第一章 冬至 (六中)
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所謂人生處處是學(xué)問。程名振先前對(duì)此話還不太相信,現(xiàn)在卻對(duì)前人的感悟佩服得五體投地。借著李老酒、林縣令和蔣燁等人的表現(xiàn),老瞎子慢慢對(duì)他進(jìn)行引導(dǎo),很快就將“望、聞、問、切”四字真言牢牢地刻在了他的心頭上。
一老一少談?wù)務(wù)f說,不覺忘記了時(shí)間。直到有小牢子又陪著笑臉?biāo)瓦M(jìn)飯菜來(lái),才現(xiàn)時(shí)間已經(jīng)到了晚上。老瞎子從稻草中摸出兩個(gè)拇指大的銀豆子,塞進(jìn)小牢子的衣服中。然后輕輕向程名振身上的鐵鏈指了指。對(duì)方立刻心領(lǐng)神會(huì),掏出鑰匙將鐵鎖松開,然后陪著笑臉乞求道:“若是上司來(lái)查,程少爺可得機(jī)靈著點(diǎn)兒,自己把鐐銬提前帶上。弟兄們知道程少爺是冤枉的,但弟兄們的飯碗都來(lái)之不易!”
“滾出去買貓尿去吧。記得把上一頓的東西還有碗筷收走!”老瞎子的眼睛又變成了純白色,照著小牢子說話的方向踢了一腳,“不小心”卻踢了個(gè)空。小牢子早就被他從野狗喂成了家狗,絲毫不以為忤,呵呵笑著將上一頓的殘羹冷炙收\(chéng) 拾了下去。
吃過晚飯,師徒二人一個(gè)榻上,一個(gè)塌下,并而臥。卻都沒合眼睛,通過斷斷續(xù)續(xù)地閑聊,將一些知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)慢慢分享。老瞎子的學(xué)問極其駁雜,兵法、儒學(xué)、駢文、歌賦,幾乎無(wú)一不精。有些話題程名振才開了個(gè)頭,老人立刻能講出一堆他聞都未曾聽聞的道理,并且句句都透著真知灼見。
越是聽下去,程名振越是興奮。幾乎忘記了自己此時(shí)身處囹圄,不顧一切地從對(duì)方的話語(yǔ)中汲取養(yǎng)分。而老瞎子的年紀(jì)雖然大了,精神頭卻非常足。覺程名振孺子可教,心情大暢,有問必答,字字珠璣。
直到嗓子都啞得說不出話來(lái),二人才喝了些水,各自睡去。第二天卻又早早地醒來(lái),一個(gè)繼續(xù)用心傳授,一個(gè)繼續(xù)努力學(xué)習(xí)。
這一天又是平平淡淡渡過。李老酒忙著安排嫡系弟子挖山洞掏寶貝,無(wú)暇再找程名振的麻煩。其他小牢子也都能指望著李老酒的手指縫隙撈點(diǎn)余財(cái),對(duì)程名振師父二人恭敬有加。不知道何故,下毒失敗之后,館陶周家的人也沒繼續(xù)糾纏,仿佛程名振已經(jīng)死了般,對(duì)他不聞不問。
接連過了三天安穩(wěn)日子。程名振身上的傷口都結(jié)了痂,不再疼痛。老瞎子見他恢復(fù)得差不多了,便趁著旁人不注意時(shí),寫下一些口訣要他死記硬背。那些口訣都是些難得武術(shù)訣竅,程名振雖然暫時(shí)理解不了,憑著幼時(shí)打下的武術(shù)功底,卻能識(shí)別出其中真假。一見之下,又驚又喜,連蹲馬桶的時(shí)間都念念叨叨,唯恐將師父的傳授記錯(cuò)一個(gè)字。
他幼年家道中落,平素最為遺憾的便是沒錢請(qǐng)良師指點(diǎn)。此刻猛然得到學(xué)習(xí)機(jī)會(huì),豈敢不好好珍惜?如是又“瘋狂”了幾天,師徒二人的體力都支撐不住了。只好暫時(shí)將學(xué)業(yè)放下,彼此都去休息幾個(gè)時(shí)辰,然后再慢慢交流。
正閉著眼睛假寐的時(shí)候,牢門外又傳來(lái)一陣急促的腳步聲。此刻的程名振已經(jīng)將四字真言銘刻于心,從腳步聲便推斷出來(lái)心中充滿惶恐,忍不住暗自嘀咕,“李老酒不是忙著財(cái)么?怎么又跑到這里來(lái)了?莫非他真是個(gè)沒福氣的,挖到了寶貝反而惹火上身?”
