這份詔書周棠草擬了十幾遍, 寫了改改了扔。大太監(jiān)見他似乎好不容易下定決心了，趕忙給玉璽蘸好了印泥, 結(jié)果皇帝陛下直接把詔書放燭臺(tái)上燒了。
    大太監(jiān)：“……”
    周棠：“……滅火。”
    大太監(jiān)：“遵旨。”
    在皇上身邊這么久了，大太監(jiān)很了解這位主子的脾性。皇上做事情向來(lái)決斷, 還從沒(méi)對(duì)哪件事這么猶豫過(guò)。他雖然不識(shí)字，看不懂這詔書上寫的什么，不過(guò)猜也能猜到，這件事定然與那位洛丞相有關(guān)。
    那個(gè)西昭國(guó)師離開后，皇上已經(jīng)折騰了一宿，眼見著就要到了早朝時(shí)間，大太監(jiān)不得不出聲提醒：“皇上……”
    周棠嘆了口氣, 提筆又把詔書重寫了一遍, 終于蓋上璽印。像是多看一眼都嫌鬧心，隨手丟給大太監(jiān)道：“上朝。”
    洛平在右邊上首第一位恭敬地站著，周棠坐到龍椅上后，目光就沒(méi)從他身上離開過(guò)。他也不說(shuō)話, 就這么陰沉沉地盯著他, 把下面的文武百官嚇得噤若寒蟬。
    方晉不知那兩人又出了何事，覺(jué)得氣氛不太妙，只得出列上奏點(diǎn)什么：“啟稟陛下，今日西昭的奉德王子和國(guó)師便要離京了，微臣是否要送上三五里，聊表尊重？”
    這話不說(shuō)還好，一說(shuō)剛好觸到周棠的逆鱗。
    周棠冷聲道：“三五里怎么夠？此去西昭路途遙遠(yuǎn), 方卿你送上百里也無(wú)妨。”
    方晉一頭霧水，看周棠的樣子實(shí)在不像開玩笑，愣愣答道：“是……百里。”
    這時(shí)周棠才讓大太監(jiān)宣旨——
    奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：今日特遣丞相洛平出使西昭，與國(guó)師等人同行，送如君公主與奉德王子和親，代表大承與西昭王商討邦交締約之事。限三個(gè)月內(nèi)歸來(lái)。欽此。【注：所謂如君公主，是周棠隨便挑出來(lái)的達(dá)官貴人加的女兒，以公主之名出嫁。】
    哦……方晉明白為什么是百里了。
    洛平有一點(diǎn)訝異，不過(guò)沒(méi)說(shuō)什么，領(lǐng)旨謝恩了。
    周棠心里那叫一個(gè)不爽，他巴不得洛平說(shuō)句身體不適之類的借口，那他肯定立刻就把這道圣旨給廢了。
    什么一言九鼎君無(wú)戲言，如果不是為了早點(diǎn)了斷這些事，他才不想讓小夫子離開自己。
    洛平匆忙回府收拾了東西，就要與國(guó)師他們一起上路了。
    方晉在外面候著，排場(chǎng)擺得足足的。周棠沒(méi)敢親自過(guò)來(lái)，只一個(gè)人在宮里抓心撓肝。實(shí)在難受得不行了，又派人送來(lái)個(gè)錦囊，洛平收下了暫時(shí)沒(méi)有看。
    洛府里一片雞飛狗跳，洛小安伸著胳膊要洛平抱，哭得眼淚鼻涕糊了一臉。
    洛平無(wú)奈，抱著他柔聲安慰：“小安不哭，爹爹很快就回來(lái)，給你帶好吃的好玩的……你在家里要乖，要聽管家爺爺?shù)脑挘犚娏藳](méi)有？”
    洛小安嗚嗚地說(shuō)：“我要跟爹爹一起去！”
    洛平看他那么傷心，也涌上了些離愁別緒，狠了狠心，他囑咐管家抱開他：“給小安弄點(diǎn)助眠的甜湯喝了，要是再鬧，就說(shuō)……就說(shuō)壞人哥哥會(huì)來(lái)抓他。”
    管家先生諾諾應(yīng)了，哄著小安進(jìn)了屋，洛平這才脫身。
    一路向西，方晉果然不折不扣地送了百里。告別時(shí)他對(duì)洛平說(shuō)：“三個(gè)月啊，你猜皇上能不能熬得住？”
    洛平淡淡看了他一眼：“陛下是大人了，又不是小安，還要爹爹抱的。”
    方晉搖頭不語(yǔ)，心說(shuō)可不就是要你抱著哄著么。
    洛平謝絕了與國(guó)師同乘，回到自己的車駕里養(yǎng)神。想起周棠給的錦囊，便拆開來(lái)看。這一看他怔住了。
    周棠也跟他學(xué)得簡(jiǎn)潔，只說(shuō)了兩句話：一是“令堂已回國(guó)陳情，切勿樂(lè)不思蜀”，二是“三個(gè)月是說(shuō)給旁人聽的，兩個(gè)月內(nèi)就可回來(lái)了”！
