第一章 問鼎 (四 上)
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問鼎(四上)
一直到軍議結(jié)束,程名振都沒猜透李仲堅(jiān)的打算。{p)這個(gè)聲名赫赫的對(duì)手就像一只蒼鷹,高飛于天,令人看不清他的行跡。但竇建德的軍令以下,洺州營只能不折不扣地執(zhí)行。護(hù)送一批糧草輜重,尾隨在大軍之后,緩緩向易縣進(jìn)。
王伏寶是在一個(gè)多月前閃電般殺到了易縣城下的,因?yàn)樗恳则T兵居多,所以易縣遲遲沒能攻下。竇建德帶著主力再圍攏上去,以十余萬大軍攻打一個(gè)彈丸之地,想必也是舉手之間的事情。
洺州營人少,攻堅(jiān)戰(zhàn)派不上用場(chǎng),所以只能負(fù)責(zé)保護(hù)大軍的輜重。十幾萬人的吃喝在官道上迤邐北運(yùn),前后拖開足有五、六里,看上去儼然一條匍匐而的巨龍。蔚為壯觀。雄闊海、王飛等人就騎在這條巨龍的背上,一邊整飭隊(duì)伍秩序,一邊左顧右盼。大部分時(shí)間他們都在警戒輜重隊(duì)的安全,但偶爾一瞥間,卻是深深地為周圍風(fēng)景而迷醉。
此處已經(jīng)是博陵六郡的腹地,多年沒受戰(zhàn)亂波及,博()陵郡的民間遠(yuǎn)比其他地方繁華。雖然百姓們聽到兵訊,都躲到山里邊避難去了。但剛收割過的田野,整理的溝渠,還有田埂之間一排排用來標(biāo)記界限的楊柳,無不透出世外桃源的味道。
這里的樹干檐罕見的不是焦黑色,土地出奇地平整。齊踝高的谷茬子之間,偶爾有大腹便便的倉鼠被驚起,翻滾著逃出老遠(yuǎn)去,然后瞪圓烏黑的眼睛回四顧,看誰攪亂了它的秋夢(mèng)。成群的鳥雀緊跟著飛起來,呼啦啦掠過人的頭頂,遮斷頭上的長天。當(dāng)看到身子底下不是自己所熟悉的那些裝扮的時(shí)候,小家伙們又驚又怒,吱吱喳喳,叫嚷不停。
“老竇這仗打的?”伍天錫在隊(duì)伍前回,輕輕長嘆。“嗨!即便把地盤搶到手,人心也得不到。沒個(gè)三年五載的光景,這幾個(gè)郡有沒有一個(gè)樣!”
“不一樣,大大削弱了李家吧!”段清跟在他身邊,低聲反駁。對(duì)于眼前這仗,他也覺得索然無味。功勞怎么著也輪不到?jīng)持轄I頭上,麻煩還有一大堆。押運(yùn)糧草的活看起來輕松,可不到三千人護(hù)送著這么多糧車,每輛車跟前都站不上一個(gè)人。有伙子強(qiáng)盜沖上前,就夠大伙喝一壺的。
你還甭說,越怕什么,還真就來什么。段清的頭還沒等扭回來,遠(yuǎn)處已經(jīng)傳來了馬蹄聲。幾個(gè)分散在外圍警戒的斥候不顧被谷茬傷了馬蹄,風(fēng)風(fēng)火火地跑向隊(duì)伍。一邊跑,一邊揮舞信號(hào)旗。“敵襲,敵襲,七里之外,騎兵,數(shù)量不清!”
