巴托第二層之主，鋼鐵大公迪斯帕特的麾下精銳，要么去了血戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)，和代表混亂邪惡的塔納厘惡魔作戰(zhàn)。要么就駐扎在各地的要塞堡壘中，提防拜爾大公和巴爾澤布大公麾下的軍隊(duì)通過(guò)傳送門(mén)突襲自己的老巢。正是因?yàn)檫@個(gè)原因，當(dāng)鋼鐵之城里的戰(zhàn)斗爆時(shí)，實(shí)力強(qiáng)大，紀(jì)律嚴(yán)明的魔鬼精銳部隊(duì)們沒(méi)能及時(shí)介入制止。
    但現(xiàn)在，情況再一次生變化。
    越來(lái)越多的巴特茲魔鬼法師們通過(guò)傳送法術(shù)趕到戰(zhàn)斗的中心，雖然單獨(dú)來(lái)看，它們中任何一個(gè)都沒(méi)法和巫王或者太陽(yáng)法師對(duì)抗。但是加在一起，它們就變成了一股越來(lái)越難以被忽視的力量。
    無(wú)論是埃布的波利斯，影王尼本耐還是以前的珊瑚女巫，他們的魔法全都出自太初術(shù)士一脈，依靠榨取生命力支付魔法的代價(jià)。巫王們一般隨身攜帶大量存有死人靈魂的黑曜石法珠以抽取生命力，而莎蒂麗現(xiàn)在則靠榨取恒星的力量施法。巴特茲魔鬼的法術(shù)與他們不同，雖然威力略遜，但是不需要榨取生命力，而是有獨(dú)特的渠道支付魔法的消耗。
    此外，復(fù)數(shù)個(gè)巴特茲魔鬼法師還能聯(lián)手施展法術(shù)，威力更大于每個(gè)個(gè)體簡(jiǎn)單相加。在阿塔斯雖然也有一些魔法儀式可以由多人完成，但是其精細(xì)微妙之處，和巴特茲魔鬼們?nèi)f古雕琢的神秘藝術(shù)完全不能相提并論。
    大多數(shù)巴特茲魔鬼天生就有類(lèi)法術(shù)能力，而它們又不會(huì)自然衰老死亡，有大把的時(shí)間可以用來(lái)研習(xí)新的力量，所以魔鬼中法師的比例之高，不是任何主物質(zhì)位面種族可以比擬的。很快，數(shù)以百計(jì)的魔鬼法師們從金屬巨塔的塔頂上，從黃銅和鋼鐵的露臺(tái)上，從融化地面上盡剩的落腳點(diǎn)上施法攻擊。比沙塵暴時(shí)的沙粒還密集的亮點(diǎn)向巫王和珊瑚女巫奔去。
    埃布的波利斯，阿塔斯的龍王幾乎沒(méi)費(fèi)工夫去反制這些法術(shù)，完全體魔龍厚厚鱗片能阻擋絕大多數(shù)這些攻擊。少數(shù)一些有威脅的魔法只是激怒了龍王，波利斯用毀滅性的法術(shù)將它們的施展者徹底抹消了。但是更多的襲擊者通過(guò)傳送法術(shù)前來(lái)，取代了陣亡者的位置。
    影王尼本耐大笑著迎接著密集的法術(shù)洗禮，好像完全不在乎這些魔鬼的敵意一樣。他的幻術(shù)混淆了這些巴特茲腦中的方向感，讓它們的攻擊反過(guò)來(lái)都落在了自己頭上。在外人看來(lái)，簡(jiǎn)直好像魔鬼們都中了邪一樣，開(kāi)始自己攻擊自己起來(lái)，而空中那只又大又兇惡的魔龍出一陣陣爆笑，低沉可怖，傳向遠(yuǎn)方。
    莎蒂麗使用法術(shù)傳送到了兩名心靈術(shù)士身邊，也把兩名巫王攻擊的重點(diǎn)帶到了這里。密集的法術(shù)洪流將建筑撕扯的支離破碎，太陽(yáng)法師支起的護(hù)罩幾乎在出現(xiàn)的一瞬間后就變得閃爍搖晃，行將崩潰。
