“蜀王入宮！”
    一聲高亢且激動(dòng)的呼喊，瞬間響徹了整座交州王宮。
    這幾年時(shí)間以來(lái)，由于和西蜀的通商，再加上資源互換，交州原本的破爛小王宮，此時(shí)已經(jīng)修葺得無(wú)比恢宏。
    徐牧踏著腳步，帶著司虎和一眾護(hù)衛(wèi)，步履沉沉。早在趕到交州之時(shí)，他便已經(jīng)聽李柳說(shuō)，老兄弟趙棣的情況，已經(jīng)不容樂觀。
    “主公，早些時(shí)候，陳神醫(yī)已經(jīng)過(guò)來(lái)。但趙王的身子，約莫到了強(qiáng)弩之末，陳神醫(yī)只能想盡法子，來(lái)幫著吊命。”
    “吊命？”徐牧頓了頓。
    李柳年輕的臉龐上，認(rèn)真點(diǎn)頭，“是趙王的意思。”
    徐牧嘆了口氣，忽然明白，趙棣是在等著他。趙棣一死，有西蜀的扶持，趙棟會(huì)很快繼位。但不管如何，在過(guò)往的時(shí)候，南海盟發(fā)生的種種事情，終歸有些暗流涌動(dòng)。
    而且，按著那位小常勝的心思，指不定會(huì)趁機(jī)使壞。
    “蜀王，容我先去……”趙棟在后追上，一下子泣不成聲。
    “賢侄請(qǐng)。”
    趙棟悲哭點(diǎn)頭，腳步急急邁了起來(lái)。看著趙棟的身影，徐牧慢慢恍惚，在以后，這位新王趙棟，便要開始揚(yáng)名天下了。
    晃了晃頭，收住思緒，徐牧快步往宮里走。只等走近，那悲戚的哭聲，便越來(lái)越盛。
    “主公。”陳鵲剛好從里走出，先見了禮，又苦澀地?fù)u了搖頭。
    “陳先生，趙王現(xiàn)在如何？”
    “回天無(wú)力。明明在先前，我已經(jīng)遏制了毒。”
    “陳先生，莫不是……”
    “說(shuō)不好。”陳鵲猶豫著開口，“病理之事，變幻莫測(cè)，我還需要時(shí)間。”
    徐牧沉默抱拳，再無(wú)半分停留，踏步走了進(jìn)去。
    王宮里，幾個(gè)南海州王，以及一眾的南海文臣武將，在看到徐牧后，都驚得急忙行禮。連著趙棣的親族，也不敢托大，紛紛起身退到一邊。
    徐牧抬頭，看著王座上的趙棣，那副病入膏肓，且氣喘吁吁的模樣，讓他沒由來(lái)地心底一酸。
    “徐兄……”王座上，見著徐牧到來(lái)，仿若回光返照一般，趙棣艱難地?fù)沃碜樱饋?lái)行禮。
    徐牧幾步走近，和趙棟一起，將這位南海五州的盟主，重新扶在了椅子上。
    “交州……除了趙棣，趙翡……其余人等，速速退出王宮。”約莫用盡了力氣，趙棣嘶聲開口。
    趙翡？
    徐牧回頭，見著一襲伏地痛哭的窈窕人影，隱約猜出了什么。
    “徐兄，時(shí)間不多，容我先說(shuō)……棟兒，你跪下。”
    聞聲，原本痛哭的趙棟，迅速跪在了地上。
    “蜀王可作主證，我死之后，趙棟便為交州王，南海五州的盟主。”
    “趙兄放心，有我徐牧在，這事兒沒問題。”徐牧開口表態(tài)。趙棣繼位，幾乎是鐵一般的事實(shí)。換成別的王子，或者其他的州王，西蜀肯定要插手的。
    也只有趙棟，只能是趙棟。
    “徐兄，南海五州這多年來(lái)，危機(jī)四伏，暗流洶涌，我已經(jīng)記不清有多少回，那些人都勸我投東陵，投北渝。但徐兄知曉，我趙棣這些年，只選了西蜀。”
    徐牧抬手抱拳。
    西蜀勢(shì)弱之時(shí)，正是因?yàn)槟虾Ｃ说募尤耄拍芤徊讲酱蛳铝私蠑?shù)州。