沒等他做出正確判斷,監(jiān)牢的大門一開,弓手蔣燁帶著一身雪花跑了進(jìn)來(lái)。三步并作兩步竄到關(guān)著一老一少的柵欄門前,一邊哭,一邊重重地磕頭,“程大爺,程大爺,小的有眼無(wú)珠,沒認(rèn)出您老的真身。小的該死,小的該死。小的對(duì)不住您!小的原意給您做牛做馬,但求您老放過小的一家老幼。小的給您磕頭,給您磕頭!”
程名振正偷偷地將鐵鏈向自己身上套,聞聽此言,不由自主將手停在了中途,翻身坐起來(lái),低聲追問道:“蔣大人說什么呢?我怎么一句也聽不懂?我一個(gè)待罪死囚,怎么會(huì)招惹了你的家人?”
“您老不用懂。您老不用懂。您老只要給外邊傳句話,就說不怪罪我就行了。”弓手蔣燁平時(shí)的威風(fēng)半點(diǎn)也再看不見,一把鼻涕,一把眼淚。抬起頭的瞬間,臉上的傷痕清晰可見。顯然是剛剛被人下重手收拾了一頓,連帶著將膽子也給嚇破了。
“我真的不懂你說什么。向外傳話,給誰(shuí)傳話啊?”程名振愈糊涂,皺著眉頭回應(yīng)道。
見他不肯饒恕自己,蔣燁猛地站起身,從懷中掏出一把小刀子,狠狠地按在自己的哽嗓之上,“姓程的,我的確曾經(jīng)害過你。但那是受人指使,不敢不為。我的老婆和兩個(gè)孩子卻沒招惹你。你受難的時(shí)候,我也沒派人對(duì)付你老娘。咱們兩個(gè)冤有頭,債有主。姓蔣的犯在你手里,就以死贖罪。我的兒子和女兒……”
說到這兒,他好不容易鼓起來(lái)的勇氣又消失不見,顫抖著手在自己脖子上劃了一下,擠出一縷血來(lái),哭著祈求道:“我死給你看還不成么?我以命贖命。您老大人大量,放了我的老婆孩子吧!”
程名振被他哭得不勝心煩,索性將手上的鐵鏈又摘下來(lái),向地上重重一丟,厲聲問道,“我一個(gè)囚犯,多少天沒出門了。怎么威脅到你的老婆孩子?你這人好生糊涂,想救人,也要找對(duì)地方?找我一個(gè)不見天日的囚徒能起什么作用?”
“您老不是囚徒!您老是冤枉的,小人愿意證明您的清白。縣令大人那邊,也正在跟主簿商量。估計(jì)再過半個(gè)時(shí)辰,他就會(huì)親自來(lái)接您老出獄!”
這都是什么和什么啊?程名振愈暈頭轉(zhuǎn)向。正惶惑間,猛然聽到段瞎子一聲輕嘆,立刻又將“望聞問切”四字真言想了起來(lái)。故作猶豫了一下,低聲向蔣燁說道:“其實(shí),我也沒想傷害你的家人。但你等先前也忒過分。這樣吧,外邊的情況展到什么地步,我也控制不太好。你先跟我說說,是哪個(gè)弟兄劫持了你一家老小。我再傳令給他,讓他立刻放人!”
