北境戰(zhàn)事漸漸明朗, 北凌軍屢遭重創(chuàng)，大王子圖克被自家制造的寒玄鐵箭射殺, 北凌王蒙蘇答急火攻心，突發(fā)惡疾, 于軍帳中嘔血倒下。
    如今北凌軍中能做主的，只剩下剛從北都趕過來的小王子羅摩。
    羅摩星夜兼程而來，年輕俊美的臉上滿是風(fēng)雪與愁容，探望過重病的父王，他紅著眼眶叮囑大夫好生看護(hù)醫(yī)治，才回到帳中略作休息。
    進(jìn)了營帳，羅摩揮退了左右衛(wèi)兵, 斜倚在榻上, 嘴角勾起一記淺笑。他這一笑，別有一股邪氣的陰謀味道。
    羅摩的長相承襲自母親的胡族血統(tǒng)，讓他看上去比通常的北凌勇士陰柔纖細(xì)，不過這并不代表他比他們?nèi)鮿荨?br/>     與父王和大哥野蠻悍勇的作風(fēng)不同, 他更喜歡一步步設(shè)好套子, 等著最后最大的收獲。
    “阿門索，你說我跟那個大承將帥定下的買賣，有沒有賺頭？”他手中把玩著一個天青色的小瓶，問身旁那個寒玄鐵般冷硬的侍從。
    阿門索沉默著，也不看他，仿佛沒有聽到他的問話，只用側(cè)臉對著他。這半邊的臉上, 有一道深而長的疤痕，一直蔓延到頸側(cè)，看上去觸目驚心。
    “怎么？不想理我？”羅摩挑起眉梢，“我知道你不贊同我這么做，出賣兄長，毒害父王，這樣的事在你眼里就是通敵賣國了吧。”
    “……”阿門索還是不說話，但緊握的拳頭表露了他的心思。
    “你沒有想過么，這場仗再這么打下去還有什么意義？”羅摩說，“我們一路走來，你難道沒有看見那些拼命開山取鐵的老人和小孩么？北凌傾盡國力也沒能打進(jìn)大承邊關(guān)，這時候還要叫囂著直取中原這種鬼話，不是給百姓徒增負(fù)擔(dān)么！”
    想起來時所見的種種凄涼，阿門索有些動容，轉(zhuǎn)過身看著他，神情卻仍是冷淡。
    “當(dāng)然，我也不是什么大善人，我做這些自然是在給自己鋪路。”羅摩的耐心也快用盡了，他起身靠向他，扳過他的臉道，“你擺這張臭臉給我看是什么意思？想罵我？想替我那個大哥伸冤？他拿著寒玄鐵匕首要?dú)⑽业臅r候可沒有你這般好心腸！”
    阿門索眸光一顫，不由自主地望進(jìn)他幽黑的眼中。
    手指輕撫上那條傷疤，羅摩放緩了語氣，在阿門索耳邊喃喃說：“你肯為我擋這一刀，就不許我這樣為你報仇么……”
    阿門索傷疤附近的皮膚滲出紅色，理智告訴他該把貼近自己的這人推開，可伸出的手臂分明是想攬住他。他不知所措了，只能僵著身體。
    羅摩瞟了眼他的手，笑著放開他：“那個周棠給的藥倒是真管用，悲回風(fēng)……悲回風(fēng)之搖蕙兮，心冤結(jié)而內(nèi)傷。父王服食后，各種癥狀都像是心情急怒所致，吊著他一口氣，也好讓我不用疲于應(yīng)付那些愚臣。不過，我還真有點(diǎn)等不及了……”
    阿門索收斂心神：“殿下，不可急躁。”
    “原本是不怎么急的，但與那周棠幾番交鋒，看得出來他亦不是好惹的人。他想利誘我削弱北凌的實(shí)力，再把我逼到不能反抗的境地，讓北凌徹底威脅不了他。那樣的話，我可真的成了賣國之君了。”
    “殿下想要如何做？”
    “我想以其人之道還治其人之身。他不是王爺么，他離間我北凌王族，我也不能讓他們大承的皇室好過。”羅摩說，“阿門索，你替我探一探大承軍營吧。”
    “是，屬下遵命。”
    正要離開，羅摩叫住他：“慢著！”
    阿門索回過頭來靜候吩咐。
    羅摩頓了頓才說：“你……要當(dāng)心，那人身邊高手不少，你自己要知道分寸，別把命丟在那兒，一定要回來。”