    洛平知道此行是為了解決自己尷尬的身份問(wèn)題，這件事全是人情債，一點(diǎn)也不好處理。周棠給他這么點(diǎn)時(shí)間，實(shí)在是太著急了點(diǎn)。
    不過(guò)……眼前幾乎能浮現(xiàn)出那人跋扈的樣子，洛平抿了抿唇，還是笑了出來(lái)。
    穿過(guò)勾涼，剛到西昭，迎接他們的就是如君公主與奉德王子的大婚。
    西昭王畢竟好面子，對(duì)臣民說(shuō)王子本來(lái)就是去大承迎親的，于是奉德王子不得不攜著如君公主接受臣民的祝福，而襄挽是被退回來(lái)的公主，只能從偏門秘密進(jìn)城。
    大婚之事辦得妥當(dāng)了，如君成了正牌王子妃，西昭王還說(shuō)，日后襄挽的孩子出生就過(guò)繼給如君。這對(duì)襄挽來(lái)說(shuō)非常殘忍，可是也無(wú)可奈何。
    她這才恍悟，自己跟奉德的那場(chǎng)亂倫之情，永遠(yuǎn)只能隱沒(méi)在暗處。是，奉德愛(ài)她，可是有些時(shí)候并不是“恩愛(ài)”就能滿足她的。
    她也想要名分，想得都要瘋了。
    那日洛平在王宮中見到她時(shí)，她只著一身素衣，未施粉黛，曾經(jīng)的艷麗雍容全然不見了，只剩一個(gè)纖弱單薄的身影，立在宮門邊呆望著北面。
    那邊是鑼鼓喧天，美酒盛宴，只聞新人笑。
    其實(shí)洛平有些同情她，他也遙望過(guò)那些求而不得的東西。
    只是那些東西早已經(jīng)被大雪覆蓋，凍死在記憶里了。
    到達(dá)西昭一周后，西昭王于后殿中召見洛平，那里是除了國(guó)師以外、非王族親人不能擅入的內(nèi)宮。在那里洛平見到了自己的家人。
    他從沒(méi)見過(guò)母親穿過(guò)那樣華美的西昭王族服飾，她頂著那個(gè)早已過(guò)期的“子染郡主”的頭銜，一步步邁上宮殿的石階，從容得一點(diǎn)也不像是離開這里近四十年的人。
    還有他的父親、妹妹和妹夫。父親又胖了些，但精神很是不錯(cuò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見這個(gè)當(dāng)了丞相的兒子就笑瞇了眼。洛蘼已嫁作人婦，出落得成熟美麗，她的丈夫是勾涼的一名戍邊將領(lǐng)，她嫁過(guò)去時(shí)洛平仔細(xì)查過(guò)那人，是個(gè)不錯(cuò)的小伙子。
    洛平承認(rèn)自己跟西昭王室的那么一丁點(diǎn)血緣關(guān)系。只是在這個(gè)家里，除了母親，他們都與西昭格格不入。他們是大承的子民，這一點(diǎn)從未動(dòng)搖過(guò)。
    意料之中的，“子染郡主”上來(lái)就跪地陳情，震住了全場(chǎng)。
    她說(shuō)：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，子染是自己選的這條路，從那一天起，子染的榮辱就和西昭沒(méi)有任何關(guān)系了。當(dāng)然，我的兒女也是，他們姓洛，不姓虞延摩。”
    西昭王憋了一肚子動(dòng)之以情曉之以理的話統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有說(shuō)出口，就全都被她堵了回去。
    他有些黯然地看著洛平，心想，確實(shí)，這孩子一點(diǎn)也不像虞延摩家的，那眉眼那么平淡，那嘴唇那么單薄……倒是洛蘼跟她母親長(zhǎng)得很像，美如畫中仙，只可惜，居然也嫁給了個(gè)大承人。
    他扶起子染道：“王族人丁凋零，莫不是天命真要亡我西昭？”
    子染安慰他：“不是還有個(gè)小孩要出生嗎？他有那么純正的西昭血統(tǒng)，只要他能活下來(lái)，不就證明西昭氣數(shù)未盡嗎？”
    “可是……”
    “國(guó)師早年就預(yù)料過(guò)這樣的事態(tài)，當(dāng)年他不惜冒著重罪助我逃脫，其實(shí)并不是為了我，而是為了西昭，他想給西昭多留下一些可能性。陛下，西昭不能再固步自封了，先人們那些神明庇佑的言論已經(jīng)救不了國(guó)了。”
    “那子染你的意思是？”
    “不要再守著所謂的王族尊嚴(yán)，朝中的內(nèi)戚都該換換血，輔國(guó)之位應(yīng)當(dāng)能者居之。因?yàn)橥踝宓母甙梁陀廾粒髡褤p失了多少忠臣良將？他們的血在神殿里日夜不得安息啊。”話到此處，她也不忘給自己家人謀福利，“而且西昭與大承的通商之路也該拓展了，山匪早已清剿，西昭的通關(guān)商路卻還是早先那幾條，根本就不夠。”
