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    第一章賭局（二中）
    一盞茶，一局棋，眼前棋稱(chēng)上經(jīng)緯分明，光初主簿儲(chǔ)萬(wàn)鈞卻遲遲落不下子。吧aa與之對(duì)弈的元寶藏也不催促，羽扇輕搖，香茗細(xì)品，臉上寫(xiě)滿了悠然意味。
    “屬下棋力相距大人太遠(yuǎn)，這一局，還是棄子為妙！”反復(fù)斟酌了好半天，儲(chǔ)萬(wàn)鈞也沒(méi)看到翻盤(pán)的希望，干脆將手中棋子向棋盒里一丟，宣告認(rèn)輸。
    元寶藏淺淺一笑，“萬(wàn)鈞又哄老夫開(kāi)心，此局才到中盤(pán)，哪有這么早認(rèn)輸之理？你再想想，老夫不著急？”
    “屬下哪敢，大局已定，繼續(xù)掙扎下去，恐怕也于事無(wú)補(bǔ)！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞拱拱手，無(wú)論如何不肯繼續(xù)接受對(duì)方的蹂躪。棋稱(chēng)上，屬于元寶藏的黑子已經(jīng)連成一條大龍，漸有一飛沖天之勢(shì)。他即便再花時(shí)間去琢磨，也只能于對(duì)方照顧不到的地方撈回有限幾目，實(shí)在是杯水車(chē)薪。
    “未必吧！”元寶藏笑著看了看，然后將棋稱(chēng)調(diào)轉(zhuǎn)方向。來(lái)。你來(lái)接老夫的棋，老夫來(lái)接你的，咱們易地而(處，看看能不能力挽天河！”
    “大人！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞苦著臉哀求。“屬下這點(diǎn)棋力，怎接得上大人的妙招？還是算了吧，屬下先回去苦讀幾天棋譜，然后再登門(mén)向大人求教！”
    “你這懶家伙！”元寶藏被拍得舒舒服服，搖頭大笑。“恐怕是最近勞碌過(guò)度，沒(méi)心思在老夫這里磨時(shí)間吧！罷了，罷了，今天就到此為止。改天等你有了興致，老夫再與你手談！”
    “也不是沒(méi)心思下棋，只是最近有惶恐！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞又拱了拱手，順著對(duì)方的話茬往上爬。“幾千弟兄的糧草輜重，每天都不是少數(shù)。馬上夏糧該入倉(cāng)了，給朝廷的，額外支出的，恐怕都得仔細(xì)準(zhǔn)備不知道魏郡丞那邊到底有多少勝算？萬(wàn)一他再輸上一次，屬下這把骨頭都拆掉，恐怕也湊不出善后之資來(lái)！”
    “萬(wàn)鈞不相信魏郡丞有一戰(zhàn)定乾坤的能力？”元寶藏從儲(chǔ)萬(wàn)鈞的話里話外聽(tīng)出了幾分酸溜溜的味道，笑著質(zhì)疑。
    儲(chǔ)萬(wàn)鈞笑著聳肩，“哪敢啊？人家可是楊義臣老將軍親自推薦的郡丞。我一個(gè)小小主簿，怎敢質(zhì)疑太仆卿老人家的慧眼？”
    新任郡丞大人魏德深幾年來(lái)沒(méi)打過(guò)一次勝仗，卻被楊義臣看中，力薦，從而得到了朝廷的破格提拔。非但儲(chǔ)萬(wàn)鈞等人心里不平衡，元寶藏肚子內(nèi)也憋著一股子邪火。但他為人老成持重，不會(huì)把這些東西全表現(xiàn)在臉上。笑了笑，低聲安慰道：“各人有各人的緣法。德深平素體恤士卒，善待百姓，想必是積了些陰德，所以最近是官運(yùn)亨通。萬(wàn)鈞做事謹(jǐn)慎，老夫曾多次向朝廷申報(bào)過(guò)你的功勞。如果不是時(shí)局混亂兩都留守都忙不過(guò)來(lái)。想必你也不會(huì)總被委屈在一個(gè)小小主簿之位上！”
    聞聽(tīng)此言，儲(chǔ)萬(wàn)鈞趕緊站了起來(lái)，長(zhǎng)揖及地。“大人誤會(huì)了！能在大人麾下做事，乃儲(chǔ)某幾輩子修來(lái)的福分！”
