第四章 浮沉 (四 中)
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第四章浮沉(四中)
“謹(jǐn)遵大人號(hào)令!”那親兵隊(duì)正答應(yīng)一聲,轉(zhuǎn)身出門(mén)準(zhǔn)備。房彥藻命人給自己倒了壺茶,一邊品,一邊靜等獵物上鉤。等來(lái)等去等到下半夜,三壺茶水都落了肚子,獵物還是遲遲沒(méi)有動(dòng)靜。房彥藻有些沉不住氣了,找來(lái)一個(gè)心腹親兵,低聲吩咐,“你,出去看看。那程名振是不是睡死了!無(wú)論結(jié)果如何,立刻回來(lái)匯報(bào)!”
“諾!”心腹親兵點(diǎn)點(diǎn)頭,急匆匆地跑了出去。腳步聲還沒(méi)等落下,門(mén)外已經(jīng)響起了事先約好的暗號(hào)聲,“貴客到,請(qǐng)到書(shū)房品茶!房大人已經(jīng)恭候多時(shí)!”
“來(lái)了!”房彥藻頭皮一緊,心臟不爭(zhēng)氣地狂跳了起來(lái)。猛吸了幾口氣,他將緊張的心情壓下,自己暗暗罵自己,“不就是個(gè)小蟊賊么?還能比翟讓能耐了去!房彥藻啊房彥藻,你可越活越?jīng)]出息了!”
心中這么想,眼睛卻片刻不得清閑。看侍衛(wèi)們是否埋伏妥當(dāng),看埋伏是否會(huì)被人現(xiàn)破綻,緊緊張張重新巡視了個(gè)遍,終于看到& {}遠(yuǎn)處燈籠一閃,程名振和伍天錫兩人抬著個(gè)碩大的箱子走了進(jìn)來(lái)!
“狗賊,居然還妄想賄賂老夫!”房彥藻心中登時(shí)起火,臉上卻堆滿(mǎn)了笑容,“程郡守,有請(qǐng),有請(qǐng)。沒(méi)想到你喝了那么多酒,還沒(méi)忘了來(lái)看老夫。真是后生可畏,后生可畏!”
“我與房大人有約在先。豈敢不守信用!”程名振也是談笑風(fēng)生,壓根兒看不出一點(diǎn)對(duì)房彥藻的不滿(mǎn)來(lái)。
賓主雙方寒暄著走入書(shū)房。房彥藻親手倒了兩盞茶,一盞給程名振,一盞給伍天錫,“先喝盞茶解解酒吧。老夫客居與此,沒(méi)什么東西好招待二位。只好準(zhǔn)備清茶一盞,也算聊表寸心!”
“房大人言重了!”程名振碰過(guò)茶水,輕輕放在身邊桌案上。“我對(duì)大人的謀略,一向仰慕得很。有機(jī)會(huì)當(dāng)面請(qǐng)教,實(shí)乃三生之幸!”
‘小子,還挺會(huì)拍馬屁!’房彥藻一邊在心中暗罵,一邊輕輕搖頭。“不行了,老了。今后天下都是你們少年人的。我們這些老家伙遲早要讓位。咱就拿你程郡守來(lái)吧,一幅假字畫(huà)外加一箱子白銀,便差點(diǎn)逼得老夫在博望營(yíng)無(wú)所立足……”
“誤會(huì),誤會(huì)!”沒(méi)等房彥藻完,程名振立刻高聲喊冤。“我哪敢算計(jì)大人!我讀書(shū)少,根本分不清字畫(huà)真?zhèn)巍V劣阢y子,晚輩知道大人嫌少,這不又趕著補(bǔ)了一大箱子來(lái)么?”
‘你以為做買(mǎi)賣(mài)呢,還帶討價(jià)還價(jià)的!’房彥藻忍無(wú)可忍,一瞬間面沉似水,“呸,你休要侮辱老夫。實(shí)話(huà)告訴你,老夫不會(huì)替你寫(xiě)那封信。并且,老夫還會(huì)告訴密公,無(wú)論如何不能輸糧與竇建德,以免養(yǎng)虎為患!”