    西昭王沉吟：“說(shuō)這樣的話，若是以前，我肯定把你送去神殿受刑了。不過(guò)如今想來(lái)……子染你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，是我們西昭太自負(fù)了。”
    子染趁熱打鐵：“陛下原本的和親計(jì)劃失敗了，可是大承仍然有意與西昭聯(lián)姻，這說(shuō)明大承已經(jīng)率先示好了。他送來(lái)了如君公主，接下來(lái)就是要看您的誠(chéng)意了。”
    “我的誠(chéng)意……”
    洛平蹙眉。周棠什么時(shí)候跟他母親勾結(jié)上了？
    居然慫恿母親去設(shè)計(jì)自己的故國(guó)，這又是在打什么鬼主意？
    那日事情沒(méi)有談完，子染似乎不急于一時(shí)，說(shuō)是難得回國(guó)，想要好好看看，四處游覽放松一番，一家人當(dāng)然都同意了。
    于是洛平也只好靜觀其變。
    *******
    周棠近來(lái)心情煩躁得很。他在宮里壓根坐不住，晚上睡不著覺(jué)，折子看不進(jìn)去，閑下來(lái)又不知道能干什么。
    那天早上他支開侍衛(wèi)信步閑走，不知怎么的晃到了浮冬殿。這個(gè)偏僻的小院由于他的囑咐一直有人打掃，可是他登基后諸事繁忙，鮮少再到這里來(lái)過(guò)。
    此時(shí)不經(jīng)意地面對(duì)那扇院門，就勾起了他對(duì)這里的許多記憶。
    他記得小時(shí)候一個(gè)人坐在床上發(fā)呆，記得那些冷掉的飯菜，記得在竹林里迷路的恐懼，也記得那個(gè)陰沉的雨天午后，洛平撐著傘來(lái)看他，鬢角上懸著一顆晶亮的水珠。然后他在這里的時(shí)光，就變得明亮起來(lái)……
    推開木門，周棠不由得一怔。
    院子里不知何時(shí)多了個(gè)小水塘，水塘邊居然有一個(gè)人。
    那人看見他也是一怔，隨即趕忙行禮：“臣妾拜見陛下。”
    “你怎么在這里？”周棠走近問(wèn)她，看見水塘里長(zhǎng)著幾株小小的蓮花。
    “是洛大人讓我?guī)兔Υ蚶磉@里的，他說(shuō)這蓮花須得好好照顧著，到了開花時(shí)節(jié)，便在傍晚時(shí)分把茶葉放進(jìn)蓮蕊中，清晨時(shí)取出，如此泡的茶，陛下很愛(ài)喝。”芝妃斟酌著答道，“這幾日閑來(lái)無(wú)事，臣妾就仿照著做做，陛下若是喜歡，不妨嘗嘗看。”
    “你倒是有心。”周棠點(diǎn)了點(diǎn)頭表示贊賞，蓮香茶，他確實(shí)喜歡喝。而對(duì)于這個(gè)芝妃，小夫子也是煞費(fèi)苦心了，“不用管我，你接著忙你的吧。”
    “是。”
    見芝妃收集得差不多了，周棠忽然問(wèn)道，“你想做皇后么？”
    芝妃頓了頓，坦言：“想。”
    周棠追問(wèn)：“你喜歡朕么？”
    芝妃望著他，笑容明艷：“不喜歡。”
    得到這么個(gè)答案，周棠不禁有些意外：“你還真敢說(shuō)啊，不喜歡朕，又為什么想做朕的皇后？只是為了那些虛名和權(quán)利么？”
    “陛下，宮里的女人誰(shuí)不想坐上皇后的位子？不過(guò)理由未必相同。有些女人想要情愛(ài)，有些女人想要權(quán)勢(shì)，有些女人兩者都想要。”
    “你想要的是什么？”
    “臣妾只是想要一個(gè)安逸的生活。”芝妃說(shuō)，“賀家從極盛到極衰，榮辱都經(jīng)歷過(guò)了，雨芝也懂得了很多。愛(ài)上君王太磨人，不如不愛(ài)。所以陛下如何待我，雨芝根本就不在意。但皇后之位很重要，因?yàn)樗茏屗o(wú)幾的賀家人安逸地過(guò)日子。”
    “既如此，朕就讓你當(dāng)上皇后吧。”周棠說(shuō)，“這是朕與洛卿的約定，今后后宮里接進(jìn)來(lái)的人都?xì)w你管。只是你記住了，朕這一生唯愛(ài)洛平，從此后宮與朕再無(wú)關(guān)系。”
    “是，臣妾記住了。”芝妃跪地謝恩。她隱約猜到過(guò)這兩人之間的事，但如今聽到皇帝親口說(shuō)出來(lái)，還是覺(jué)得不可思議。
    “蓮香茶給我吧，你辛苦了。”