“整隊(duì),輛車在外,人在內(nèi)。”伍天錫毫不猶豫,立刻下達(dá)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)的命令。亂哄哄的運(yùn)糧隊(duì)立刻成了一鍋粥。被征調(diào)來推車的百姓們將糧車往地上一放,撒腿就逃。雄闊海接連打翻了十幾個(gè)人都阻攔不住,跺了跺腳,只好作罷了。
“整隊(duì),把糧車擺成圓陣,用水打濕,固守待援。”程名振的經(jīng)驗(yàn)十分老到,覺事態(tài)不妙,立刻放棄一切幻想,幫助伍天錫調(diào)整部署。好在斥候們分散得足夠遠(yuǎn),彼此之間又有專門的一套信號(hào)聯(lián)絡(luò),因此情報(bào)傳遞得非常及時(shí)。待來襲敵軍靠近,糧車已經(jīng)歸攏就位。匆匆地?cái)[成了一個(gè)葫蘆型,雖然看上去丑陋了些,卻也易守難攻。
“弓箭手,射住陣腳。長槊手和陌刀手壓上,布拒馬陣!”大敵當(dāng)前,程名振又接過指揮權(quán),急聲命令。
伍天錫和雄闊海兩個(gè)答應(yīng)一聲,各帶本部兵馬搶到糧車之后,將長槊和陌刀前端斜伸,后端重重地**泥土內(nèi)。丈八尺長的槊桿和九尺長的陌刀依靠西側(cè)的輛車為支架,組成兩重鋼鐵叢林。
敵軍來使甚快,轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)殺到陣前二百步。車隊(duì)的洺州營弓箭手立刻彎弓搭箭,向上拋射,在自家陣前一百步左右處下起一陣箭雨。這種射法,與其說是在拒敵,不如說是在示威。來襲敵將見狀,忍不住驚詫地“咦”了一聲,匆匆?guī)ё∽T。身后的千余騎手也隨隨即迅帶住馬頭,以將領(lǐng)為鋒,整整齊齊排成了一道利刃。
“好騎術(shù)!”雖然身為敵方,伍天錫也忍不住為對(duì)方騎兵的嫻熟馬術(shù)叫了聲好。對(duì)面的將領(lǐng)對(duì)洺州營能如此迅擺開陣勢(shì)也是甚為欽佩,帶了帶坐騎,向前小跑了幾步,停在弓箭手的有效殺傷范圍之外,大聲喊道:“哪位將軍領(lǐng)兵到訪,可否出陣一見?”
“平恩程名振途徑寶地。多有打擾。”程名振跳上一輛糧車,沖著陣外輕輕拱手。“不知對(duì)面是哪位將軍,好俊的騎術(shù)!”
“北海張江!”對(duì)面的將領(lǐng)抱拳還禮,“久仰程將軍大名,今日一晤,真乃平生之幸!”
“程某心中,對(duì)張將軍也是仰慕得很呢。”程名振哈哈大笑,絲毫不以對(duì)方的突然出現(xiàn)為意。聽到自家主將如此鎮(zhèn)定,弟兄們慌亂的心情也稍稍平復(fù)起來,透過長槊和陌刀的縫隙,細(xì)細(xì)打量來襲之?dāng)场?br/>
只見這伙敵軍人數(shù)大約一千上下,還不及守衛(wèi)糧草的洺州子弟一半多。但每個(gè)人都身披輕甲,手持大隋官軍制式橫刀,**坐騎膘肥體壯,腰部高度足有六尺開外,一看就是來自塞上的良駒。如此一支武裝的牙齒的輕甲騎兵,人數(shù)雖然少,也不是洺州營能硬碰得起的。且不說對(duì)方訓(xùn)練有素,甲胄堅(jiān)實(shí)。就算他們裝備與洺州營相當(dāng),一旦沖進(jìn)輜重隊(duì)中,也會(huì)讓洺州營手忙腳亂。那些臨時(shí)灑上水的糧包僅僅是表面一層被打濕,內(nèi)部根本抗不住火。如果對(duì)方在遠(yuǎn)處以火箭攻擊,還勉強(qiáng)能對(duì)付過去。如果對(duì)方?jīng)_進(jìn)車隊(duì)深處,潑油點(diǎn)火,糧食上面撒再多的水也不經(jīng)他一炬之力。
如今之計(jì),洺州營的最好選擇,便是以靜制動(dòng),無論對(duì)方如何叫囂,就是不出陣迎戰(zhàn)。憑著外圍糧車和長槊陌刀與敵人周旋,堅(jiān)持到竇建德兵來援。所以程名振一句接著一句,即便搜腸刮肚,也要跟對(duì)方聊個(gè)高興,把開戰(zhàn)時(shí)間盡量后拖。對(duì)方將領(lǐng)仿佛也存著同樣的心思,有一句沒一句,天南地北。從程名振的起家歷史聊到博陵軍的血脈傳承,就是不肯下令沖陣。
時(shí)值仲秋,白晝已經(jīng)大大縮短。敵我雙方的主帥你一句我一句聊了不到一個(gè)半時(shí)辰,太陽就落到了西邊的山峰上。博陵軍宿將張江回頭看了看天上的晚霞,笑著提議:“我如果選在這個(gè)時(shí)候沖陣,就等于白白占程將軍便宜了。難得你我二人一見如故,今夜暫且罷斗,明日清早一決勝負(fù)如何?”
