“paco，你知道嗎？我跟‘皇帝’最愛玩的游戲是國(guó)際象棋。”手機(jī)中‘007’懶散地說，說話的同時(shí)可能還在舔著冰激凌，背后的西班牙帥哥給她涂著防曬油，但這一次她沒有插科打諢了十分簡(jiǎn)練地講了一個(gè)故事給電話那頭的paco聽。
    “國(guó)際象棋有很多有趣的玩法，血統(tǒng)的緣故，混血種在小時(shí)候大腦發(fā)育就遠(yuǎn)超常同齡人，所以我也是在5歲的時(shí)候提早接觸到這個(gè)游戲，并且徹底精通，可那時(shí)候我身邊的孩子都還在玩‘下午茶會(huì)’和‘公主騎士’那種過家家酒的小游戲，所以我只能跟大人下，每次贏的也都是我。”‘007’揚(yáng)著眉毛回憶著自己為數(shù)不多的風(fēng)光時(shí)刻，笑著說，“國(guó)際象棋也是我為數(shù)不多的技能之一。”
    “你也知道你精通的技能為數(shù)不多么？”paco說，她注視著場(chǎng)內(nèi)玻璃罐中的巨型水蛭，臉上忽然無(wú)悲無(wú)喜了起來，似乎‘太子’的忽然出現(xiàn)已經(jīng)隨著‘水蛭’的出場(chǎng)不再是一個(gè)讓她惱火的問題了。
    “嘿，說話別這么沖嘛。”‘007’說，“你還想不想繼續(xù)聽故事了。”
    “說。”paco點(diǎn)頭。
    歌劇院里的聚光燈依舊在死寂中緩緩流淌，每個(gè)人都沒有發(fā)聲，交易師給予了大家充分的冷靜時(shí)間和心理調(diào)整時(shí)間，仿佛在等待著武士們磨刀戴甲做好萬(wàn)全準(zhǔn)備再?zèng)_向不遠(yuǎn)處那血腥的絞肉場(chǎng)。
    在這段時(shí)間里，paco也想了很多東西，但并不是包括交易會(huì)本身的，巨型水蛭的出現(xiàn)本就在她的計(jì)劃之中，甚至可以說巨型水蛭本身就是她們的計(jì)劃里最核心的一部分...但‘菊一文字則宗’不是，這柄刀看似出現(xiàn)的輕描淡寫不起波瀾，但落在paco眼里卻是隱藏著更深的意義。
    菊一文字則宗和巨型水蛭是出自同一個(gè)賣家之手的。
    而這個(gè)賣家自然只會(huì)是一個(gè)人。
    ‘皇帝’。
    ‘皇帝’知道了‘太子’會(huì)來到今晚的交易晚會(huì)，但卻沒有跟手下的丫鬟，也正是paco透露半分消息——‘皇帝’一直都是這么莫名其妙，但做的每一件事都別有用心，就像是真正的皇帝那樣，一個(gè)動(dòng)作，一個(gè)想法，就足以讓座下臣子日夜難安。
    很顯然，‘007’算是半個(gè)知情人士，而現(xiàn)在‘007’忽然要講一個(gè)關(guān)于‘皇帝’的故事，她倒也頗有興趣聽下去了。
    “技能這種東西，對(duì)于我們混血種來說想學(xué)勢(shì)必就能學(xué)會(huì)，無(wú)非是時(shí)間問題和愿不愿意罷了，最近我不也在苦讀語(yǔ)言學(xué)嗎？我還學(xué)會(huì)了你們中國(guó)的一些地方方言呢，比如臺(tái)灣省的閩南語(yǔ)，和港澳的粵語(yǔ)。”‘007’微笑著說，“但這些都不是重點(diǎn)...重點(diǎn)是在我所有技能中如果有一個(gè)熟練度榜單，那么國(guó)際象棋一定算是能排上前三的一個(gè)技能！”
    “你花了這么多廢話只想強(qiáng)調(diào)你的國(guó)際象棋很厲害？難道你熟練度榜單排名第一的是你的白爛廢話？”paco說。
    “哇，好毒舌，你熟練度榜單第一肯定就是毒舌吧？”‘007’立馬斗槽了回去。
    paco嘆了口氣也不準(zhǔn)備跟對(duì)面那女孩兒廢話了，也不知道是跟誰(shuí)學(xué)的，對(duì)方的廢話功力簡(jiǎn)直跟她的體重一樣日漸增長(zhǎng)。
    “話扯回來，你知道‘皇帝’的國(guó)際象棋是我教的嗎？”‘007’忽然笑著說道。
    “...現(xiàn)在知道了。”paco抖了下眉毛...難以想象那個(gè)天才的像是妖孽一樣的‘皇帝’的國(guó)際象棋居然會(huì)是‘007’這個(gè)白爛貨教的。
