趙福回到府中的時候，精神還是不怎么好，她怕丞相看出來，讓杏兒給丞相說她在公主府吃多了，又很累，晚上便不吃飯了，她直接回屋里摟著清和睡下。

　　第二天一大早，她便從鮮血噴射到臉上時腥熱的感覺中嚇醒了，坐起身才發(fā)現(xiàn)自己又做了噩夢，她長出一口氣，擦掉臉上的冷汗，疲累地看了會兒睡夢中的清和，心中漸漸有了打算。

　　眼下很長一段時間，她都不可能再去將軍府。不如在王厲圖解決將府爭端時，她也開始消除相府的隱患，省得他以后多受相府的刁難。

　　丞相夫人性格綿軟，以夫為綱，所以只要過了丞相那關，相府中就沒有其他阻礙了。
　　但因為有了李鳶這個前車之鑒，趙福知道不能貿然將事情戳到丞相面前，她得循序漸進，溫水煮青蛙。

　　*
　　最近半年，她頻繁往二公主府跑，剛開始，她每次都只帶杏兒去，偶爾會帶上清和。

　　事出反常，丞相心疑，便問她老跑出去干什么，她就說想散散心。

　　丞相留了個心眼兒，給她多撥了兩個人跟著去伺候，幾次過后，她說公主正與駙馬鬧別扭，人去多了，怕公主和孕中的駙馬爺不爽快。跟著去的貼身婢女向他稟告說，趙福與公主一直領著孩子玩兒，沒有疑舉，所以他就放下心來，隨趙福去了。

　　*
　　此時，她安心窩在家里，丞相問她為什么不往公主府跑了，趙福回道：“任務完成了。”
　　“什么任務？”

　　“讓公主與駙馬消除隔閡的任務。”
　　“嘖，做這個干什么？”

　　“我看公主拳拳之心，駙馬爺卻絲毫不領情，又想到我自己，不免覺得這世上女子艱難。爹，你知道嗎？駙馬之前一心要納妾，都快把公主給氣死了，公主沒辦法，才求了我。哎。公主真的非常不易，這半年來我算是徹底認識到她是一個多么隱忍大度的人。我從前因為惱她推我進湖里，對她一直抱有偏見，但仔細想想，卻是我幼時驕橫，惹她在先，她才反擊的。”

　　“你還知道你幼時驕橫？你剛會走的時候，還將安寧打哭過呢。你小時候可霸道了，誰跟你在一塊兒，沒被你撓過兩下？”

　　趙福有些尷尬，“真的嗎？”
　　“我還騙你不成？”

　　“那看來公主推我那一把是我該，如果當年沒有溺水，指不定我現(xiàn)在什么樣？”
　　“什么樣都是我的女兒，那也該是我這個當?shù)慕逃枺啿恢！?br />
　　“爹！就事論事，那次溺水，確實是我該得的。你知道駙馬爺?shù)模覐那翱偰盟麣夤鳎矊幦ナ酪院螅挥泄骱惋w雪待我一如往昔。人們都說錦上添花易，雪中送炭難，我現(xiàn)在才知道從前的自己多么不成熟。”

　　想起外邊傳的謠言，丞相就生氣。都說趙福克人，所以嫁到將府里，接連死了夫君和婆婆，全是些混賬話。那趙福回府后，老將軍才死，這又要算到誰頭上？老夫人還是將軍？

　　個人有個人的命數(shù)，刑克一說簡直就是放屁！

　　雖然礙于他的身份，別人不敢當著他的面兒討論，但這兩年傳到相府中的風言風語可也不少，連民間的話本兒都有這種說法，他再氣憤也沒有辦法，他一個人哪能堵住天下人的嘴啊？

　　眾口悠悠能礪骨，含沙射影曾殺身。
　　這世間，毀于眾人之口的人，不可勝數(shù)。
　　趙福不是第一個，也不會是最后一個。

　　可他的女兒，何其無辜，她不反抗，他卻得給她打破謠言。趙福出生后，他找了大師來算卦，大師說她夫星為用，極旺家門，就是得經歷一番波折，現(xiàn)在看來，她的正緣就要到了。

