此時(shí)，李言他們的馬車(chē)正穿行在長(zhǎng)長(zhǎng)的城門(mén)洞中，城門(mén)洞十分的冗長(zhǎng)，其內(nèi)卻并不潮濕，高大寬闊的設(shè)計(jì)使得城門(mén)洞內(nèi)通風(fēng)干燥，光線充足。李言他們足足走了有數(shù)十息馬車(chē)方出了城門(mén)，來(lái)到了城內(nèi)。
    正對(duì)著城門(mén)洞的是三條道路，都用大青石鋪砌，由于常年車(chē)來(lái)人往行走其上，路面顯得油亮發(fā)光，連那青石表面之上些許不平的切面或二塊青石之間的縫隙，都顯得圓潤(rùn)光滑。中間一條明顯比二邊道路更加寬闊，應(yīng)是主道無(wú)疑了。那二條岔路卻蜿蜒向二邊延伸而去，也不知去向何處了。道路二旁樓房林立，大都是二、三層小樓，門(mén)口都挑著各式帆布、招牌，其間人來(lái)人往，吆喝聲、招呼聲此起彼伏，此時(shí)雖是下午卻也一派熱鬧景象。
    街上行人過(guò)往，李國(guó)新他們馬車(chē)自是放慢緩緩行駛著，李言他們?nèi)齻€(gè)坐在車(chē)上眼睛都不夠使了，頭不停轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，覺(jué)得甚是新鮮。許多都是從未見(jiàn)過(guò)的，也未聽(tīng)過(guò)的。
    “言哥，你看那個(gè)門(mén)里就是鐵制欄桿和柜臺(tái)，外面那人只能墊著腳伸著臉斜對(duì)著那小洞說(shuō)話，應(yīng)該就是當(dāng)鋪了吧？”李玉看見(jiàn)一個(gè)當(dāng)鋪問(wèn)道。
    “小玉，小玉，你看那三層的酒樓，好氣派啊，真香啊，這味道可從未聞過(guò)啊，就是烤野豬的時(shí)候，那野豬身上的油香都沒(méi)這香啊，你要是以后在這里做學(xué)徒，那可有大能耐了”李山指著身旁剛經(jīng)過(guò)的酒樓說(shuō)道。
    李國(guó)新此時(shí)回頭笑著說(shuō)“你們以后就會(huì)長(zhǎng)時(shí)間住在這里了，有你們看的時(shí)候，不過(guò)要好好學(xué)能耐才行，不然被趕回村里去，那可就丟人嘍，你們要去的地方還在前面”。
    李言此時(shí)也是覺(jué)得滿(mǎn)眼新鮮，許許多多的事物都是從未見(jiàn)過(guò)，有些是聽(tīng)爹和村里人說(shuō)過(guò)的，有些卻是聽(tīng)都未聽(tīng)過(guò)的，不由得感嘆外面之廣，自己見(jiàn)識(shí)的之短淺。
    馬車(chē)在人群中又向前行了一段時(shí)間后，在一家二層酒樓處停下，這家酒樓雖然只有二層，卻門(mén)面不少，依次橫向開(kāi)來(lái)足有七、八間臨街門(mén)面之多，這些門(mén)面與門(mén)面之間，里面可卻都是打通的，使得大堂特別寬闊、敞亮。此時(shí)，還未到上客時(shí)間，但卻亦有一些客人在里面進(jìn)進(jìn)出出了。想來(lái)也是隨來(lái)隨吃的那種。酒樓招牌橫跨了中間幾個(gè)門(mén)面，顯得很氣派、醒目，上書(shū)“天然酒居”。
    李國(guó)新把馬車(chē)駕到“天然酒居”最右邊的一間臨街門(mén)面處，找了棵大樹(shù)下停住，將韁繩拴到大樹(shù)上，然后讓李玉下來(lái)，讓李言、李山在車(chē)旁等著，便帶著李玉向中間的門(mén)內(nèi)走了進(jìn)去。李言和李山在車(chē)旁站立，看著街上那熱鬧的景象，一時(shí)二人竟也不說(shuō)話了。其實(shí)隨著李玉的離開(kāi)，他們也知道分別的時(shí)刻已來(lái)臨了，以后要獨(dú)自的生活在這陌生的地方。之前那些興奮、那些憧憬，此刻已蕩然無(wú)存，只有心中的一絲惶恐，一絲獨(dú)在異地?zé)o助般的惶恐。二人各有心思，都默默無(wú)語(yǔ)。
    過(guò)了段時(shí)間后，只見(jiàn)李國(guó)新帶著李玉向馬車(chē)走來(lái)，身后還跟著一個(gè)三十多歲，身材胖胖，穿著一身肥大長(zhǎng)衫之人，幾人緩步來(lái)到車(chē)前，李國(guó)新向李玉說(shuō)道“把行禮拿出來(lái)吧”繼而又轉(zhuǎn)向那胖胖的中年人笑著說(shuō)道：“李管事，這契約我就帶回去給孩子父母了，孩子就交在這了，還望李管事看在同宗的面上，以后多多照拂一二，李某在此謝過(guò)了”。說(shuō)完對(duì)著那李管事抱拳一禮。
    李管事胖胖的臉上也露出一些笑容“國(guó)新就不要客氣了，你我長(zhǎng)輩本是同宗，自當(dāng)照顧，這娃在這你就放心吧，只要他能吃得苦，日后少不得會(huì)有出息”。
    李國(guó)新向李玉一揮手說(shuō)道“跟著你叔去吧，以后要多勤快，手腳要麻利，遇事多問(wèn)、多做。”
