第二章 紫騮 (一 下)
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僅僅是沖在第一線的敵軍騎兵人數(shù)就已經(jīng)過(guò)了兩千,而王二毛手里的弟兄滿(mǎn)打滿(mǎn)算,連傷號(hào)都加上也不過(guò)五百。這種仗,即便是神仙來(lái)了也沒(méi)法打。形勢(shì)緊急,他沒(méi)時(shí)間猶豫,舉起手中橫刀,大聲喊道:“所有人,上馬。一人三騎,往南邊跑!”
“往南邊跑?”眾嘍啰聞言均是一愣,但長(zhǎng)期訓(xùn)練形成的習(xí)慣讓他們選擇遵從主將的命令。紛紛跳上坐騎,順手再抄起距離自己最近的兩匹戰(zhàn)馬的韁繩,亂哄哄地向南方敗退。
“上馬,上馬,先上先走,一個(gè)時(shí)辰后再停下匯合!”身為主將,王二毛不能光顧著自己一個(gè)人逃命。馬打盤(pán)旋,聲嘶力竭。“上馬,每人三騎,先上先走!”“上馬,上馬,一個(gè)時(shí)辰后在南邊匯合!”親兵們也急紅了眼睛,顧不上再用號(hào)角,齊聲扯著嗓子高喊。
好在軍中人少,即便再混亂,造成的擁擠也有限。數(shù)息之后,包括朱老根兒,雄闊海這些后知后覺(jué)都跳上了坐騎,一個(gè)個(gè)卻不肯先走,緊張地圍在王二毛身邊,等, 著與主將共同進(jìn)退。
“走啊,耽誤什么。再耽誤,誰(shuí)也跑不了了!”王二毛又紅著眼睛吼了一嗓子,撥轉(zhuǎn)馬頭,南向落荒而去。一邊跑,還戀戀不舍地向敵軍方向回望,期待著有更多弟兄能逃出生天。他看到柳老三的坐騎越跑越慢,漸漸地被土黃色的洪流吞沒(méi)。他看到幾十個(gè)熟悉的身影像狼群中的麋鹿一樣被高沖來(lái)的戰(zhàn)馬圍住,消失不見(jiàn)。他看到逃無(wú)可逃的袁守緒帶著最后幾名弟兄返身?yè)湎蛄藬耻姡缓罂吹窖┝恋臋M刀在日光下舉了起來(lái),舉出一片狼牙般的叢林……
很快,他就什么都看不到了。敵軍迅消滅了他主動(dòng)拋下的那些弟兄,然后做了個(gè)漂亮的大轉(zhuǎn)身,緊緊地追了過(guò)來(lái)。
人數(shù)、裝備、訓(xùn)練程度都與對(duì)方不在一個(gè)檔次上,王二毛等人除了咬緊牙關(guān)繼續(xù)逃命之外,別無(wú)出路可選。好在敵軍的裝備太沉重,影響了戰(zhàn)馬的耐力,而綠林豪杰們又是僥幸地一人三騎,可以隨時(shí)換馬,所以在小半個(gè)時(shí)辰之后,雙方的距離開(kāi)始越拉越遠(yuǎn)。
第一次隨軍出征就踢上了鐵板,雄闊海的心口甭提有多憋得慌了。抬頭望去,他現(xiàn)朱老根等老綠林的臉色也非常難看,就像被欠了幾百吊一般。眾人默不作聲埋趕路,將戰(zhàn)場(chǎng)遙遙地拋在了背后。又走了大約半個(gè)多時(shí)辰,前方停下來(lái)等候命令的袍澤越來(lái)越多,漸漸地,自顧逃散的弟兄們?nèi)燮饋?lái)了。主動(dòng)按照平時(shí)行軍的次序跟在王堂主的身后,等待著他給大伙指引新的前進(jìn)方向。
王二毛抬頭張望,東南方已經(jīng)可以看到枉人山估的身影。連綿積雪在山上鋪了厚厚的一層,正雪峰間反射回正午的陽(yáng)光,姹紫嫣紅,絢麗無(wú)比。從這座突兀的小山腳汐轉(zhuǎn),便可以沿著官道直撲黎陽(yáng)。數(shù)日前他和張豬皮兩個(gè)就是順著這條道路去偷襲黎陽(yáng)城的,今天又沿著同一個(gè)方向被官軍給攆了過(guò)來(lái)。
眼下黎陽(yáng)城內(nèi)未必有官軍,如果殺一個(gè)回馬槍的話,王二毛有七成以上的把握再將黎陽(yáng)奪過(guò)來(lái)。但那樣做的話,從黃河南岸趕來(lái)的狗官王辯,和身背后那伙來(lái)歷不明的官軍精銳就可以聯(lián)手將他堵在黎陽(yáng)城里。五百流寇面對(duì)數(shù)萬(wàn)官軍還想守住黎陽(yáng)城,這種美夢(mèng)傻瓜才敢做!