“這就是您房大人不對(duì)了!”程名振也突然冷了臉,嗓門(mén)瞬間提得老高,讓屋子外的埋伏者都能清晰聽(tīng)見(jiàn),“瓦崗軍糧草甚多,卻缺乏金銀輜重。這是眾所周知的事實(shí)。我竇家軍治下連年戰(zhàn)亂,百姓食不果腹。這也是眾所周知的事實(shí)。兩家貿(mào)易,以金銀換糧草。與瓦崗軍何損?與河南河北百姓何損?大人只想著不養(yǎng)虎為患,便閉眼不看瓦崗子弟軍餉難籌,河北百姓嗷嗷待哺的現(xiàn)實(shí),不有違你讀書(shū)人的良心,與人謀者本分么?”
“好一張利嘴!”房彥藻被罵得滿(mǎn)臉通紅,想要駁斥,卻一句合適的話(huà)也駁斥不上來(lái)。翟讓死后,因?yàn)轭^頂上沒(méi)有了制約,李密將瓦崗軍瘋狂擴(kuò)張到四十余萬(wàn)眾。憑著上洛倉(cāng)的存糧,這四十萬(wàn)張嘴的吃食問(wèn)題暫時(shí)還無(wú)需擔(dān)憂(yōu),但將士們的軍餉卻捉襟見(jiàn)肘。以至于每次作戰(zhàn)后的賞賜都無(wú)法支付,只能暫且以欠條的形勢(shì)放到將士們手里,待東都洛陽(yáng)被攻破后一并兌現(xiàn)。
為此,瓦崗軍上下頗有怨言。非但原來(lái)隸屬于徐茂公的瓦崗內(nèi)營(yíng)作戰(zhàn)時(shí)出工不出力,連素來(lái)唯李密馬是瞻的外營(yíng)將士也是軍心浮動(dòng)。
這些,都是房彥藻無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)。短時(shí)間內(nèi)也沒(méi)有解決之道。可問(wèn)題是,程名振從哪得到的消息,并且得到得如此詳細(xì)?想到這兒,房彥藻愈覺(jué)得程名振留不得,重重咳嗽?xún)陕暎e起手指茶盞,“嗯!嗯!算了,老夫不跟你爭(zhēng)論。來(lái),喝口茶,去去火氣!”
“程某今晚到此,也不是跟你爭(zhēng)論來(lái)的!”程名振冷笑連聲,“買(mǎi)賣(mài)不成仁義在。大人既然不愿幫忙,請(qǐng)?jiān)试S程某將昨日送來(lái)的銀兩帶回去!”
罷,低頭便去拖昨夜雄闊海留下的箱子。房彥藻怒從心頭起,惡向膽邊生,“想得美!甭這箱子銀兩,你已經(jīng)落入老夫陷阱,還能走得脫么?”
罷,將茶盞重重往地下一擲。“當(dāng)啷”一聲,摔了個(gè)粉碎。程名振理都沒(méi)理,伸手抓起兩錠銀元寶,直接向房彥藻腦門(mén)砸去。然后將今晚帶來(lái)的禮物箱子一腳踢開(kāi),抽出橫刀,自下向上橫掃,刀如匹練!
