第三蘇拉 休養(yǎng)生息
沙漠圣賢
全本小說吧網(wǎng)址為:千萬別記錯哦!他們被標(biāo)記,被異類化。
他們被圍捕,被屠殺。
他們被驅(qū)逐,所有值錢的東西全部沒收。金子,銀子,還有陶幣。祖?zhèn)鞯捻楁湌靿?新婚時采辦的手鐲戒指,全部被無情的奪走。國王手下的士兵用彎刀的把手敲掉老人嘴里的金牙,將姑娘耳朵上的耳環(huán)血淋淋的撕扯下來。
然后,他們被趕到沙漠里去送死。
通常這要不了多少時間,炙熱的氣候,無情的沙塵暴,讓人發(fā)瘋的干渴,它們比彎刀更鋒利,比魔法更傷人。無數(shù)不幸的旅人曾經(jīng)迷失在沙漠里,除了骨骸什么都不曾留下。
雖然一些信奉第一因的部落加入了流放者的行列,帶來了少量的補給和坐騎。但死亡依然無處不在。提爾的軍隊把流放者驅(qū)趕向遠(yuǎn)離商路和定居點的無人地區(qū),這里草料難尋,飲水更少。土地干枯而荒涼,由低矮的沙丘和飽經(jīng)風(fēng)蝕,貧瘠無比的原野。
他們越過干如枯骨的河床,為數(shù)不多的馬匹靠從巖石下和枯樹底鉆出的褐黃堅韌的惡魔草維生。一銹候被派出去探查,但他們不敢靠近提爾軍隊的巡邏范圍,既沒有找到水井,也未發(fā)現(xiàn)甘泉,唯有枯淺凝滯、曝于烈日的苦水池。而越是深入沙漠,找到的池子便越來越小,池子之間的距離也越來越長。
阿塔斯無疑是一個嚴(yán)厲而無情的世界,它唾棄弱者。
藏起來的水最先喝完,之后沒過多久,不少人喜愛勝過生命的發(fā)酵馬奶也見了底,接著是藏在衣服夾縫里的肉干和碎馕。由于派出的獵人找不到獵物,他們只好靠死馬的肉充饑。
死亡繼踵而至,虛弱的孩童、滿面皺紋的老婦、布、傻子和冒失鬼。他們一一被殘酷的沙漠奪去生命。年輕人也日漸憔悴,眼窩凹陷,原本柔順的頭發(fā)變得枯草般脆弱。活下來的馬也不多了,而且一個個瘦骨嶙峋,仿佛一具活尸。
每天都有人倒下,綠頭蒼蠅不知怎的總是能被尸體吸引而來。“他們的時候已到!”活著的人宣布,然后默誦經(jīng)文,希望死者能夠在第一因那里找到現(xiàn)實中沒有的快樂。
白天,他們被埋葬在沙丘底部。晚上,墳?zāi)箙s被挖開,尸體不知所蹤。沒人知道是誰下的手,也沒人認(rèn)真的去調(diào)查真相。
意志不堅定的人陷入了瘋狂,然后被太陽榨干體內(nèi)的最后一絲水分。
若不是靈能強大的灌輸和感染能力,剩下的人也快要動搖了。
有時候,殘酷的沙漠會用幻象折磨活人的意志。它在遠(yuǎn)處變出城鎮(zhèn)甚至湖泊的影響,當(dāng)人們欣喜若狂的趕到時,卻發(fā)現(xiàn)那里只有沙漠,只有死亡。
許多人得了怪病,他們的嘴唇和手都長了血泡,頭發(fā)大把脫落,最終他們雙腿顫抖,長眠不醒。
艷陽高照,靠近地面的空氣被加熱上升,讓四周的一切都看起來模模糊糊的。人們竊竊私語,不知道什么時候才能找到安全的地方。
阿塔斯人是堅韌,頑強的存在。無數(shù)年惡劣環(huán)境下的掙扎求生,讓他們比多元宇宙里其他的類人種族要強悍的多,他們可以長得更高,跑的更快,吃的更少。按照斯達(dá)赫賓塞派德魯伊的說法,這是進化的力量,是優(yōu)勝劣汰的力量,是自然的力量。
但如果沒有奇跡發(fā)生,再頑強的人也支撐不下去了。
白天,他們在飽經(jīng)風(fēng)蝕的亂石堆中扎營。傍晚,他們繼續(xù)趕路。
然后奇跡就發(fā)生了。
那一天,水從天而降。