“唉,唉,程爺您大人大量。小的下輩子做牛做馬也要報(bào)答您!”弓手蔣燁一聽,立刻止住了眼淚。又深深地給程名振做了個(gè)揖,然后迫不及待地說道:“您老已經(jīng)跟張大當(dāng)家拜了把子,怎么不早說呢?我們要是早知道,借一百個(gè)膽子也不敢執(zhí)行縣令大人的口諭啊!這幾天來(lái),張大當(dāng)家的弟兄已經(jīng)在城里放倒了三十多條漢子,嚇得周家的人連大門都不敢出。小的本來(lái)想跟他們打個(gè)招呼,告訴他們您老在這里安然無(wú)恙。但動(dòng)作太慢了,他們一著急,便將我的家人、縣令大人的夫人,還有兩位捕頭的家人全請(qǐng)走了……”
我跟張金稱是把兄弟?程名振心中大驚,臉上卻不敢露出半分驚詫之色。一場(chǎng)牢獄之災(zāi)教會(huì)了他許多東西,師父那里也把很多與人打交道的竅門傳授給了他。到了這個(gè)時(shí)候,程名振知道,自己越是沉住氣,也越是安全。張金稱肯定不會(huì)是為了救自己而來(lái),但自己的安危,卻已經(jīng)牢牢地綁在了張大當(dāng)家的馬尾巴上。
“程爺,程爺,您就給個(gè)準(zhǔn)話。小的不求您立刻放人,但求您麾下的弟兄別讓孩子們吃了苦。我家那兩個(gè)都從小慣下的,沒被人碰過半指頭……”蔣燁的央求繼續(xù)傳來(lái),將程名振的思緒硬生生拉回現(xiàn)實(shí)。
“你出去對(duì)外邊人說,我的冤屈即將昭雪,在牢里邊沒受什么刁難。我麾下的弟兄聽到了,一定會(huì)善待令郎和令愛!”麾下分明沒半個(gè)嘍啰,程名振卻不得不裝蒜。
弓手蔣燁如蒙大赦,千恩萬(wàn)謝地去了。還沒等程名振來(lái)得及跟師傅請(qǐng)教自己剛才處理得是否恰當(dāng),大牢門外又是一陣風(fēng),林縣令,董主簿,兩位捕頭都陪著笑臉沖了進(jìn)來(lái)。不顧眾囚徒們臉上的驚詫之色,眾官吏依次在程名振面前跪倒,叩頭不止,“我等有眼無(wú)珠,居然冤枉了程爺。該死,該死。好在程爺洪福齊天,沒受什么大傷。否則我等即便死上一百次,也無(wú)法贖罪了。”
說罷,立刻吩咐人打開牢門,簇?fù)碇?qǐng)程名振出獄。程名振知道自己必須硬撐下去,大咧咧地一揮手,低聲吩咐,“我?guī)煾覆怀霆z,我怎能出獄。你們走吧,我要在這里陪著師父!”
“師父?”林縣令兩眼瞪得滾圓。想要作,又想到城外那數(shù)萬(wàn)匪徒,咽了口吐沫,陪著笑臉道,“程爺什么時(shí)候認(rèn)得師父?這等喜事我們豈能錯(cuò)過。既然是程爺?shù)膸煾福隙ㄓ质窃┌浮?lái)來(lái),請(qǐng)一并到衙門里邊喝茶。程爺?shù)膸煾福褪俏业鹊膸煾福 ?br/>
馬屁拍到這個(gè)份上,真可謂無(wú)恥之尤了。老瞎子卻不肯領(lǐng)情,在榻上翻了個(gè)身,低聲道:“這里挺好,我習(xí)慣了,不想動(dòng)彈。你們?nèi)グ桑瑒e打擾我!”