“啊!”房彥藻沒(méi)想到程名振動(dòng)手時(shí)如此利落,閃身欲躲,哪還來(lái)得及。先被銀錠子砸了個(gè)七葷八素,然后被程名振的橫刀掃中,滿(mǎn)肚子壞水都噴射而出。
“死去吧你!”伍天錫人隨刀走,先架住房彥藻尚在掙扎徘徊的身軀,然后用鋼刀順著脖頸一抹,登時(shí)房彥藻的人頭給抹了下來(lái)。只見(jiàn)他,一手持刀,一手提著房彥藻的人頭,兇神惡煞般沖向書(shū)房門(mén)口。房彥藻事先埋伏好的刺客還沒(méi)等入內(nèi),一腳被他跟著珠簾劈翻了兩、三個(gè)。
“啊!”眾刺客厲聲慘叫。一半為伍天錫的刀鋒,另一半為房彥藻被殺的事實(shí)。程名振彎腰抱起前天雄闊海送來(lái)的箱子,順著窗戶(hù)奮力丟了出去,“分銀子,誰(shuí)拿到算誰(shuí)的。房彥藻拿了錢(qián)不辦事,老子跟他算的是私仇,與閑雜人等無(wú)關(guān)!”
“不想死的分銀子走人。想死的上來(lái)吃俺一刀!”伍天錫扯著嗓子怒吼。后退半步,6續(xù)從新抬來(lái)的箱子里取出頭盔,盾牌。分給程名振和自己草草穿戴。然后將房彥藻的人頭往腰間一系,與程名振兩個(gè)背靠著背,側(cè)步從房彥藻的書(shū)房中殺了出來(lái)。
明晃晃的火把下,滿(mǎn)院子大課銀錠亂滾。房彥藻預(yù)先埋伏下的死士們眼睛都直了,不知道該先搶銀子,還是先劫殺程、伍二人給房彥藻復(fù)仇。
見(jiàn)到此景,程名振立刻火上澆油。一邊毫無(wú)猶豫地向外沖殺,一邊大喊:“房彥藻給過(guò)你等什么好處,值得你等為他賣(mài)命!瓦崗寨翟大當(dāng)家,可就死在他跟李密手里!”
“冤有頭,債有主,不是不報(bào),時(shí)候未到!”伍天錫跟著大聲補(bǔ)充。
后半句話(huà)沒(méi)等完,擋在二人前路上的死士們立刻紛紛退開(kāi)。翟讓死了,死在李密跟姓房的二人的陰謀中。這姓房的早就該死!今晚不過(guò)是遭了報(bào)應(yīng)而已,與大伙何干!
就在此時(shí),不遠(yuǎn)處的山寨中央也亂了起來(lái)。“房彥藻造反了!”“救火,救火!”“房彥藻把大當(dāng)家殺了!”紛亂的喊聲在黑沉沉的夜空中顯得格外凄厲。很快,夜空便不再是一片漆黑,聚義廳,倉(cāng)庫(kù),馬廄,山寨中幾個(gè)重要場(chǎng)所紛紛冒起了火頭。濃煙翻滾,將恐慌和混亂不斷向四下飄散。
程名振一看,就知道其他弟兄的攻擊也都已經(jīng)得手。大喊一聲,“讓路!各位后會(huì)有期!”與伍天錫二人彼此掩護(hù),從死士中間透陣而出。眾死士們互相看了看,忽然爆出一聲叫喊,低下頭,迅向銀錠子沖去。
他。老子為誰(shuí)殺人啊。拿了銀子回家是正經(jīng)。房彥藻時(shí)王八蛋,李密是王八蛋,王德仁也是王八蛋。跟在這些王八蛋身后,早晚沒(méi)好果子吃,還不如各自回家,至少還能圖個(gè)眼不見(jiàn)心不煩。
一時(shí)間,居然沒(méi)人追殺程名振和伍天錫兩個(gè),任由二人兇神惡煞般從房彥藻的住處闖了出去。向前跑了沒(méi)多遠(yuǎn),負(fù)責(zé)接應(yīng)的王二毛已經(jīng)趕到,雙方合兵一處,又6續(xù)接上四處點(diǎn)火制造混亂的王飛、段清等,糾集成一團(tuán)向外闖去。