    “坐下，坐下，咱們兩個(gè)相交這么多年了，你又何必跟我客氣！”元寶藏笑著搖頭。“擎云之志，哪個(gè)不曾有過(guò)？莫說(shuō)你儲(chǔ)萬(wàn)鈞想著指日高升，元某當(dāng)年何嘗不想著入天子幕府。出謀劃策，指點(diǎn)江山是世間之事，不如意往往十之！”
    “卑職真的只想侍奉大人！”雖然元寶藏說(shuō)明了自己不會(huì)介意，儲(chǔ)萬(wàn)鈞還是繼續(xù)解釋。“不怕大人笑話。儲(chǔ)某現(xiàn)在只希望保全領(lǐng)。對(duì)于仕途，著實(shí)看得極淡！”
    看了看元寶藏錯(cuò)愕的臉色，他苦笑了幾聲，繼續(xù)補(bǔ)充道：“大人也不必感到奇怪。如果是太平盛世，當(dāng)然是官做得越大越好。可如今是個(gè)什么局面，大人難道一點(diǎn)兒沒(méi)察覺(jué)么？”
    “大廈將傾，吾何必去做那根于事無(wú)補(bǔ)的獨(dú)木？”元寶藏心有戚戚焉，喟然長(zhǎng)嘆。“萬(wàn)鈞看得明白，也懂得其中道理。不像某些人，唉……！”
    “他自己看不開(kāi)也罷，卻非要去給大伙惹麻煩！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞一下子與元寶藏找到了共同語(yǔ)言，非常不屑地?cái)?shù)落。“那程名振豈是好相與的？到時(shí)候被人打得落花流水，還得咱們?nèi)ソo他善后！這武陽(yáng)郡的大戶，上回就已經(jīng)被逼得不耐煩了。如果這次再讓他們出糧出錢(qián)，恐怕大人也要受些埋怨！”
    “德深這個(gè)人啊！”元寶藏吃了口茶，慢慢回味。“有骨氣，有擔(dān)當(dāng)，更難得的是對(duì)朝廷忠心耿耿。他執(zhí)意要調(diào)動(dòng)兵馬，老夫也不好攔著他。”
    “是啊，大人有大人的難處。即便是屬下那邊，何嘗又不是忙得焦頭爛額。眼看著第一批糧草既要被他用盡了。這第二批糧草，屬下還不知道上哪給他挪動(dòng)去呢！”聽(tīng)出了元寶藏的本意，儲(chǔ)萬(wàn)鈞微笑著試探。
    郡兵們?cè)诩议T(mén)口作戰(zhàn)，不可能像流寇那樣就地“籌集”補(bǔ)給。如果他將糧草輸送日期往后拖延幾天，魏德深就等于被勒上了一道韁繩，無(wú)論怎么撒歡撩蹶子，恐怕也難逃后方的掌握。
    這本是一條轄制對(duì)方的妙計(jì)，不料元寶藏卻斷然拒絕，“萬(wàn)鈞切莫胡鬧。該給的糧草一定給足，給及時(shí)！老夫這邊還有一些別的安排，你千萬(wàn)別好心辦了錯(cuò)事！”
    “屬下明白！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞馬屁拍到了馬腿上，帶著幾分沮喪回應(yīng)。“希望魏郡丞也能理解大人此番胸襟，別辜負(fù)我等的一番努力！”
    “你要是真明白，才怪！”元寶藏繼續(xù)笑著搖頭，仿佛背后藏著無(wú)數(shù)秘密般。
    對(duì)于頂頭上司的權(quán)謀能力和做官水平，儲(chǔ)萬(wàn)鈞向來(lái)是不敢質(zhì)疑的。先，能與楚公楊素有瓜葛，在楊玄感兵敗后卻沒(méi)受到牽連，就不是一般人能有的本事。其次，一邊對(duì)朝廷忠心耿耿，一邊還跟流寇眉來(lái)眼去，腳踏數(shù)只船，卻從沒(méi)讓鞋子被弄濕，這也不是平常人能有的功夫。再次，元寶藏這個(gè)人雖然對(duì)賄賂來(lái)不拒，卻從不主動(dòng)貪墨，對(duì)屬下的饋贈(zèng)也毫不吝嗇。有時(shí)候給屬下的回禮比受的禮物還貴重。即便如此，他手中的錢(qián)財(cái)卻越聚越多，總好像花不完。如果不是學(xué)過(guò)陶朱公的秘笈，恐怕天下無(wú)人能做到。第四……何必第四，單憑前三條，已經(jīng)足以保障元寶藏在武陽(yáng)郡的地位堅(jiān)如磐石。大戶人家擁戴他，部屬敬佩他，至于升斗小民們，雖然沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，卻也曉得他們能于亂世中獨(dú)得安寧完全依賴(lài)于元大人的治政之功。日子過(guò)得雖然苦了些，從來(lái)不敢在背后胡亂嚼舌頭根子。