    女心靈術(shù)士和珊瑚女巫這時(shí)才算是第一次正式見(jiàn)面，阿伊莎這具身體是天琴根據(jù)穆哈迪的喜好和記憶創(chuàng)造出來(lái)的，本來(lái)也算是容貌出眾了，至少顯得精明干練。但是在后者的絕世容貌面前，阿伊莎顯得像是一個(gè)普通而平凡的姑娘。
    “你剛才提到的辦法是什么？”珊瑚女巫的語(yǔ)氣雖然急切，但是依然不失動(dòng)聽(tīng)。“所有的傳送門(mén)都被嚴(yán)密把守著，我們?cè)趺床拍苤苯忧巴屯械牡诎藢樱俊?br/>     阿伊莎直接用異能傳訊，在這緊急的時(shí)刻，這是最直接的交流辦法了。“通過(guò)冥河。”
    “冥河？”莎蒂麗對(duì)這個(gè)答案感到極其驚訝。“但這怎么可能？”
    冥河是下層位面中最重要的景觀之一，這條惡臭的，暗酒色的河流冒著泡，不斷翻滾著流經(jīng)了修羅場(chǎng)，巴托九重獄，焦炎地獄，灰色廢墟,卡瑟利,無(wú)底深淵和喧囂空隧這些位面的頂層，而它可憎的支流還伸及到了這些位面的其它層之中。從某種方面來(lái)講，冥河和上層位面的世界樹(shù)正好對(duì)應(yīng)，但是性質(zhì)相反。
    冥河以一種神秘的方式聯(lián)通著這些地方，雖然這些位面本身并不互相連接。它就好像某種時(shí)空通道，只不過(guò)以河流的形象呈現(xiàn)。
    有時(shí)候，巴托九獄的魔鬼會(huì)搭乘巨大的艦隊(duì)，沿著冥河的主干逆流而上，進(jìn)攻塔納厘惡魔控制下的位面，甚至試圖直搗無(wú)底深淵的第一層萬(wàn)淵平原。但同樣多的時(shí)候，塔納厘惡魔們也會(huì)順流而下，威脅巴特茲們的領(lǐng)地。
    但是利用冥河在巴托九獄之間來(lái)往是極其不現(xiàn)實(shí)的，因?yàn)橼ず釉谶@里的支流屬于暗流，變幻莫測(cè)，沒(méi)有可供航行的水面。而冥河水即使是對(duì)神性存在來(lái)說(shuō)，也有致命的危險(xiǎn)――它會(huì)奪走他們的記憶和意識(shí)。
    穆哈迪剛剛傳送到巴托九獄的時(shí)候，用閱讀過(guò)去的異能現(xiàn)了關(guān)于冥河的來(lái)歷。很久以前巴特茲魔鬼們?cè)噲D利用主物質(zhì)位面的居民來(lái)擴(kuò)充自己的軍力，他們大肆綁架奴役這些主物質(zhì)位面種族――比如人類(lèi)，精靈，還有矮人，利用他們制造出了混血的后代，提夫林種族――也即是半魔鬼。
    但這一嘗試最終被證明失敗了，提夫林和真正的魔鬼比有各種各樣的不足，比如軟弱，對(duì)秩序的忽視，以及最不可容忍的――善良。所以后來(lái)巴特茲們對(duì)這些半魔鬼展開(kāi)了恐怖到難以言喻的種族滅絕行動(dòng)。出于廢物再利用的目的，它們活活取出這些提夫林的腦子，堆積在一起，形成了一個(gè)比九個(gè)原始洋架在一起還要巨大的灰色髓漿狀的腦海。這個(gè)腦海中所產(chǎn)生的意識(shí)，被稱(chēng)為神化意識(shí)，巴特茲魔鬼們利用它的力量為自己在血戰(zhàn)中獲得優(yōu)勢(shì)。
    神化意識(shí)痛恨奴役著自己的巴特茲魔鬼們，密謀策劃著反叛。但魔鬼們搶先識(shí)破了它的計(jì)劃，率先動(dòng)攻擊……最終，巴托的第八層卡尼亞上被刨出深深的刻痕，整個(gè)位面由于被大量抽取能量所以被極端的嚴(yán)寒籠罩著。魔鬼們最終取勝，它們的報(bào)復(fù)行動(dòng)持續(xù)了許多日夜。酸和油被傾倒在腦海的殘留物上，燃燒了一千零一夜。腦海的殘漿被排出，就形成了冥河與忘川……這些污染的水之所以能抽掉沾染者的記憶和思想，很可能就是因?yàn)槟X海的殘余依然渴望著意識(shí)。