此時(shí)的博望山大營(yíng),早已亂成了一鍋粥。幾個(gè)主要將領(lǐng),如賈強(qiáng)邦、秦德剛、周文強(qiáng)等人早已睡下,被吵醒后短時(shí)間內(nèi)根本弄不清生了什么事情,所以也無(wú)所侍從。一些當(dāng)值的低級(jí)軍官,因?yàn)槭种袥](méi)有王德仁頒的信物,即便知道生了什么事情也調(diào)不動(dòng)兵馬,只得先往聚義廳方向跑,等著大當(dāng)家做出決斷。而底層小嘍啰更是稀里糊涂,只有少數(shù)幾個(gè)猜測(cè)到外邊的混亂是被人故意制造而出,大多數(shù)嘍啰居然真的相信是房彥藻在謀反奪位。畢竟有李密火并翟讓的先例在,房彥藻做出什么事情來(lái)都不足為奇。
在如此混亂的狀態(tài)下,程名振等人愈如魚(yú)得水。前后兩波抬箱子上山的嘍啰,一共二十四人,再加上程名振、王二毛、伍天錫、段清、王飛五個(gè),組成了一個(gè)小小的攻擊隊(duì)形且戰(zhàn)且走。遇到大波攔路者,就根據(jù)雄闊海和王二毛兩人私下核對(duì)過(guò)的草圖繞路而走,遇到小股巡夜的嘍啰,則殺開(kāi)血路,直沖而下。
山上鬧出這么大的動(dòng)靜,在山下枕戈以待的雄闊海當(dāng)然早就被驚動(dòng)了。帶著精挑細(xì)選出來(lái)的兩百弟兄,他毫不猶豫地便撲向了博望山的寨門(mén)。一邊沖,一邊齊聲高喊,“奉王大當(dāng)家命令,入山平亂,誅殺房彥藻!”
老實(shí)人撒起謊來(lái),忍令人上當(dāng)。把守山寨的嘍啰聽(tīng)見(jiàn)雄闊海的喊聲,又知道山下這個(gè)黑大個(gè)是大當(dāng)家的貴客,竟然不辨真?zhèn)危鲃?dòng)打開(kāi)了第一道寨門(mén)。
“都火燒眉毛了,還守個(gè)鳥(niǎo)寨門(mén)。跟我進(jìn)去,殺房彥藻,救大當(dāng)家!”雄闊海騙死人不償命,伸手抓過(guò)守寨門(mén)的小頭目,拎雞一樣拎在胸前。
“救,救大當(dāng)家!”在雄闊海的逼視下,小頭目早已忘記如何思考,扯開(kāi)嗓子,沖著碉樓,帳篷里的弟兄重復(fù)。兩伙人混在一起,氣勢(shì)洶洶沖向第二道寨門(mén)。還沒(méi)等沖到門(mén)口,里邊的人已經(jīng)聽(tīng)到了喊聲,打開(kāi)了大門(mén)。
“守個(gè)鳥(niǎo)門(mén)!跟我上,救大當(dāng)家!”第一道寨門(mén)的小頭目主動(dòng)上前,沖著把守第二道小寨門(mén)的小頭目大喊。正缺乏主心骨的第二道寨門(mén)防守者一聽(tīng),立刻舉起刀矛,跟著大隊(duì)向里沖去。
越是混亂時(shí)刻,人們往往越喜歡盲從。這就好比樹(shù)林失火,很多動(dòng)物都會(huì)奔向同一個(gè)方位,哪怕火頭正從那個(gè)方位迫近。,雄闊海呼喝指使,6續(xù)招呼了不知多少明崗暗哨加入隊(duì)伍。開(kāi)始時(shí)還有人帶頭的大漢是誰(shuí),面孔看起來(lái)怎么如此陌生。到了后來(lái),加入者干脆連問(wèn)都不問(wèn)了,一心只想著入內(nèi)殺掉房彥藻這個(gè)白眼狼,保護(hù)大當(dāng)家王德仁的安全。
接連騙過(guò)了三道寨門(mén),第四道,也是最后一道寨門(mén)的守將是個(gè)老江湖。經(jīng)驗(yàn)頗為豐富。站在木制的寨墻下看聚義廳方向的火頭,就覺(jué)得今夜的事情生的蹊蹺。因此命令自己麾下兩百多弟兄誰(shuí)都不得輕舉妄動(dòng),原地靜候王大當(dāng)家的指示。
雄闊海帶著聚集起來(lái)的嘍啰亂哄哄沖到寨墻下,扯著嗓子大喊,“開(kāi)門(mén),一道去救王大當(dāng)家!”守將聽(tīng)了,非但不肯回應(yīng),反而命屬下張弓搭箭,指著柵欄外的人喊道:“帶隊(duì)的人是誰(shuí),出來(lái),拿大當(dāng)家印信來(lái)驗(yàn)看!”