    周棠回去自己泡了茶喝，香是香，但總覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)味。
    愛(ài)上君王太磨人，不如不愛(ài)？這什么狗屁理論，他偏要證明給世人看，帝王之愛(ài)也有專一的。正如某日聽見戲文里唱的：
    玉笙吹徹風(fēng)流子，吾輩鐘情如此。
    洛丞相出使西昭一個(gè)月時(shí)，周棠封了芝妃為后。
    封后大典過(guò)后，他越發(fā)覺(jué)得日子無(wú)聊，已經(jīng)無(wú)聊到難以忍受的地步。整夜整夜都在肖想著小夫子的聲音和味道，可憐堂堂一個(gè)皇帝，飽受禁欲的煎熬。
    實(shí)在撐不住了，他想到跑去洛府待著，洛平人雖然不在那里，可怎么說(shuō)那里也是他的家，有他留下的最多的痕跡。
    于是周棠厚臉皮地對(duì)朝臣說(shuō)身體有恙，要歇上個(gè)把月，事務(wù)都交由方太尉代為處理，之后就躲去了丞相府。
    方晉一下子成了朝中的頂梁柱，忙得快要抓狂，他現(xiàn)在每天三炷香，就盼著洛平早點(diǎn)回來(lái)，救他脫離苦海，否則這日子沒(méi)法過(guò)了。
    周棠微服到了丞相府，一進(jìn)門就見到一幅讓他無(wú)語(yǔ)的場(chǎng)景。
    洛小安光著腳丫滿院子跑：“嗚哇！！！小安要爹爹抱！爹爹！嗚嗚嗚！”
    管家跟在后面追：“安少爺乖，不要鬧了。來(lái)，你看這是孫大娘給你帶的點(diǎn)心。”
    洛小安不理：“嗚嗚嗚！小安想爹爹了！爹爹去哪里了，他不要小安了嗎！”
    管家上氣不接下氣：“安少爺，呼，安少爺別跑了，當(dāng)心摔著……”
    “我要爹爹！”
    “安少爺……”
    “爹爹快回來(lái)！爹爹不回來(lái)小安就不吃東西了！”
    “安少爺！”管家終于怒了，“你要是再鬧的話，我就去喊壞人哥哥來(lái)抓你了！”
    洛小安霎時(shí)收聲，給嚇得腳下一絆，向前撲到一個(gè)人的懷里。抬眼一看，小臉都嚇白了，扭頭求救：“管家爺爺我錯(cuò)了！我乖乖吃飯，嗚嗚，你讓壞人哥哥回去吧……”
    管家一見到周棠就跪下去了，他才是被嚇壞的那個(gè)，哪里還有膽子救他。
    周棠輕松制服洛小安的掙扎，抱起他道：“我什么時(shí)候成了嚇唬小孩子的惡人了？”
    管家不住地抹著腦門上的汗：“陛下贖罪。那個(gè)，那個(gè)……是老爺?shù)姆愿溃挥羞@樣安少爺才能安分點(diǎn)。”
    周棠嫌棄地看著洛小安，拿過(guò)管家手上的帕子，粗暴地擦掉了他臉上的鼻涕眼淚。
    洛小安給他擦得鼻頭通紅，但是自始至終沒(méi)敢吱一聲。
    周棠讓管家把點(diǎn)心留下，帶著洛小安進(jìn)了屋子，親自喂他吃東西。洛小安戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看他一眼，乖乖吃掉了，就是一邊吃著一邊吧嗒吧嗒掉眼淚。
    那可憐樣連周棠都受不了了，皺眉道：“堂堂男子漢，怎么能隨便哭！”
    洛小安囁嚅道：“可是我想爹爹……壞……好人哥哥，你帶我去找爹爹吧……”
    你還真有臉啊你剛剛分明想叫我“壞人”吧！周棠壓了火氣，罷了罷了，跟一個(gè)小笨蛋計(jì)較什么。
    “你爹爹只是到別的國(guó)家游玩一趟，見過(guò)國(guó)王就會(huì)回來(lái)的，我們乖乖等他就好了。”
    “他都去了好久了，是不是國(guó)王不讓爹爹回來(lái)？”
    “不可能……吧。”
    “爹爹那么厲害，又會(huì)當(dāng)官又會(huì)掙錢，人又溫柔……”
    周棠一頓，是啊，他那么好，而且還跟西昭王族沾親帶故的，萬(wàn)一真的不回來(lái)的怎么辦！萬(wàn)一西昭王發(fā)神經(jīng)封他個(gè)王爺當(dāng)怎么辦！萬(wàn)一他娘也說(shuō)服不了他怎么辦！
    越想越驚悚，周棠猛地站起，提著洛小安道：“走，我們?nèi)フ夷愕ィ　?br/>     “噢！去找爹爹咯！”洛小安高興起來(lái)，吧唧一口親在周棠臉上。
    “你干嘛！”周棠給驚到了。
    “小安喜歡好人哥哥，爹爹說(shuō)喜歡就可以親啊！”
    “……”周棠臉色發(fā)黑，“以后不準(zhǔn)親你爹爹聽到?jīng)]有！”