    阿門索的目光柔和下來，抬頭深深看他：“是，我知道。”
    羅摩有些不自在地別過臉去：“好了，快去快回。”
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    “將軍，請你先想想怎么應(yīng)對寧王的邀約吧。”方晉提醒道。
    周棠只得把小皇帝的喜帖放在一邊，叫來了那個送來喜帖，同時又暗中遞上寧王密信的信使。
    信使到了，恭敬一拜：“王爺考慮了這么久，不知考慮得如何了？”
    方晉在一旁直翻白眼。嗯，他快要考慮到洞房花燭夜了。
    周棠指點(diǎn)案幾：“你家主子是在拉攏我？他是想借我的兵，幫他搶回……‘該屬于他的東西’？”
    “王爺是聰明人，定然懂得審時……”
    “本王聰明不聰明不用你來說。”周棠打斷他，“你家主子看不到么，現(xiàn)下北寇入侵，虎視眈眈，就算本王有心要助他，也抽不出兵力。再者說，本王人在塞外，他許我的那些東西，還不知道回京后能不能兌現(xiàn)得了。”
    “王爺，北寇主帥病倒，想來已經(jīng)不足為患，這場仗多半快要結(jié)束了。我家主子派我前來，就是想為您打消一切顧慮的，若是有什么令王爺心存疑慮，或者王爺還有什么別的要求，請王爺直說，屬下一定悉數(shù)稟告主子。”
    周棠冷哼了一聲：“我想要什么他就給得起什么？他未免也太敢夸下海口了。借兵之事茲事體大，待北境戰(zhàn)事了斷之后再議，你先回去休息吧。”
    信使不甘不愿地退下了，眼中頗有不忿之色，覺得這個越王太不識抬舉。
    方晉對周棠說：“看來寧王已經(jīng)沉不住氣了，你準(zhǔn)備怎么辦？”
    周棠不屑道：“跟他合作？呵，他覺得自己是紆尊降貴來跟我打商量的，連一個信使都不把我放在眼里，我哪敢高攀他。我的將士們拼盡血汗殺敵，在他們眼里不過是一群莽夫，想借就借，招之則來揮之則去。這點(diǎn)誠意，我敬謝不敏。”
    “恐怕王爺還有其他想法吧。”方晉悠悠道。
    “當(dāng)然。”周棠理直氣壯，“小夫子還在周衡那邊，我怎么可能讓我的人威脅到他的安危。最多假意與他合謀，想辦法把小夫子遣開之后再與他撕破臉。”
    “看來慕權(quán)在朝中確實(shí)辛苦，寧王對王位志在必得，他與他周旋這么久，也不知怎么撐下來的，好在聽說小皇帝待他不薄。”
    周棠瞥了他一眼：“你什么意思。”
    方晉苦笑：“沒什么意思，只是想到日后他若真為你叛了小皇帝，該如何自處。”
    “洛平是我的人，我不會讓……”
    “誰在外面！”
    方晉爆喝一聲，轉(zhuǎn)瞬間追出帳外。
    只見一襲暗色人影快速地融入在夜幕中，他心下大驚——那人是誰？在帳外聽了多久？那是何等高明的輕功，竟能躲過數(shù)十隊(duì)巡邏兵，還能在他的眼皮子底下聽墻角！
    周棠也是心頭一涼，即刻派人徹查軍營，看是否還有同黨。
    方晉追出數(shù)里，那人顯然不想與他正面沖突，只管飛奔。
    如此下去不是辦法，方晉從袖中甩出數(shù)點(diǎn)寒芒，想要先絆住那人的步伐。
    然而那人中了一鏢之后僅是一頓，速度不減反增。不過沒有再在金戈原附近繞圈子，而是直奔北凌舊城而去。
    方晉追到城下三里，不敢冒進(jìn)，怕有埋伏，只能退了回去。
    回到帳里他把情況告訴了周棠，周棠擰眉：“羅摩，一定是羅摩。那個羅摩當(dāng)真是條毒蛇，隨時隨地會反咬一口，不得不防！”
