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    這個(gè)季節(jié)里，當(dāng)然不會(huì)有什么閃電出現(xiàn)。鉛灰色的彤云下，北風(fēng)像小刀子一樣刮著。吹透連綿軍帳，吹透人的衣服，把寒氣一直吹進(jìn)人的骨髓當(dāng)中。
    竇建德緊了緊身上的銀狐皮裘，依舊感覺(jué)不到一點(diǎn)兒溫暖。他現(xiàn)在越來(lái)越像一個(gè)王爺了，舉手投足間都流露出隱隱的富貴之氣。可這幅身子板，也越來(lái)越嬌貴了。以往在豆子崗時(shí)，披上塊麻袋片子就能過(guò)冬，如今，皮裘里邊再裹了絲綿夾襖，依舊擋不住冬寒。
    比料峭寒風(fēng)更令人痛苦的，是內(nèi)心深處的孤獨(dú)感。自從逼死了王伏寶和自己的親妹妹之后，這種孤獨(dú)就像毒蛇一樣纏住了他。除了妻子和未成年的兒子外，他不敢再相信任何人。可事必躬親的話，他的體力和精力又實(shí)在有些吃不消。若說(shuō)心里邊一點(diǎn)兒悔意都沒(méi)有，那純粹是騙人的。但古來(lái)帝王皆寂寞，既然選擇了問(wèn)鼎逐鹿，他就必須沿著這條寂寞的旅途繼續(xù)走下去，不管前方有沒(méi)有盡頭。
    “主上，請(qǐng)用蔘茶！”給竇建德伺候筆墨的人，< 是大儒孔德紹輾轉(zhuǎn)弄來(lái)的一個(gè)太監(jiān)，也姓孔，曾經(jīng)在楊廣面前行走過(guò)，為人十分機(jī)靈。見(jiàn)到竇建德不斷地緊衣領(lǐng)，立刻將鎏金火盆里的香木白炭撥旺了些，并且將盤在火盆上的一壺蔘湯端了下來(lái)，親手替竇建德斟滿。
    “這東西，能管什么用？”竇建德不信補(bǔ)品，但也沒(méi)用非常嚴(yán)肅的拒絕，接過(guò)蔘湯來(lái)抿了抿，然后清了清嗓子，低聲問(wèn)道：“宋先生呢，還沒(méi)有來(lái)么？這么幾步路，怎地去了如此長(zhǎng)時(shí)間？”
    “回主上的話！”孔老太監(jiān)蹲了蹲身子，低聲啟奏，“親衛(wèi)已經(jīng)去了，但還沒(méi)消息傳過(guò)來(lái)。主上也知道，宋先生脾氣一向不大好！”
    “嘿！”竇建德忍不住輕輕撇嘴。宋正本在跟他置氣，這一點(diǎn)他心里非常明白。親賢臣，遠(yuǎn)小人，輕賦稅，整武備。稱王以來(lái)，大夏國(guó)的治國(guó)方略，哪一項(xiàng)不是按照宋正本當(dāng)初的建議在做？但自己就弄不明白，他宋某人還要怎樣？王伏寶已經(jīng)死了快一年了，程名振也早就做了大唐的開國(guó)伯。也許當(dāng)初自己處理他們的決定是草率了一些，但木已成舟，還非得逼自己當(dāng)著眾人的面兒承認(rèn)錯(cuò)誤么？
    “主上的肚量，真是天下少有！”看出竇建德心里對(duì)宋正本很是不滿，孔老太監(jiān)笑了笑，低聲恭維。
    “什么意思？”竇建德警覺(jué)地掃了他一眼，低聲問(wèn)道。
    “沒(méi)，沒(méi)什么意思！”孔老太監(jiān)覺(jué)得自己好像立刻被竇建德的眼神剝光了衣服，一邊向后退縮，一邊訕笑著解釋。“老奴當(dāng)年，老奴當(dāng)年服侍先皇。服侍大隋皇帝的時(shí)候，他老人家可沒(méi)您這么好的脾氣。雖然虞世基和裴矩私底下敢聯(lián)合起來(lái)欺騙他，但當(dāng)著他的面兒，卻誰(shuí)都連大氣都不敢出！”
    “你是說(shuō)，孤家太放縱宋仆射了？”竇建德狠狠地瞪了他一眼，厲聲喝問(wèn)。“誰(shuí)教你這么說(shuō)的？他給了你多少好處？”
    “老奴，老奴冤枉！”孔老太監(jiān)嚇得立刻跪在了地上，頭如搗蒜。“老奴，老奴真是氣憤不過(guò)，才替主上說(shuō)句公道話。老奴今天如果有半句虛言，就叫老奴天打雷劈。下輩子還做太監(jiān)！”