    “你且來(lái)猜猜，魏郡丞在洺州賊面前能堅(jiān)持幾天？”看到儲(chǔ)萬(wàn)鈞一幅低頭受教的模樣，元寶藏突然來(lái)了興致，得意洋洋地考校。
    “這個(gè)？”儲(chǔ)萬(wàn)鈞搖頭苦笑，絲毫不肯給同事留顏面，“屬下以為，恐怕不取決于魏郡丞。上回王賊只有了區(qū)區(qū)幾百人……”看了看元寶藏的臉色，他又將話頭向回掰了些許，“不過(guò)這次，好歹有楊大人在。也許能在關(guān)鍵時(shí)刻幫上魏郡丞一把！”
    “指望那頭白眼狼，無(wú)異于緣木求魚(yú)！”元寶藏的笑容冰冷而古怪，“如果老夫所料不錯(cuò)，楊大人肯定先行后退，待別人跟程名振拼得兩敗俱傷了，他再上前撿現(xiàn)成便宜！”
    “屬下，屬下只是不希望魏大人戰(zhàn)敗。畢竟，畢竟他亦代表著咱武陽(yáng)郡的顏面！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞被笑著有些尷尬，紅著臉解釋。
    “如果你是程名振，你會(huì)怎么做？”元寶藏安慰性地笑了笑，繼續(xù)問(wèn)道。
    “屬下，屬下只是個(gè)文官！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞愈小心了，將自己知道的情況仔細(xì)琢磨了一遍，然后用棋子粗略地?cái)[了個(gè)形式，“屬下也不跟他硬打。逼著盧方元先上。然后這樣……”
    擺出了幾粒子，迂回到地方背后，他猛然停手，呲牙咧嘴。“只是，如果楊郡丞不戰(zhàn)先退，這招就落空了。賊又不甘心走空，掉過(guò)頭來(lái)，魏大人的境地可就危險(xiǎn)了！.”
    “大局未定之前，他不會(huì)在魏大人身上浪費(fèi)力氣！”元寶藏也抓了幾粒棋子，慢慢在棋稱(chēng)上演示。“依照老夫的觀察，那程名振也是個(gè)心高氣傲之人。魏郡丞雖然對(duì)朝廷忠心，可他那點(diǎn)本事，恐怕根本沒(méi)被程賊放在眼里。在局勢(shì)未分明之前，盧方元想必也要觀望，不肯輕舉妄動(dòng)。如此，洺州賊的左右兩翼雖然都有危險(xiǎn)，卻都無(wú)關(guān)大局！”
    論起紙上談兵的功夫，元寶藏還是非常有一手的。幾粒棋子一落，棋稱(chēng)上的局勢(shì)立刻變得非常分明。以白子帶表的官軍勢(shì)力相繼收縮防線，在巨鹿?jié)蓶|側(cè)讓出大段空地留給盧方元和程名振兩個(gè)自相殘殺。而魏德深勢(shì)必獨(dú)木難支，退往漳水河?xùn)|岸。如此，洺州軍周?chē)⒖叹涂臻熎饋?lái)。程名振覺(jué)形勢(shì)變化后，可以向左攻擊盧方元，也可以向右渡河攻擊魏德深。但這些動(dòng)作都不符合他的本性。以元寶藏的眼光看來(lái)，程名振此刻最佳的選擇是趁著楊善會(huì)大步后退，軍心浮動(dòng)的機(jī)會(huì)，直接撲上去咬住他。只要一口將楊善會(huì)咬死，回過(guò)頭來(lái)，無(wú)論是想收拾盧方元，還是想收拾魏德深，全都是游刃有余。
    到此節(jié)，儲(chǔ)萬(wàn)鈞忍不住深吸一口冷氣。如果程名振真的像元寶藏推測(cè)的這么做的話，魏德深的境地可就更加危險(xiǎn)了。與其讓他在漳水河畔等著挨打，何不早一天將其調(diào)回郡城？！