    “便、便如先前所商，有日蜀王平定天下，履約贈(zèng)一個(gè)外州王，打通南海與中原的各處通道，天下人當(dāng)知，南海五州并非化外之邦……”
    “趙兄放心，我一直記著。”
    趙棣露出蒼白的笑容，身子癱在王座上。
    “我死之后，犬子趙棟若不成器，徐兄可代為管教，若犯得大了，殺也無(wú)妨。”
    徐牧心底沉默。這當(dāng)著趙棟的面，相當(dāng)于講了反話，趙棟以后成不成器另說(shuō)，但實(shí)則趙棟是話里有話，希望他能幫助趙棟，保住南海五州。
    這事兒，你總不能順嘴答應(yīng)。若不然，便要留下隔閡。
    “趙兄多慮，賢侄趙棟年少有為，我徐牧答應(yīng)趙兄，一定扶持趙棟，鎮(zhèn)守南海五州。”
    聽著這個(gè)回答，趙棣蒼白的臉色，終于恢復(fù)了一絲紅潤(rùn)。他咳了咳，重新艱難開口。
    “趙翡。”
    不多時(shí)，那位跪伏在地的女子，慢慢站了起來(lái)，走近王座之前。一側(cè)過(guò)臉，便可見姿容絕代的清秀。
    徐牧猜出了什么。
    “徐兄，這是我的小女，年芳十七，又生得傾國(guó)傾城……不若，將她送入蜀王宮，做個(gè)小嬪妃即可。”
    徐牧沒有立即答話。趙棣的意思，是將整個(gè)南海，徹底綁在了西蜀上。便和當(dāng)初的老黃一樣。趙棣是擔(dān)心，自他死后，若南海出現(xiàn)什么意外，犯了西蜀大忌，那么趙氏家族，恐一朝化為云煙。
    但聯(lián)姻便不同了，再怎么說(shuō)，也算入了西蜀王宮。
    不過(guò)，在這一手上，老黃明顯更加老練，當(dāng)初只提了一回，發(fā)現(xiàn)徐牧不愿，便絕不再提，生怕惹人不喜。
    “可。”徐牧平靜道。
    起于微末，他沒有任何背景。并不像那些世家子弟一樣，隨隨便便，便能拉來(lái)一排的族兄族弟。
    認(rèn)真來(lái)說(shuō)，在家室之外，他除了認(rèn)成族弟的徐長(zhǎng)弓，便再無(wú)任何族人。若不然，隨便拖一個(gè)族兄族弟出來(lái)，聯(lián)姻這事兒都完美解決。
    “徐兄勿怪……”得到徐牧肯定的答復(fù)，趙棣一下子泣不成聲，蒼白至極的臉龐，渾濁的淚珠不斷打落。
    “我先前就說(shuō)，若無(wú)趙兄的南海五州，何來(lái)我西蜀的今日。”徐牧伸手，握住了趙棣，聲音也有些哽咽。
    這句話并非托詞，對(duì)于趙棣當(dāng)初的選擇，他一向感恩在心。
    “一講完，我便覺身子無(wú)力……”趙棣仰躺在王座上，舒服地呼出一口氣。
    “趙棟啊，你繼位之后，不管是南海軍，還是阮秋的海越軍，都需聽從蜀王調(diào)遣，不得有誤。”
    “父王放心……”趙棟哭得更加悲傷。
    “趙翡……你說(shuō)此生要嫁，便嫁一位天下英雄，我便替你選了……”
    跪在地上的女子，伏著頭啜泣。
    “徐兄，天下人笑我趙棣孱弱，只知守在南海蠻荒。但他們不知，我當(dāng)年帶刀出征，從滄州殺到吳州，也是一條天下好漢……早知當(dāng)初，便該隨徐兄拒北狄了……”
    “徐兄，拜別了。”
    徐牧握著的手，一下子滑了下去。等再抬頭，發(fā)現(xiàn)偌大的交州王宮里，忽然冷了起來(lái)。
    那位追隨西蜀，矢志不渝七八年的南海王趙棟，頭斜下來(lái)，身子徹底癱下，再也不動(dòng)半分。
    “父王啊——”
    趙棟悲到極致的聲音，響徹了整座王宮。
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