自從凈化之戰(zhàn)結(jié)束,巫王的時始以來,從沒有這種現(xiàn)象發(fā)生。
自從太初術(shù)士被封印,沙漠覆蓋了整個世界以來,從沒有這種現(xiàn)象發(fā)生。
自從海洋干涸,變成鹽海,蔚藍(lán)色的太陽轉(zhuǎn)為暗紅色以來。從沒有這種現(xiàn)象發(fā)生。
阿塔斯上每一個綠洲,每一座水廠,都掌握在實力雄厚的商業(yè)家族和大貴族手里。水是如此珍貴,以至于人們以它的名義殺戮,搶奪,互相征戰(zhàn)。
而現(xiàn)在,水從天而降,似乎取之不竭。
翌日清晨,被這一奇跡所振奮的人們聚集起來,商議下一步的去向。最終,來自天蝎部落的精靈部落民們說服了其他人,他們決定向尤利克城的方向進發(fā)。
自從巫王哈曼努被殺死后,這座曾經(jīng)美麗的城市早就不復(fù)它往日的光彩。人口十不存一,許多流竄的沙匪開始把那里當(dāng)做落腳點,據(jù)說還糧食匱乏,水源枯竭。但即使如此,一座遠(yuǎn)離提爾的城市也意味著靜養(yǎng)和安全,他們療傷養(yǎng)病,重新整頓。
就這樣,這群提爾的流放者們最終來到了這里。
曾經(jīng)美麗絕倫的純白城墻,現(xiàn)在已經(jīng)變成了殘垣斷壁。城內(nèi)狹小巷道錯綜復(fù)雜,建筑彼此傾軋,他們的正面沒有開窗。毫無特點,放眼望去,一片慘白。所有東西都是白色,仿佛這里的居民對色彩毫無概念一樣。
流放者們踏過陽光暴曬的塌屋殘墟,到處都是褪色的燒痕。尤利克曾是一座彩色之城,活力之城,但巫王間的大戰(zhàn)夷平了大多數(shù)城區(qū)。隨之引發(fā)的大火讓全部顏料都褪了色。
只有少數(shù)居民依然留在這座死了的城市里,除此以外就只有小股沙匪。以部落民為核心,流放者們團結(jié)起來,一條街道接著一條街道,把匪徒和強盜們驅(qū)逐了出去。雖然他們大多數(shù)人武器簡陋,營養(yǎng),但目睹奇跡后高昂的士氣讓他們屢戰(zhàn)屢勝。
匪徒們被趕走了以后,殘存的居民也加入了流放者的行列。他們從宮殿廢墟中的植物園里找到無花果,從殘垣斷壁上攀附的藤蔓上摘下小小的綠葡萄,從白色地板的縫隙間挖出雜草,喂給馬匹。
他們還發(fā)現(xiàn)了一座廢棄的水廠,里面堆滿了白骨。流放者們將白骨搬走掩埋,然后利用水廠中的巨大機器,從地下抽出參雜了大量石油的水來。
第五日,一只龐大的軍隊接近了尤利克城,足足有兩千多人。流放者們?nèi)巳四闷鹞淦鹘鋫?卻發(fā)現(xiàn)這支軍隊乃是精靈法赫德率領(lǐng)的信士軍隊。法赫德在戰(zhàn)場上突然倒戈,與安卡拉的馬利克蘇丹結(jié)盟,重創(chuàng)了提爾人的軍隊。現(xiàn)在,他帶著得勝的戰(zhàn)士們和戰(zhàn)利品來到了尤利克。酋長法圖麥親自歡迎了他,其他部落的流放者也紛紛從這支軍隊中找到自己部落的武士。
心靈術(shù)士阿伊莎一路上幫助流放者們照料傷患,還為他們在尤利克城安頓下來煞費苦心。雖然法圖麥一句話都不和她說,但她甚得流放者們的喜愛。美中不足的是,據(jù)說她所屬的部落不愿意皈依第一因的信仰,所以她只能孤身前來。
人們說她不愿讓別人看到她的哀傷,所以來到尤利克城后不久就立即離開,原路返回尋找流放途中掉隊的信士。在她離開的同一天,天蝎部落的酋長也選擇了離開。她的理由是天蝎部落在尤利克附近有塊封地,她要去那里把自己的同族也接來。
