臨近年關(guān)，寒冬越來越冷。即便成都沒有下雪，但沁骨的凍意，讓裹了大氅的徐牧，還是忍不住打了個(gè)寒顫。
    “費(fèi)秀，你便實(shí)話告訴本王，明年開春之后，南林山脈那邊的山越營，能否為蜀出戰(zhàn)。”
    費(fèi)秀，即是費(fèi)夫的父親，亦是山越族長。在攻破東陵之后，那四五萬的山越營，便被放到了南林郡，暫時(shí)作開荒的民夫。
    按著計(jì)劃，是打算三年后啟用。卻不料，西蜀和北渝的戰(zhàn)事，一觸即發(fā)。再加上這場雪冬之戰(zhàn)，戰(zhàn)損的蜀卒不少，需要補(bǔ)充兵力。
    固然會(huì)有募軍，但不管如何，像這五萬山越營，這一幫子的老卒，無疑是最好的。
    聽著徐牧的話，費(fèi)秀想了想開口。
    “蜀王也知，在之前的時(shí)候，東陵王左師仁厚待山越部落，也因?yàn)槿绱耍皆饺藢τ谧髱熑剩瑯O為歸心。但到了現(xiàn)在，不過一年多的時(shí)間，恐怕會(huì)有些急。先前去恪州救援，我思慮前后，也只敢?guī)扇f人的山越營。”
    “費(fèi)秀，有無辦法。”徐牧嘆著氣。若無猜錯(cuò)，明年是極為關(guān)鍵的時(shí)刻，因?yàn)榇笸痍P(guān)的事情，北渝人肯定要想辦法，奪回整個(gè)鯉州。到那時(shí)候，說不得還會(huì)像恪州一樣，打成一片混戰(zhàn)。
    費(fèi)秀沉思了會(huì)，“事到如今，只得冒險(xiǎn)一試。主公，我倒是有一個(gè)法子。”
    “請講。”
    “主公可知，左師仁在先前，被我越人部落稱為什么。”
    “左調(diào)度？這好像不對……”
    左師仁以前，固然是個(gè)調(diào)度官，但一個(gè)小小的調(diào)度官，不可能成為敬稱。
    “稱為百越王。”
    “百越王？”
    “正是。”費(fèi)秀點(diǎn)頭，“但主公當(dāng)知，左師仁收服山越部落的事情總，雖然有康燭幫忙，但在暗中，他還用了一個(gè)法子。我越人部落久居水鄉(xiāng)澤國，不管是山越或海越，又或其他的越人分支，所信奉的圖騰，都與水族有關(guān)，譬如龍，蛟，魚，鱉這些。”
    “在當(dāng)時(shí)，左師仁暗中謀劃，讓心腹預(yù)先捕了大魚，先藏起來，等他入山越部落之時(shí)，用障眼之法，在一口小水潭邊，只裝模作樣一番，便有百余條的‘大魚’冒了出來。如此，許多越人以為神跡，便奉他為百越王，聽他調(diào)遣。”
    聽到這里，徐牧一下子明白。費(fèi)秀的意思，是讓他學(xué)左師仁，玩一手魚目混珠，獲得山越人的信任。
    雖然不同于其他外族，山越人接觸中原的時(shí)間比較長，但不管怎么說，這些越人對于天公地母，神跡祥瑞，是極為敬怕的。
    “若主公也這般，再加上我的鼓動(dòng)，我相信，要不了多久的時(shí)間，五萬的山越營，會(huì)很快歸心。”
    徐牧沉默了會(huì)，并沒有拒絕這種法子。但比起左師仁的拙劣法子，他更想做的轟動(dòng)一些。
    論起這些人為奇觀的道道，他至少有一百種法子。
    “費(fèi)秀，你回南林郡后，便命工匠著手，打造四尊水龍首，以銅鏤空，無需多大，若有人問，便說是鎮(zhèn)守南林山脈的神物。切記，打造好放在庫房，庫房置火盆加暖。不日，我會(huì)趕去南林郡，主持敬拜水龍的事宜。”
    費(fèi)秀雖然不明所以，但還是領(lǐng)下了命令。
    “跟工匠說，水龍首的內(nèi)部中空即可，其余的地方，為縮短打造時(shí)間，以木替代也無法，但不管如何，做得逼真一些。”
    “主公打算……什么時(shí)候去南林郡？”
    “五日后。”徐牧認(rèn)真答道。
    五萬的山越營，一直都是他的心病。北渝西蜀的戰(zhàn)事，提早打響。這一支人馬，若是再不啟用，只怕對戰(zhàn)事不利。
    “主公，我這就回南林郡吩咐。”
    “一路小心。”
    等費(fèi)秀離開，徐牧才無奈地抬起頭，呼出了一口氣。
    我堂堂一個(gè)西蜀王，終歸也要玩神棍這一手了。但那五萬的山越營……實(shí)在是太誘人了。
    ……
    走出王宮，剛回到后院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，徐牧便看見了徐橋，正和老秀才陳打鐵二人，正嬉笑地玩鬧著。
    只待發(fā)現(xiàn)徐牧，徐橋一下子變得拘謹(jǐn)起來。
    “莫怕他，怕他個(gè)卵。”陳打鐵轉(zhuǎn)過頭，瞪了一眼。
    徐牧急忙賠笑。
    “怎的，來了也不講一聲，我等會(huì)便讓喜娘那邊，去準(zhǔn)備一桌宴席。”
    在諸葛范死后，他心底里，越發(fā)珍惜這兩位一路跟著的老輩。
    “虛頭巴腦的，便知道討好。”陳打鐵罵咧了一句，從旁邊拾起了一個(gè)薄箱子。
    “這是啥？”
    “給你就接著，莫要多問。”
    “我兒，是老刀給你打的薄甲，穿在身上刀槍不入。”旁邊的老秀才，急忙大笑戳穿。
    “放屁，我原本給我孫子的，大了些，才便宜了你這不孝子！”陳打鐵轉(zhuǎn)過了頭，懶得再看。
    “出外頭打仗，便小心些，別像那頭傻虎一樣，一個(gè)勁兒往別人的套里鉆。”
    “我兒，得空來鐵坊走走，你許久沒給爹磕頭了。”
    兩個(gè)老人，匆匆地來，又匆匆地走。
    徒留徐牧父子，往寒風(fēng)中凝望。
    “父王，當(dāng)初打鐵爺爺聽說你被困在蛇道，他差點(diǎn)要出成都救你。后來虎叔叔去了，又被母后攔著，他才留了下來。”
    徐橋的話，讓徐牧心頭動(dòng)容。一日罵三頓，但終歸，這三個(gè)老輩，對他是真的好。
    這件薄甲，更不知傾注了多少陳打鐵的心血。為的，無非是護(hù)他周全。
    捧起薄盒，徐牧只覺得那整個(gè)身子，一股莫名的暖意蔓延全身。
    “父王，今夜去婉姨姨那里嗎？”
    “徐橋，不懂的……別瞎問。”
    “婉姨姨今天讓人換床板了，我都瞧見了。”
    “再說父王要生氣了……”
    “鐵爺爺說，父王要是打我，無所謂，他會(huì)出手的。”
    “徐橋，明兒我讓李桃先生來，讓他教你抄書，如何？”
    “天氣又冷，李桃先生年紀(jì)又大，不好這樣的。對了父王，孩兒站在你身邊，便覺得父王好威武。”
    “你這小鬼精靈。”徐牧笑了起來，空出一只手，牢牢牽住了徐橋，父子二人齊齊踏過寒風(fēng)，往前走去。</br>