王二毛不是傻瓜,也沒(méi)有據(jù)守孤城,力扛數(shù)萬(wàn)大軍的勇氣。他剛才之所以選擇向南逃而不選擇向北,是因?yàn)閺堌i皮押著糧草輜重正朝著巨鹿?jié)哨s。萬(wàn)一讓官軍現(xiàn)他們,數(shù)以萬(wàn)記的糧草輜重就要被奪回去,此番偷襲黎陽(yáng)的戰(zhàn)果就全丟光了。即便官軍僥幸沒(méi)與張豬皮所帶的輜重隊(duì)相遇,把他們向北引,也可能導(dǎo)致他們與馮孝慈匯合。好兄弟程名振費(fèi)了極大力氣才讓馮孝慈跳進(jìn)陷阱,王二毛不想讓整個(gè)巨鹿?jié)傻呐μ澮缓垺?br/>
所以,在那倉(cāng)促的一瞬間,他只能下令大伙向南逃,把來(lái)源未明的官軍引到南邊去,遠(yuǎn)離張豬皮和巨鹿?jié)扇盒邸5蚰现笤撛趺醋撸客醵?dāng)時(shí)沒(méi)來(lái)得及考慮,此刻終于有了深思的機(jī)會(huì),卻現(xiàn)自己兩眼一摸黑。
“沿著右側(cè)的官道往南,是朝歌城。往東,咱們就回了黎陽(yáng)!”見(jiàn)自家主將躑躅不前,雄闊海以為對(duì)方不認(rèn)識(shí)路,策馬趕到身邊,低聲提醒。
“朝歌的城墻高不高,平時(shí)有沒(méi)有官軍駐扎?”王二毛略作猶豫后,試探著問(wèn)。向北的路已經(jīng)被切斷了,向東去黎陽(yáng)城也等于尋死,如今之計(jì),他只能繼續(xù)向南,走一步算一步。在流竄之中尋找新的北上機(jī)會(huì)。
對(duì)于河北南部各地的情況,趕腳為生的雄闊海就像對(duì)自己的手心掌紋一樣清楚。王二毛的話剛一落下,他立刻給出了精確答案,“朝歌城在幾百年前就荒廢了,雖然現(xiàn)在還叫城,不過(guò)是個(gè)只有千戶(hù)人家左右的大寨子。僅僅對(duì)著官道的那面有道矮墻,向南繞上半里,所有城墻都是塌的,根本不用下馬都能直接沖進(jìn)城內(nèi)去!”
