酷暑時(shí)節(jié)，天氣漸漸熱了起來(lái)。
    新帝年少，宮里又添了一群活潑美貌的小宮娥，處處草木葳蕤，一派生機(jī)勃勃，觸目所及都是熱鬧。
    昭陽(yáng)殿里，裴初初卻像是生了病。
    她整日懨懨地躺在貴妃榻上，不怎么梳妝打扮，身體清瘦面色發(fā)黃，從前精致繁麗的羅襦裙穿在她身上，顯得十分寬松累贅。
    黃昏時(shí)，蕭定昭過(guò)來(lái)探望她，她卻已經(jīng)睡著了。
    少年站在榻前，有些怔神。
    裴姐姐生病的這些天，總是格外嗜睡。
    他來(lái)過(guò)幾次，她都是睡著的。
    若非知道她是生病，他都要疑心她是不是不愿見(jiàn)他。
    蕭定昭在榻邊坐了。
    少女烏青色的長(zhǎng)發(fā)鋪散在枕邊，從前潤(rùn)澤的發(fā)尾似乎有些枯黃，那張小臉不復(fù)昔日的明艷嬌美，眉眼間的憔悴像是鈍刀，一下又一下地磨著他的心。
    他擔(dān)憂地捋開她額前碎發(fā)，低聲道：“太醫(yī)怎么說(shuō)？”
    侍女雙眼紅腫，顯然才哭過(guò)，啞著嗓子道：“說(shuō)是不知病因，只開了幾副安神的方子……那些方子每日喝著，什么用處也沒(méi)有，娘娘仍舊日漸虛弱，這不是要活活拖死娘娘嗎？！”
    她是裴初初一手帶大的宮女，比誰(shuí)都要敬重裴初初。
    意識(shí)到自己說(shuō)了“死”字，她的淚水瞬間涌了出來(lái)。
    她連忙低頭跪地：“陛下恕罪！”
    蕭定昭面色平靜，示意她退下。
    他又屏退了其他宮娥內(nèi)侍。
    寢殿寂靜，隱約聽見(jiàn)紗窗外傳來(lái)的蟬鳴。
    夕光透室而來(lái)，溫柔地照落在兩人身上，將少女的面色照得回暖了一些，恍惚中像是無(wú)法抓住的神明。
    蕭定昭的心底，沒(méi)來(lái)由地升起一股害怕的情緒。
    他緊緊握住她的手。
    他低下頭，將她的手掌貼在自己的面頰上。
    這段時(shí)間，除了請(qǐng)御醫(yī)照看，也不是沒(méi)有請(qǐng)民間神醫(yī)進(jìn)宮。
    就連金陵游的大夫，也被陸續(xù)請(qǐng)進(jìn)宮。
    雖然姜神醫(yī)不在，但他女兒姜甜醫(yī)術(shù)也是極好的，可就算是姜甜，也搖著腦袋說(shuō)不清楚病從何來(lái)。
    “裴姐姐……”
    蕭定昭眉頭緊鎖。
    ……
    轉(zhuǎn)眼已是中元節(jié)。
    宮中頗為重視中元節(jié)，特意請(qǐng)了僧侶入宮祈福，供奉用的盂蘭盆、香燭、紙錢等物也已經(jīng)提前預(yù)備好。
    宮妃們也得了特許，可以在宮中祭祀先人。
    裴敏敏和幾名妃子聚在一起說(shuō)話。
    有妃子一邊嗑瓜子，一邊神秘兮兮道：“你們聽說(shuō)沒(méi)有，昭陽(yáng)殿那位，如今是日漸消瘦，水米不進(jìn)，已不成人形了。今年上元節(jié)之所以請(qǐng)僧侶入宮祈福，也是因?yàn)樗木壒省！?br/>     徐晚婉也在其中。
    那次蕭定昭和裴初初賭氣，故意封了一批妃子，徐晚婉便是趁那個(gè)時(shí)候進(jìn)宮的。
    她捏著手絹，譏笑：“所以說(shuō)，位列貴妃又有什么用？福薄之人，到底受不住榮華富貴，裴初初那種狐貍精，就得賤養(yǎng)著才好！”