“如此,多謝張將軍仗義!”程名振瞇縫起眼睛看了看西邊刺目的日光,拱手道謝。
“我先去。程將軍盡管下令休息!”張江哈哈一笑,撥轉(zhuǎn)馬頭,回歸本陣。然后再一聲唿哨,居然帶領(lǐng)騎兵退到了兩里之外的空地上,安營扎寨。
強(qiáng)忍住眼睛的不適,程名振目送對(duì)方的身影走遠(yuǎn)。待確定對(duì)方真的沒有其他動(dòng)作了,他才跳下糧車,回到自家弟兄之間商量對(duì)策。這個(gè)時(shí)間張江引兵強(qiáng)攻,洺州子弟對(duì)著日光,根本無法睜開眼睛,的確在地利方面非常吃虧。但他才不相信對(duì)方會(huì)如此好心。兩軍交戰(zhàn)講究的是“當(dāng)場(chǎng)不讓步,父子不留情”,自己突然翻臉殺到了人家老巢里,還指望敵人對(duì)自己以禮相待,那才是真正的傻子。
然而,張江的葫蘆里到底賣的什么藥。程名振等人卻百思不得其解。運(yùn)糧隊(duì)落在主力兵馬之后僅僅半天左右路程。即便張江憑著手中優(yōu)勢(shì)的騎兵力量,可以把洺州營派出去向竇建德告急的騎手全部截殺,倘若明天一早依然沒有得到運(yùn)糧隊(duì)的消息,竇建德肯定會(huì)加派人手回頭查看。屆時(shí),任憑張江本事再大,也不可能將竇建德派出的斥候全部殺盡。只要有一兩名斥候?qū)⑦\(yùn)糧車遭到堵截的消息帶回去,竇建德必然將派遣大軍來援。也就是遲在明天下午,援軍就可能跟洺州營匯合。而只要在此之前洺州營保證敵軍不殺到車陣之內(nèi),數(shù)十萬石糧草輜重就會(huì)安然無恙!