　　最近要抓緊時間為她再挑一挑夫家了，她還這么年輕，不應如此孤苦，早日結了正緣，以后就順順暢暢過好日子了。

　　丞相冷哼一聲，“別聽人瞎說。我閨女是天底下最好的女嬌娥，想迎娶你的人，現(xiàn)在照樣能從相府大門口排到護城河去。”

　　“哈哈，爹您這是往自己臉上貼金。”
　　“非也，你問你娘，還有你幾個姨娘，她們肯定也會這樣說。”

　　趙福笑了起來，“嗯。你和娘，還有姨娘們，也是這世上最好的爹娘和姨娘。”

　　兩人對視一眼后，都哈哈笑起來，丞相道：“好。既然你都這樣說了，那爹以后就不管了，你愿意干什么就干什么吧。”

　　“真的？那您也別再插手公主和駙馬的事了。”
　　她被周晴空算計，他爹就會幫她出氣，找借口跟林風止議事，稍微透露一下周晴空做的事情，他回到公主府便會找茬兒。
　　所以周晴空罵丞相是老狐貍，罵趙福不是東西，并不虧說這對兒父女。

　　“嗯，我不管了。只要你覺得自己能處理好，爹就相信你。”

　　“爹，您真是這世上獨一無二，最最開明的親爹。”

　　“哈哈，好了，你這張嘴喲，可要哄死你爹了。”

　　看丞相高興得眼尾都笑出了褶子，趙福斟酌著開口：“哎，我也是無奈。假使可以，我真想一輩子留在您身邊陪著，但旁人的話說得太難聽了，多虧二公主總開導我，讓我往前看，又總是拉上飛雪一起陪著我，我這一年才能走出來。所以我答應了她，以后再也不搗亂，要幫她得到駙馬的心。”

　　“留府里是一時的，你還這般年輕，難道真想為王安寧守寡？”聽了趙福的話，丞相疑惑地開口問道。

　　趙福低頭沉思許久，“以前是。但我現(xiàn)在心中有人了。”

　　“啊？真的？是哪家的人？”
　　“從前的舊識，您不熟。”

　　“家里如何？”
　　“比不上相府，不過還行。”

　　丞相開始搜羅朝中比不上丞相府的人家，太多了，數(shù)不過來。趙福見他眼珠子飛快轉動，忙打斷他的思緒，“他跟您沒打過交道，也不是朝堂上的，您別猜了。”

　　“誰啊？不能跟爹透個底兒嗎？爹可以先幫你把把關。”

　　趙福皺眉思考了一會兒，“您贊成我再嫁嗎？”

　　“當然！你這么年輕，爹怎么忍心看你守寡？實話跟你說，我當初在皇上跟前求過，讓他跟大將軍提一下。皇上金口玉言，果然沒過多久，大將軍就跟我來信商討休書的事情了。不過可真是的，皇親女眷能和離，旁的女子只能被休？也太沒天理了。”

　　趙福有些震驚地問道：“你什么時候和皇上說的？”
　　“嗯，我想想，好像是去年端午那陣兒吧。”

　　“啊？那時候安寧去世剛半年，您怎么能跟皇上說這種事？”
　　丞相有些理虧，卻還是說：“那怎么不能說？而且，我怎么知道大將軍動作那么快？”

　　事情已經過去，趙福不愿就此事與父親扯皮，穩(wěn)了穩(wěn)情緒開口：“以后有關我的事情，如果您要插手，您告訴我一聲，成嗎？”
　　她這么好說話，丞相連忙應下，“好。你能理解爹就行，爹都是為了你好。”

　　趙福有些抑郁地嘆口氣，接著說道：“既然您贊成，那我可以告訴您他是個很好的人。”
　　丞相好笑地看著她，“這么向著他？”

　　“他真的很好。不過，”她瞥了一眼丞相，“就是年齡比我大。”
　　婚配上，男大女小是常事，不過安寧比她大兩三歲，她從沒提過年齡的事情。丞相心中估摸著，難道這個大了五六七八歲？如果人不錯的話，大上幾歲也無妨，他開口問：“他多大了？”

　　趙福咬咬牙，一狠心，說：“三十多。”
　　“什么？不行！大你十多歲了，你嫁過去要伺候他啊。”

　　“孫姨娘比您小十五歲，就比我大了三歲，您還不是迎她進門了。”
　　“這能比嗎？你也準備過門做妾？對了，他家中得有好幾位妻妾了吧？這絕對不行。”

