庭院里吹過涼爽的微風(fēng)，被施加了魔法的玫瑰花在秋日里燦爛盛開著, 在那棵郁郁蔥蔥的橡樹上, 枝頭的紅雀?jìng)冎匦麻_始歌唱。
    亞倫坐立不安地在花園里等待著，忽然間, 別墅的大門再次打開了, 幾個(gè)年輕人一臉莫名其妙地從里面走出來。
    大魔導(dǎo)師茫然地抬起頭：“……？？？”
    一個(gè)暗精靈姑娘率先從臺(tái)階上跳下來，她身姿輕盈，黑發(fā)束成長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子，看上去活潑又朝氣，青白的皮膚在陽光下多了幾分暖意，“你好, 我是克莉絲汀。”
    不善言辭的大魔導(dǎo)師無措地點(diǎn)了點(diǎn)頭, “……我是亞倫，亞倫·沃特拉。”
    霜山戰(zhàn)區(qū)的指揮官和大隊(duì)長(zhǎng)們, 對(duì)于塔文帝國的大貴族們并不熟悉，克莉絲汀一時(shí)也沒想起這是誰，她看了看身后的賽琳娜，血族姑娘很茫然地看向自己的兄弟, 諾克斯也陷入了沉思，旁邊的喬伊更是一臉困惑, 雪精靈們對(duì)人類的了解基本上也僅限于諾恩帝國。
    賽琳娜好奇地湊了上去，她今天沒把自己的翼龍帶過來，現(xiàn)在看來果然是對(duì)的，血族姑娘將這個(gè)人類從頭打量到尾, “你聞起來不太對(duì)勁。”
    亞倫看著面前比自己矮了半個(gè)頭的血族。
    女孩長(zhǎng)相清純甜美，鬢發(fā)烏黑，皮膚蒼白光滑如大理石，那雙美麗的眼眸里泛著嗜血的腥紅。
    他搖了搖頭，“……我們家族并不是純正的人類血統(tǒng)。”
    “哦，”賽琳娜也不再繼續(xù)追問了，她吸了吸鼻子，似乎覺得這味道很有趣，忍不住舔了舔嘴唇，露出兩顆尖尖的虎牙，“你在這里干什么？”
    “戴納小姐讓我在這里等她一會(huì)兒。”
    亞倫想了想，忽然感覺不太對(duì)勁，“你們一直在房子里嗎？”
    “是啊，蘇——賽莉亞讓我們出來等著。”
    克莉絲汀有些八卦地眨了眨眼睛，盡管她都不太確定自己有沒有記錯(cuò)蘇玟的假名，她環(huán)顧四周，露出一個(gè)讓大家意會(huì)的表情，“她有事，不過我覺得應(yīng)該快結(jié)束了。”
    賽琳娜鄙視地看了她一眼，“我覺得他們不在做你說的那種事。”
    另外兩個(gè)男士面面相覷，決定保持沉默。
    亞倫更是不知道她們?cè)谡f什么。
    “也許吧，但是……我們是經(jīng)過大廳出來的，他們倆在臥室里。”
    克莉絲汀據(jù)理力爭(zhēng)，“他們?cè)谂P室里干什么？開會(huì)嗎？”
    作為一個(gè)善良的雪精靈，喬伊決定提示一下同為精靈的伙伴：“……我就這么一說，但是他們想的話，都能聽見你在說什么。”
    “我知道啊，”克莉絲汀一臉無畏，“我又沒說什么不敬的話，我是說，這有什么不好呢，只要他們開心就行了，無論是找樂子還是認(rèn)真的——”
    “不，我不相信，她明明喜歡——”賽琳娜鄙視地看著她，“我賭十個(gè)金幣，他們就是在說話，或者研究什么魔法。”
    “研究魔法？”
    克莉絲汀故意重復(fù)了一遍，“和……和我們所有人的上司嗎？順便，你覺得她喜歡誰？”
    “為什么不行？我聽說他的魔法造詣其實(shí)很高，只是他不喜歡用，而且也不需要。”
    賽琳娜白了她一眼，“我覺得她喜歡另一個(gè)類型的，你忘了上次……”