    “呸！你個(gè)死東西。做太監(jiān)還做上癮了！”竇建德被對(duì)方最后一句話氣得樂(lè)出了聲音，上前踹了一腳，低聲罵道：“滾起來(lái)吧，別動(dòng)不動(dòng)就跟磕頭蟲一般。內(nèi)宮不得干政，所以朕稀罕誰(shuí)，討厭誰(shuí)，你只能在旁邊看著，不準(zhǔn)說(shuō)話，更不準(zhǔn)將消息傳到外邊去！”
    “老奴，老奴遵旨！”孔老太監(jiān)又磕了個(gè)頭，手忙腳亂地爬了起來(lái)。
    “孤不是楊廣，所以你也別勸孤做無(wú)故誅殺大臣的鳥事！很多人看宋仆射不順眼，想取而代之，孤心里知道。但宋仆射的本事，他們誰(shuí)也比不上！”竇建德長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，低聲說(shuō)道。
    “老奴不敢，老奴真是無(wú)心之失啊！”孔老太監(jiān)抬起手來(lái)，接連抽了自己幾個(gè)大嘴巴。“老奴多嘴，老奴該打。王駕千歲仁慈，不跟老奴一般見(jiàn)識(shí)！”
    “行了，孤沒(méi)想把你怎么著！”看到孔老太監(jiān)的嘴角已經(jīng)滲出血來(lái)，竇建德大聲喝止。“以前的事情，孤沒(méi)給你定規(guī)矩。所以也不能怪你。以后的事情，你好自為之！”
    “謝王爺寬容！”孔老太監(jiān)又蹲下半個(gè)身子，媚笑著說(shuō)道。一張帶著血跡的老臉被燈光照得油亮，看起來(lái)要多惡心有多惡心。
    竇建德不喜歡這張臉，但在內(nèi)心深處，他卻不得不承認(rèn)，孔德紹找來(lái)的這個(gè)老太監(jiān)，的確比自己那些笨手笨腳的侍衛(wèi)們更會(huì)伺候人。有些話你根本不用說(shuō)出來(lái)，他就能猜到。有時(shí)候你的眼神剛一動(dòng)，他的手已經(jīng)到了。這樣好使的太監(jiān)，整個(gè)河北恐怕也找不到第二個(gè)。所以盡管孔老太監(jiān)身上有很多壞毛病，并且非常饒舌。竇建德還是一再容忍了他。
    這回，老太監(jiān)又習(xí)慣性地蒙混過(guò)關(guān)了。見(jiàn)竇建德不打算再追究自己進(jìn)讒的事情，偷偷抹了把額頭上的冷汗，躡手躡腳蹭到中軍帳口，把帳簾拉開一道縫隙，探頭探腦向外張望。外邊的天依舊是黑沉沉的，彤云遮擋了月亮和星星，讓大地上一點(diǎn)兒自然的光亮都沒(méi)有。沾滿了牛油的火炬在風(fēng)中跳動(dòng)，將巡夜士卒的身影不住地拉長(zhǎng)縮短，使得長(zhǎng)夜顯得愈地凄清。
    “別看了。宋先生肯定不會(huì)來(lái)了。給孤點(diǎn)一盞燈籠，孤親自去找他問(wèn)計(jì)吧！”竇建德的聲音從背后傳來(lái)，里邊聽(tīng)不出任何的憤怒。
    “唉，唉——”老孔太監(jiān)楞了一下，然后連聲答應(yīng)。真是稀罕景，他做了半輩子太監(jiān)第一次瞧到。王爺找大臣問(wèn)計(jì)，大臣因?yàn)椴桓吲d就拒絕前來(lái)回話。到最后，王爺還得親自低聲下氣上門去求教。呸，這是哪門子王爺啊，一點(diǎn)規(guī)矩都不講，真是他娘的胡鬧。
    肚子里邊不斷腹誹著，孔老太監(jiān)的手腳卻非常麻利。轉(zhuǎn)眼間就點(diǎn)燃了燈籠，找好了侍衛(wèi)，帶領(lǐng)一干人等簇?fù)碇]建德向大夏國(guó)左仆射宋正本的寢帳走去。
    人還沒(méi)到，宋正本已經(jīng)起身迎了出來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向竇建德做了揖，口稱“死罪，死罪！”，臉上卻沒(méi)看出來(lái)半點(diǎn)兒慚愧之色。
    “天太晚了，想必你已經(jīng)睡下了。孤有要事，所以不得不攪了你的好夢(mèng)！宋卿大**量，別跟本王一般見(jiàn)識(shí)！”竇建德即便是泥捏的，也被激起了幾分土性，笑了笑，低聲抱怨。