    確實(shí)，他本想利用完羅摩之后，繼續(xù)逼退北凌，直到他們完全臣服為止。如今看來，恐怕沒有那么簡單。
    阿門索的手臂動脈被鐵鏢刺傷，加上他強(qiáng)行運(yùn)氣劇烈跑動，失了不少血。見到羅摩的時候，他蒼白的面色讓羅摩當(dāng)下冷了臉。
    “我怎么跟你說的？傷成這樣，你把我的話當(dāng)耳旁風(fēng)嗎！”
    “屬下知錯。”
    “誰讓你跪了！給我坐下！來人……”羅摩本想叫大夫過來，為免父王對他再起疑心，最后還是作罷。
    他自己取了藥箱，撕開阿門索的衣服查看。
    緊實(shí)的肌肉上有個深可見骨的血洞，周圍的皮膚都有些發(fā)白了。
    羅摩小心地給傷口清理敷藥，松了口氣：“幸好沒有淬毒……”
    阿門索望著他盛滿擔(dān)憂的眼睛，心里一陣柔軟，因奔逃而急促的心跳也漸漸恢復(fù)成一種悸動，在這人跟前那種熟悉的，壓抑的悸動。
    他跟隨本能地握住了羅摩幫他包扎的手腕。
    羅摩動作一頓。
    阿門索意識到自己逾矩了，迅速抽回了手。
    羅摩沒說什么，也依舊沒有給他好臉色：“說吧，是什么消息讓你這般狼狽地回來。”
    阿門索道：“他們提到一個人，為了這個人，大承的那個將軍不惜跟他哥哥決裂。”
    羅摩眸光一亮：“哦？是什么人？你細(xì)細(xì)說來。”
    一個月后，羅摩向周棠提出和談。
    周棠拒絕。
    正當(dāng)他想要深入北凌繼續(xù)穩(wěn)定勝局之時，突然再次收到了來自寧王的密信。
    信中說：
    小七子，為兄實(shí)在沒想到，你居然也與那煙視媚行的洛平有過私交。
    不知他給過你什么甜頭，竟讓你和皇上一樣對他言聽計(jì)從？
    為兄好言相勸你不聽，小七子，既然你因?yàn)樗芙^我的提議，那我只好讓他消失了。
    但愿你切莫再執(zhí)迷不悟。好自為之。
    周棠見了這封信，一時面無血色，幾乎要立即上馬沖回秣城。
    方晉將他攔了下來：“羅摩這邊尚未了結(jié)，你這時候離軍，是想給寧王一個收你兵權(quán)的借口嗎！”
    周棠愣了愣：“羅摩，羅摩……”眼中的混沌散去，他想明白了，咬牙道：“是羅摩放給他的消息。”
    羅摩把他的弱點(diǎn)賣給了寧王，以此來牽制他對北凌的野心。所以北凌才會在這時候提出和談，他是算準(zhǔn)了的。
    “哼，這招圍魏救趙使得真好。”周棠瞇了瞇眼，“既然他做到這么絕，那我也只好順著他的意思來了。待我執(zhí)掌天下之時，再與他慢慢算這筆帳。”
    寧王想要讓洛平消失的念頭不是一天兩天了，只是現(xiàn)在更為迫切。
    而洛平尚未意識到這場即將波及到自己的危機(jī)。因?yàn)樗挠洃浝铮]有過什么專門針對他的暗戰(zhàn)。
    深冬之夜，窗外的風(fēng)夾著雪籽呼嘯而過，在開了縫隙的窗棱中發(fā)出嗚嗚的聲響，像是誰在悲傷地慟哭。
    洛平輕聲吟道：“悲回風(fēng)之搖蕙兮，心冤結(jié)而內(nèi)傷……”
    北凌那邊的戰(zhàn)事即將結(jié)束了吧，蒙蘇答一死，其次子羅摩便可接管北凌，而羅摩與周棠之間，應(yīng)該是有著一個叫做“悲回風(fēng)”的盟約的。
    寧王的勢力也在蠢蠢欲動了，周棠快要回來了吧。
    ——只可惜，不是以凱旋之姿。
    “洛大人，皇上召您入宮，請至真央殿面圣。”
    “……”洛平嘆了口氣，整理衣衫。
    三更天，真央殿。
    還有比這小皇帝更能折騰人的嗎？</br>