長(zhǎng)陽(yáng)王宮，三人靜坐。
    可沒(méi)過(guò)多久，在聽(tīng)說(shuō)常四郎的建議后，不僅是常勝，連著新入帳的柳沉，都是面色一驚。
    “主公的意思，是暫時(shí)不與西蜀開(kāi)戰(zhàn)？”
    “確是。”常四郎嘆出一口氣，“先前的時(shí)候……有人送來(lái)了密信。密信里說(shuō)，背面的沙戎，似要趁機(jī)下手。”
    在場(chǎng)的都是聰明人，只聽(tīng)著常四郎的話，常勝與柳沉兩個(gè)，一下子陷入沉思。
    “主公是擔(dān)心，若我北渝與西蜀開(kāi)戰(zhàn)，則沙戎會(huì)趁機(jī)入主中原。”柳沉率先開(kāi)口。
    “平德，很不錯(cuò)。”常四郎吁出一口氣，“雖然河州那邊，有大將樂(lè)青在守。但我總覺(jué)得，這一次的沙戎，或會(huì)和先前的北狄人不一樣。聽(tīng)說(shuō)那位沙戎王，是千年一出的草原雄主。在當(dāng)初，便敢?guī)е迦f(wàn)沙戎人，殺敗了北狄的二十余萬(wàn)大軍。”
    “情報(bào)里說(shuō)，沙戎王攻下整個(gè)塞北草原后，連北狄的拓跋王庭，也沒(méi)有趕盡殺絕，只讓他們離開(kāi)草原。如此一來(lái)，便又得了不少北狄人的支持。”常勝皺住眉頭，“聽(tīng)主公這般一說(shuō)，這沙戎王，確是個(gè)不得了的人物。”
    “常勝，你好好瞧著，這都一二百年了。先前每一輪狄人的攻城，都是趁虛而入，妄圖侵占我中原江山。你知曉的，我生平最恨這種事情。”
    “主公。”常四郎整理了一番話頭，繼續(xù)開(kāi)口。
    “停戰(zhàn)個(gè)二三月，我并沒(méi)有意見(jiàn)。我先前就說(shuō)，和平德在布局定計(jì)，終歸需要時(shí)間。這二三月，便當(dāng)是決戰(zhàn)的準(zhǔn)備了。”
    “信我已經(jīng)看了，步戰(zhàn)的建議，平德提得很不錯(cuò)。”常四郎揉了揉額頭，“那小東家……那西蜀王的騎行之術(shù)，確是天下無(wú)雙。但單單論步戰(zhàn)的話，我北渝還是要強(qiáng)出不少的。”
    得到常四郎滿意的答復(fù)，不管是常勝，或是柳沉，都徹底松了一口氣。
    “主公。”柳沉緩住臉色，跟著開(kāi)口，“眾所周知，北渝的河州，向來(lái)是抵擋外族的重地。若是到時(shí)候，有沙戎人攻城，西蜀王又發(fā)兵，形成夾攻——”
    “平德，多慮了。”常四郎打斷道，“其他的不敢講，西蜀王的為人，我還是知道的。若真有沙戎起兵攻伐河州，在這種時(shí)候，西蜀王是不會(huì)夾攻的。關(guān)于這一點(diǎn)，我可以以性命作為擔(dān)保。若非如此，他當(dāng)年也不會(huì)放著大好的宰輔不做，反而去拒北狄了。”
    柳沉沉默了下，沒(méi)有反駁，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “族兄，雖然如此，但眼下還有要擔(dān)心的事情。譬如內(nèi)城的老世家們，說(shuō)不得是不愿意的。他們更想西蜀北渝迅速?zèng)Q戰(zhàn)。”
    “你能猜到的，西蜀王也猜到了……我已經(jīng)收到情報(bào)，要不了幾日，會(huì)有西蜀的使臣，入長(zhǎng)陽(yáng)出使。”
    “西蜀王的這副模樣，莫不是做給老世家看的？”常勝想了想，一下子明白了其中的道道。
