周棠進(jìn)了朝陽(yáng)宮一事令其他幾個(gè)皇子頗為訝異。他們不明白，父皇怎么會(huì)允許小七子接近寶貝孫兒，他不是最忌憚那兩人接觸的嗎？
    其實(shí)自那日周棠殿上答出“定北”之略，皇上便對(duì)他稍加留心。
    他派人去太學(xué)院?jiǎn)柫酥芴牡恼n業(yè)情況，得知周棠從未在那得到過(guò)正統(tǒng)教育，一道圣旨下去，怒斥了太學(xué)院的太傅，但并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的懲罰，也沒(méi)有勒令他叫周棠來(lái)上課。
    太傅是何等人，一下子就明白，皇上罵他不過(guò)是做做樣子，并不真的想栽培周棠，于是領(lǐng)了責(zé)罵后，太學(xué)院一切照舊。
    皇上確實(shí)是那樣想的。
    七個(gè)兒子一個(gè)長(zhǎng)孫，幾乎所有人都在太子之位的考慮范圍內(nèi)，惟獨(dú)周棠，不在其中。
    不是天賦與能力的問(wèn)題，而是他不想。
    說(shuō)是迷信也好，說(shuō)是偏心也罷，總之他絕對(duì)不會(huì)讓一個(gè)詛咒周家斷子絕孫的惡毒女人的孩子登上皇位，那不等同于親手?jǐn)嗨椭芗彝醭矗?br/>     這次周棠跑到了朝陽(yáng)宮，皇上本想找個(gè)名頭把他趕出去，去看了之后卻改變了主意。
    他覺(jué)得這樣更方便觀察和監(jiān)視周棠，若是那孩子真有什么不軌心思，一旦暴露出來(lái)，他便可以將他徹底除去。
    周棠獲準(zhǔn)出入朝陽(yáng)宮之后，每日中午時(shí)分會(huì)過(guò)來(lái)串串門(mén)。皇上特意讓周衡的夫子和武師去試探他，看看他是不是真的聰慧過(guò)人，并且志在社稷。
    夫子幾番詢問(wèn)套話，回復(fù)皇上說(shuō)：“七殿下確實(shí)不笨，但心不向?qū)W，四書(shū)五經(jīng)都沒(méi)有讀全，國(guó)策兵法更是一竅不通，只對(duì)一些閑雜書(shū)籍感興趣。各地有哪些珠寶玉器，有哪些吃喝玩樂(lè)的地方他都很清楚，最喜歡一些志怪故事，也不知道是哪個(gè)下人講給他聽(tīng)的。”
    聯(lián)想到周棠在賞春宴和那次考試中的表現(xiàn)，皇上對(duì)這話信了大半。
    周棠連一篇短短的《牧誓》都背不全，偏偏能答得出什么躑躅玉什么寒玄鐵，想來(lái)是從哪本閑書(shū)上看到的，或者從哪個(gè)閑人口中聽(tīng)說(shuō)的，多半是湊巧。
    武師也對(duì)皇上說(shuō)，周衡在練武的時(shí)候，周棠不是趴桌上畫(huà)烏龜，就是跌跌爬爬地騎驢子，沒(méi)見(jiàn)他干過(guò)一件正經(jīng)事，就玩耍的時(shí)候最開(kāi)心。
    于是皇上暫且放下心來(lái)。
    文不成武不就的一個(gè)小皇子，能憑什么去爭(zhēng)皇位？
    周棠的烏龜圖已經(jīng)鋪了滿桌子，還在繼續(xù)窮極無(wú)聊地畫(huà)著。
    夫子搖了搖頭，嘆了聲“孺子不可教”，便去讀自己的書(shū)了。
    他一走，周棠就換了一張紙，對(duì)著門(mén)外正在給周衡做演示的武師畫(huà)了起來(lái)。
    紙上全是一個(gè)個(gè)的小人，擺著各種各樣的姿勢(shì)，細(xì)看，竟全都是武師所傳授的招式。
    武師領(lǐng)著周衡去馬場(chǎng)練習(xí)騎射，他便牽上那頭小驢子，在離他們不遠(yuǎn)不近的地方晃悠，騎在驢子上，聽(tīng)著武師對(duì)周衡的教導(dǎo)，慢慢學(xué)著平衡自己的身體。
    等到基本能騎起來(lái)后，他就開(kāi)始觀察武師是怎樣拉弓射箭的。有時(shí)看得入了神，從驢子上摔下來(lái)，被那些奴才嘲笑也不管。