“娘的,這個(gè)時(shí)候,哪來(lái)的狗屁印信!”雄闊海破口大罵,指望著從氣勢(shì)上把對(duì)方鎮(zhèn)住,再度蒙混過(guò)關(guān)。
“你是誰(shuí)?我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你!”守將越聽(tīng)越不對(duì)勁兒,閃出半個(gè)身子,探著腦袋詢(xún)問(wèn)。
“爺爺是你們王大當(dāng)家請(qǐng)來(lái)的救兵!”雄闊海怒吼,“弟兄們,給我上。這小子被房彥藻收買(mǎi)了。誠(chéng)心不讓咱們過(guò)去!”
罷,舉起鑌鐵大棍,帶頭沖向木墻。
“放箭!”守將毫不猶豫地命令。連續(xù)兩排齊射,將雄闊海等人迫退。“他是洺州軍的雄將軍!不會(huì)有假!”到了這個(gè)時(shí)候,依然有博望山的嘍啰主動(dòng)替雄闊海辯解。守將聞聽(tīng),心中一驚,沖口大喊道:“拿下他,他才是真正的刺客!”
“別上當(dāng),他被房彥藻收買(mǎi)了!”雄闊海大聲反駁,再度帶人沖擊寨門(mén)。守將一邊命人放箭,一邊大聲疾呼,“別上當(dāng),誰(shuí)是刺客,大當(dāng)家來(lái)了就知道了!”
這句話(huà)非常有服力,被雄闊海攜裹而至的大小嘍啰不由自主地便停下了腳步。光憑兩百?zèng)持蒈姡胍テ埔坏勒瘔Ψ浅3粤Γ陔p方膠著間,程名振等人也退下來(lái)了。沖著守將一揮刀,毫不猶豫地加入了戰(zhàn)團(tuán)。
兩百多博望山嘍啰在失去了寨墻保護(hù)后,哪承受得起同樣數(shù)量洺州精銳的前后夾擊。頃刻間,隊(duì)伍便土崩瓦解。伍天錫一刀將擋路的守將砍翻在地,然后又一刀劈開(kāi)寨門(mén)門(mén)閂。王飛、段清兩人合伙一用力,整個(gè)寨門(mén)轟然打開(kāi)。
“進(jìn)去救王大當(dāng)家!晚了就來(lái)不及了!”雄闊海揮舞著大棍,沖著愣在原地不知所措的博望山嘍啰命令。隨后喊了聲跟我來(lái),轉(zhuǎn)身殺向了山外。
眼睜睜看著程名振、王二毛等人從自己面前匆匆而過(guò),博望山的嘍啰們居然連伸手阻攔一下的念頭都沒(méi)有。事實(shí)已經(jīng)很清楚了,是雄闊海這個(gè)貌似憨厚的家伙騙了他們,帶領(lǐng)大伙沖擊了自家營(yíng)寨。可到了王大當(dāng)家面前,大伙跟誰(shuí)去解釋?zhuān)空l(shuí)有肯聽(tīng)大伙的解釋?zhuān)?br/>
負(fù)責(zé)斷后的王二毛見(jiàn)到博望山眾嘍啰個(gè)個(gè)六神無(wú)主模樣,稍一琢磨,就明白了對(duì)方地位尷尬。嘆了口氣,大聲喊道:“如果無(wú)路可去,就跟著我們走吧。到了洺州,再做打算!”
