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    景瑞二年的夏天過(guò)得并不太平，五月下旬時(shí)，豫州傳來(lái)急報(bào)，黃河多處決堤，洪澇泛濫，十?dāng)?shù)府縣數(shù)十萬(wàn)百姓被波及，皇帝連下幾道圣旨，撥銀賑災(zāi)，并下令臨近各州府縣緊急調(diào)配糧米，收容安置災(zāi)民。
    到了六月中，災(zāi)情剛剛緩和一些，豫州下頭的一個(gè)縣又傳來(lái)消息，管轄境內(nèi)出現(xiàn)疫疾，從剛開(kāi)始的一個(gè)村到如今短短十余日，已蔓延至全縣，且還有不斷向外擴(kuò)散的趨勢(shì)。
    洪災(zāi)之后出現(xiàn)瘟疫已是常態(tài)，但擴(kuò)散得如此之快，卻是叫人始料未及。
    起初疫情冒頭時(shí)，當(dāng)?shù)乜h令還想瞞著，將那一整個(gè)村子的人圈起來(lái)，只派了幾個(gè)赤腳郎中去瞧了瞧，分發(fā)了草藥，以為并不嚴(yán)重。
    哪曾想之后臨近村落便接二連三的有人病倒，一個(gè)傳染一個(gè)，很快整個(gè)縣里兩萬(wàn)余人倒下了七成，那縣令也是個(gè)膽小怕死的，這個(gè)節(jié)骨眼上竟丟下百姓舉家跑了，還是隔壁縣的見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，這才趕緊上報(bào)了朝廷。
    皇帝震怒，當(dāng)即就下了圣旨，將逃走的縣令捉回后斬首示眾，再另派欽差前去救濟(jì)。
    只是一日日過(guò)去，疫情并未緩解，反有愈演愈烈之勢(shì)。
    別宮，御書(shū)房。
    祝云瑄的雙眉緊鎖著，眉宇間都是憂思，這段時(shí)日他沒(méi)有一天是睡得好的，夢(mèng)里都惦記著豫州的狀況。
    “你們都說(shuō)說(shuō)吧，這疫情到底要如何控制？”
    瘟疫肆虐，遠(yuǎn)比想象中更加來(lái)勢(shì)洶洶，欽差已經(jīng)去了豫州七八日，傳回來(lái)的卻沒(méi)有一個(gè)好消息，疫情加重，已蔓延到了臨縣，朝廷以往那些應(yīng)對(duì)疫疾的手段，似乎都起不了作用。
    幾位內(nèi)閣輔臣俱面色凝重，早朝之時(shí)，眾人在廷上爭(zhēng)論不休，卻都拿不出一個(gè)妥善的法子，現(xiàn)下皇帝召他們過(guò)來(lái)再議這事，反倒都不知該說(shuō)什么好了。
    曾淮斟酌片刻，問(wèn)起了被叫來(lái)一塊議事的幾位太醫(yī)：“此次瘟疫為何傳播得如此之快？太醫(yī)院對(duì)此可有應(yīng)對(duì)之道？”
    方太醫(yī)如今已升任了太醫(yī)院院判，又深得皇帝信任，別的人自然第一個(gè)將他推出來(lái)，老太醫(yī)謹(jǐn)慎回道：“我等已仔細(xì)看過(guò)了，欽差大人叫人送回來(lái)的那些疫民的脈案，此次的疫狀確實(shí)極為兇險(xiǎn)，前所未有，慣用的那些藥草恐難起效，我等這幾日又配制了幾帖藥方，但能否對(duì)癥下藥，須得親眼見(jiàn)過(guò)后才好下定論。”
    說(shuō)到這，老太醫(yī)上前一步，請(qǐng)示皇帝：“臣愿往豫州為疫民診治，以盡綿薄之力，唯愿早日遏制住疫情，還請(qǐng)陛下準(zhǔn)許。”
    這方老太醫(yī)如此不怕死，身先士卒主動(dòng)請(qǐng)命，前去為疫民看診，倒是叫人高看一眼。
    只是不等祝云瑄開(kāi)口，一旁的梁禎先插話道：“你不行，你留下來(lái)，派其他人去吧。”
    祝云瑄輕抿唇角，他肚子里這個(gè)，時(shí)時(shí)刻刻都在鬧騰，他這里確實(shí)離不得太醫(yī)，之前一直都是方太醫(yī)給他看，他自然不想讓更多人知道這事：“方太醫(yī)留下，朕會(huì)另派人去豫州。”