    周衡有專(zhuān)用的劍和弓用，他沒(méi)有，于是他從浮冬殿后面的竹林中砍了根竹子，又偷了衡兒玩壞的弓弦，那兩天就總琢磨著自己給自己做一個(gè)。
    實(shí)踐證明他實(shí)在不擅長(zhǎng)干這種活，拿小刀削竹篾把手給削破了，上弓弦也把手給劃破了，搞得兩手都是傷口，他卻不敢找太醫(yī)，自己用水洗了包上綢子就算完事，結(jié)果小傷口發(fā)炎，疼得他握筆都握不了。
    他齜牙咧嘴地默寫(xiě)完一篇《過(guò)秦論》，洛平拿過(guò)來(lái)看了眼，淡淡道：“殿下，這是你新練的狗爬體嗎？”
    周棠嘴硬道：“能看懂就行了！”
    見(jiàn)他還在強(qiáng)撐，洛平嘆了口氣：“手伸出來(lái)吧，要真等到皮肉都爛了才肯跟我說(shuō)么。”
    周棠面上一紅，不甘不愿地把兩只手?jǐn)傞_(kāi)在他面前，囁嚅著說(shuō)：“不就是一點(diǎn)小破口嘛，過(guò)幾天就會(huì)好了。”
    洛平不聽(tīng)他這些廢話，拆開(kāi)包著的綢緞，眉頭就皺了起來(lái)：“怎么弄傷的？”
    “小刀劃的……”
    “你用小刀做什么？”
    本來(lái)周棠沒(méi)覺(jué)得怎樣，可不知怎么搞的，被小夫子一問(wèn)就覺(jué)得特別委屈，脾氣也上來(lái)了。
    “我想練習(xí)射箭！沒(méi)有弓沒(méi)有箭，我什么都沒(méi)有！父皇明擺著不想讓我有出息，他對(duì)我根本沒(méi)有期待！我能怎么辦？去偷去搶嗎？去求周衡那小子嗎！我周棠不做這種下賤的事！我不求他們，我自己做還不行嗎？”
    他吼完了，喉嚨里梗著，扭過(guò)頭去不看洛平。他覺(jué)得這樣的自己很丟人。
    洛平?jīng)]說(shuō)什么，從自己的里袖上撕下一塊干凈的綢布，重新給他包上，之后就要起身離開(kāi)。周棠一愣，下意識(shí)地拽住他的手說(shuō)：“你去哪里？”
    洛平道：“我去給你拿些傷藥，你疼成這樣，我還怎么給你授課？我會(huì)盡快回來(lái)的，你先自己。”
    周棠哦了一聲，這才放開(kāi)他的手。
    洛平走幾步又回頭看他一眼，看見(jiàn)他翻書(shū)時(shí)都疼得直吸氣。可見(jiàn)方才在他面前是硬忍著不肯吭聲。
    他無(wú)奈嘆息。
    這個(gè)人，身體里流著驕傲的血，無(wú)論如何不肯對(duì)別人低頭。
    即使是他最親近的人，即使是他洛平。
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    洛平不久就回到了掃荷軒，與他一同來(lái)的，還有一盒金瘡藥、一把烏木弓和一個(gè)箭袋。
    周棠見(jiàn)狀蹭地一下就跳起來(lái)，拿過(guò)弓箭興奮地說(shuō)：“這是給我的嗎？小夫子你從哪里弄來(lái)的？”
    洛平回答：“前幾日我請(qǐng)人做的，本想等你熟練些再拿給你，如今見(jiàn)你這么迫不及待，還是先讓你用著吧。只是在宮里你千萬(wàn)要小心，不要讓人看見(jiàn)，更不要傷到人……”
    “小夫子你太好了！”
    周棠開(kāi)心得不行，在屋里就要作勢(shì)拉弓射箭。結(jié)果不小心扯到傷口，哎喲一聲痛呼，箭矢掉到了地上。
    洛平看他急吼吼的樣子覺(jué)得好笑，調(diào)侃道：“殿下，就你這技術(shù)，能射中的就只有自己的腳背吧。”
    周棠紅了臉：“那是因?yàn)槲业氖帧?br/>     “你的手？你若不逞強(qiáng)要自己做什么弓箭，會(huì)是這種下場(chǎng)嗎？”洛平擺出夫子的架子訓(xùn)話，“你是皇子，應(yīng)當(dāng)要學(xué)會(huì)使用自己的權(quán)利、學(xué)會(huì)利用身邊的人，而不是一味去做自己不擅長(zhǎng)的事。”