“既然如此,姓張的應(yīng)該非常著急才對(duì),怎么會(huì)陪著我東拉西扯白白耽誤戰(zhàn)機(jī)?”抬頭望望越來越深的暮色,程名振忍不住喃喃自語。他現(xiàn)在非常后悔沒有將王二毛帶在身邊。自己這個(gè)好兄弟雖然平時(shí)看上去粗枝大葉,關(guān)鍵時(shí)刻卻每每能慧眼如炬。如果他在,說不定可以跟自己一道看破對(duì)方的陰謀,讓張江趁早死了心,鎩羽而歸。
“教頭,是否讓弟兄們用飯!”伍天錫對(duì)著西邊的敵軍了半天呆,也沒想出個(gè)所以然來。卻把自己的肚子餓得咕咕叫,走到程名振身邊,低聲請(qǐng)示。
“讓弟兄們對(duì)付著吃些干糧,車陣背后開一條三人寬的縫隙,供大伙出去解手取水。不得生火,不得擅自離隊(duì)!”程名振斟酌了片刻,低聲命令。
前來截糧的敵軍人數(shù)不多,只要洺州營的刺猬大陣不散,敵方就很找到可乘之機(jī)。伍天錫也是老行伍了,明白程名振為什么要下這樣的命令。答應(yīng)了一聲,領(lǐng)命而去。
又過了片刻,對(duì)面的博陵軍也開始下馬做飯。炊煙和熟食的味道順著晚風(fēng)飄過來,饞得只有干糧果腹的洺州弟兄直流口水。“***,打又不打,走又不走,干個(gè)什么鳥事情!”雄闊海最受不了吃干糧喝冷水的滋味,沖著炊煙起處瞪了兩眼,罵罵咧咧地道。
“才吃了一頓干糧就受不了了?想當(dāng)年,咱們?cè)诰蘼節(jié)蓛?nèi)躲避官軍征剿的時(shí)候,曾經(jīng)連續(xù)十幾天沒敢生火。天天拿干糧和冷水對(duì)付!”仗著自己的資格老,王飛笑著拿雄闊海打趣。
“有本事你再連續(xù)吃十天干糧試試?”雄闊海回頭瞪了他一眼,笑著奚落。“老子當(dāng)年趕大車時(shí),還連續(xù)幾天餓著肚子趕路呢?咱們好漢別提當(dāng)年勇!”
“的確,由儉入奢易,由奢入儉難!”見眼下根本沒可能會(huì)有戰(zhàn)斗生,伍天錫也加入了聊天隊(duì)伍。
沒等他的話音落下,程名振已經(jīng)騰地跳將起來。一把扯住伍天錫的胳膊,大聲喝道:“你剛才說什么,再說一遍?”
“由儉入奢易,由奢入儉難唄?怎么,我又用錯(cuò)了典故?”伍天錫甚是好學(xué),低聲向程名振請(qǐng)教。
“沒錯(cuò),你說得一點(diǎn)兒都沒錯(cuò)!”程名振手扶額頭,眼前一陣陣黑。他終于明白張江準(zhǔn)備干什么了?這廝,不愧為李仲堅(jiān)麾下悍將,手段也忒地毒辣!
“教頭,你到底怎么了?”眾人覺程名振臉色不對(duì),一起圍攏上前,關(guān)切地追問。
“咱們小聲說!別亂了軍心。”程名振四下看了看,低聲命令。
“來人,圍成圈子,十步之內(nèi)警戒!”伍天錫會(huì)意,立刻命令侍衛(wèi)們用身體搭起一道屏障,以供召開軍議。
類似的議事方式在行軍途中很常見,所以周圍的弟兄們也沒覺得有何奇怪。端起屬于自己的那份干糧冷水,自覺地與程名振等人保持了一定距離。待確定周圍沒有多余的耳朵后,程名振慘然一笑,低聲說道:“老竇那邊恐怕有麻煩了!他習(xí)慣就糧于敵,軍中平時(shí)只攜帶三天的糧草。”
“三天的時(shí)間不夠么?況且博陵各地這樣富庶,把老竇逼急了,隨便找個(gè)屯子,也能征集到不少糧食吧!”伍天錫眉頭緊鎖,用一種試探的語氣問道。雖然對(duì)竇建德沒多少忠心,但作為竇家軍的外圍將領(lǐng),他依舊不希望自家隊(duì)伍吃敗仗。覆巢之下難有完卵,一旦竇家軍戰(zhàn)敗,洺州營很難獨(dú)自得到保全。
“問題就出在這兒。博陵各地富庶,百姓手中有不少糧食!”程名振迅接過伍天錫的話頭,低聲解釋。“大伙都見到了,沿途的各地開始屯田的時(shí)間比咱們還長,富庶程度根本不是咱們那邊可比的。老竇也一定有這種印象,所以才放心大膽地向前突進(jìn)。可他卻忘了,沿途的村莊堡寨之所以有余糧,是博陵軍沒有將糧食收走,也沒逼迫百姓們一道逃命。而易縣那邊,王大哥已經(jīng)攻了大半個(gè)月城,周圍的百姓即便當(dāng)初沒來得及逃難,現(xiàn)在想必也早跑沒影了!”
