“主公，北面的情報(bào)。”鯉州大宛關(guān)上，陳忠急急走來(lái)，將夜梟層層傳來(lái)的密信，遞到了徐牧面前。
    河州至內(nèi)城一帶，由于久無(wú)戰(zhàn)事，百姓安穩(wěn)，幾乎再無(wú)逃難之事。也因此，使得官道暢通，人馬來(lái)往更加迅速。
    來(lái)往的情報(bào)，隨著夜梟的布置，迅速傳了回來(lái)。
    徐牧看完情報(bào)，又伸出手，遞到東方敬面前。
    “如伯烈所料，沙戎人并非是真想打，沒有郝連戰(zhàn)在，終歸是聚不成一股氣勢(shì)。”
    看罷的東方敬，也點(diǎn)頭放下了信。
    “常勝那邊，當(dāng)有了布局。我西蜀派出灶大師，亦算幫了一忙，攪亂沙戎之勢(shì)。當(dāng)然……若是郝連戰(zhàn)死去，則是萬(wàn)事大吉。”
    “這種事情，不能寄于希望。伯烈你也知道，我向來(lái)是不信天公的，只信自己。”
    東方敬笑了笑，“自然。不過這樣一來(lái)，我西蜀又贏得了一些時(shí)間。主公，如今已經(jīng)入夏，再過二月，便能收早稻了。無(wú)了糧草之憂，主公可在西北地，新募一輪兵丁。”
    西蜀諸州，現(xiàn)在都是一年兩稻，幾乎已經(jīng)普及。比起以前來(lái)講，六七月份便能收割。
    收割之后，再種下晚稻。
    “江南諸州，還有蜀州，先前為了奔赴鯉州，終歸是征募了太多人。而西北之地雖然人丁不豐，但涼州董氏的余孽，先前也被王參知徹底剿清。募一輪新軍，并無(wú)問題。”
    “伯烈，我正有此意。”
    “除了海船……還有暗子。我等的輜重，也當(dāng)早作準(zhǔn)備了。”
    絲綢之路的打造，使得整個(gè)西蜀，吃了一波不小的福利。也因此，在成都的鐵坊，有器甲打造好后，不斷源源送來(lái)。
    至于戰(zhàn)馬，呂奉那邊還來(lái)信，已經(jīng)新生了不少馬駒，過個(gè)半月，能多供二三千匹成年騸馬。
    這一切的一切，都是為了在不久后，與北渝的正式?jīng)Q戰(zhàn)。
    “伯烈，我能否見暗子一面。”猶豫了會(huì)，徐牧認(rèn)真開口。并非是空穴來(lái)風(fēng)，他是擔(dān)心，那位暗子會(huì)頂不住，又或者說(shuō)……
    “主公，無(wú)需相見。即便主公想見，他亦不會(huì)見。唯有大勝之時(shí)，他才能歸于身份，榮歸西蜀。”
    徐牧沉默了會(huì)，“前些時(shí)候，見著了灶大師，一下子想到了這一家子的人。他們并未欠我什么，反而是我徐牧，虧欠他們太多。”
    “山河歸蜀之日，便是英雄榮歸之時(shí)。”
    “明白了。”徐牧嘆了口氣，“左右離得近，我明日帶著陳盛，去一趟安并二州，親自募兵。”
    西蜀的兵力，是需要補(bǔ)充了，如今正是最好的時(shí)候。涼州并不種稻，而整個(gè)西蜀，又即將糧倉(cāng)豐足。
    “主公英明。”東方敬起手長(zhǎng)拜。
    ……
    “之舟，在壺州辛苦了。”
    長(zhǎng)陽(yáng)皇宮，站在御道上相候，常勝在陽(yáng)光下露出笑容。
    “拜見小軍師。”回都述職的黃之舟，見著面前的人，聲音有些哽咽，“小軍師，怎的如此疲態(tài)，還請(qǐng)注意身子。”