    曾淮道：“臣以為，還是按著從前的做法，將疫民隔離開(kāi)，不待痊愈不得放還，派太醫(yī)前去，再在民間多召集些郎中去給他們看診，每日分發(fā)湯藥，有病死者尸首焚燒后深埋，等熬過(guò)這個(gè)月，入秋之后天氣轉(zhuǎn)涼，想必疫情自會(huì)減緩。”
    旁的人紛紛附和，這其實(shí)是歷代以來(lái)，對(duì)付瘟疫最有效也最實(shí)際的法子，祝云瑄也想不到還有其它更可行的點(diǎn)子，就要下旨，梁禎忽然嗤笑一聲，不以為然道：“將人隔離圈起來(lái)，找郎中給他們看診，每日分發(fā)草藥，那位被砍頭的縣令最開(kāi)始不就是這么做的嗎？有什么用？不過(guò)十日，疫情就從一個(gè)村發(fā)展到了全縣。”
    今早的朝會(huì)之上，便已有人對(duì)此提出了質(zhì)疑，只是說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也給不出更好的法子，這才不歡而散了。
    聞言，曾淮的面色變了變，沒(méi)好氣道：“那不知昭王有何高見(jiàn)？”
    梁禎扯開(kāi)嘴角：“夏日蚊蟲(chóng)蛇蟻肆虐，瘟疫無(wú)孔不入，且這一回的疫情不同以往，來(lái)勢(shì)洶洶，便是將疫民全部圈起來(lái)亦無(wú)用，或許喝口涼水都能染上疫癥，總不能叫當(dāng)?shù)氐陌傩斩疾缓人桑俊睒?lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    有內(nèi)閣輔臣不贊同道：“蚊蟲(chóng)肆虐可督促各縣衙門(mén)加派人手捕捉，涼水不干凈，便燒開(kāi)了再吃……”
    梁禎瞥一眼說(shuō)話之人，仿佛聽(tīng)笑話一般：“這位閣老從未做過(guò)地方父母官，紙上談兵未免太過(guò)想當(dāng)然了，洪災(zāi)剛過(guò)瘟疫又肆虐，各府縣衙門(mén)忙得一個(gè)人恨不得掰成幾瓣用，哪里來(lái)的人手去捕捉蚊蟲(chóng)，更何況蚊蟲(chóng)那是捕得完的嗎？再者說(shuō)，那些因洪災(zāi)流離失所的災(zāi)民，能有口涼水喝已是奢侈，你叫他們燒開(kāi)了再喝，他們哪有那個(gè)條件？豈非強(qiáng)人所難？”
    被梁禎這么一通搶白，那內(nèi)閣輔臣面上掛不住，梗著脖子好半天又憋出一句：“除此之外，陛下親自祭天祈福，乞求老天庇佑亦是良策……”
    “荒謬，”梁禎愈發(fā)不屑，“將希望寄托于神鬼之道上，無(wú)異自欺欺人。”
    “昭王好大的口氣！竟敢藐視神靈！”
    “夠了，”祝云瑄沉聲打斷他們，皺眉問(wèn)梁禎，“你到底想說(shuō)什么？”
    梁禎回視他，平靜道：“臣以為，陛下若當(dāng)真想要遏制住疫情傳播，最有效也最干脆的法子，便是將現(xiàn)下患病的疫民盡數(shù)就地處置了，再一把大火全部燒個(gè)干凈，以絕后患。”
    話音落下，在場(chǎng)之人全都變了臉色，祝云瑄的雙眉蹙得更緊，曾淮第一個(gè)跳出來(lái)反對(duì)：“荒唐！荒唐！昭王你這出的是什么餿主意！你怎能如此心狠手辣、冷血無(wú)情！那可都是一條條活生生的命！你這是要陷陛下和朝廷于不義！”
    梁禎冷聲提醒他：“現(xiàn)在將人處置了，死的只有這不到兩萬(wàn)人，再拖下去，便會(huì)有更多活生生的命不斷填進(jìn)去，本王分明是一心為了陛下和朝廷著想，曾閣老可不要隨意冤枉了本王。”
    “你怎知他們就一定會(huì)死！將那些疫民集中起來(lái)一塊診治，當(dāng)中總會(huì)有人能活下來(lái)！昭王你卻連生的希望都不想給他們！”
    梁禎不疾不徐地反問(wèn)：“最早發(fā)病的到現(xiàn)在已有快一個(gè)月，不說(shuō)痊愈，可曾有一人病情有所減緩？”