    洛小安扁了扁嘴不說(shuō)話，大眼睛里仍然滿是喜悅。他現(xiàn)在知道了，這個(gè)大哥哥一點(diǎn)也不可怕，就是脾氣兇了點(diǎn)，其實(shí)是個(gè)好人來(lái)著。
    管家六神無(wú)主地送那兩人出府，立刻叫來(lái)家丁吩咐道：“快，去通知方太尉，就說(shuō)皇上帶著安少爺去西昭找老爺了，快！”
    家丁趕緊跑去報(bào)信，此時(shí)孫大娘買了菜回來(lái)，剛巧撞見那一大一小出去。
    只見大的把包袱讓小的背：“你是我的小廝，要聽話！”
    小的吃力地馱著包袱：“噢！”
    沒(méi)走幾步，大的又嫌小的走得慢，干脆連人帶包袱抱了起來(lái)：“算了算了，你這樣要走到什么時(shí)候！我們先去買了馬車再說(shuō)！”
    孫大娘指著他們對(duì)管家小聲道：“瞧這傻勁，你看看，這兩人像不像兄弟？”
    兄弟？管家抻著脖子瞅了瞅，哎？好像……是有點(diǎn)像。
    *******
    子染郡主這一玩就是大半個(gè)月，洛平在神殿里待了大半個(gè)月。
    出乎他的意料，西昭的神殿居然比王宮還要大。依山而建，里面供奉著西昭信奉的神明。神殿由國(guó)師掌管，神官并不多，只有十來(lái)人，但是每日前來(lái)祈福求神的百姓很多。
    國(guó)師告訴洛平：“神殿的地下宮殿有三層，第一層放著西昭的宗教中掌管冥界的神明，第二層是西昭王族祖先的靈位，而最下面一層是處置不凈之人的監(jiān)牢。神明和王族的靈位鎮(zhèn)著在那里死去的人的魂魄。”
    洛平跟著國(guó)師了解了不少西昭的文化傳說(shuō)，他終于知道西昭王總是提起的天譴是什么意思，那是前幾任國(guó)師的預(yù)言。
    當(dāng)時(shí)的第五代西昭王本是個(gè)勤懇治國(guó)的好皇帝，輔佐他的是第三任國(guó)師。第三任國(guó)師是神殿有史以來(lái)最有天賦的女子，傳說(shuō)她有一雙看透三界世事的青瞳。
    西昭王著魔般地迷戀上了這個(gè)女子，不惜為她觸犯了神殿中的禁忌，燒經(jīng)書毀神像，以致于那位女國(guó)師被逼無(wú)奈，將自己關(guān)在了地宮第三層，放血自盡，以平息神明的震怒。
    后來(lái)那一代西昭王莫名發(fā)了瘋病，藥石罔效，不久也辭世了。就從那一天起，每一任國(guó)師在扶乩占命時(shí)都會(huì)得到警示，說(shuō)西昭將要遭遇天譴。
    而到了這一代，原本興盛的西昭皇族居然凋零到一脈單傳，甚至連下一代也是至親亂倫的結(jié)果，這讓西昭王頗為惶恐，所以才有向大承“借命”一說(shuō)。
    洛平唏噓：“鬼神之說(shuō)，原本我不甚相信，現(xiàn)在卻能理解，這世上當(dāng)真無(wú)奇不有，所謂命數(shù)，可能也是存在的。”
    國(guó)師笑道：“命數(shù)當(dāng)然存在，要不然我豈會(huì)見到你這樣的人？”
    洛平眸光微閃：“國(guó)師是何意？”
    國(guó)師沒(méi)有急著回答，倒是拿了個(gè)羅盤推算起來(lái)，半晌，羅盤的指針停了下來(lái)。
    他說(shuō)了個(gè)日期：“丁卯年三月初十。這是你這一生的生辰八字，不是從初生嬰孩開始算起的，而是從你自地府重回人間開始算起的，我說(shuō)得對(duì)嗎？”
    洛平心里一凜，丁卯年三月初十，即宣統(tǒng)廿一年的那一天。那天，他重回到翰林院的賞春宴上，見到了幼年的周棠……
    國(guó)師說(shuō)：“我不知你因何而重生，但我知道，命盤可以重來(lái)，因緣卻不可能重復(fù)。你走到了這一步，我們所有人的因緣，都已經(jīng)不一樣了。”
    “是嗎……都不一樣了？”
    “是，包括你所畏懼的那一場(chǎng)死亡。”
    洛平從神殿出來(lái)時(shí)，聽說(shuō)了一個(gè)讓他難以置信的消息——大承的君王，抱著個(gè)拖著鼻涕的小孩子，尋他來(lái)了……
    現(xiàn)在他們?nèi)司驮谕鯇m大殿，已經(jīng)磋商了兩個(gè)時(shí)辰了。
    洛平趕忙跑過(guò)去，周棠也就算了，拖著鼻涕的孩子是怎么回事！
    到了大殿門口，他剛巧聽見了周棠的總結(jié)陳詞：“總之，只要洛平一日在大承，大承就保西昭平安，一榮共榮，一辱俱辱，可立契約為證。”
    他娘親接腔：“展現(xiàn)西昭誠(chéng)意的時(shí)候到了。”
