皇門關(guān)外，常四郎立在寒風(fēng)中，抬頭看著面前的城關(guān)，一下子眉頭又緊皺起來(lái)。
    “報(bào)，稟報(bào)主公，常霄將軍回營(yíng)了。”
    “回營(yíng)了？不是讓他馳援崖關(guān)么？”話剛完，忽然又想到什么，常四郎一下子頓住。
    “主公……崖關(guān)被蜀人攻破，守將杜鞏戰(zhàn)死……”
    “這才幾日。”常四郎臉龐驚愕。
    三萬(wàn)精銳的死守，再怎么講，至少能守住一個(gè)月。但現(xiàn)在，不到十日的時(shí)間，便傳來(lái)崖關(guān)被攻破的消息。
    “前線的情報(bào)，蜀人用了筑堙之計(jì)……”
    常四郎有些艱難地?cái)[擺手，苦澀地坐在了一邊。他早該想到，那位小東家，再加上跛人的本事，是何等的可怕。
    但要回援長(zhǎng)陽(yáng)，撥了三萬(wàn)人給杜鞏，已經(jīng)是極大的手筆。
    “西蜀王攻下崖關(guān)后，已經(jīng)命人重新修葺城關(guān)，而且鐵刑臺(tái)來(lái)報(bào)，大宛關(guān)的蜀將樊魯，也開(kāi)始帶著兩萬(wàn)大軍，以及各種輜重糧草，往崖關(guān)的方向急趕。”
    聽(tīng)著，常四郎一時(shí)沉默。他忽然明白，小東家是要故技重施。攻下崖關(guān)，便是最重要的一環(huán)。
    “常霄拜見(jiàn)主公。”
    沒(méi)多久，回營(yíng)的常霄，帶著一股子遮不住的怒火。
    “主公，蜀人只會(huì)陰謀詭計(jì)，不若讓我領(lǐng)一支大軍，復(fù)而攻打崖關(guān)。”
    “莫急。”常四郎聲音清冷，“你去替我傳令，讓諸將過(guò)來(lái)軍議。記得，將重騎尉趙維也請(qǐng)來(lái)。”
    常霄忍住了脾氣，抱拳點(diǎn)頭。
    “等等。”常四郎忽然又開(kāi)口，“去，讓黃之舟也來(lái)一起軍議。”
    ……
    北渝本陣營(yíng)地。
    黃之舟臉色發(fā)白，此刻卻驚喜地昂起了頭。
    “黃義，你的意思是，西蜀攻破了崖關(guān)？杜鞏戰(zhàn)死？”
    “主子，確是如此。西蜀王真是厲害，不過(guò)十日的時(shí)間，便攻下了三萬(wàn)精銳駐守的崖關(guān)。”北路軍裨將黃義，語(yǔ)氣間也盡是歡喜。
    “好，好。”黃之舟同樣狂喜，但終歸壓住了聲音，只重重握著拳頭。
    “接下來(lái)，當(dāng)大事可期了。”
    “主子，若是這時(shí)候——”
    黃義的話沒(méi)說(shuō)完，一下子被黃之舟捂住了嘴，隨即用另一只手，作了噤聲的手勢(shì)。
    踏。
    “黃將軍。”果不其然，一身戰(zhàn)甲的常霄，并未經(jīng)過(guò)任何的通報(bào)，便踏入了軍帳。
    黃之舟咳了兩聲，裨將黃義也急忙起身，拱手行禮。
    “黃義，如今北路軍歸我調(diào)管，我不是讓你整頓軍備么。你何敢來(lái)打擾黃將軍？”
    不由分說(shuō)，常霄揚(yáng)起手里的馬鞭，重重抽了下去。
    黃義沒(méi)有絲毫猶豫，急忙跪下來(lái)磕頭請(qǐng)罪。
    “常兄，是聽(tīng)說(shuō)崖關(guān)告急……我實(shí)忍不住，又心里擔(dān)心，才將舊部喚來(lái)打聽(tīng)。常兄瞧著我，真恨不得立即病愈，大敗蜀賊啊！吾這副模樣，如何對(duì)得起主公的恩德，對(duì)得起小軍師的教誨！”
    常霄嘴巴頓了頓，又看了看黃之舟，語(yǔ)氣終歸緩和了一些。