    “臣正準(zhǔn)備往中軍去。先前只是沒(méi)看完各處送來(lái)的軍報(bào)，不敢妄下結(jié)論。所以才耽擱了！請(qǐng)王駕千歲恕罪！”宋正本又做了一個(gè)揖，低聲回應(yīng)。
    竇建德仔細(xì)一看，覺(jué)宋正本身上的確穿的是朝服。知道對(duì)方并不是故意怠慢，點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)道：“什么恕罪不恕罪的！這么晚了，孤的確不該再打擾你。進(jìn)去說(shuō)話吧，這該死的天氣，可真叫個(gè)冷！”
    “王爺請(qǐng)！”宋正本命人拉開帳簾，將竇建德和孔老太監(jiān)讓進(jìn)寢帳內(nèi)。“臣這里亂得很，一直沒(méi)讓人收拾。王爺多擔(dān)待些！”
    “無(wú)所謂！”竇建德大度地?cái)[擺手，找了個(gè)裹著羊皮的木墩子緩緩坐下。“軍報(bào)都看完了？有什么心得沒(méi)有？”
    “強(qiáng)敵環(huán)伺，時(shí)不我待！”宋正本搖搖頭，低聲回了八個(gè)字。然后拎起火盆上的水壺，給竇建德和自己都倒了杯濃茶，將茶杯捧在懷里，一邊抿，一邊繼續(xù)說(shuō)道：“討伐宇文化及之戰(zhàn)，必須戰(zhàn)決。時(shí)間拖得太久了，恐怕對(duì)我軍會(huì)非常不利！”
    “程名振打到哪了？”竇建德聳聳肩，冷笑著追問(wèn)。
    “最近戰(zhàn)報(bào)，他剛剛攻下了滏陽(yáng)。可能向南，也可能向北！”宋正本想了想，迅給出答案。
    “孤早就知道他會(huì)來(lái)。等孤收拾完了宇文化及，自然會(huì)去收拾他！”竇建德撇了撇嘴，繼續(xù)冷笑。“后方先不管，隨他鬧騰去。大不了把襄國(guó)郡再讓他打爛了。待大軍揮師，他立刻就得滾蛋。孤想跟你商量商量眼前的事情，宇文化及、李道宗跟孤，現(xiàn)在是三足鼎立。無(wú)論誰(shuí)跟誰(shuí)先打起來(lái)，第三家肯定會(huì)趁機(jī)上前撈便宜。你說(shuō)，孤該怎么辦？”
    “王爺對(duì)聊城志在必得么？”宋正本沒(méi)有直接回答竇建德問(wèn)話，而是皺著眉頭反問(wèn)。
    “當(dāng)然，宇文化及既然走到了孤的地頭上，孤沒(méi)理由放過(guò)他。大隋因奸臣謀篡而失國(guó)。孤雖然是出身寒微，卻也知道給先帝報(bào)仇。不像某些人，嘴里念叨著皇恩浩蕩，肚子里邊卻全是烏七八糟的玩意！”
    殺宇文化及，替楊廣報(bào)仇，進(jìn)而讓大夏國(guó)得到隋朝遺老遺少們的承認(rèn)。這是竇建德在出兵前已經(jīng)做好的規(guī)劃，任何困難都動(dòng)搖不得。宋正本聽(tīng)竇建德說(shuō)得斬釘截鐵，知道一場(chǎng)惡戰(zhàn)已經(jīng)在所難免了，猶豫了片刻，小聲建議：“既然如此，王爺何不以退為進(jìn)，讓李道宗跟宇文化及先拼個(gè)兩敗俱傷？”
    “怕是李道宗不肯。他先前跟宇文化及已經(jīng)交上了手，見(jiàn)到咱們一來(lái)，立刻退了下去！”竇建德嘆了口氣，滿臉無(wú)奈。
    “那咱們就主動(dòng)出擊，先打李道宗，再斗宇文化及！”宋正本想了想，又拿出另外一個(gè)主意。
    “怎么個(gè)打法？”竇建德知道宋正本脾氣雖然差了些，見(jiàn)識(shí)卻是數(shù)一數(shù)二的。立刻站了起來(lái)，大聲追問(wèn)。
    “李道宗跋山涉水而來(lái)，最顧忌的就是自己的后路。而據(jù)微臣觀之，唐軍的戰(zhàn)意似乎不強(qiáng)。與其說(shuō)是要討伐宇文化及，不如說(shuō)是做樣子給別人看。因此，臣以為李道宗必然不肯與我軍拼命。而我軍只要擺出決戰(zhàn)姿態(tài)，逼走李道宗。宇文化及就會(huì)立刻從背后壓上來(lái)。那時(shí)，主公事先布在聊城內(nèi)的暗棋，就可以出其不意難…….”