    “以前‘皇帝’的國(guó)際象棋下得一直很爛。”‘007’做出了讓paco眉毛挑得更精彩的發(fā)言，“從我開始教祂，到祂學(xué)會(huì)竟然花了整整半天的時(shí)間，在下午的時(shí)候祂才能正常地跟我下上一整局棋，不犯基礎(chǔ)的棋子移動(dòng)錯(cuò)誤。”
    “‘皇帝’，半天時(shí)間才學(xué)會(huì)國(guó)際象棋？”paco面無(wú)表情，“正常人水準(zhǔn)，你在跟我開玩笑？”
    “我沒有開玩笑。”‘007’說。
    “那就是你教得有問題，你把所有棋子的跳動(dòng)方式錯(cuò)位，再在教學(xué)中讓‘皇帝’自己察覺突兀和不合理性進(jìn)行反向推演正確的玩法了？”paco皺眉。
    也難免paco會(huì)這么問，在所有人的印象里，‘皇帝’都是非人類的存在，如果非要用一個(gè)詞來形容祂，不是‘怪物’就是‘妖孽’，祂能在一個(gè)小時(shí)內(nèi)從零基礎(chǔ)的高數(shù)開始入門，在一小時(shí)后如流地進(jìn)行傅里葉級(jí)數(shù)公式拓展和計(jì)算微分中值定理的證明題。
    這種變態(tài)跟著一個(gè)精通國(guó)際象棋的老手學(xué)習(xí)，居然需要半天時(shí)間才勉強(qiáng)不下錯(cuò)棋子，這只能讓paco認(rèn)為是教導(dǎo)者本身出了問題。
    “沒有，如果真是那樣的話，既然我已經(jīng)把玩法全部講出來了，只是打亂了順序而已，以‘皇帝’的腦算能力，不到十分鐘大概就能把正確的玩法重構(gòu)出來了吧？”‘007’說。
    “也對(duì)。”paco點(diǎn)頭，“所以你想說‘皇帝’不精通國(guó)際象棋？”
    “對(duì)。”‘007’點(diǎn)頭，“起碼就我那個(gè)時(shí)候是這么看的，因?yàn)槲夷菚r(shí)候還不認(rèn)識(shí)祂，那時(shí)候我才16歲，甚至還沒有上大學(xué)。”
    “我跟‘皇帝’第一次認(rèn)識(shí)正是通過國(guó)際象棋，那時(shí)候我還不認(rèn)識(shí)祂，祂對(duì)于我來說不過是一個(gè)名叫‘KING’的互聯(lián)網(wǎng)棋友，我們通過互聯(lián)網(wǎng)下棋！所以祂也算是我在國(guó)際象棋上收的第一個(gè)徒弟。”
    “每次我們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)上博弈時(shí)都是我勝利，我們的關(guān)系很緊密，每次在我想下棋的時(shí)候‘KING’這個(gè)玩家總是在我身邊，祂在我的好友列表里的狀態(tài)永遠(yuǎn)都是在線，我向祂發(fā)起申請(qǐng)祂永遠(yuǎn)在十秒的倒計(jì)時(shí)中接受，對(duì)于我來說這簡(jiǎn)直是再棒不過的棋友了！“
    paco沉默地聽著電話那頭女孩的講述，幾乎能想到對(duì)方沉溺在那段美好時(shí)光時(shí)，下意識(shí)飛揚(yáng)起的漂亮眉毛和嘴角...只是她卻無(wú)法嘗試去共情這段回憶。
    “整整三年的時(shí)間里，偶爾一局，偶爾有兩局、三局甚至一下就是一整天，我們下了很多場(chǎng)棋，三年來我持續(xù)保持全勝無(wú)敗的戰(zhàn)績(jī)。”‘007淡笑著說，“那時(shí)候我還不知道自己是混血種，我一直以為自己只是在國(guó)際象棋上天賦異稟，也從未嘗試過其他東西。我那段時(shí)間里認(rèn)為我是為國(guó)際象棋而生的，我在孤兒院的時(shí)候就在天花板上跟自己下棋，將背下的棋譜重演出來進(jìn)行推導(dǎo)，所以我認(rèn)為我付出了多少就要得到多少，沒有人能在正面對(duì)決上贏過我，除了未來的我自己。所以‘KING’跟我下的無(wú)數(shù)局國(guó)際象棋中我沒有一次放水，每次都是冷酷無(wú)情地將祂擊潰。”
    “不奇怪。”paco難得做出了正面點(diǎn)評(píng)，她雖然很討厭‘007’的作風(fēng)，但卻從來沒有懷疑過對(duì)方的能力，如果那個(gè)女孩想，那么一件事就能做到極致的最好，無(wú)論是上不了臺(tái)面的‘廢宅’還是真正磨煉人心的‘間諜’，‘007’說國(guó)際象棋這個(gè)技能可以排得上她最頂尖的三個(gè)技能，那么就代表著她的象棋技術(shù)必然已經(jīng)到達(dá)了登峰造極的水準(zhǔn)。