    “冥河的效果是可以被抵擋的。”阿伊莎飛快的用異能傳訊道。他們剛才立足的地方已經(jīng)變成一片滾燙的鐵水湖了，所幸?guī)讉€(gè)人及時(shí)的逃到了另一片還算安全的地方。越來(lái)越多的巴特茲魔鬼法師出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，很自然的把最強(qiáng)大的巫王們當(dāng)成了要敵人，和他們戰(zhàn)成一團(tuán)，拖延了一些時(shí)間。
    “我……天琴做過(guò)一些研究，在她年輕漫游諸界的時(shí)候。”女心靈術(shù)士繼續(xù)傳訊道，雖然一開(kāi)始她在使用什么稱(chēng)謂的時(shí)候有些猶豫。“冥河的效果不是魔法，不是神術(shù)，也不是普通的自然現(xiàn)象。它的作用機(jī)理和靈能十分接近，這就暗示著一個(gè)強(qiáng)大的靈能者也許能想出法子抵擋它。”
    “……抵抗冥河的影響是一項(xiàng)很困難的挑戰(zhàn)，而且也說(shuō)不上急迫。所以天琴花了幾百年時(shí)間才研究出了一種特別的異能做到這一點(diǎn)，又花了幾百年時(shí)間才找到有機(jī)會(huì)用上它的機(jī)會(huì)。”
    “等等！”珊瑚女巫突然聽(tīng)出了女心靈術(shù)士的言外之意。“你是說(shuō)天琴早就有了能通過(guò)冥河來(lái)往巴托不同位面的能力，但她卻一直保持了這個(gè)秘密？你如果早就從她那里學(xué)到了這種能力，為什么你沒(méi)有及早使用？也許一些無(wú)辜的人可以不用死。”她的語(yǔ)氣里雖然沒(méi)有指責(zé)的意思，但是說(shuō)的內(nèi)容再明白不過(guò)了。
    “你呢？你早就知道這種通過(guò)冥河傳送的方法嗎？”珊瑚女巫突然對(duì)穆哈迪問(wèn)道。
    “比你早知道了大概三十次心跳的時(shí)間吧……”穆哈迪坦誠(chéng)。“我自己的計(jì)劃，是建立在對(duì)此完全不知情的基礎(chǔ)上的。”
    “但是你們都是天琴的徒弟，為什么她會(huì)而你不會(huì)？”
    心靈術(shù)士聳聳肩，擠出一個(gè)難看的笑容。“這就說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)了。而現(xiàn)在不是講故事的好地方。”
    仿佛是為了印證他的話(huà)一樣，波利斯施展了一道古怪的法術(shù)，無(wú)形的波動(dòng)以魔龍的軀體為中心向四周散，被擊中的巴特茲魔鬼們則像火燎到了的蒼蠅一樣紛紛墜落。
    “我們必須立刻走，不然就永遠(yuǎn)沒(méi)機(jī)會(huì)了。”女心靈術(shù)士說(shuō)道。“我可以立刻為你們展現(xiàn)這種異能，它的持續(xù)時(shí)間有限，我們的行動(dòng)一定要快。”
    “等等，我必須帶上凱琳，她和我一起來(lái)的，我不能丟下她不管！”莎蒂麗說(shuō)道。然后她瞬了一個(gè)法術(shù)給自己制造出一個(gè)擬像分身，后者在原地消失又出現(xiàn)。再出現(xiàn)的時(shí)候，受傷的神侍也一同出現(xiàn)了。
    “跟著我，我知道冥河暗流的位置。”阿伊莎沒(méi)有多說(shuō)什么，立刻顯能。
    穆哈迪和莎蒂麗對(duì)望了一樣，都沒(méi)有說(shuō)什么。神侍凱琳雖然不明所以，但她信任珊瑚女巫，也跟了上來(lái)。