“如果咱們打朝歌城呢?”王二毛皺了下眉頭,沉著聲音繼續(xù)追問(wèn)。
“肯,肯定能打下來(lái)!”雄闊海不安地向北方掃了一眼,低聲回應(yīng)。“但打下來(lái)也搶不到多少糧食,那地方的人很窮。官軍又跟一群蒼蠅般……”
“那也比去黎陽(yáng)強(qiáng)。被兩支官軍合圍,咱們連一天都堅(jiān)持不住!”朱老根也湊上前,小聲給主將出主意。一場(chǎng)大勝之后立刻遭到一場(chǎng)慘敗,此刻弟兄們士氣都已經(jīng)降到了極限。如果再去困守孤城,官軍只需要一個(gè)沖鋒,便可以讓大伙灰飛煙滅了。
沒(méi)等王二毛更多考慮,安排在外圍的斥候已經(jīng)又吹響了警報(bào)。袁守緒等幾十名弟兄的性命顯然沒(méi)能將官軍喂飽,這支虎狼之師稍作休息后,又不依不饒地追了上來(lái)。
“上馬,跟著我走!”王二毛一抖韁繩,大聲命令。隨即,他用力拍了雄闊海一巴掌,“你帶路,咱們?nèi)ゴ虺瑁 ?br/>
“走咧,讓官兵跟在后邊吃屁!”朱老根兒扯開(kāi)嗓子,將王二毛的命令化作一句善意的玩笑。
“走咧,走咧,讓官兵跟在爺們身后吃屁!”親衛(wèi)中的老綠林知道此刻士氣的重要性,強(qiáng)打著精神重復(fù)。
“走咧,走咧,讓官兵跟在爺們身后吃屁!”眾嘍啰聞聽(tīng),一邊大笑一邊重復(fù)。有人干脆在馬背上撅起了**,沖著敵軍追來(lái)的方位做排氣狀。有人則用手背掩住嘴唇,模擬如“噗噗的”聲音。
雖然誰(shuí)都知道大伙是打腫了臉充胖子,可人性就是這么怪,幾句玩笑話一開(kāi),低迷的士氣轉(zhuǎn)眼之間便重新振作了起來(lái)。眾豪杰仗著人少馬多的優(yōu)勢(shì)繼續(xù)向南逃竄,很快便又和官軍拉開(kāi)了距離。
下午未時(shí),隊(duì)伍趕到了朝歌城外。果然如雄闊海所說(shuō),此地只是個(gè)廢棄了不知道幾百年的古城,規(guī)模還不如黎陽(yáng)附近一些豪門(mén)富戶(hù)的堡寨大。朝廷在此地沒(méi)派官員常駐,平素僅有一個(gè)“德高望重”的老族長(zhǎng)充作鄰里糾紛的仲裁人。看到王二毛等人輕車(chē)熟路,不攻對(duì)著官道的正門(mén)而是繞向城西,老族長(zhǎng)自知難以抵抗。“果斷”地命令臨時(shí)組織起來(lái)的鄉(xiāng)勇們棄城,保護(hù)著自己的家眷搶先一步逃走。
族長(zhǎng)大人一走,闔城百姓立刻失了抵抗的勇氣。哭泣著關(guān)好家門(mén),無(wú)論外邊的土匪怎么折騰,全都聽(tīng)天由命。好在王二毛等人也沒(méi)時(shí)間再惹事,先“借”了族長(zhǎng)家的米糧對(duì)付了個(gè)半飽,接著又將看得見(jiàn)的大牲口全搜羅一空,然后一把火將族長(zhǎng)家的大院子給點(diǎn)了,趕在官兵追來(lái)之前再度棄城而走。
追在王二毛等人背后的官軍沒(méi)想到賊人都死到臨頭了,氣焰居然還如此囂張。沖進(jìn)朝歌后,只稍作休息,便又躡著流寇們的戰(zhàn)馬蹄子印兒追了過(guò)去。這兩支隊(duì)伍一個(gè)逃得快,一個(gè)追得急,從下午一直追到日落,直到看不清腳下的路了,才勉強(qiáng)停下來(lái)休息。
第二天一早,王二毛繼續(xù)向南逃竄。這回,他反倒走得沒(méi)昨天那般惶急了。經(jīng)歷了昨夜的商議,弟兄們大抵都明白了眼下自身的處境。在如今這種情況,向北返只會(huì)給澤中兄弟添麻煩,到頭來(lái)一樣跑不脫。與其把災(zāi)難帶給袍澤,還不如拼著一死,牽著官軍的鼻子走,給大當(dāng)家和九當(dāng)家創(chuàng)造干掉馮孝慈老賊的機(jī)會(huì)。