第十日,一個有著美麗面容,留著馬尾辮,身后舒展著天鵝般潔白雙翼的女子從天而降。她身上的外衣沾了不少血跡,已經(jīng)結(jié)成了褐色的血痂。她的懷中抱著穆哈迪,眾信士的長官。
據(jù)卡米拉自己說,她在離開鹽海的時候,遭遇到了正從純凈要塞逃離的埃布的波利斯。龍王在和太初術(shù)士的戰(zhàn)斗中受了重傷,本來正在沒命的飛奔。可是他逃出一段距離以后,又察覺到另一場激烈的戰(zhàn)斗在純凈要塞爆發(fā),而戰(zhàn)斗的一方正是太初術(shù)士。
波利斯覺得有些蹊蹺,就躲在鹽海平原里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察戰(zhàn)況。
他目睹了千魂首的出現(xiàn),心中不由感到有性驚。這幫心靈術(shù)士,數(shù)千年來一直隱忍不發(fā),沒想到居然出了這樣的強者。在這生命絕跡的死地,他自己對戰(zhàn)勝千魂首也沒有十足的把握,更何況它召喚出了幽靈。
但波利斯也知道,千魂首實力雖強,面對拉賈特,那肯定是自尋死路。凈化之戰(zhàn)中,太初術(shù)士多少次身臨險境都最后翻盤。當(dāng)年要不是二十多位巫王趁拉賈特最虛弱的時刻同時出手偷襲,能不能打敗并封印太初術(shù)士,還難說的很。
過了沒多長時間,波利斯就感覺不到千魂首的存在了。它完蛋了,龍王對自己說,比我想的要堅持的更久一些。
另他感到驚奇的是,太初術(shù)士的存在也感覺不到了,發(fā)生什么事了?龍王想去一探究竟,但他自己在方才的戰(zhàn)斗中傷的太重,法術(shù)也消耗的七七八八,附近也沒有生命力可抽取,實在不想如此冒險。
波利斯是個果決的男人,既然決定了不冒險,他隨即掉頭就走。等聯(lián)合了其他巫王,一樣可以再次打敗拉賈特。雖然對方的實力依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)強過自己,但幾千年來魔法的發(fā)展并沒有白費,他可以感覺到曾經(jīng)不可逾越的實力差距已經(jīng)縮小了很多。
這時候,他看到抱著穆哈迪的卡米拉從空中飛過。
冒險前去查探是一會事,送上門的機會是另一回事。龍王一見大德魯伊抱著被拉賈特附體的年輕人飛過,也不多話,立刻就動手攻擊。
而卡米拉決不允許太初術(shù)士的靈魂永遠(yuǎn)消逝,兩者間的戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。
波利斯是阿塔斯上最強大的巫王,無與倫比的褻瀆者法師。他的實力與經(jīng)驗,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是現(xiàn)在的卡米拉能夠匹敵的。但是女德魯伊沒有參與先前的混戰(zhàn),實力絲毫無損。而龍王被太初術(shù)士打成了重傷,一邊翅膀都被撕掉了,渾身上下,無數(shù)傷口中滲出血水,滴落在板結(jié)的鹽原上。
波利斯的戰(zhàn)術(shù)是速戰(zhàn)速決,不顧自己嚴(yán)重的傷勢,他進一步抽取生命力施展褻瀆者法術(shù)。如果不是完成體魔龍駭人聽聞的強悍生命力,如此多的大傷小傷足以讓他當(dāng)場暴斃。