    他們利用傳送的法術(shù)和異能與戰(zhàn)場(chǎng)拉開(kāi)距離，偶爾借助高大的金屬塔樓阻擋威力巨大的塑能法術(shù)。女心靈術(shù)士一馬當(dāng)先，其他人緊隨其后，從一個(gè)地下通道進(jìn)入這座鋼鐵城市永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日的城下之城。
    這里的建筑結(jié)構(gòu)比迪斯地面上的部分還要怪異，有些建筑從高處垂下，好像洞窟里的鐘乳石一樣，又有些建筑從下方拔地而起，像是洞窟里的石筍。有些魔法光源懸浮在半空中，為這座城下之城提供照明。
    由于光線(xiàn)變得昏暗，莎蒂麗感覺(jué)得自己的力量被大幅削弱了。但現(xiàn)在不是計(jì)較這些的時(shí)候，她對(duì)天琴怎么會(huì)對(duì)巴特茲魔鬼的城市這么熟悉大感好奇。
    天琴在阿塔斯是一個(gè)低調(diào)的大心靈術(shù)士，常年沉溺于她自己的異能研究中。從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)她主動(dòng)介入到沙漠里的紛爭(zhēng)中，也不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)她曾經(jīng)前往外層位面冒險(xiǎn)。為什么她會(huì)對(duì)巴托九獄的城市這么了解？
    女心靈術(shù)士再次顯能，這次她的目標(biāo)是這座城下之城的向下通道。眾人緊緊跟上，然后就聽(tīng)到身后傳來(lái)巨響，城下之城的頂部生了煊赫無(wú)比的劇烈爆炸。波利斯的用魔法炸開(kāi)了一個(gè)大洞，然后和尼本耐一起緊追不舍。萬(wàn)色返空龍?zhí)醽嗰R特則跟在更后面一些的地方。
    阿伊莎加快了度，他們通過(guò)向下的通道，進(jìn)入了又一座地下的城市。構(gòu)造和建筑風(fēng)格與上面的那層幾乎一樣，這里居住著大量等級(jí)較低的骨魔和劣魔等等，偶爾有欲魔的莊園點(diǎn)綴在雜亂的貧民窟中間。“這玩意一共有多少層？”穆哈迪不由得問(wèn)道。
    “一共一千三百七十二層城市。”阿伊莎簡(jiǎn)潔的說(shuō)道。“再往下就只有各種管道，秘密地牢，還有巴托原住民――比如剃刀怪的巢穴了。”
    “我們要一直穿過(guò)這一千多層城市嗎？”珊瑚女巫詢(xún)問(wèn)。“沒(méi)有足夠的光線(xiàn)，我沒(méi)法施展這么多傳送法術(shù)。”
    “你也用不著施展那么多傳送法術(shù)。”女心靈術(shù)士用異能傳訊道。“再往下兩層，有一條下水道可以通向冥河的支流。我們就從那里進(jìn)去。”
    此時(shí)，刺耳的警報(bào)聲已經(jīng)響徹鋼鐵之城迪斯從地面到地心的每一層沒(méi)一座建筑。久已未曾動(dòng)用過(guò)的遠(yuǎn)古機(jī)器再一次啟動(dòng)，生銹的齒輪和鉸鏈出嘎吱的響聲，每一層和每一層之間的厚重鋼鐵頂蓋緩緩閉合。
    一行人加快度，趁著頂蓋還沒(méi)完全閉合的時(shí)候從向下通道的入口鉆了進(jìn)去。通道很深，而且第二道頂蓋已經(jīng)合攏，所以珊瑚女巫不得不施展塑能法術(shù)向正下方轟擊，在第二層頂蓋上轟出了一個(gè)直徑五百多尺，邊緣熾熱紅的大洞。不但完全燒穿了這道有著悠久歷史和重重附魔的巴特茲遠(yuǎn)古防御設(shè)施，還把下方的第三道第四道頂蓋也洞穿了。