　　“他妻子和兩個孩子前些年因為一場事故都沒了，去年準備娶妻時突然生了場重病，被高僧說他與那女子八字不合，就沒成，所以府里現(xiàn)在只有兩個妾。”
　　“那也不行。”

　　“你要是不同意，我就不嫁人了，守在您身邊一輩子，反正除了他，我再也遇不到像您這么好的人了。嗯，其實在府里陪著您和娘，姨娘們，還有清和，也很不錯。”
　　還在討論嚴肅的事情，她就給丞相戴了一頂高帽，夸他好，丞相壓下心中喜意，罵她：“別跟我嬉皮笑臉的，說了不行就是不行。”

　　趙福惆悵道：“那好吧。看來我們父女同心，我也不想這么快離開丞相府。”
　　丞相瞪她一眼，一甩衣袖，抱起剛睡醒的孩子走了，“反正不行，你別琢磨了”。

　　趙福跟在后邊，心說，不行也得行。

　　*
　　馬上就要過年了，趙福尋著機會，就給丞相聊兩句成年人的孤獨寂寞和對孩子成長的憂思。

　　她抱著抓了兩手墨汁的清和洗手，“我小時候也這樣嗎？”
　　丞相笑呵呵給孩子打了豬胰子，“呵哈哈，可不嘛？不過清兒要比你更調皮一些。”

　　清和咯咯直笑，舉著手給趙福看，“娘。”

　　趙福摸摸他的頭，夸贊道：“好，真白。”旋即便感慨道：“養(yǎng)孩子真不容易啊，我以后會好好孝順你和娘的。”
　　“知道為人父母的不易了？”

　　“哎，是啊，整日都操不完的心。我現(xiàn)在想，沒有父親，他以后會不會埋怨我？”
　　丞相看她一眼，說：“想給他找個父親？”

　　趙福沒吭聲。
　　丞相了然一笑，“我之前不是給你幾個畫卷嗎？你挑好哪個了？”

　　“我不要那些。”
　　“你看了沒有？有兩個非常好的。”

　　“爹，能有多好？我是寡婦，不是未出閣的女兒，能有什么挑頭？”
　　丞相低聲道：“怎么沒有？那個沈默挺不錯的，比你還小上一歲，雖說家境有些清貧，但正因此所以還未娶妻。而且我打聽了，他學問很好，明年科舉，非常有可能進甲。這時候，趁著他還未露頭，我們許他以富貴，他十有八九答應這門婚事。”

　　“您是不是早就做好打算了？”
　　“你娘整日在我耳邊嘮叨，我能不打算嗎？”

　　他做了什么事，都賴到丞相夫人身上，趙福沒有戳穿他，“你從哪兒得來的這些畫卷？”
　　“你甭管。這些人，爹都核實過了，上頭寫的都是真的。”

　　“那個沈默是您最相中的？”
　　“嗯。爹可以說，再也沒有比他更合適的人了。其他的都已經婚娶，全都有孩子了，不過大都是鰥夫，你嫁過去還是能當夫人的。我已經篩選過，那些都是不錯的人家，你好好看看，哪個比較合眼緣？”

　　“可聽您這么一說，我覺得沈默并沒有那么好。這世上許多書生，為了仕途，一心讀書，將生活的重擔交與老父老母或原配妻子。這應該嗎？一個成年男子，應該能為家人遮風避雨，而不是被家人保護著。假使生活過得去，尚可以安心讀書，但他已經二十還未婚配，家中恐怕窮得只剩下書和人了，如此，還不為家中生計著想，這些無情的讀書人，實在自私。”

　　丞相被她一席話驚得愣在原地，這世上何時有這樣的論斷？萬般皆下品，惟有讀書高，讀書人品性高潔，不為五斗米折腰，只要好好讀書，就是四十歲及第，也會受到眾人敬仰。

　　但仔細想來，她說的卻有些道理。能及第登科的人實是少數(shù)，大部分都不能入仕為官，落榜的讀書人既清高又手無縛雞之力，將生活的重擔全都扔給了家人，逃避男人的責任，并不能算頂天立地的男子漢。

　　他問道：“那人當真如此好嗎？你對他沒有任何不滿？”
　　“非常好。他尊重我，愛護我，像您一樣。”

