐之羨幾個(gè)懂事的,現(xiàn)在也早就被嬤嬤帶到另一間房，避開(kāi)長(zhǎng)輩們說(shuō)話。程元賢說(shuō)的這些話,另一間房是聽(tīng)不到的，但小輩們畢竟還在,程元賢當(dāng)著未婚侄女、外甥女說(shuō)這些,委實(shí)不成體統(tǒng)。
    然而程老夫人也只是隨口罵了一聲,神態(tài)并不多在意,看到程老夫人這樣樣子，其他人哪里還敢說(shuō)話。
    程敏在公府接觸到的人物比娘家更高，未出閣時(shí)還不覺(jué)得，現(xiàn)在再置身娘家，頓時(shí)覺(jué)得大哥做事也太不靠譜了。她娘也是，一昧護(hù)短，從小寵著慣著，什么都是外人帶壞了爺們。搞得她哥三十多歲，一把年紀(jì)，連個(gè)正經(jīng)官職都沒(méi)有，二哥也被養(yǎng)的唯唯諾諾，本事沒(méi)多少，算計(jì)家里人倒是一把好手。
    程家衰落，已成定局。
    然而嫁出去的女兒潑出去的水，她回娘家是做客，委實(shí)不好說(shuō)太多，只能兩頭勸道：“娘，大哥，父親他畢竟已經(jīng)將九郎養(yǎng)了這么多年，他現(xiàn)在年紀(jì)大，身體又不好，你們?nèi)倘趟懔T了，不要再起沖突。再說(shuō)，我聽(tīng)公公說(shuō)，九郎年紀(jì)輕輕就身居四品，前途不可限量。連公公都讓二爺和九郎打好關(guān)系，你們?cè)趺茨馨炎约胰送饷嫱颇兀俊?br/>     這一番話說(shuō)的眾人都沉默，程敏嘆氣，又勸：“娘，大哥，爭(zhēng)一時(shí)之氣倒是痛快，可是侯府這么大的家業(yè)，以后該怎么辦？你們就是不為自己想，也要為下面的孫兒們想想啊。正好九郎剛調(diào)回來(lái)，吏部的任書還沒(méi)發(fā)，你們不妨給九郎找找門路，安插到翰林院里去，日后的回報(bào)大著呢。”
    程元賢立刻怪叫著嚷嚷起來(lái)：“翰林？就他？”
    “怎么不行。”程敏瞪了大哥一樣，簡(jiǎn)直恨鐵不成鋼，“你們可別忘了，人家是正經(jīng)進(jìn)士出身，前兩次名次一直很好，直到殿試才掉下來(lái)的。”
    說(shuō)起殿試，程家所有人都沉默。別說(shuō)殿試，他們家連鄉(xiāng)試都沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)。正是因?yàn)闊o(wú)知，所以才對(duì)十六歲中進(jìn)士毫無(wú)概念，能一個(gè)勁的作妖。
    婆婆和小姑子說(shuō)話，阮氏不敢插嘴。聽(tīng)到小姑子讓給程元璟找門路，阮氏急了，她瞥了慶福一眼又一眼，見(jiàn)慶福毫無(wú)站出來(lái)的跡象，她才忍不住說(shuō)：“給九爺找門路進(jìn)翰林院？可是二爺還……”
    程敏是徹底沒(méi)話說(shuō)了，行吧，娘家哥哥一個(gè)比一個(gè)自視高，嫂子還是個(gè)拎不清的，她再勸下去，自己一番好心還要被嫂子記恨。程敏不再吃力不討好，而是站起來(lái)說(shuō)：“我是外人，這些話不好多說(shuō)，娘您好好想想吧。我去看看大姑娘。”
    碧紗櫥里，程瑜瑾一臉虛弱地靠在羅漢床上，看到程敏進(jìn)來(lái)，連忙就要起身見(jiàn)禮：“姑姑。”
    “快坐快坐，你身上還有傷呢，講究這些虛禮干什么。”程敏連忙攔住程瑜瑾，程瑜瑾卻搖頭，道：“禮不可廢。”
    程敏嘆氣，看著這個(gè)孩子規(guī)規(guī)矩矩行了家禮。她心想，兩個(gè)哥哥已經(jīng)指不上了，他們這輩子也就是那個(gè)德行了，然而程家第三代里，哥兒們也沒(méi)一個(gè)拿得出手。瞧瞧大哥家的程恩寶，都被慶福寵成什么樣，帶出去簡(jiǎn)直被人笑話，二房的兩個(gè)男孩，也略顯小家子氣。