    “之舟，我無(wú)事的。”常勝抬手，拍去了黃之舟袍甲上的風(fēng)塵，垂下之時(shí)，又握住了手臂，笑著牽著往前走。
    “你也知了，這段時(shí)日北面鬧得很兇，我只能辛苦一些，替主公平定外禍。事情一了，我便會(huì)趕去司州。”
    “聽說(shuō)那沙戎王，狡猾無(wú)比，刺殺主公之后，卻又逃之夭夭。恨我不在長(zhǎng)陽(yáng)，不能生擒此賊。”
    “正是，長(zhǎng)陽(yáng)謝家是他的暗子。我估摸著，或還有其他的人，不過要查出，需要費(fèi)不少的時(shí)間。”
    黃之舟停下腳步，有些不忍地開口，“我瞧著小軍師，處處辛勞奔波，終歸有些不好受。”
    “小軍師，不若我調(diào)職回內(nèi)城，做一席幕僚，幫小軍師參謀軍政。吾雖不是大才，但亦懂不少政略兵要。”
    “胡說(shuō)什么呢。”常勝笑起來(lái)，“我常勝，可還指望你留在壺州，建功立業(yè)的。我講句難聽的，現(xiàn)在整個(gè)北渝，能讓我看上的大將之人，除了申屠冠將軍，你是第二位。”
    “吾黃之舟，何德何能。入了北渝到了現(xiàn)在，也并未立下大功，連著那些蜀將，也沒多殺一個(gè)。”
    “之舟，你是有本事的人，我信你，主公也會(huì)信你。我都聽說(shuō)了，家里人知道你回都，可早就候在官街外了。言庭該會(huì)開口了吧？”
    言庭，即黃言庭，是黃之舟的嫡子。
    聽見這一句，黃之舟的臉上，一下子洋溢出歡喜，“上月我家夫人還來(lái)了信，已經(jīng)能喊娘親了。估摸著我待會(huì)回府，他也懂喊一聲‘爹爹’了。”
    “甚好，甚好啊。”陽(yáng)光下，常勝拍了拍黃之舟的肩膀，“見著你成家立業(yè)，我便放心了。”
    “小軍師的知遇之恩，吾黃之舟，一生無(wú)以為報(bào)。”
    “難得你有這份心思。”常勝面色欣慰，“走吧，我?guī)闳ヒ娭鞴Ｒ娡曛鞴阆然丶乙惶耍魅赵賮?lái)尋我吃酒。我可得告訴你，許多人回都述職，我大抵是不理會(huì)的，唯有你黃之舟，讓我好一番相候。”
    黃之舟受寵若驚，“小軍師如此這般，真是折煞我也。”
    “好好立功，我便等著你軍功擢升的喜報(bào)。不管怎么講，我向來(lái)當(dāng)你是自家人的。”
    “多謝……小軍師。”
    “瞧著你，莫要如此，快快隨我入殿。”
    ……
    黃昏，余暉像殺人濺了血一般，不多時(shí)，便也將整座長(zhǎng)陽(yáng)染成血色。
    述職出宮之后，騎在馬上的黃之舟，沉默地抬起頭，看著前方的道路，血色余暉的映照下，仿佛成了一條通向鬼門的血路。
    他久看著，直至眼睛發(fā)澀，才慢慢收回了目光。
    到了長(zhǎng)陽(yáng)官街，如常勝所說(shuō)，他在長(zhǎng)陽(yáng)的家人，早就已經(jīng)候著了。他的妻子黃車氏，昂著姣好的面容，原本在靜靜等著，待看到他出現(xiàn)，歡喜得身子顫動(dòng)。
    在妻子黃車氏的身邊，另有一個(gè)扎著朝天小髻的娃娃，在見著他后，便急急朝前跑來(lái)。
    黃之舟下了馬。
    他張開手的時(shí)候——
    夕陽(yáng)的盡處，一下子涌來(lái)的昏暗，將他整個(gè)人淹沒。
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