    血族和暗精靈之間似乎很容易吵架，很多現(xiàn)實(shí)都能印證這個(gè)道理，現(xiàn)在，兩個(gè)半神姑娘互不相讓地對(duì)視著，盡管她們的關(guān)系其實(shí)并不差，但在自家上級(jí)的理想型問題上各持己見——
    忽然間，大門開了。
    黑發(fā)少女一臉疲倦地站在門口，她一手撐在身后扶著腰背，一手撩起耳邊凌亂的發(fā)絲，雖然呼吸節(jié)奏平穩(wěn)，但是一向蒼白的臉上卻泛著些許紅潤(rùn)，金絲刺繡的黑色裙擺上還有幾道鱗片留下的刮痕。
    半神們神情各異地看著她。
    克莉絲汀轉(zhuǎn)過身一手伸向賽琳娜，“給錢。”
    賽琳娜：“……”
    血族姑娘憤憤不平地準(zhǔn)備掏錢的那一刻，蘇玟終于意識(shí)到是怎么回事了，她剛才忙著調(diào)整狀態(tài)，將背上那些刺收起來，哪有心情聽他們說話。
    “各位，”蘇玟糾結(jié)地開口，卻發(fā)現(xiàn)自己的嗓音還有一點(diǎn)沙啞，這似乎讓她的話更加沒有說服力了，“……事情不像你們想象得那樣。”
    ——這句解釋怎么聽都十分無力。
    蘇玟懶得多說了，反正這就是事實(shí)，“進(jìn)來，諸位，還有，亞倫閣下，我們還有事要討論。”
    半神們不敢多說，亞倫也不是很理解剛才兩個(gè)姑娘究竟賭了什么，大家神情各異地走進(jìn)書房，蘇玟打了個(gè)響指，房間中央的空地上浮起一道魔法投影，一座座看上去有些荒涼的島嶼，錯(cuò)落在碧藍(lán)遼闊的海洋中。
    “這是黑山群島。”
    蘇玟不太舒服地揉了揉酸脹難忍的腰背，從后頸到脊骨再到尾椎，所有的骨骼都在短時(shí)間內(nèi)遭遇了一輪痛苦的蛻變過程，她至今也沒完全回復(fù)過來。
    指揮官們默默地看著她：“…………”
    蘇玟對(duì)他們意味深長(zhǎng)的眼神視而不見：“——讓我重新介紹一下這位先生，他是凱瑟琳·沃特拉公爵、碧水群島領(lǐng)主的長(zhǎng)子及繼承人亞倫閣下，他的妹妹雪莉閣下在十五年前在黑山群島失蹤。”
    亞倫死死盯著那個(gè)魔法影像，湖藍(lán)色的眼眸中充斥著憤怒和悲痛，半晌才回過神來，向周圍幾個(gè)正看向自己的半神們點(diǎn)頭。
    盡管此時(shí)他依然不知道這位戴納小姐要做什么。
    “沃特拉家族認(rèn)為是教廷的人綁架并囚禁了雪莉閣下，并將她藏在某處，因?yàn)樗麄兗易宓种平掏⑦M(jìn)入塔文帝國，并在議會(huì)上針對(duì)與教廷合作的事宜多次投出反對(duì)票。”
    蘇玟一邊揉腰一邊說著，在亞倫驚訝的眼神中，她笑了笑，“你們認(rèn)為教廷在報(bào)復(fù)你們，可是在我看來，假如真是這樣，他們更應(yīng)該用雪莉閣下來要挾您與公爵閣下，而且，現(xiàn)實(shí)是你們也沒找到人，也沒找到任何證據(jù)證明是教廷做的，反而折損了不少人力和財(cái)力。”
    “那些都不重要，”亞倫搖了搖頭，“只要能找到雪莉，我愿意付出一切，我相信母親也是這么想的。”
    “我明白，”蘇玟示意他稍安勿躁，“關(guān)于黑山群島——這個(gè)地方是博德家族的領(lǐng)地，而且，我最近收到了一份報(bào)告，關(guān)于領(lǐng)主博德侯爵，他縱容一些販賣奴隸的團(tuán)伙在黑山群島非法綁架你們帝國公民，為他們灌下藥劑，奪走他們的魔力，抹去他們的身份——給他們打上奴隸烙印。”
    大魔導(dǎo)師呆若木雞地看著她：“……什么？”