    “差不多了。”常四郎聲音頗為無(wú)奈，“也許你們沒(méi)明白，但西蜀王……還是那種脾氣，真是一點(diǎn)也沒(méi)變。”
    當(dāng)年為了拒北狄，連宰輔都不干了。
    “主公，老世家們呢？終需要一個(gè)理由，讓他們暫時(shí)信服。”
    “放心吧，我已經(jīng)想好了。”常四郎昂著頭，“離著蜀使入長(zhǎng)陽(yáng)，不過(guò)二三日的時(shí)間。我現(xiàn)在只希望，這二三日的時(shí)間，能將那個(gè)膽敢刺殺的狗貨，整個(gè)給揪出來(lái)！”
    在旁的常勝聽(tīng)著，腦海里打了個(gè)激靈，只覺(jué)得這其中，或會(huì)有某種關(guān)聯(lián)。
    “這幾日，你們也不用急著趕回鯉州。平德，稍后我讓常威待你，暫居一處府邸，若有家人親朋，一起接來(lái)也無(wú)妨。”
    “多謝主公。”柳沉沒(méi)有推辭。他很明白，厚賞之下，更是面前的主公，在等著他挑起大梁。
    “原先還有事情，想與你們商量。但這二三日，我總是有東西想不明白，索性都留在長(zhǎng)陽(yáng)，過(guò)個(gè)兩日你們?cè)偃雽m，與我商談吧。”
    常勝和柳沉對(duì)望了眼，紛紛抱拳。
    常四郎立著身子，看向面前的兩位幕僚。
    “西蜀的使臣，恐老世家會(huì)動(dòng)手殺人，毀了這短暫的止戈時(shí)間。我已經(jīng)讓常威，著手親自去迎了。到時(shí)候，你二人與我一起見(jiàn)見(jiàn)。”
    “領(lǐng)主公令。”
    ……
    騎在馬上，徐牧抬起頭，看著前方定東關(guān)的輪廓，終歸松了一口氣。過(guò)了定東關(guān)，入了鯉州，便要到大宛關(guān)了。
    也不知，那封信的內(nèi)容，常老四看清楚了沒(méi)。細(xì)說(shuō)起來(lái)的話，他和常老四兩個(gè)……該有二三年沒(méi)見(jiàn)面了吧。
    只可惜在當(dāng)初，常老四已經(jīng)說(shuō)了個(gè)清楚。除非是吊喪之時(shí)，否則拒不相見(jiàn)。
    其中的意思，便是說(shuō)西蜀北渝，需要決出勝負(fù)，兩人才能一見(jiàn)。
    “主公，怎么了？”跟隨在旁的陳方，見(jiàn)著徐牧臉色不對(duì)，急忙擔(dān)心地發(fā)問(wèn)。
    “無(wú)事。”徐牧笑了笑，“陳老先生，入了大宛關(guān)時(shí)，不若先休息一晚，接風(fēng)洗塵之后，等明日再去訪友。”
    “甚好，我也不著急的。”陳方的語(yǔ)氣里，沒(méi)有絲毫猶豫。
    這一下，反而讓徐牧臉色有些古怪。當(dāng)然，他并未多想，左右這位執(zhí)筆寫(xiě)天下的腐儒，脾氣向來(lái)是有些怪的。
    再者說(shuō)，等入了大宛關(guān)，有好些事情，他需要和東方敬再相商一番。南海第三股的勢(shì)力，沙戎王的親身入中原，還有征北李將送來(lái)的信……等等這些，他終歸需要一個(gè)智絕的參謀，與他商議良策。
    開(kāi)春的戰(zhàn)事之后，眼下雖然歇戰(zhàn)，看似風(fēng)平浪靜了。但這一場(chǎng)從北到南，從西到東，徐牧已經(jīng)明白，這三十州的中原，又似是暗流洶涌了。
    而西蜀這艘大船，便在疾風(fēng)與驟雨中，在滔天的大浪中，艱難地往岸邊駛?cè)ァ?br/>     ……
    </br>