    李玉已從走拿下行禮，哽咽著向李言、李山說(shuō)“言......哥，山..哥，有空來(lái)...來(lái)看我”。說(shuō)罷極欲落淚。
    李言和李山也是擠出一絲比哭還難看的笑容分別答道：
    “好，有空就過(guò)來(lái)看你”。
    “小玉，你好好做事，山哥到時(shí)來(lái)吃你做的菜”。
    那李管事看到此處一笑“走吧”。說(shuō)罷對(duì)李國(guó)新一恭手就轉(zhuǎn)身向酒肆走去，李玉跟在他后面拿著行禮，幾步一回頭，戀戀不舍的跟去，終就還是消失在門(mén)房之內(nèi)了。
    李國(guó)新此時(shí)也招呼二人上了馬車(chē)，從樹(shù)上解下韁繩，坐上車(chē)轅后，對(duì)二人說(shuō)“男子漢大丈夫，不要這般兒女，這是出來(lái)學(xué)本事了，學(xué)得了本事，把父母接來(lái)那才是男人。”說(shuō)罷也不看二人，駕車(chē)向前行去了。
    馬車(chē)?yán)^續(xù)向前行進(jìn)，再又拐了幾個(gè)彎后，同樣在一家名為“鐵器閣”的地方停下，一如剛才般的讓李山下車(chē)跟他去了，只留下李言一人守在車(chē)旁。也是一段時(shí)間后，同樣，李國(guó)新和李山走了回來(lái)，只是這次后面卻跟了二人，一人身高過(guò)丈，赤裸上身，身上肌肉比李國(guó)新還要強(qiáng)健，在陽(yáng)光下泛著黑光，一抬手一動(dòng)身之間，肌肉一小塊一塊的隨之跳動(dòng)，尤若老鼠在身上跳躍，此人粗眉環(huán)眼，年約四十多歲。旁邊還有一個(gè)和李山差不多大的半大小子，只是這小子也是身體粗壯，大手大腳，比李山粗了有一圈。
    后李言得知，此人便是此家主人，名呂魁，打得一手好器械，無(wú)論是軍械煅造還是農(nóng)具打造，這城里無(wú)有出其右著，他也經(jīng)常給軍里駐防軍修護(hù)軍械。身邊那個(gè)是他的大徒弟梁石。后面的事情一如李玉先前一般，交待了一些話后，李山也是紅著眼向李國(guó)新和李言道了別后，跟著那二人走了。
    少年一天中經(jīng)歷了幾場(chǎng)離別，此時(shí)心情更是低落之極。
    李國(guó)新抬頭看看天，對(duì)李言道“我們也得抓緊去校武場(chǎng)了，此時(shí)應(yīng)該還是申時(shí)，再晚可能就得明日了。”李言趕緊收拾心情，點(diǎn)頭稱(chēng)是，他現(xiàn)在被李玉、李山二人之前的樣子弄的也是心思百轉(zhuǎn)，有些想念爹娘和哥哥、姐姐了。但卻也曉得，這時(shí)只能走一步看一步了，前途如何，迷茫而又未知。
    李國(guó)新帶著李言駕車(chē)向一處地方快些趕去，不多時(shí)，已來(lái)到一處由高高院墻圍圈的大門(mén)之處。李言看這處院墻向二邊弧形延伸而去，自己目力所及之處，還是無(wú)法看得到整體范圍，想來(lái)這院墻之里應(yīng)當(dāng)是極大了。李國(guó)新把馬車(chē)停到較遠(yuǎn)處，拴在一處拴馬樁上，那里也已拴了不少馬匹和馬車(chē)，然后帶著李言向大門(mén)口走去。
    此時(shí)，大門(mén)處有十幾名兵卒持軍械把守，門(mén)口同時(shí)也排了十幾名青年和十幾名看來(lái)是護(hù)送之人。這些人看見(jiàn)他二人過(guò)來(lái)，倒沒(méi)有什么太大驚訝，只是同時(shí)向這邊看了一眼后，又轉(zhuǎn)頭看向大門(mén)處這些軍卒。
    待得他二人來(lái)到大門(mén)處，一名軍卒走了過(guò)來(lái)問(wèn)道“可是來(lái)參加近衛(wèi)軍征招的？”
    李國(guó)新一指李言，然后躬身答到“是的，軍爺，他參加征考。”
    那個(gè)軍卒用手點(diǎn)向李言道“正好，那你過(guò)來(lái)，隨這批人一同進(jìn)去吧”。
    李言趕緊上前跟隨那名軍卒走到那十幾名青年的最后面站好。
    那名軍卒看他們站好后，又轉(zhuǎn)向李國(guó)新他們，用手指向一側(cè)說(shuō)道“你們到那里等候吧，估計(jì)酉時(shí)左右都會(huì)有結(jié)果出來(lái)。”
    李國(guó)新這時(shí)才注意到，在大門(mén)另一側(cè)較遠(yuǎn)處，有黑壓壓的不少人或席地而坐或站在哪里向這邊眺望，想來(lái)這些應(yīng)該是來(lái)得較早的護(hù)送之人了。
    這樣一看，此次應(yīng)該是有不少的參加征招的。畢竟，這次的近衛(wèi)軍職責(zé)還是令不少村戶(hù)動(dòng)心的。
    李國(guó)新看向李言，李言也向他這邊望來(lái)，李國(guó)新指了指那片地方，又指了指自己，意思是自己在哪邊等他了，李言點(diǎn)頭表示明白。李國(guó)新便同先前那十幾人一同向等候區(qū)走去。
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