隨著一道閃耀的綠光,龍王瞬發(fā)死亡一指法術(shù),直接命中在空中一心飛行的大德魯伊。卡米拉被魔法擊中,在空中踉蹌了一下。這可怕的魔法力量本能瞬間殺死一個生物,但太初術(shù)士的異性克隆體居然抵擋住了這一擊,大德魯伊只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn),但還活著。
波利斯一擊不中,繼續(xù)追擊。巨大的能量漩渦出現(xiàn)在他和大德魯伊之間,猶如細(xì)絲一樣的能量流從漩渦向四面八方發(fā)射出來。巨大的能量激蕩著整個空間,細(xì)細(xì)的空間裂縫到處都是。只要接觸到這姓間裂縫,就意味著死亡。
卡米拉看到毀滅的大潮向自己席卷而來,她的德魯伊神術(shù)無法瞬發(fā),也沒法使用定法的技巧。由于雙手抱著穆哈迪,她的選擇極其有限。
她選了展現(xiàn)變身的超自然能力,一邊從數(shù)不清的空間裂縫中間不容發(fā)的穿行,一邊變化成了巨大的羽毛蛇的外形。她渾身上下閃爍著七彩的鱗片,巨大的羽毛翅膀從蛇背上一路蔓延到尾部,每一片羽毛都有半個人大小。
卡米拉用尾部卷著穆哈迪的身體,羽蛇的天賦超自然能力讓她可以免疫魔法的攻擊。大德魯伊盡可能的護住心靈術(shù)士的身體,寧可自己受傷也不愿讓他收到傷害。
波利斯停止時間,獅召喚墮落神侍。血紅色翅膀的異界生物應(yīng)龍王的召喚撕破空間而來,揮舞著旋轉(zhuǎn)的火焰巨劍。然后,巫王一邊使用降咒瓦解羽蛇的抗魔能力,一邊召喚出漆黑如夜的黑暗,籠罩防住自身。
時間再次流動,一多半墮落神侍上前搶攻,剩下的一起施展神術(shù),目標(biāo)直指空中的女德魯伊。
化為羽蛇的卡米拉憑空變出一張卷軸來,上面布滿神秘的符文,閃耀和微弱的金屬光澤,似乎想要施展什么。
眾多墮落神侍憑借自己超強的機動性沖上前開展攻擊,而龍王的魔法來的比他們更快。波利斯一聲暴喝,他的法術(shù)擊穿了卷軸,直接打中了巨大的羽蛇,打的她縮成一團。卷軸化成閃著銀光的碎片,其中一片匕首形狀的碎片穿過了兩名墮落神侍,將它們打回虛無。
剩下的召喚生物一擁而上,似乎就要將卡米拉分尸。羽蛇巨大的翅膀上,羽毛向利箭一樣射出。墮落神侍們閃開這些羽毛,卻發(fā)現(xiàn)其中一片又變回了背生雙翼的人形。連那個蛇尾保護著的“穆哈迪”也是假的,是大德魯伊令自己的動物信使變形而成的。
卡米拉以迅雷不及掩耳之勢突破眾召喚生物的包圍,抱著穆哈迪揚長而去。
這場交鋒前后不過幾次眨眼的時間,其中兇險卻絲毫不減。若是女德魯伊的身體沒法抵擋龍王的即死法術(shù),那么交鋒尚未開始便已結(jié)束。若是卡米拉當(dāng)機立斷變形為羽蛇,那么波利斯的能量漩渦就足以把她扯成碎片。若是她沒有在最后用計策脫身,那么一旦陷入持久戰(zhàn)中,巫王必將憑借自己雄厚的實力取得勝利。
就這樣,卡米拉負(fù)傷堅持飛越了剩下的距離,其中艱險,自不待言。當(dāng)她把穆哈迪帶到尤利克城之后,立刻選擇了一個人獨自休息調(diào)理。
穆哈迪在到達(dá)尤利克城后三天醒來,整座城市為此大為慶祝。據(jù)有幸見到心靈術(shù)士一面的人說,現(xiàn)在的穆哈迪看上去和以前不同了,具體是怎么不同,卻沒人說得上來。
穆哈迪醒來后,從幾個有名望的信士那里了解到了目前的現(xiàn)狀。他鎮(zhèn)定,高效的發(fā)布一道道命令。日夜交替,他命令女人們?nèi)ノ淄鹾痛筚F族們曾經(jīng)的植物園里采收果實,男人猛則喂養(yǎng)馬匹,修補鞍轡、馬鐙、蹄鐵和踢馬刺。孩童們在巷道中漫游,發(fā)掘出古老的錢幣和沒有碎裂的陶器,還有尚可利用的金屬器皿。