　　丞相暗暗嘆了一口氣，這個女兒如此聰慧，如果是個男兒，不定得有什么建樹。想到她剛才的話，他又欣慰起來，即便是個女兒，她也如此出色，他也應該放下心中遺憾了。只要她能時刻保持清醒，不被情所困而蒙了雙眼，就由她去吧。
　　“如果他這么好，改日讓爹見見。我倒要看看到底是什么樣的人，能得你如此青睞？”

　　趙福笑了出來，“謝謝爹。不過先不急，等過完年再說吧。”

　　*
　　在趙福想方設法沖塌丞相的設防時，王厲圖也在府里苦苦熬著。

　　老夫人醒來后，前幾日，王厲圖和王雨柔去看她時，總是不趕巧，不是剛睡下就是沒睡醒，沒有清醒的時候。

　　王雨柔家里有了妾，她心中已是萬分悲苦，設想了一下如果她是李鳶，該是什么樣？根本不能想，李鳶的半輩子都在忍辱負重，吞血割肉地將他們兄妹三人養(yǎng)大，沒有做過殘害孩子的腌臜事情，端的是菩薩心腸。

　　在她心中，這個善良的女人就是她的母親。

　　母親不愿見他們，王雨柔趴到門框上哭求：“母親，您不想我們嗎？您讓女兒和大哥進去看您一眼吧。”

　　黑暗中有了王雨柔的輪廓，她的身形漸漸明顯，面容愈發(fā)清晰，淚珠像斷線的珠子從臉頰滑落，李鳶受不了了，猛然睜開眼，王雨柔就不見了。可是她的哭訴聲還在，因為哭得厲害，嗓子已經沙啞。
　　怎么這么多淚？

　　李鳶示意文惠去開門。

　　王雨柔疾奔向床，跪在腳踏上，拉住她的手，話都說不囫圇了，“母，母親，您怎么樣啊？疼不疼？”
　　李鳶輕輕擺了擺手，她傷在喉管，不敢動脖子，也不愿開口說話，她討厭嘴里發(fā)出的沙啞聲音，像欲死不能的垂暮老人，所以用擺手示意搖頭。

　　王雨柔看懂了，就努力扯起笑臉，“那就好，”她打了一個哭嗝，身體抽動了一下，“那就好。”
　　王厲圖站在床邊，一旁的文惠給他們搬了兩個凳子，王厲圖拉起妹妹坐在緊挨床頭的那張凳子，他坐得稍遠。

　　下人將門關緊走了出去，屋內只余王雨柔的嗝聲，王厲圖開口：“母親，我這幾日已將秀方的尸首從父親墓中遷了出去。”
　　王雨柔驚了一下，打嗝聲馬上就止住了。

　　李鳶眼中波瀾立起，轉瞬又歸于平靜。
　　王定邦，你養(yǎng)出來的好兒子，我不忍心動你墓穴，他卻動了，是他不讓你與郭秀方團圓。

　　王厲圖看著她繼續(xù)說道：“百年之后，您若想與父親合葬，我們三人都沒意見。”
　　王雨柔猛點頭，“嗯，您是我們母親，應該與父親合墓。”
　　李鳶臉上有了笑意，費力地說：“他，不，配！”

　　王厲圖點一點頭，說道：“我想您也不愿，所以將父親的陵墓封死了，他墓中東西誰都動不了了。”

　　其實他沒動王定邦和郭秀方的尸身，因為王定邦墳冢內壓根兒就是一副空棺。

　　*
　　王定邦給他留的遺書中寫道，我一生糊涂，害得妻兒老小不得安寧，如今我已身故，先給阿南你道聲抱歉。我對不住你，但懇求你將秀方與我同穴，我生前對不住她，希望死后能護她安穩(wěn)。為父愿意不入祖墳，不受子孫香火，望你成全。

　　王家哪來的祖墳？王定邦刀口下掙來的家業(yè)，他是正兒八經的第一代祖宗。王厲圖小時候罰跪的祠堂，里邊就只供了他的生母李鸞一人。

　　王厲圖雖然原諒不了王定邦，但翻出郭秀方留給他的那封懺悔的遺書看了半宿后，還是成全了王定邦，悄悄挪了郭秀方的尸身，將王定邦與她合棺埋在一處山腳下，墓碑上刻了王氏夫妻四字，再無其他。
　　王定邦的墓坑中便只埋了一副空棺。
　　上下山的人見了墳冢，偶爾會有人撒一杯酒水，扔兩個窩頭，算是供奉，希望這夫妻二人能保佑自己路途平安。