    周棠沉默著不吭聲，看樣子正在反省。
    洛平便不再多說(shuō)，從他那兒接過(guò)弓箭放到一邊，把他的手?jǐn)傞_(kāi)在自己面前，用綢布蘸了水重新替他清洗傷口。
    傷口碰到水一陣刺痛，周棠絲絲抽著氣。
    洛平見(jiàn)他本能地往后縮，握住他的手腕，輕輕吹著氣，安撫道：“殿下乖啊，再忍忍，很快就不痛了，上了藥就不痛了。”
    涼涼的氣息拂過(guò)手心，周棠覺(jué)得癢癢的，好像真的一點(diǎn)也不痛了。但是……
    “小夫子，我、我不是小孩子了，不用這么哄我的。”
    洛平挑眉：“是嗎，殿下已經(jīng)不是小孩子了？那就更要勇敢一點(diǎn)了。別怕啊，馬上就好了，乖乖的啊。”
    周棠滿臉黑線，小夫子分明還把當(dāng)小孩兒哄，絕對(duì)是在耍他玩兒呢吧！偏偏給那柔和的嗓音一哄，他就什么脾氣也沒(méi)有了。
    清涼止痛的藥膏敷在傷口上，又用干凈的紗布包好，周棠頓時(shí)覺(jué)得雙手舒服多了。
    抬眼見(jiàn)到洛平殘破的袖口，他突然想到什么，曖昧地笑起來(lái)：“上回我在書(shū)里看見(jiàn)古人斷袖一說(shuō)，小夫子，你現(xiàn)在可不就是斷袖于我了？”
    洛平聞言一愕，看了看自己的衣袖才反應(yīng)過(guò)來(lái)，赧顏罵道：“殿下，你都看了些什么東西！什么斷袖，我這袖子……”
    “小夫子你的臉紅了，在害羞嗎？”周棠見(jiàn)他白皙的臉?lè)荷弦粚蛹t暈，更覺(jué)有趣，伸手就撫在了他的面頰上。
    指尖的溫度融進(jìn)皮膚里。
    ——洛卿，你在害羞嗎？向朕索要官職時(shí)也沒(méi)見(jiàn)你臉紅，怎么這時(shí)候臉皮這么薄？
    洛平一陣恍惚，趕緊側(cè)頭讓過(guò)，目光躲閃著說(shuō)：“殿下說(shuō)笑了。”
    周棠仍舊笑著：“小夫子，都說(shuō)帝王無(wú)長(zhǎng)情，可我看那漢哀帝對(duì)董賢確是有情的。小夫子你待我這樣好，以后我若真的成了帝王，給你斷百八十個(gè)袖子也甘愿。”
    他小孩心性，說(shuō)話口無(wú)遮攔，對(duì)情愛(ài)之事也是一知半解，這話說(shuō)出口，他自己沒(méi)覺(jué)得什么，卻讓洛平心頭巨震。
    “殿下！”洛平厲聲道，“殿下年紀(jì)尚幼，這種話不要隨便亂說(shuō)，以后你慢慢會(huì)明白的，你我之間是師生情君臣情，不是需要你斷袖子的情！”
    周棠察覺(jué)洛平神色有異，有些慌了，連忙道歉：“小夫子，我就是隨便說(shuō)說(shuō)的，你別生氣，我知錯(cuò)了。”
    說(shuō)是這樣說(shuō)，周棠其實(shí)并不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么。
    他喜歡小夫子，仰慕小夫子，這樣的情怎么就不能斷袖子了？
    那一日洛平在掃荷軒看書(shū)睡著了，壓在了他抄書(shū)習(xí)字的紙張上，為了不吵醒他，他就把那幾張紙全都作廢了重新抄寫(xiě)，這不就跟斷袖子一樣么？
    小夫子怎么反應(yīng)這么大……
    洛平心里亂糟糟的。他是怕了，真怕了。
    帝王無(wú)長(zhǎng)情，這句話一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。
    當(dāng)年他錯(cuò)就錯(cuò)在太信任他的長(zhǎng)情，才把自己的命賠了進(jìn)去。
    如今他一再告誡自己恪守本份，可是面對(duì)這個(gè)人的時(shí)候，還是很容易亂了方寸。
    情之一字，是他無(wú)法教給周棠的，因?yàn)檫B他自己也理不清，弄不懂。</br>