    “黃將軍莫急，此番我奉主公之令，讓黃將軍入帳議事。”
    只等常霄說(shuō)完，黃之舟的臉龐，先是錯(cuò)愕，隨即又變得激動(dòng)，最后感激涕零。他撐著起了身，急忙著甲。
    常霄沉默著轉(zhuǎn)過(guò)了身。
    對(duì)于黃之舟，他并沒(méi)有太多的感情。反而是申屠冠，杜鞏這些人的戰(zhàn)死，才讓他深感遺憾。
    北渝的大業(yè)，到了現(xiàn)在，已經(jīng)是越發(fā)地艱難。
    聽(tīng)說(shuō)在內(nèi)城長(zhǎng)陽(yáng)，西蜀的水師都督苗通，開(kāi)始動(dòng)手殺世家主了。
    ……
    長(zhǎng)陽(yáng)，將入冬的天時(shí)，寒風(fēng)凌冽。
    并未跟著小狗福去守關(guān)，而是留在了長(zhǎng)陽(yáng)，穩(wěn)住騷亂的大局。如若不然，讓那些老世家重新聚起人馬，只怕狗福那邊要腹背受敵。
    當(dāng)然，還有其他方向趕來(lái)的北渝援軍，從東面而至，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)要到了內(nèi)城地段了。
    “行刑——”立在午門的樓臺(tái)上，苗通臉色發(fā)冷，將十八枚斬簽丟了出去。
    不多時(shí)，隨著高舉的長(zhǎng)刀，十八個(gè)大小的世家主，瞬間人頭落地。也幾乎在同時(shí)，四周圍的百姓們，不少人發(fā)出了歡呼。
    “苗都督，會(huì)不會(huì)太嗜殺了……這四五日，已經(jīng)殺了三四十人。”
    “不震懾，內(nèi)城老世家便會(huì)聚兵。”苗通聲音決然。這等的決策，他問(wèn)過(guò)主公，主公讓他酌情殺雞儆猴。
    再后來(lái)，他又去信問(wèn)了小軍師。小軍師的回信說(shuō)，西蜀走的是民道，大戰(zhàn)傷亡頗多，直言多殺，方能安撫住西蜀民心，拉攏內(nèi)城百姓。
    “亂世要休戈，便要先殺盡惡人頭。”苗通聲音沉冷。
    “都督……接下來(lái)，該如何論罪要?dú)㈩^的世家。”
    苗通未立即回答，轉(zhuǎn)頭看向了旁邊的人。
    “汪云，你覺(jué)得呢。”
    此時(shí)的汪云，已經(jīng)去了紈绔之色，在范谷死后，已然成長(zhǎng)起來(lái)。在苗通入長(zhǎng)陽(yáng)之時(shí)，亦是帶著不少百姓配合，大開(kāi)了城門。
    汪云想了想后開(kāi)口，“侯爺?shù)慕鹣瘢惶煜率兰也幌病Ｈ舴鞘潜庇逋趿Ρ＃@幫子的人只怕要沉江毀壞。便去查北渝的卷宗，看那些曾提議搗毀侯爺金像的人。”
    “侯爺為民，要?dú)浣鹣裾撸词菒和健！?br/>     苗通聽(tīng)著，也逐漸露出笑意。
    “汪云，你無(wú)愧是跟著主公，從邊關(guān)一路殺出來(lái)的人。”
    “那時(shí)候，不過(guò)是孱弱之身，得幸于西蜀王不棄，才在北狄攻城中活了下來(lái)。”汪云沒(méi)有任何倨傲，再度拱手施禮。
    苗通點(diǎn)頭。又抬起目光，看去了西北面的方向。在那里，有一座皇門關(guān)，亦有一員西蜀小將軍，帶著二萬(wàn)多的士卒，艱難死守。
    事實(shí)上，他也一樣。
    再要不了多久，便要該整軍，擋住奔赴而來(lái)的最后一批北渝援軍。
    西蜀，已經(jīng)走到了這里，絕不能半途而廢。
    他的主公，亦有一日，要光明正大地重回長(zhǎng)陽(yáng)，坐在那高高的龍椅之上！
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