    數(shù)來(lái)數(shù)去，程家最爭(zhēng)氣的竟然是兩個(gè)姑娘。大姑娘端方靜美，二姑娘天真可愛(ài)，一個(gè)受高門婆婆喜歡，一個(gè)受郎君喜歡，都是極有前程的。程敏想到這里唏噓，一個(gè)家族要靠女子出名，可見(jiàn)這個(gè)家族衰落近在咫尺。程家是這樣，她的夫家徐家何嘗不是如此。
    程敏嘆了口氣，拉著程瑜瑾坐到身邊，輕聲問(wèn)：“還疼嗎？我瞧瞧你手上的傷。”
    程瑜瑾心想這可不能給你瞧，她挽起一截衣袖，露出里面慘白的紗布，然后就將袖子放下了：“姑姑，我沒(méi)事，你們不用擔(dān)心。”
    程敏看到里面密密匝匝的紗布就抽痛，偏偏程瑜瑾一臉輕松地說(shuō)沒(méi)事，避重就輕，怕她擔(dān)心。程敏對(duì)這個(gè)侄女的憐愛(ài)幾乎溢出胸腔，她也不拆穿程瑜瑾，握著她的手說(shuō)道：“女兒家身上不能留疤，我那兒有一瓶上好的舒痕膏，是淑妃娘娘賞下來(lái)的，一會(huì)我讓人給你送過(guò)去。晚上你讓丫鬟拆開(kāi)紗布，好好涂一遍藥。”
    淑妃娘娘賜的藥？徐家大小姐在宮里做娘娘，這也就是一樣朝中無(wú)人，徐家卻比程家有底氣的原因。程瑜瑾心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，最后對(duì)程敏靦腆一笑：“謝姑姑。”
    “傻孩子，一家人，有什么好謝來(lái)謝去。”程敏現(xiàn)在看著程瑜瑾，真是怎么看怎么喜歡。可惜這么好的姑娘卻被人退了親，霍家簡(jiǎn)直干的不叫人事。程敏內(nèi)心里惋惜，猛地想起自家那個(gè)混不吝來(lái)。
    然而這種念頭一閃就過(guò)去了，兒女婚姻不是小事，程敏也就是想一想，離做決定還遠(yuǎn)著呢。程敏握著程瑜瑾的手說(shuō)：“你安心養(yǎng)傷，不必操心其他。你規(guī)矩好，孝順，樣貌也是我見(jiàn)過(guò)數(shù)一數(shù)二的，人生際遇自有定數(shù)，說(shuō)不定塞翁失馬，焉知非福呢。”
    程瑜瑾知道程敏在寬慰她退婚的事，看這話音，離打動(dòng)程敏還有一段距離。不過(guò)程敏意動(dòng)了就是好事，程瑜瑾不急不躁，笑著應(yīng)是：“我明白。”
    程敏又寬慰了一會(huì)，無(wú)非在勸程老夫人和程元賢有苦衷，讓程瑜瑾不可和長(zhǎng)輩離了心這等話。程瑜瑾心里好笑地嗤了一聲，然而表面上還是乖巧應(yīng)下，一副深以為然、忠貞不二的樣子。
    程敏和程瑜瑾說(shuō)了好一會(huì)話，然后讓自己的嬤嬤送程瑜瑾回房。等人走后，她去找徐之羨，發(fā)現(xiàn)徐之羨靠在炕桌上看程瑜墨和徐念春跳紅繩，一臉專注，那姿態(tài)比看書用心多了。
    程敏心里生出濃濃的無(wú)力，故意清了清嗓子，問(wèn)：“你們老祖宗呢？”
    程瑜墨收起繩子，說(shuō)：“祖母剛剛?cè)ダ锩嫘恕Ｗ婺刚f(shuō)外面起風(fēng)了，又黑又冷，趕路太折騰了，就讓我們幾個(gè)今晚睡在祖母這兒。”
    程敏心想知道外面又黑又冷，那程瑜墨身上還有傷呢，不是一樣走路？這些話她不好說(shuō)，只能沉著臉道：“既然老祖宗疼你們，那都別玩了，趕緊洗漱，別吵著老祖宗睡覺(jué)。”
    “是。”程瑜墨爬下床，和徐念春手挽手去洗臉了。徐之羨也要跟著去，被程敏一把拉住：“你這個(gè)孩子，剛才你大姐姐出去，你怎么都不去送送？”
    “啊？瑾姐姐回去了，什么時(shí)候的事啊？”徐之羨嘀咕，“她在里面上藥，不讓別人去看，墨妹妹說(shuō)瑾姐姐最注重儀態(tài)，沒(méi)收拾好肯定是不見(jiàn)客的。我還說(shuō)等她收拾漂亮了，去問(wèn)問(wèn)她呢。她怎么就走了？”
    程敏瞪了徐之羨一眼，最后忍不住笑了。她這兒子雖然一身脂粉氣，但是為人赤誠(chéng)，心地是再好不過(guò)。如果有一門厲害媳婦看著管著，以后的日子未嘗過(guò)不好。