    西昭王滿面笑容地說(shuō)：“好，好，那就定下契約吧。”
    洛平還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)什么事，西昭王的玉璽已經(jīng)按到了一張羊皮紙上，他匆忙走過(guò)去要拿來(lái)看：“什么契約？陛下？你在干什么！”
    可是他的手還沒(méi)碰到羊皮紙，就被洛小安撲得往后倒去：“爹爹！”
    洛平勉強(qiáng)站穩(wěn)，抱住他道：“小安乖。”眼神仍是責(zé)備地望著周棠——這是個(gè)君王該有的樣子嗎！丟下國(guó)事跑過(guò)來(lái)莽撞行事？
    周棠痞兮兮地回看他——沒(méi)有你這個(gè)做丞相的盯著我，我就沒(méi)辦法治國(guó)了，所以要用契約讓你跟西昭斷絕關(guān)系。
    這邊眉來(lái)眼去還沒(méi)結(jié)束，那邊又是一聲獅吼：“什么？平兒你什么時(shí)候當(dāng)?shù)藶槟镌趺床恢溃合眿D兒呢！”
    洛平一時(shí)僵在那兒不知該怎么解釋，周棠一步跨到洛母身邊，附耳道：“是他撿的，不過(guò)岳母大人，您的兒婿就是朕，這個(gè)沒(méi)跑了。”
    咔！洛母石化了。
    西昭王也來(lái)湊熱鬧：“這個(gè)娃娃很可愛(ài)啊，其實(shí)他也算是我們西昭皇族的……”
    “別打他主意！”周棠怒而打斷，完全是護(hù)著自家弟弟的嘴臉，“他不是洛平親生的，跟你們西昭一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有！而且他還是個(gè)笨蛋！”
    “小安不是笨蛋……”洛小安趴在洛平懷里，嘴巴一扁。
    “陛下怎能這樣說(shuō)他！”洛平拍撫著小安，低聲斥責(zé)。
    “哼！”周棠不敢對(duì)他倆發(fā)火，就翻了個(gè)白眼給西昭王。
    子染鍥而不舍：“小安是吧，來(lái)，奶奶抱。”
    洛平扶額：“娘……”
    那一日的西昭王宮，難得恢復(fù)了往日的熱鬧。
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    方晉上的香還算靈驗(yàn)，皇上和洛丞相總算在三個(gè)月期限內(nèi)回來(lái)了。
    這次出使回來(lái)，就好像什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，洛平依舊是權(quán)傾朝野的丞相，周棠依舊是嚴(yán)謹(jǐn)治國(guó)的皇帝。
    不過(guò)洛丞相的兩本折子被推了回來(lái)，這是以前從沒(méi)有過(guò)的事。皇上對(duì)洛丞相的諫言可以說(shuō)是百依百順的。
    后來(lái)方晉出于好奇就問(wèn)了洛平，那兩封折子說(shuō)的什么。
    洛平?jīng)]有隱瞞：“一個(gè)是勸他選秀納妃，一個(gè)是我想告老還鄉(xiāng)。”
    方晉道：“前一個(gè)他當(dāng)然不會(huì)同意，不提。后一個(gè)……慕權(quán)，你不是一心要當(dāng)丞相的嗎？怎么又要告老還鄉(xiāng)？”
    洛平說(shuō)：“兩封折子一起遞的，他若要納妃，我為何不辭官呢？”
    把這句話在心里饒了兩圈，方晉總算明白了其中關(guān)竅，搖頭笑嘆：“如此威脅我們的皇帝陛下，不愧是老狐貍啊……”
    因?yàn)榇耸拢芴膶ｉT找洛平談了一次話。
    他在案幾上鋪了一張生宣紙，提筆揮毫寫了幾個(gè)字要洛平來(lái)看。洛平上前看了，三個(gè)字躍然紙上——
    平天下。
    周棠問(wèn)他：“小夫子，你覺(jué)得我寫得如何？”
    洛平道：“陛下小時(shí)候便可以把‘天下’二字寫得極好，如今這三個(gè)字更見風(fēng)骨。早年的那一絲內(nèi)斂盡去，筆鋒銳利果決，氣勢(shì)如虹，進(jìn)步了。”
    “那你知道這三個(gè)字是什么意思嗎？”
    “意思？自然是平定天下、安樂(lè)百姓之意。”
    周棠搖了搖頭，握著他的手放在宣紙上，一字一頓地指著說(shuō)：“平、天、下，意思是，在我的心里，平第一，天下第二。”
    平第一，天下第二。
    洛平抬眼看他，撞進(jìn)了他幽深的眼眸中。