    克莉絲汀有些嫌棄地瞥了一眼魔法地圖，“那個(gè)侯爵肯定參與了這個(gè)事，說不定還和他們分成了。”
    諾克斯也在看地圖，“博德家族和教廷的關(guān)系？”
    “最初他們對(duì)教廷也不屑一顧，或者說他們自顧不暇，因?yàn)楹谏饺簫u的每一個(gè)島嶼都很貧瘠，周圍海域多風(fēng)暴，漁業(yè)不興旺，土地不產(chǎn)糧食，是塔文帝國饑荒最嚴(yán)重的地區(qū)之一，即使領(lǐng)主和奴隸販子們有暗中交易，那些錢對(duì)于一個(gè)家族來說也不是特別多。”
    “等等，”賽琳娜舉起手來，血族姑娘歪了歪頭，“我有個(gè)問題，呃……賽莉亞，那些奴隸販子綁架他們本地人賣到別處去，是這個(gè)意思嗎？領(lǐng)地的居民越來越少，博德家族居然愿意？”
    “當(dāng)然不，所以答案是否定的，他們綁架的對(duì)象并不是黑山群島本地的居民，”蘇玟想了一下，“你可能會(huì)奇怪為什么這里這么窮，還會(huì)有外地人出現(xiàn)——因?yàn)椋谏饺簫u的海域里，有一種名為海鐵石的特產(chǎn)，算是一種罕見的煉金材料，然而它們分布在魔獸甚至海龍出沒的深海，博德家族曾經(jīng)想過大規(guī)模采集海鐵石，每次都折戟沉沙血本無歸。”
    通常來說，一個(gè)大貴族不可能千里迢迢離家，到了一個(gè)陌生混亂的地方，只為了一些珍貴卻也不算價(jià)值連城的材料。
    然而，塔文帝國的大貴族意味著高人一等的魔法天賦、流傳于血脈中的力量，哪怕那位雪莉閣下不是繼承人，她也是不到一百歲就成為魔導(dǎo)師的、毫無疑問的天才，在絕大多數(shù)地方，一個(gè)魔導(dǎo)師哪怕孤身一人也是沒有安全問題的。
    “是的，就是海鐵石，她是因?yàn)檫@個(gè)才前往黑山群島，她想要親手采集，”亞倫頹然坐倒在沙發(fā)上，“雪莉和我都不喜歡帶許多隨從，我是繼承人，她比我還要更自由一點(diǎn)，何況成為魔導(dǎo)師之前她都在家里學(xué)習(xí)，她是……我們以為不會(huì)有事……”
    “一般來說當(dāng)然不會(huì)有事，那些奴隸販子里最高明的魔法師也不過是六階七階，正常情況下，他們絕對(duì)不會(huì)向魔導(dǎo)師動(dòng)手。”
    蘇玟嘆了口氣，“除非是有預(yù)謀的——你們和別的家族有什么恩怨暫且不提，那就和我沒有關(guān)系了，總之，我們先幫你把人找到。”
    “您打算怎么做？”亞倫從沙發(fā)上站起來，看著周圍這一圈半神，“除了派人尋找以外，我們?cè)囘^了所有能嘗試的契約性追蹤魔法，全都失效了，所以我才認(rèn)為她可能在教廷的地盤，因?yàn)樗麄兎粗漕I(lǐng)域！”
    “那就不用你們的魔法，”諾克斯輕聲打斷了他，“抱歉，閣下，我對(duì)你們的咒語有所耳聞，你們是以契約物為媒介進(jìn)行搜索，或者是在對(duì)象身上以及衣服上烙印魔紋，但是這些都可能被……破壞。”
    “用我們的辦法，”賽琳娜接口說，兩個(gè)血族龍騎士對(duì)視一眼，女孩認(rèn)真地豎起一根手指：“只要你能提供她的血，你們這些家族里應(yīng)該都有貯存吧，只要一滴血——天涯海角我們也能找到她。”</br>作者有話要說：　　咳咳我要繼續(xù)擼劇情了(
    忽然發(fā)現(xiàn)作收2200了，好像又到了加更的時(shí)候……最近超忙，我努力肝一下！
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