“嘶!”聽完程名振的話,眾人倒吸一口冷氣。為了盡可能地爭(zhēng)取民心,竇家軍沿途對(duì)百姓秋毫無犯。而博陵軍仿佛也預(yù)料到了這一點(diǎn),撤退時(shí)根本沒有將百姓挾持在一起。可這一切都生于交戰(zhàn)之初,到了現(xiàn)在,戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入最后階段,涉及到當(dāng)事雙方的生死存亡。一切能打擊敵人的辦法都是好辦法,根本沒時(shí)間再計(jì)較道義。
如今,竇建德的十幾萬大軍,對(duì)外號(hào)稱二十萬,浩浩蕩蕩開到易縣城下。只要取下此城,博陵六郡就已經(jīng)十事關(guān)生死,李仲堅(jiān)不可能再大步后退。如果大伙所料不錯(cuò)的話,恐怕易縣城外,就是李仲堅(jiān)事先準(zhǔn)備抗擊竇建德的主戰(zhàn)場(chǎng)。而在主戰(zhàn)場(chǎng)上采取的手段,必將無所不用其極。
站在博陵軍角度上看,既然敵眾我寡,打擊竇建德最有效方法,就是斷其糧草供給。誠然,到了關(guān)鍵時(shí)刻,竇建德可以撕下臉皮來“就糧于敵”。身經(jīng)百戰(zhàn)的博陵軍不會(huì)想不到這一點(diǎn)。所以,如果不出大伙所料的話,此刻的易縣城周邊百里,竇家軍根本不可能再找到一粒糧食。半個(gè)月內(nèi),竇家軍的所有糧草補(bǔ)給,都必須指望著洺州營押運(yùn)的這一批。而只要三日之內(nèi),洺州營無法將糧車趕到易縣城下,竇家軍的將士們就要餓肚子。
手里有糧,心中才能不慌。甚至用不了三日,只要兩天之內(nèi)糧草不到,吃干糧喝冷水的竇家軍將士必然士氣大潰。根本不可能再有心思去攻城。而在易縣城下拖得越久,形勢(shì)對(duì)竇家軍而言就越危險(xiǎn)。堅(jiān)城難下,糧草遲遲不至,敵人的援軍隨時(shí)都可能出現(xiàn),甚至自己的后路都很難得到保證。這樣的事態(tài),竇家軍甭說繼續(xù)橫掃河北,能夠全身而退,已是奢望!
“***,老子跟他們拼了!”想到十幾萬大軍爭(zhēng)相逃難的慘狀,雄闊海立刻坐不住了,跳將起來,拎著刀就準(zhǔn)備出陣玩命。
伍天錫上前一步,雙手緊緊抱住了他的腰,“老雄,沉住氣,別亂了軍心。教頭在這呢?未必沒有辦法?”
雄闊海掙扎了兩下沒能掙脫,只好紅著眼睛坐了下來。眾將士個(gè)個(gè)都臉色煞白,眼巴巴地等著程名振拿主意。記憶當(dāng)中,教頭總是能在關(guān)鍵時(shí)刻想出奇招。教頭從沒辜負(fù)過大伙的信任。上次沒有,這次想必也沒有。
程名振被眾人目光的期盼壓得幾乎喘不過氣來。搜腸刮肚好一會(huì)兒,才用呻吟般的聲音說道:“剛才的話都是我的推測(cè),未必做得了準(zhǔn)。咱們就這點(diǎn)兒人,今夜無論如何不能動(dòng)。一動(dòng),必給敵人可乘之機(jī)。如今之計(jì),只能以不變應(yīng)萬變。堅(jiān)持一夜,等待援軍。如果援軍明天能及時(shí)趕到,人數(shù)也足夠多的話,未必不能扭轉(zhuǎn)殘局!”
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