    “哦，當(dāng)真？”竇建德沒(méi)想到宋正本提出的計(jì)策如此簡(jiǎn)單，皺著眉頭追問(wèn)。
    “臣從來(lái)不說(shuō)戲言！”宋正本翻了翻白眼，冷冷地回答。
    “看你這幅狗脾氣，孤還不能問(wèn)問(wèn)么？”竇建德笑了笑，低聲數(shù)落。“你怎么知道我已經(jīng)在聊城布下了暗子？哪個(gè)告訴你的？”
    “一個(gè)半月前，王薄將軍反出清泉的時(shí)候，臣已經(jīng)猜到了！”宋正本嘆了口氣，沉聲回答。“主公如果還想用臣出謀劃策，有些事情還是不要總瞞著臣為好！”
    “不瞞著，不瞞著，我不是不想被宇文化及的眼線察覺(jué)么？所以就把大伙都瞞下了！也不是只針對(duì)你一個(gè)人！”竇建德慚愧地笑了笑，大聲承諾。
    “還有，攻破聊城后，主公打算如何對(duì)付程名振！”宋正本也不想在這個(gè)問(wèn)題上過(guò)分糾纏，笑了笑，將話題岔往別處。
    “他已經(jīng)是敵國(guó)的大將了。我還能怎么樣？總不能把他當(dāng)做上賓給供起來(lái)吧！”竇建德剛剛好起來(lái)的心情立刻低落了下去，聳了聳肩，笑著反問(wèn)。
    “王爺——”宋正本見(jiàn)此，原來(lái)想說(shuō)的話就說(shuō)不出口了。猶豫了一下，低聲提醒。“如果后方損失太大，恐怕抵不住前方所獲。微臣建議，王爺還是派一員夠分量的將領(lǐng)回防，不要太小瞧程名振！”
    “孤小瞧他了么？”竇建德笑了笑，嘴角露出幾分不屑。“孤已經(jīng)夠看得起他了。才命令幾個(gè)郡按兵不動(dòng)，任由他在孤的地盤上往來(lái)馳騁。”
    “可這份軍報(bào)，卻說(shuō)魏郡太守已經(jīng)領(lǐng)兵出擊！”宋正本抓起一份新謄抄的軍報(bào)，將上面的內(nèi)容指給竇建德看。“主公莫非以為，區(qū)區(qū)一個(gè)麴太守，就能對(duì)付得了百戰(zhàn)名將！”
    “哪里？”竇建德一把將軍報(bào)抓了過(guò)來(lái)，在燈下仔細(xì)觀看。宋正本手里這份是謄抄版，軍報(bào)的原件就在他的御案上。可惜今天需要處理的事情太多，他根本沒(méi)時(shí)間仔細(xì)看。
    曾經(jīng)被楊公卿追著打的麴稜居然主動(dòng)進(jìn)攻程名振，他可真不知道死字怎么寫！氣急敗壞，將軍報(bào)往地上一丟，竇建德厲聲大吼，“來(lái)人，拿孤的手諭，八百里加急趕往魏郡。有主動(dòng)出城跟程名振野戰(zhàn)者，不論勝敗，事后一律問(wèn)斬。去，立刻去！”