    曾淮面紅耳赤地罵道：“陛下既已決定派太醫(yī)過(guò)去，就定會(huì)有救人的法子！容不得昭王你在此胡言亂語(yǔ)、妖言惑眾！”
    “怕是等他們想出法子來(lái)，那些疫民早死光了，還得連累更多的人，倒不如現(xiàn)在就將之都處置了干凈。”
    “你——！”
    一眾太醫(yī)低垂著腦袋，不敢辯駁，雖然嘴上說(shuō)著竭盡所能，但沒(méi)有人比他們更清楚，這一次的疫疾有多兇險(xiǎn)，傳播迅猛且藥石無(wú)醫(yī)，就連他們自個(gè)，大多數(shù)都不想被皇帝挑中去豫州，就怕有去無(wú)回。
    梁禎不再搭理曾淮，與祝云瑄道：“臣言盡于此，要如何做還請(qǐng)陛下定奪。”
    祝云瑄面色難看，沉聲問(wèn)他：“昭王就是這么想的？這么做與草菅人命何異？”
    梁禎不以為意道：“不盡早將疫民處置了遏制住疫情，只會(huì)讓更多的人罹難，那才是真正的草菅人命，陛下以為呢？”
    “你放肆！你怎能這般態(tài)度與陛下說(shuō)話！”
    曾淮又一次出言厲聲斥責(zé)，身后的同僚輕拉了拉他，沖他搖頭。
    祝云瑄前些日子才處置了安樂(lè)侯府、奪了爵位，看在眾人眼里，便是皇帝與昭王之間的不合，已經(jīng)放到了明面上，幾乎等同于撕破面皮了，這個(gè)時(shí)候大多數(shù)的人，都選擇了明哲保身、冷眼旁觀，不樂(lè)意去瞎摻和。
    曾淮卻并不領(lǐng)情，甩開(kāi)袖子冷哼一聲，梁禎勾了勾唇角：“那臣不說(shuō)了就是，免得平白討人嫌。”
    除了曾淮還在不停規(guī)勸祝云瑄，旁的人都不再說(shuō)話了，祝云瑄冷著臉，眼中盡是猶豫不決的掙扎。
    到最后，祝云瑄還是按著先頭議定的下了旨，又撿了三四個(gè)太醫(yī)即日啟程前往豫州。
    待到來(lái)議事的官員都退下了，梁禎才又問(wèn)道：“陛下當(dāng)真想清楚了？要這么一直拖下去？寄希望于太醫(yī)能把人救回來(lái)，又或是天氣轉(zhuǎn)涼疫情自行消亡？”
    祝云瑄冷聲道：“按著昭王說(shuō)的，什么都不顧把人全殺了，就當(dāng)真是解決之道嗎？昭王當(dāng)真以為這樣，就能毫無(wú)后顧之憂了嗎？”
    “陛下在擔(dān)心什么？只要能止住疫情擴(kuò)散，便是將那些人都?xì)⒐饬耍l(shuí)又能說(shuō)得什么？”
    全殺光了確實(shí)是最逼不得已的選擇，可若是遇到控制不住的疫疾，為了不危及更多的人，束手無(wú)策被逼無(wú)奈之下的下下策，或許就是唯一的解決之道，只要做得隱蔽些，不過(guò)是在每天死去的成百上千的人數(shù)之上，再翻幾番而已，誰(shuí)又能置喙什么？
    這樣的做法古來(lái)就有，早朝之上那些爭(zhēng)論不休的朝臣，只是不敢直接說(shuō)出來(lái)罷了，梁禎知道，曾淮等一眾內(nèi)閣輔臣也知道，祝云瑄又怎會(huì)不知道。
    但梁禎可以眼睛都不眨一下，就說(shuō)將人都?xì)⒘耍催@樣飽讀圣賢之道的讀書(shū)人，卻萬(wàn)萬(wàn)做不到，而祝云瑄是皇帝，他所顧慮的則必然更多。
    祝云瑄的目光落在御案之上，梁禎從前送的那塊玉石上，微微一滯：“如若那些疫民當(dāng)中有昭王的父母妻兒，昭王還能斬釘截鐵地說(shuō)出，將人都?xì)⒘说脑拞幔俊?br/>     梁禎雙瞳微縮，深深望著他，片刻過(guò)后無(wú)聲揚(yáng)起唇角：“陛下說(shuō)的對(duì)，若是臣的妻兒在其中，臣自然拼死也要將人救回來(lái)。”
    “所以你以為，那些疫民就沒(méi)有父母妻兒?jiǎn)幔俊?br/>     “可臣的妻兒并不在里頭，臣自然不會(huì)去考慮那些，”梁禎放緩了聲音勸他，“陛下，您是皇帝，您該考慮的不是一兩個(gè)人，而該以大局為重，您救不了所有人，必要時(shí)必須做出取舍。”
    祝云瑄閉了閉眼睛，沉聲道：“圣旨已下，朕意已決，就這樣吧。”