    “小夫子，你再寫一次我的名字吧。”周棠說(shuō)，“我最喜歡看你寫那兩個(gè)字，普天之下，也只有你有資格寫下它們。”
    洛平接過(guò)他硬塞來(lái)的筆，剛落筆時(shí)竟有些微顫，后來(lái)卻如行云流水，手腕自如地動(dòng)了起來(lái)。明明那么久沒(méi)有寫過(guò)這兩個(gè)字，可是一點(diǎn)也不生疏。
    周棠抱著他的腰說(shuō)著肉麻兮兮的情話：“你擔(dān)心的事都不會(huì)發(fā)生，一直到我死都不會(huì)做任何傷害你的事。不是不得已，我也不會(huì)納妃，就算納妃了，我也不會(huì)看他們一眼。”
    “陛下，這樣不行。”
    “為何不行？”
    “陛下倘若沒(méi)有子嗣，洛平便是大承的罪人，死后會(huì)永不超生。”
    “怎么可能這么嚴(yán)重！”
    “就是這么嚴(yán)重。”
    “小夫子你是在太沒(méi)情調(diào)了！”周棠煩躁地說(shuō)，“我以為只有那個(gè)西昭王才會(huì)擔(dān)心這種事！子嗣什么的，只要是周家的孩子不就行了！”
    “陛下說(shuō)得對(duì)。”洛平忽然笑了，似乎他早就在等這句話，“那就請(qǐng)讓臣去為您物色一個(gè)小太子回來(lái)吧。”
    “……”周棠在他后頸狠狠咬了一口，“你敢算計(jì)我？”
    “嘶，陛下，一言九鼎。”
    “好吧，一言九鼎，可是洛卿你就要負(fù)責(zé)解決侍寢的問(wèn)題了。”周棠擺出仗勢(shì)欺人的皇帝嘴臉，扯開他的衣襟，“你要是能給朕生一個(gè)小皇子，那是最好的。”
    “唔……那陛下還是讓臣告老還鄉(xiāng)吧。”
    關(guān)于子嗣的問(wèn)題，洛平其實(shí)早就考察過(guò)。
    老四出海去了，一去好幾年，別說(shuō)子嗣了，根本找不到他人。
    老五花天酒地了一輩子，終于定心了，可是不知道那人是誰(shuí)。只聽說(shuō)為了追那個(gè)相好，他跑到道觀里修行去了。
    老三和老六各有子女，但他們心里對(duì)秣城極有陰影，都不愿回京，只愿偏安一隅。
    只剩下一個(gè)人。
    那人如今和妻子在秣城里開了北郊酒肆的分店，生意紅火，只是老板本人很少在人前露面。他膝下有一個(gè)女兒一個(gè)兒子，女兒六歲，活潑俏麗，兒子四歲，聰明伶俐。
    洛平找到他們，與他們說(shuō)明了情況。
    那人先是有些猶豫，不過(guò)后來(lái)還是答應(yīng)了。
    他說(shuō)：“禪院的大師與我說(shuō)過(guò)不少禪理，往日里那些看不開的如今也都看開了。他是個(gè)好皇帝，我比不上，但是……”他摸了摸兒子的小腦袋，“也許我的孩子能比得過(guò)。”
    洛平說(shuō)：“你放心，他不會(huì)像你一樣被關(guān)在那個(gè)金鑄的牢籠里，他是你們的孩子，自然要成長(zhǎng)在你們身邊，只是仍要接受宮里的那套教導(dǎo)，不知可否由我來(lái)教？”
    “咦？洛大哥你親自教？”
    “是啊，這樣一來(lái)，我便是正經(jīng)的太子少師了啊。”
    “哈，你這個(gè)官迷，何時(shí)才會(huì)知足啊……”
    酒盞相碰，發(fā)出清脆的聲響。
    知足？
    沒(méi)有什么不知足的了吧，這一生。
    周棠立了太子，對(duì)外稱是皇長(zhǎng)孫流落民間的遺腹子。
    當(dāng)年的事情已經(jīng)過(guò)去那么久，牽涉其中的人也都不愿重提了，于是這件事就這么定了下來(lái)，沒(méi)人敢有異議。甚至有不明真相的人說(shuō)，這是皇帝仁慈，不求讓自己的子嗣繼位，反倒要讓大承皇位回歸，可見那時(shí)候他果然不是有心篡位的。
    朝陽(yáng)宮里整日都很熱鬧。
    洛平教導(dǎo)著洛小安和周珉兩個(gè)小家伙，這兩人都不是省油的燈。
    洛小安無(wú)心念書，不過(guò)意外地精于馴獸，貓啊狗啊鳥啊獾啊都是手到擒來(lái)，包括難馴的馬匹，不出一個(gè)時(shí)辰就跟他親得不得了。
    秋獵時(shí)周棠獵到一只虎，囚在了宮里，鬧了好幾天不得安生，結(jié)果洛小安好奇跑去看了眼，竟然就把它馴服了，甚至可以在御花園遛遛它，后來(lái)周棠干脆把那虎賞給了洛小安。
    再說(shuō)周珉。