他不肯離開,程名振自然也不會(huì)離開。幾個(gè)館陶縣的父母娘舅官老爺們面面相覷,猶豫了好半天,才喃喃地央求道:“老人家喜歡這里清靜,原本我等不該勉強(qiáng)的。但程爺若是不肯出獄,恐怕會(huì)令張大當(dāng)家誤會(huì)。館陶縣數(shù)萬(wàn)老小的安危,全著落在程爺一人身上。您老能不能辛苦些,跟程爺一道往縣衙坐坐。那邊也有很多空房間,包您老不會(huì)受到打擾!”
“唉!”老瞎子喟然而嘆,仿佛丟了什么重要的東西般,聲音中充滿了失落。“去吧,去吧。誰(shuí)讓我老瞎子一時(shí)心軟了呢?可惜這清靜日子了。唉!”
說罷,他翻身坐起,抖抖衣袖,領(lǐng)先出了牢門。腳步輕盈敏捷,哪里還有半分老朽瞎聾的模樣。
眾官吏們又嚇了一跳,但事情緊急,也顧不上想得太多了。眾星捧月般圍著程名振,將其請(qǐng)出了囚牢。兩個(gè)捕頭還唯恐“百姓們”看不到,派人在隊(duì)伍前面一邊鳴鑼,一邊大聲喊道,“程教頭蒙冤入獄,天怒人怨。縣令大人已經(jīng)重審此案,洗清了程教頭的冤枉。爾等聽清楚了,程教頭于我館陶百姓有救命之恩,大伙誰(shuí)都不能忘記!”
眾百姓雖然被城外的警訊嚇得不敢出門,卻也聽得稀奇,一個(gè)個(gè)躲在窗簾后,對(duì)著眾人指指點(diǎn)點(diǎn)。很快,有人便認(rèn)出了老瞎子,低聲叫道:“那不是段鐵嘴么?他怎么不瞎了?腿腳還變得這般利索”
“你懂什么,這年頭,好人能變成歹徒,瞎子就不能睜眼了?少說多吃,啞巴有福!”立刻有人接過話茬,低聲呵斥道。
“那是,程教頭好好一個(gè)英雄,怎么會(huì)去踩大**那臭狗屎。她自己送上門去,程教頭都未必理睬她!縣太老爺上次也真糊涂,居然睜著眼睛說瞎話!”
“此一時(shí),彼一時(shí)。上次沒有土匪,這次土匪不是又打來(lái)了么?”
百姓們亂紛紛的議論聲讓林縣令如芒刺在背,偏偏他還不敢讓隊(duì)伍走快,以免張金稱得不到準(zhǔn)確消息。好不容易捱到了縣衙門口,林德恩立刻命人將正門打開,以恭迎上差之禮,將程名振師父迎接了進(jìn)去。
到了二堂,早有家丁準(zhǔn)備好了酒席。眾人推了老瞎子做了座,然后依次安排程名振、林縣令和董主簿、郭捕頭和賈捕頭。至于弓手蔣燁和與他一樣被人打成豬頭的李老酒,則連個(gè)座位也沒撈上,站在堂下邊負(fù)責(zé)替眾人叫酒端菜。
“前幾日的案子,其實(shí)是一場(chǎng)誤會(huì)!”酒盞端起,林縣令用袍袖擋著臉低聲致歉,“我老糊涂了,連別人栽贓陷害都沒看出來(lái)!程壯士大人大量,千萬(wàn)別往心里去。縣丞之位,包在我的身上。王捕頭已經(jīng)帶了批復(fù)回來(lái),即日起,程壯士便可上任!”
“恭喜程大人!”
“恭喜程大人!”存心不給程名振拒絕的機(jī)會(huì),董主簿帶著郭、賈兩位捕頭舉盞。此刻,性命比一切都重要,些許委屈,算得了什么?
一片恭喜聲中,程名振的目光四下巡視。他終于得到了縣丞的職位。可現(xiàn)在,他還需要這個(gè)職位么?
心中反復(fù)默念師父的教誨,他笑著問道,“誰(shuí)陷害了我?我怎么還糊涂著啊?”