行走江湖,難免都會(huì)有這么一天。臨死前能拿下黎陽(yáng)倉(cāng),火燒朝歌城,還能讓近萬(wàn)官軍傻瓜般跟在自己背后吃屁,眾嘍啰自覺(jué)夠本兒,個(gè)個(gè)心滿(mǎn)意足。沿途看到防備不周的村寨,立刻沖進(jìn)去劫掠一番,將大戶(hù)人家的糧倉(cāng)打開(kāi),就地散。將富豪之家的地契、文書(shū)付之一炬,讓債主再找不到要債憑據(jù)。遇到官軍追得不緊,則撿高坡之處放火,讓敵人的斥候看清自己所在方位。等官軍一粘上來(lái),則立刻打馬遁走,邊跑邊唱俚歌,氣焰囂張至極。
又忽緊忽慢地跑了一整天,把朝歌城、隋興縣都遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后。第三天上午,大伙踏過(guò)結(jié)冰的運(yùn)河,繼續(xù)向南。走著,走著,一片寬闊的冰面突然橫在眼前。腳下為淡黃色,遠(yuǎn)處為深黃色,一團(tuán)團(tuán)深黃淡黃的浪花靜靜地肅立在那里,仿佛在某個(gè)奔騰的瞬間突然凝固。又仿佛時(shí)間突然靜止,讓它們奔騰身姿永遠(yuǎn)定格。
那滔滔滾滾的浪花由西向東,蔓延不知幾千里,沉靜而悲愴,宛如一條凍僵了的巨龍。隱約卻有不甘心的吼聲從遠(yuǎn)及近,“嗷——嗷——嗷”“嗷——嗷——嗷”,片刻不停。
這便是黃河了。巨鹿?jié)尚值苤泻芏嗳艘惠呑佣紱](méi)離開(kāi)家如此遠(yuǎn)過(guò),在他們落草為寇之前,黃河只是他們夢(mèng)中的一個(gè)傳說(shuō)。出于對(duì)自然之威的敬畏,他們接二連三跳下馬背,站在凝固的冰面上靜聽(tīng)風(fēng)吼。“嗷——嗷——嗷”,“嗷——嗷——嗷”,一聲接連一聲的風(fēng)吼由天外而來(lái),由遠(yuǎn)及近,刺破人的耳朵,深入人的肌膚、骨髓。再由人的膏肓之下騰起來(lái),冷如冰霜,熱如烈焰,沖破氣管、咽喉、牙齒,嘴唇,噴涌而出。
“嗷——嗷——嗷”,不知道是誰(shuí)第一個(gè)出了吶喊,與來(lái)自遠(yuǎn)古的呼聲遙相呼應(yīng)。但在此之后,所有人都吶喊了起來(lái),不是因?yàn)榭謶郑皇且驗(yàn)榻^望,而是因?yàn)閮?nèi)心深處壓抑不住的沖動(dòng),“嗷——嗷——嗷”,“嗷——嗷——嗷”,他們厲聲吶喊著,向空中揮舞著刀矛。“嗷——嗷——嗷”,“嗷——嗷——嗷”,他們厲聲吶喊著,以亙古的聲音,向蒼天大地表達(dá)自己的抗議。
他們?nèi)缤瑩]舞干戈的刑天,哪怕已經(jīng)沒(méi)有了頭,哪怕已經(jīng)看不到前進(jìn)的方向,卻依舊不肯彎下高傲的膝蓋。他們挺立著,抗?fàn)幹瑥镍櫭沙跖钡浆F(xiàn)在。從現(xiàn)在到未來(lái)一直挺立下去,抗?fàn)幭氯ィ钡降亓烟毂馈?br/>
“上馬!”當(dāng)天地間再度恢復(fù)沉寂之后,王二毛啞著嗓子命令。
“諾!”眾嘍啰用拳頭捶了一下胸口,大步走向坐騎。他們以少見(jiàn)的干凈利多動(dòng)作跳上馬背,整理簡(jiǎn)陋了皮甲和粗布衣衫。然后無(wú)需任何人命令,撥轉(zhuǎn)馬頭,齊齊地對(duì)向了北方。
如此寬闊的河面,中央的冰層未必如看上去那樣結(jié)實(shí)。沒(méi)有向?qū)焚Q(mào)然過(guò)河,冰下的窟窿足以將他們五百人悄無(wú)聲息地吞沒(méi)。而轉(zhuǎn)過(guò)頭去,他們卻可以與追擊堂堂正正正地戰(zhàn)一場(chǎng)。已經(jīng)帶著對(duì)方跑了這么遠(yuǎn),押韻糧草的袍澤早已脫離危險(xiǎn),細(xì)心的九當(dāng)家也有了充足的時(shí)間調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。
這一瞬,他們已經(jīng)無(wú)牽無(wú)掛。
他們靜靜地等,等待著生命中激昂的那一刻到來(lái)。
“嗷——嗷——嗷”,“嗷——嗷——嗷”,龍吟般的風(fēng)聲從昆侖山卷下,蔓延千里,持續(xù)萬(wàn)年。