“追殺叛將苗通！”在楚州境內(nèi)的官路上，約有千余人的步騎，在一個(gè)瘦監(jiān)軍的帶領(lǐng)下，不斷往前行軍。
    此時(shí)，痩監(jiān)軍騎著的馬下，已經(jīng)割了好幾顆的首級(jí)，血跡斑斑地懸著。
    “該死，這些叛賊入林了！”
    “將軍，在前面！”
    痩監(jiān)軍抬頭，果不其然，一下子看到了隱約幾騎的人影，不斷往西面逃離。
    “追，速速追殺！梟苗通首級(jí)者，本將賞黃金百兩！”
    千余人的追殺長(zhǎng)伍，瞬間瘋狂起來(lái)，往前喊打喊殺地追了過(guò)去。
    ……
    嘭。
    此時(shí)，在楚州荒野的一個(gè)棄廟里，十幾個(gè)渾身披血的漢子，正喘著大氣，難得坐下來(lái)歇息一陣。
    連著幾日幾夜的追殺，耗盡了他們的氣力。
    “苗將軍放心，敵人的追兵，已經(jīng)……被李虎三人引開了。”
    苗通臉色發(fā)白，身子上的箭傷很重，讓他差點(diǎn)失去了意識(shí)。他聽得明白，李虎這三個(gè)親衛(wèi)，必然是為了保護(hù)他，做了斷后的誘餌。
    但即便如此，這里同樣不安全。只不過(guò)被一路追殺，他們這十幾人，已經(jīng)太累了。連馬兒都跑死了幾匹。
    “將軍，我們接下來(lái)……當(dāng)如何？”
    聽著，苗通眼神痛苦。親衛(wèi)幾乎死絕，家人也被滿門抄斬，而他也只剩下了半條命。
    “將軍，喝口水。”
    喝下了小半個(gè)水袋，苗通的臉色，才緩和了一些。一個(gè)士卒取來(lái)金瘡藥，小心地幫他處理著箭傷。
    “將軍，不若投蜀！左右，這東陵人要趕盡殺絕！”一個(gè)相熟的親衛(wèi)，猶豫著開了口。
    不同以往，這一次的苗通，垂著頭久久不語(yǔ)，一時(shí)不知在想什么。
    “將軍，將軍！”這時(shí)，廟外有打探的親衛(wèi)，急急走了回來(lái)。
    “探到消息了。問(wèn)了一個(gè)逃難小商，吳州那邊的叛亂，已經(jīng)越來(lái)越大。而且，將軍的那位老友，費(fèi)夫?qū)④姟呀?jīng)被害了。聽說(shuō)頭顱被割下來(lái)，用竹竿挑在城頭下。”
    久久不語(yǔ)的苗通，一下子泣不成聲，嘶啞的哭腔，回蕩在整座破廟里。家人枉死，老友被害，這近幾日發(fā)生的事情，便如夢(mèng)魘一般。
    “將軍，投蜀吧！”十幾個(gè)親衛(wèi)都圍了過(guò)來(lái)，聲音里，帶著怒火和不甘。
    “我等愿隨將軍投蜀！”
    苗通止住哭聲，閉著眼睛身子發(fā)顫。他想起了那一年，帶著鄉(xiāng)勇投靠左師仁，是何等的意氣風(fēng)發(fā)。
    “忠義難兩全，吾苗通，已經(jīng)無(wú)路可走。”
    ……
    陳水關(guān)外，收到情報(bào)的徐牧，一時(shí)間眉頭皺的很深。
    壞消息是，費(fèi)夫死了，苗通重傷且不知所蹤。而好消息，魯雄那邊的叛亂之火，已經(jīng)要燒到了陵州境內(nèi)。聽說(shuō)，還有萬(wàn)多人受壓迫的海民，愿意跟著蜀軍點(diǎn)火。
    “左師仁早該明白，讓糧王入陵，必然要掌控不住。糧王在內(nèi)城的時(shí)候，如常四郎這般的人物，都尚且小心翼翼。左師仁，他是怎么敢的。”
    東陵最近的大禍，便已經(jīng)很明白了。糧王的人，趁著這種時(shí)候，還在鏟除異己，想要握住東陵的軍政大權(quán)。
    “野心之下，很多人變成了傻子。”
    徐牧閉起眼睛，久久才開口，“狗福，你怎么看。”
    小狗福想了想，“主公，苗通還活著，這對(duì)我西蜀而言，是最大的幸事。若不然，可以試著救回苗通。”
    “狗福啊，伯烈小軍師在滄州，這些事情，他自然會(huì)做的，根本不用我多講。”
    ……
    李度城外三十里，西蜀大營(yíng)。
    坐在虎皮椅上的東方敬，沉默地看著前方。在他的前方，是三個(gè)從東陵回來(lái)的夜梟死士。
    十七人的夜梟哨，只回來(lái)了三人，其中一人還咳著血，身子重傷。軍醫(yī)急忙走入，將重傷者扶到了營(yíng)帳之外。
    “你們是說(shuō)，費(fèi)夫已經(jīng)被殺？”
    “小軍師，正是如此……吳州的鎮(zhèn)州大將蔡猛，圍殺了費(fèi)夫?qū)④姡瑢⑺氖准?jí)，挑在了城頭下。”
    東方敬一聲嘆息，繼續(xù)發(fā)問(wèn)，“苗通將軍呢。”
    “族中人被滿門抄斬，聽說(shuō)苗通將軍身受重傷，逃出了圍剿。我們的人探了許久，猜著苗通將軍，可能躲在楚州南面一帶。”
    “吳州叛亂大火連天，苗通與費(fèi)夫，成了糧王入陵的墊腳石。”東方敬沉思著，久久才再度開口。
    “有無(wú)辦法，再潛入東陵？”
    “小軍師，自然有的。”
    東方敬眼神難過(guò)，辦法雖然有，卻幾乎是九死一生。從東陵逃出來(lái)，十七人死的只剩三人。
    但西蜀，太缺一個(gè)水師大將了。哪怕是竇通，都只算半路出家，比不得苗通這樣的水師悍將。
    想了想，東方敬變得決絕。
    “我再派百人的死士，跟隨你二人潛入東陵楚州，帶上我的親筆之信，不管用什么法子，一定要找到苗通將軍。”
    “小軍師放心！”兩個(gè)夜梟死士，臉色并無(wú)任何懼怕。
    “稍等。”
    東方敬沉著臉色，“取刀來(lái)。”
    近侍不明所以，但還是很快取來(lái)了刀。
    握刀在手，東方敬割破指頭，在一張干凈的白帕上，開始奮筆疾書。
    待寫完，又割下了一縷頭發(fā)，小心地嵌在了信中。
    “找到苗通將軍，將吾的這封親筆信，親手交給他。告訴他，我東方敬愿以身體發(fā)膚起誓，他若入我西蜀，我西蜀六州之地，愿奉他為水師上將。吾主徐牧，諸多的蜀將，與他皆是老友，定不會(huì)有相嫌之意！”
    夜梟死士臉色動(dòng)容，起身接過(guò)了血信。
    “西蜀的江山，若有這員水師悍將，那么水戰(zhàn)之事，至少能添兩成的勝算！”
    “小軍師大義！”
    東方敬仰起頭，又看著旁邊的于文等人。
    “即刻傳令，大軍佯攻李度城，牽制山越人，給吳州的叛亂，再添上三把火！”
    ……</br>