    塑能法術(shù)的威力被一層層金屬蓋子削弱，第五道也是向下通道里的最后一道頂蓋上，洞的直徑已經(jīng)縮小到了不到五尺。一行人下墜穿過(guò)的時(shí)候，幾乎可以感覺(jué)的到近在咫尺的融化精金散出的高溫。
    阿伊莎的靈容似乎無(wú)窮無(wú)盡，不管怎么施展都不見(jiàn)枯竭的跡象。而珊瑚女巫也不至于因?yàn)閹讉€(gè)傳送術(shù)和飛行術(shù)就露出疲態(tài)。和這兩個(gè)人比起來(lái)，穆哈迪就顯得大為不及了。幸好神侍凱琳幫了他一把，她有翅膀，飛起來(lái)倒是一點(diǎn)不含糊。
    女心靈術(shù)士找到下水道所在的位置，正準(zhǔn)備傳送帶路。這時(shí)波利斯巨大的魔龍身體從聯(lián)通上下層之間的通道里擠出來(lái)了，有些靠的近的，鐘乳石一樣懸掛在頂上的建筑從高處墜下，炮彈一樣落在下方的建筑群中間。一個(gè)人形跟著波利斯出現(xiàn)，那是影王尼本耐，他不想花力氣在通道里擠來(lái)擠去，干脆暫時(shí)還原成了人類(lèi)的樣子。
    “我以為太陽(yáng)法師是不該從戰(zhàn)斗中逃跑的。”尼本耐說(shuō)道，不知怎的，雖然聲音不大，但是一行人都聽(tīng)的清楚。“對(duì)一位老人家不告而辭，這可不算有禮啊。”
    “這話(huà)你該說(shuō)給波利斯聽(tīng)，純凈要塞一戰(zhàn)的時(shí)候，他面對(duì)太初術(shù)士最后不還是落荒而逃了。”莎蒂麗回應(yīng)道。“也許你們兩個(gè)可以一個(gè)一個(gè)上？那樣的我絕對(duì)不會(huì)退縮。”
    尼本耐爆出一陣大笑，用嘲弄的眼神打量了波利斯一番，他才開(kāi)口說(shuō)道。“也許有朝一日我會(huì)對(duì)波利斯攤牌的。不過(guò)現(xiàn)在么，我只能和他同進(jìn)同退。”
    “然后呢？如果你們贏了，你就甘愿讓波利斯得到真名的力量。而自己只滿(mǎn)足于做他的下屬？這就是你的宏大計(jì)劃？”
    “而你的宏大計(jì)劃又是什么的？在這里繼續(xù)東躲西藏？告訴你吧，那些巴特茲們阻擋不了我。無(wú)論你在這些地下城市里躲藏多久，我們最終都能把你給抓住。”
    “我們可不是在東躲西藏而已。”
    似乎是為了驗(yàn)證莎蒂麗的話(huà)一樣，女心靈術(shù)士的異能將一行人一股腦的送到了下水道中。天琴明的異能在他們體表形成了一層保護(hù)膜，不與液體直接接觸。
    這里的水流極其洶涌，他們被裹挾著往前沖，幾乎做不出多余的動(dòng)作。阿伊莎游在最前面，神侍凱琳抓著她的袍角緊隨其后。穆哈迪本人則一手抓著凱琳的腳踝，另一只手抓著莎蒂麗，正在隨波逐流。
    一股令人惡心反胃的感覺(jué)突然襲來(lái)，前方的水流突然變得更加渾濁，好像混雜了油滴一樣。穆哈迪感覺(jué)到自己全身的皮膚一陣緊一陣松，他可以本能的察覺(jué)到前方的水流中蘊(yùn)含的危險(xiǎn)。那里散著幾乎微不可聞，但是詭秘而充滿(mǎn)敵意的靈能波動(dòng)。
    冥河的暗流就在前方了，但就在此時(shí)，巫王尼本耐的人形化身也跟了上來(lái)。他傳送到一行人身后，而且兩者間的距離正在急縮小。
    冥河的暗流突然涌來(lái)，將兩名心靈術(shù)士，珊瑚女巫，異界神侍以及巫王一起卷入，奔流向未知的前方。
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