    三年的時(shí)間對(duì)于國(guó)際象棋來說僅僅可以算是‘玩明白’，還算不上‘玩精通’，如果‘皇帝’在國(guó)際象棋上的水準(zhǔn)真只是普通人水準(zhǔn)，那么再下三十年都沒有機(jī)會(huì)贏過‘007’一把。
    “我記得很清楚，我跟‘KING’這個(gè)玩家最后一局的象棋時(shí)是一個(gè)晴朗的午后，白色的泡沫在沙灘的皮膚上留下深色的唇印，那一天也是我收到卡塞爾學(xué)院入學(xué)通知書的那天。那時(shí)我正面臨著西班牙皇家國(guó)際象棋社和神秘屠龍學(xué)院的通知書之間的抉擇，這個(gè)時(shí)候‘皇帝’通過互聯(lián)網(wǎng)邀請(qǐng)我進(jìn)行一次對(duì)戰(zhàn)。”
    “你接受了。”
    “我當(dāng)然接受了，因?yàn)槲荫R上就要進(jìn)入皇家象棋社進(jìn)修了，享受優(yōu)質(zhì)的資源和名師對(duì)弈，不用再在互聯(lián)網(wǎng)上用劣質(zhì)的游戲軟件跟一些臭魚爛蝦在線博弈了，所以那一局后我也可以永遠(yuǎn)地跟這塊打不死的牛皮糖說再見。”‘007’微笑，“似乎那時(shí)‘KING’隔著互聯(lián)網(wǎng)的對(duì)面也察覺到了我的想法，就開心地對(duì)我說，曼蒂·岡薩雷斯，現(xiàn)在我們?nèi)陙磉M(jìn)行的第一千次博弈了，一千次的對(duì)決我對(duì)你了解也更深了，那么在特別的今天，不如我們讓這個(gè)游戲進(jìn)行得更有趣一些...來增加一點(diǎn)賭注，如何？”
    “祂叫出了你的名字，你卻沒有感到意外？”
    “女人和強(qiáng)者的好奇心加在一起可不止可以害死貓。”‘007笑，“而正巧那時(shí)候，我兩者皆是。”
    paco沒有繼續(xù)問后續(xù)了，而是悄然打了個(gè)冷噤，她猜到了后來發(fā)生了什么...‘007’說出的故事并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的關(guān)于‘國(guó)際象棋’或者‘皇帝’的故事，而是她自己的故事，有關(guān)她們這些丫鬟們遇上那位神秘暴君的其中一個(gè)微不足道的故事。
    而每一個(gè)故事的結(jié)尾總是伴隨著一個(gè)契約的成立。
    “就現(xiàn)在看來很顯然我賭輸了。”曼蒂·岡薩雷斯隔著電話淡淡地笑。
    “祂的一切行動(dòng)都有著暴雨入海般不可動(dòng)搖的目的性。”曼蒂說，“不要去揣測(cè)祂的意圖，因?yàn)樵诘k盯上你的時(shí)候你就已經(jīng)接近步入祂為你寫好的結(jié)局了。”
    “可這份‘禮物’原定計(jì)劃里是準(zhǔn)備交給陳氏家族后面的老人的。”paco終于抬頭起來了，從那個(gè)久遠(yuǎn)的故事里逃出，看向了舞臺(tái)上那聚焦著如火目光的耀眼玻璃罐，“‘太子’入局會(huì)打亂我們的計(jì)劃，一旦陳墨瞳得不到‘禮物’，那么后面進(jìn)一步的大計(jì)劃就會(huì)缺少核心，進(jìn)而舉步維艱！”
    “不要違逆‘皇帝’的旨意，祂是一個(gè)很可怕的東西，可怕到你以為的祂的恐怖，只不過是祂用來掩蓋自己真面目的假象罷了...在那下面是我們想象不到的東西。”曼蒂輕聲說，“比起‘太子’，一個(gè)陳氏家族又算得了什么？再者說...‘禮物’這種東西可是沒有寫名字，為什么你不試著去相信，‘禮物’最終落到那個(gè)人人，才是‘皇帝’真正想要賜福的人呢？”
    曼蒂的話很輕，但在反應(yīng)極快的paco耳中卻如雷般炸響了，她陡然抬頭看向了歌劇院的那片黑暗中，寒意從背脊末端爬到了腦髓里。
    —
    黑暗里一對(duì)熔金般的黃金瞳被點(diǎn)亮了，他簡(jiǎn)直就像皇帝一樣，俯視向舞臺(tái)上的‘禮物’，亦如惡龍注視著屬于自己的金山財(cái)寶。
    ，