翌日清晨,他招來部落民中最出色的騎手,命他們挑選最強壯健康的駿馬,載上食水,探索尤利克城周圍的地區(qū)。
“我命你們?nèi)ふ乙磺兄档米⒁獾臇|西。”穆哈迪說道。“去找村莊和部落,去找商旅和人跡,去找綠洲,水源和有貿(mào)易價值的獸群。若什么都找不到,記錄下這周圍的地形和景象。如果我們需要再次出發(fā),我們決不能盲目。”
“若你們遇到沙匪,或者其他部落,告訴他們我的名字。告訴他們,若他們害怕被提爾的軍隊清除,或者擔(dān)心廢除奴隸制度后他們的權(quán)益,來尤利克城。我將有重要的提議說給他們聽。”
當(dāng)斥候們遠(yuǎn)去后,心靈術(shù)士又命信士們翻掘尤利克城內(nèi)諸多廣場的地面,挖出其下的泥土。若雜草能在石板縫隙間生存,那么除去石板之后,其他植物想必也可在此生長。穆哈迪調(diào)試尤利克水廠的上古機器,讓它產(chǎn)出加倍,又能分開水和石油,如此一來便不虞水源匱乏。眾人嘖嘖稱奇,不知道心靈術(shù)士怎么掌握了上古半身人的技術(shù)。
穆哈迪又命人修復(fù)尤利克的城門和城墻,“若敵人來犯,我們必須做好準(zhǔn)備。”他對眾人宣布。
由于脫離了提爾的管轄,提爾的法律也就失去了效力。穆哈迪決定完善一部律法,涉及生活中的各個方面,巨細(xì)靡遺,無所不包。心靈術(shù)士認(rèn)為,越是明確全面的法律,才能越給人民以自由。在地球上,羅馬的貴族們就曾極力抵制成文法的出現(xiàn)。因為這意味著放棄“任意裁斷的權(quán)力”,用明確的規(guī)則作繭自縛。
第十五日,斥候們陸續(xù)回報。
“我的哈里發(fā)!眾信士之長官。”第一個回報的斥候說道。“我穿過無垠的黃色沙漠和貧瘠荒原,到處都是滾滾沙塵,飽經(jīng)風(fēng)蝕的巖塊,以及長滿尖刺的植物。但我在路上遇到了收攏落隊者的阿伊莎女士,還有一個自稱軍團的男人,他要求立刻與你會面!”
“讓他們進來,先到帳篷里等待我的召喚。”穆哈迪說道。
第二個斥候也回到尤利克城的大門下,向發(fā)出訊號的衛(wèi)兵和聞訊前來的穆哈迪高聲喊道。“我的哈里發(fā)!眾信士之長官。我頂著炎炎烈日,向南找到了兩座村莊的遺跡。那里的幸存者都同意搬來尤利克居住。我還遇到了三股沙匪,他們都同意聽聽您的提議。”
“如此甚好。”穆哈迪說。“可有其他發(fā)現(xiàn)?”
“法圖麥酋長去到了那塊提爾人曾經(jīng)送給天蝎部落的封地,在那里她收攏了一大群騎手,也隨我一同返回……法圖麥酋長聽說你回來了,要求立刻與你會面!”
心靈術(shù)士同樣命人將他們放入城中,送上清水和食物款待。
就在第二個斥候回來后沒多久,第三個斥候也出現(xiàn)了。“我的哈里發(fā)!”他騎在馬上喊道。“眾信士的長官。我遇到了一個不可思議的客人,他在我迷路的時候救了我一命,還與我分享清水。他要求立刻與你見面!”
穆哈迪注視著城門外,一個身形肥胖,從頭到腳包裹在袍子里的陌生人。“究竟是什么客人,拯救了我的勇士?”
胖男人上前一步,掀開自己的兜帽。“我乃安卡拉的馬利克,第十六斗士,靈吸怪毀滅者。我請求與您會面。”
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