    “噓！”一名粉衣妃子連忙示意她噤聲，朝裴敏敏瞥了眼，低聲，“人家堂妹還在這里呢！”
    裴敏敏優(yōu)雅地吃了一片花糕。
    她用手帕擦拭干凈指尖，全然一副置身事外的姿態(tài)：“雖說(shuō)是堂姐妹，可我對(duì)她什么態(tài)度，你們不知道嗎？她霸占陛下的寵愛(ài)，從不勸陛下雨露均沾，可見(jiàn)不是賢惠之人。這種魅惑蒼生的妖妃，怎配做我的姐姐？我呀，巴不得她早點(diǎn)兒——”
    她沒(méi)往下說(shuō)，只得意一笑。
    一眾妃子雖是表情各異，可唇角都止不住地?fù)P起。
    裴敏敏這番話，可算是說(shuō)到了她們的心坎上。
    只要裴初初死了，陛下的心思自然會(huì)放在她們身上。
    她們呀，巴不得裴初初早點(diǎn)兒死呢。
    徐晚婉想起什么，眼睛發(fā)亮，又低聲道：“你們聽說(shuō)沒(méi)有？最近幾天，陛下一次也沒(méi)踏足昭陽(yáng)殿。我聽說(shuō)是因?yàn)榕岢醭醪≈兀瑢?dǎo)致容色變得丑陋，因此不討陛下喜歡。”
    “看來(lái)，她得寵也只是因?yàn)槟菑埬槨！?br/>     “呵，一想到再過(guò)段時(shí)間，宮中再無(wú)裴初初作威作福，我這心里呀就十分爽快！”
    “……”
    妃子們嬉笑成團(tuán)。
    窗外隱隱傳來(lái)誦經(jīng)和木魚聲，是高僧們?cè)谄砀！?br/>     宮中佛殿。
    少年天子一襲白衣，安靜地跪在蒲團(tuán)上。
    他雙掌合十，抬頭望向高達(dá)三丈的金身佛像。
    已經(jīng)數(shù)天沒(méi)去昭陽(yáng)殿。
    偶有宮女前來(lái)回報(bào)她的情況，他也不愿意聽。
    害怕看見(jiàn)她容色枯槁的模樣。
    害怕聽見(jiàn)她油盡燈枯的消息。
    明明初夏時(shí)還曾與他說(shuō)笑，可才過(guò)多久，她就病成了這般模樣？
    佛案上明燈三盞。
    少年的腦海中，如走馬燈般掠過(guò)許多情景。
    幼時(shí)，據(jù)他于千里之外的裴姐姐……
    被他連累，被迫留在宮中充作伴讀的裴姐姐……
    他的裴姐姐，幼時(shí)就沒(méi)了雙親，后來(lái)又失去貴女身份，孤零零鎖在深宮，也曾夜半三更時(shí)偷偷垂淚，也曾孤單地站在偌大的宮門后，委屈地仰頭凝視宮外的飛鳥。
    她比任何女孩兒都要努力，比任何女孩兒都要才華橫溢。
    可這一輩子，卻耗在了不見(jiàn)天日的深宮里……
    巨大的蓮花宮燈懸在殿頂。
    夏日黃昏的風(fēng)突然大了，它吹進(jìn)來(lái)，五顏六色的經(jīng)幡劇烈搖曳，竹木簽筒旋轉(zhuǎn)著從案臺(tái)跌倒，上百支簽文散落滿地。
    一枚竹簽恰恰落在少年面前。
    ——恩深成怨去，人事不相和。
    蕭定昭看著簽文，怔愣片刻，才緩緩伸手拾起——
    “陛下！”
    殿外陡然傳來(lái)撕心裂肺的哭聲。
    侍奉裴初初的小宮女，滿臉是淚地跨進(jìn)門檻，絕望地跪倒在蕭定昭身后：“陛下，娘娘薨了！”
    “啪嗒”一聲。
    蕭定昭手里的簽文跌落在地。
    佛祖依舊帶笑。
    供奉在佛案上的青蓮，卻悄然飄落一枚花瓣。