    可元寶藏大人為什么還催著我及時(shí)給他輸送糧草？幾乎在意識(shí)到危險(xiǎn)的同時(shí)，儲(chǔ)萬(wàn)鈞心里涌起一個(gè)謎團(tuán)。借刀殺人？元郡守要借程名振之手殺掉魏郡丞！他被自己猜測(cè)到的真相嚇了個(gè)半死。認(rèn)識(shí)元寶藏這么多年，知道對(duì)方擅長(zhǎng)權(quán)謀，卻從來(lái)沒(méi)見(jiàn)對(duì)方出手如此狠毒過(guò)。可那樣做，武陽(yáng)郡豈不是一點(diǎn)兒自保的力量也剩不下了？憑著對(duì)上司的了解，儲(chǔ)萬(wàn)鈞迅否決了自己的推斷。元大人即便恨上了魏德深，欲置對(duì)方與死地，卻也不會(huì)把自己的命也賭上，那樣對(duì)他自己沒(méi)任何好處，他也不會(huì)笑得如此從容。
    “還請(qǐng)大人指點(diǎn)迷津！”既然猜不到元寶藏葫蘆里到底賣(mài)的什么藥，儲(chǔ)萬(wàn)鈞干脆放棄猜測(cè)。給對(duì)方一個(gè)賣(mài)弄的機(jī)會(huì)，也給自己一個(gè)拍馬屁的機(jī)會(huì)。
    “老夫雖然與魏郡丞失和，卻也不會(huì)戕害同僚。這點(diǎn)，萬(wàn)鈞盡可放心。況且玄成還在軍營(yíng)中，老夫一直視其為臂膀，豈肯讓其白白丟了性命？”元寶藏知道儲(chǔ)萬(wàn)鈞那點(diǎn)小心思，笑著指點(diǎn)。
    “大人的胸襟和氣度，屬下向來(lái)佩服！”儲(chǔ)萬(wàn)鈞深施一禮，將臉上的尷尬與惶惑掩飾掉。“但屬下資質(zhì)實(shí)在魯鈍，看不出破局之策來(lái)！”
    “你再來(lái)看！”元寶藏很得意自己的布局，忍不住低聲提醒。“打仗如下棋，不能只著眼與一處。遠(yuǎn)近虛實(shí)，都要看得清清楚楚。”
    說(shuō)著話，他又撿起幾粒白子，放到了黑子背后更遠(yuǎn)的地方。“桑顯和將軍得了曲突通和堯君素兩位大人的支持，帶著兩萬(wàn)精兵正星夜趕來(lái)，準(zhǔn)備一雪前恥。如今，他的兵馬已經(jīng)過(guò)了黎陽(yáng)，可能擋在其前面的替程名振爭(zhēng)取時(shí)機(jī)的，只有博望賊賊王德仁一家。而王賊隸屬于瓦崗軍外營(yíng)，與程賊一直沒(méi)什么往來(lái)。眼下瓦崗軍被李仲堅(jiān)逼得節(jié)節(jié)敗退，王德仁斷然沒(méi)有不南下救自己之難，而把力量浪費(fèi)在程名振身上的道理！”
    后一粒棋子落稱(chēng)，激起一聲脆響。儲(chǔ)萬(wàn)鈞聽(tīng)得如聞驚雷，楞了楞，喃喃道。“程賊給楊郡丞剛剛惡戰(zhàn)過(guò)一場(chǎng)，恐怕剛剛回過(guò)頭來(lái)，桑顯和率領(lǐng)大軍便能殺到。屆時(shí)，盧方元掉頭向巨鹿?jié)芍幸豢s，魏大人借勢(shì)向前一探……”
    好大一場(chǎng)豪賭。
    如果王德仁真的任憑桑顯和從自己眼皮底下大搖大擺地趕往巨鹿?jié)傻脑挘瑳持蒈娢Ｒ樱〔恢醯兀腿婚g，儲(chǔ)萬(wàn)鈞心里對(duì)程名振的命運(yùn)涌起了一股深深地同情。雖然對(duì)方與他沒(méi)什么交情，還幾度逼得他求爺爺告奶奶地去籌集錢(qián)糧。但整個(gè)河北道上，程名振卻是是唯一一個(gè)，肯講道理，不喜歡濫殺無(wú)辜的義賊。
    “除卻此賊，老夫從此又得安枕矣！”元寶藏眼望遠(yuǎn)方，大聲長(zhǎng)嘆。
    ‘此賊狼子野心，不可輕視。宜在其羽翼未豐之際盡早除之。兄見(jiàn)信后，務(wù)必盡全力將其拖在漳水河畔。某將令德仁讓開(kāi)道路，令官軍為吾等手中之刀……’夏日的鉛云上，一封長(zhǎng)信隱然而現(xiàn)。
    事實(shí)上，他元寶藏，亦不過(guò)是粒棋子而已。真正的翻云覆雨手，當(dāng)局誰(shuí)也看不見(jiàn)。