　　王定邦做下這么多事，死了仍然執(zhí)著于郭秀方，確實不配。

　　*
　　“我和趙福的事情，并不像您想的那樣。安寧在世的時候，我們從未有私情。”
　　王厲圖將事情原委大致說了一下，“他現(xiàn)在叫趙清和，就是趙福從寺廟里抱回來的那個孩子。如果他入了將府的族譜，該叫王安清。”

　　王雨柔又哭又笑，“我就說明明夢見過一個大胖小子叫我姑姑，怎么會沒了呢？大哥，你騙得我好苦。”

　　“這也是沒辦法。你也知道朝堂上的事情，在丞相府比在將軍府里好點兒。搬去鄉(xiāng)下住的那段時間，我才想明白，一家團圓已是天大的幸事，這才下定決心與她在一起。”
　　“這些事情，原也不必跟你們說，到底是我們兩人做錯了，說再多都是不對。母親，是我不孝，惹您傷心，但我們從來沒想過要傷害您。事情陰差陽錯地到了這個地步，已經無可挽回，兒子只愿您貴安，不敢再奢求您的原諒。只是，在我心中，她已是我的妻子，我不能辜負她。”

　　他起身跪了下去，給她磕了幾個頭，“您就當沒養(yǎng)過我這個沒出息的兒子吧。”

　　李鳶的眼淚流到了鬢發(fā)中，心中問道：“老天爺，這就是你給我的劫難？這輩子我逃過了第一回，也逃不過第二回？”
　　她讓王雨柔扶著坐了起來，“阿南，若你是我兒子，那我定不會讓你與她廝混，但你是姐姐的兒子，不是我的，所以我管不著，也管不了，你與她想怎么樣就怎么樣吧。”

　　王厲圖聽她這樣說，就繼續(xù)跪在床前，沒有起身。

　　李鳶擦掉眼淚，輕聲笑道：“不認命不行！我不是這將軍府的人，呆了一輩子，都不是。”

　　“母親，您是，我是，大哥是，我們都是將軍府的！”

　　李鳶摸了摸王雨柔的手，“可我這輩子在將軍府呆夠了，現(xiàn)在不想呆了。我沒跟你們說過吧，我有個舊識，就是文惠的爹，他等了我大半輩子，安寧去世時，他怕我想不開，才與我有了書信往來。我再養(yǎng)一段時間就去找他了，到時候定下來了給你們說，你們有空了愿意去看看我也好，不去也行。”

　　王雨婷見他們兩人久去不回，心中擔憂，便也找來了。正好聽到李鳶這番話，她看到王厲圖正跪著，猜測道，難道大哥說通了她？

　　王雨柔拉著王雨婷的手，將她帶到床邊坐在凳子上，開口：“母親，我陪您去。”

　　李鳶摸摸她的頭發(fā)，“我最放心不下你。你莽撞又直性，免不了吃虧。以后要改改，看看我，再想想你你母親，你該知道怎么做了？軟弱是女人的弱點，也是一柄利器，你慢慢掂量著。好了，你和你大哥先出去洗把臉，冷靜一下，我跟雨婷說兩句話。”

　　*
　　“你從小就聰明機警，又能忍，如果不是身體不好，三個孩子中，你該是最出色的，連你大哥都比不上你。”

　　王雨婷笑了笑，“母親，你知道的，在我心中大哥才是最好的。”

　　聽她叫自己母親，李鳶愣了愣，從她三四歲無意間偷聽到自己不是她母親時，她就沒再叫過她了。她嘆了口氣，繼續(xù)說：“以前是我做的不對，你原不原諒我，我都沒話說。但他是你親大哥，即使異母，也是同父，你不要再做傻事。”

　　王雨婷沒有說話，李鳶嘆了口氣，瞥見王雨柔和王厲圖的身影后，低聲道：“你二姐心地純善，你多顧著她點兒。”

　　王雨婷這才微微頷首。