    周珉說(shuō)白了還是個(gè)奶娃娃，才剛剛四歲，話都說(shuō)不利索，最愛(ài)干的事就是窩在洛平的懷里啃他手指頭，抱著就不肯松口。
    周棠來(lái)看到了，硬生生要把他掰開，結(jié)果周珉哭得震天響，洛平哄了好久才好些。
    就在洛平抱著他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備喂點(diǎn)水時(shí)，他扭過(guò)頭，一改剛才楚楚可憐的樣子，一邊打嗝一邊沖著周棠做鬼臉，氣得周棠要抓狂。
    不過(guò)這孩子也實(shí)在太聰明，學(xué)什么都快得不得了，教了他三個(gè)月，都能背唐詩(shī)三百首了，自己還時(shí)不時(shí)能編個(gè)打油的句子出來(lái)。
    然后他在洛平面前永遠(yuǎn)是一副討喜可愛(ài)的模樣，在周棠面前就是個(gè)搗蛋鬼，可以說(shuō)他把“裝可憐”和“耍無(wú)賴”的技能發(fā)揮到了極致，標(biāo)準(zhǔn)的兩面派。
    所以周棠每天都很煎熬。
    他心里酸啊，小夫子明明是他一個(gè)人的小夫子，可是現(xiàn)在……
    罷了罷了，跟奶娃娃和小笨蛋吃醋太不值了，至少小夫子晚上還是屬于他一個(gè)人的。
    他們還有一輩子慢慢耗呢。
    *******
    大判官手里有著兩本命簿，其中一本正在燃燒著，直到變?yōu)榛覡a。而另一本正在逐漸加厚，隱隱閃著白光。
    這兩本都是承宣帝周棠的命簿。
    燒掉的那一本中記述著永遠(yuǎn)不會(huì)有人再知道的事情。
    比如當(dāng)年周棠知道有人要陷害洛平，卻苦于找不到線索，只能將洛平暫時(shí)關(guān)押大理寺。
    后來(lái)他查到那人與西昭王族有關(guān)，并且因?yàn)槁迤接锌赡芡{到自己的王儲(chǔ)地位，鐵了心要?dú)⒙迤健Ｓ谑侵芴膶⒂?jì)就計(jì)，佯裝被洛平的身世徹底激怒，把他關(guān)進(jìn)了無(wú)赦牢。卻不料那人在路上行刺，害他險(xiǎn)些就要失去他。
    這讓他更加小心，無(wú)赦牢是當(dāng)時(shí)他能想到的最安全、最受他控制的地方，他想把事情了結(jié)之后親自接洛平回宮，誰(shuí)承想他還沒(méi)到，那人竟倒在了雪地里，心神俱滅，連一句告別都來(lái)不及說(shuō)。
    那日的雪出奇地大，他見到他時(shí)，洛平的身體已經(jīng)被覆上了一層薄雪，無(wú)論多么緊的擁抱，也暖不了他僵硬的身體。
    看著他手里握著的那只瓷碗，周棠就覺(jué)得自己的心也被凍住了。
    頭七過(guò)去，沒(méi)有人傾聽他的懺悔，碗里的蓮花敗了。
    周棠殺了西昭的奉德王子，殺了襄妃，但沒(méi)有殺襄妃的孩子。
    因?yàn)樗偸窍胫@個(gè)孩子身上至少有一點(diǎn)點(diǎn)血脈，是和洛平一樣的。
    那一世，西昭亡了，大承也沒(méi)有了正統(tǒng)的子嗣傳承。
    身為大承的開國(guó)皇帝，自己的王朝和子孫淪落到這步田地，大判官終究有些不甘心。幸而現(xiàn)在都扭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，那人總算沒(méi)有讓他失望。
    大判官取了另外一本命簿翻看，上面寫著：洛慕權(quán)，一生三部著作——《少年愁》，《承天通鑒》，最后一本，是唯一沒(méi)有現(xiàn)世的一本，名叫《兩世蓮華萬(wàn)愿休》。
    大承朝征和五年。真央殿。隆冬。
    天空陰沉沉的，云層上似乎有很重的東西要壓下來(lái)。
    洛平抿了一口清茶，寸寸蓮香沁入心脾。他走到殿門前，仰頭看天，天光把他的瞳孔映成了蒼茫的灰色。
    周棠合上手里的閑書，來(lái)到他身邊，自然而然地替他暖手：“小夫子，你說(shuō)許公子的這本書是喜是悲呢？”
    洛平想了想說(shuō)：“無(wú)喜無(wú)悲，難得他寫了本好書。”
    “怎么個(gè)好法？”
    “最后一句好。”洛平輕聲念著，“霜天曉月催人老，宴盡時(shí)，總相惱。”
    誰(shuí)都想要圓滿的人生，只是盛宴將盡，總會(huì)有些離騷。
    取了那杯茶，洛平把它淋在雪地上。
    周棠問(wèn)：“小夫子，你在干什么？”
    洛平唇畔漾開一抹極淡的笑：“在祭雪。”
    *******
    【全文完】</br>