“洺州?”博望山眾嘍啰看了他一眼,木然回應(yīng)。隨后,有人慘然一笑,舉起刀來(lái),跟在了下山的隊(duì)伍后。
“殺進(jìn)去救火,也會(huì)立下功勞!”王二毛又丟下了一句話(huà),轉(zhuǎn)身跟上隊(duì)伍。剩下的博望山眾嘍啰們聞聽(tīng)此言,動(dòng)了動(dòng),然后呼啦一下分成了兩波。一部分高喊著剛才雄闊海創(chuàng)造出來(lái)的口號(hào),“殺房彥藻,救大當(dāng)家!”,繼續(xù)往里邊沖。另外一部分,包括前三道寨門(mén)的防守頭目,都跟著洺州營(yíng)沖下了博望山。
到了山下,身后的混亂還未停止。程名振不敢耽擱,將帶來(lái)的洺州營(yíng)弟兄分成兩個(gè)旅,一旅帶在身邊,另外一旅由王二毛帶著負(fù)責(zé)斷后,夾著博望山上跟下來(lái)的嘍啰快北撤。堪堪撤到了山外,在一處高坡上,他命令隊(duì)伍重新安營(yíng)。生火做飯,原地休整。
此刻,東方已經(jīng)大亮。夏天的晨風(fēng)帶著野草的清香和露水的濕潤(rùn),一陣一陣鉆入人的鼻孔。眾將領(lǐng)聚在一起,紛紛為昨夜的偷襲得手而感到慶幸。他們的目的達(dá)到了,經(jīng)此一役,博望山再也沒(méi)有聽(tīng)命與瓦崗的理由,運(yùn)糧的道路暢通無(wú)阻。
幾個(gè)博望山叛出來(lái)的小頭目驚魂未定,互相推搡著走到程名振面前,先宣誓效忠。然后試探著建議:“大,大當(dāng)家。咱們,咱們還是快些走吧。這里離博望山非常近,王,王當(dāng)家轉(zhuǎn)眼就能追上來(lái)!”
“我等的就是你們王大當(dāng)家。”程名振點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲回應(yīng)。
“等,等王大當(dāng)家!”幾個(gè)小頭目一聽(tīng),嚇得魂飛天外。他們已經(jīng)被雄闊海所騙,已經(jīng)無(wú)法再于博望山中容身。如果程名振為了向王德仁示好,將他們幾個(gè)再交還回去。大伙非被千刀萬(wàn)剮不可。
“饒命!”不知道是誰(shuí)率先跪了下來(lái),重重叩頭。緊跟著,所有小頭目,還有在不遠(yuǎn)處做飯的博望山小嘍啰都跪了下來(lái),叩頭如搗蒜。“請(qǐng)程大當(dāng)家開(kāi)恩,千萬(wàn)別把我等送回去。我等即便做牛做馬,也會(huì)報(bào)答程大當(dāng)家!”
看看眾人那幅惶恐模樣,程名振忍不住哈哈大笑:“想哪去了,你們!你等既然跟了我,我怎能辜負(fù)你等。我等王大當(dāng)家,只不過(guò)是有幾句話(huà)跟他交代。想必,以我跟他的交情,他不會(huì)為了幾百個(gè)嘍啰跟我翻臉!”
“交情!”眾嘍啰更不明白了。一個(gè)個(gè)面面相覷。在人家家里殺人放火,還口口聲聲這是交情。這究竟是哪門(mén)子交情?
可望著掛在伍天錫腰間,尚在滴血的人頭,大伙誰(shuí)也沒(méi)膽子反駁。只聽(tīng)著遠(yuǎn)處的馬蹄聲越追越近,越追越近。的、的、的的,猶如催命之鼓……
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