    不對(duì)，程敏猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)：“什么瑾姐姐墨妹妹，她們倆不是一般大？”
    徐之羨撓撓頭：“哎呦，我又忘了。”
    別說(shuō)徐之羨，程敏也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，下意識(shí)地覺(jué)得程瑜瑾是姐姐。程敏推了兒子一把，說(shuō)：“行了，快去洗漱吧。我要回未出閣時(shí)的院子睡，晚上不能看著你們倆。你已經(jīng)大了，不要和妹妹們鬧，明白嗎？”
    程敏這話是提點(diǎn)徐之羨和程瑜墨保持距離，都十四歲了，不是小孩子。也不知道徐之羨先明白沒(méi)有，一口應(yīng)下，然而就催著母親離去。
    此時(shí)程老侯爺?shù)脑鹤永铮瑹艋鹨裁骰突偷厝贾３汤虾顮敽统淘Z對(duì)坐在燈下，程老侯爺愧道：“殿下，老臣教子無(wú)方，冒犯您了。老身在此請(qǐng)罪。”
    程老侯爺說(shuō)著就要下跪，程元璟扶住他，說(shuō)：“無(wú)妨，不知者無(wú)罪。處在他們的位置上，這樣想很正常。”
    程老侯爺下跪本來(lái)就存了些說(shuō)不清道不明的心思，程家畢竟對(duì)太子有恩，他這樣一下跪，太子怎么能追究。程元璟如程老侯爺?shù)脑福f(shuō)出原諒的話，然而不知怎么，聽(tīng)到后程老侯爺?shù)男姆炊鼪隽恕?br/>     太子殿下對(duì)什么都看得清楚，然而就是看得太清了，讓程老侯爺時(shí)常覺(jué)得，他的這些齷齪心思，在殿下眼里一覽無(wú)余。他只是不說(shuō)而已。
    程老侯爺老臉掛不住，可是他行將死去，程家下一輩連個(gè)撐門面的都沒(méi)有，他現(xiàn)在不算計(jì)，等他死了，太子殿下和程家最后一層牽絆也沒(méi)了，程家要怎么辦？程老侯爺只能忍著羞愧，繼續(xù)說(shuō)：“今日多對(duì)不起殿下，老臣代不孝子向殿下賠罪。殿下，老臣之前疏忽，竟沒(méi)注意大姑娘的名字犯了您的忌諱。要不，明日我給大姑娘換名諱？”
    程元璟眼前浮起那個(gè)丫頭明亮驚人的眼睛，年到十四突然換名字，即便說(shuō)是為了避諱長(zhǎng)輩，外人也免不了揣測(cè)。程元璟回過(guò)神，垂眸掩去方才的恍惚，說(shuō)：“無(wú)妨。”
    “殿下？”
    “沒(méi)必要換了，喊著還挺順口的。”
    程老侯爺沒(méi)太明白，但太子發(fā)話，他還能和太子對(duì)著干？程老侯爺點(diǎn)頭道：“是。”
    從復(fù)禮院出來(lái)后，程元璟緩步走在漆黑的夜色中。夜風(fēng)朔朔，干枯的樹(shù)杈發(fā)出嗚嗚的聲音。程元璟不說(shuō)話，其他人不敢打擾，沉默地跟在主子背后。過(guò)了一會(huì)，前頭的主子突然說(shuō)：“明日取一瓶膏藥來(lái)。”
    劉義愣了一下：“殿下，您受傷了？”
    程元璟掃了他一眼，劉義想起來(lái)太子最煩廢話多，連忙低頭：“諾，奴婢遵命。”
    大姑娘房里的規(guī)矩特別嚴(yán)，粗使丫鬟、婆子尋常只能在院子里活動(dòng)，只有二等丫鬟才進(jìn)得了屋，而大姑娘起居的臥房只有貼身伺候的一等丫鬟才能進(jìn)。小小一進(jìn)院子就規(guī)矩重重，現(xiàn)在連翹一看鄭婆子大咧咧要進(jìn)屋，頓時(shí)氣得不輕，連忙用力堵住門：“放肆，還有沒(méi)有規(guī)矩！姑娘的屋子是你能進(jìn)的？”
    連翹是姑娘身邊的一等體面人，平時(shí)在院子里威風(fēng)的很，就是鄭婆子也不敢開(kāi)罪這位小辣椒。可是今天不知道怎么了，鄭婆子竟然敢和連翹動(dòng)手，一邊推連翹的胳膊一邊說(shuō)：“哎呦連翹姑娘，老奴是真的有要緊事……”
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