長安城，太極宮，紫薇殿。
    絲竹輕柔，舞樂雅致，但趙王之女、樂安郡主李南蕾，卻沒有心思欣賞。
    她捧起酒杯淺酌了一下，眼角余光微不可察地掃過宮殿對面一排，坐在角落里、始終保持淡然微笑的俊朗少年——虞國皇帝第九皇子，李善。
    今天是一年一度宗室宴會的日子，正好和學(xué)宮終考的時間重合，
    按照規(guī)矩，皇帝皇后下午在紫薇殿里與宗室聚會，晚上又會在兩儀殿里，宴請接見今年通過終考的學(xué)宮弟子。
    此時此刻，皇帝皇后正坐在首座，和左邊的宗室長輩們聊著天，而右邊，則站著太子李嗣和四皇子李惠。
    李嗣高大俊朗，忠厚誠篤；李惠才華橫溢，聰敏絕倫，極得皇帝寵愛——所謂子因母貴，薛薛皇后與皇帝李順伉儷情深，而這兩位均由薛皇后所生，在宮中的地位遠超其他皇子。
    尤其是...李善。
    在李南蕾的角度，能清楚看到李善眼眸中不易察覺的落寞。
    他的位置在其他皇子之下，也沒有任何愿意與他搭話閑聊的宗室表兄弟——只因他的生母嬪妃，姓武。
    “圣后”的那個武。
    盡管圣后被廢已經(jīng)是五十年前的事情，那位親自發(fā)動政變、逼圣后退位的先帝也已經(jīng)龍馭賓天二十年有余，
    但五十年前，圣后在位時，為了鞏固統(tǒng)治而對李氏宗親大肆殺戮的記憶，依然刻骨銘心。
    李善的母親是圣后的侄孫女，李善的身上，留著武氏的血。
    這重身份實在太過尷尬，以至于沒有任何宗室、臣子愿意與他有太多接觸。
    當(dāng)太子?xùn)|宮逐漸完善，四皇子李惠招攬學(xué)士門客，其他皇子親王也在尋覓人才、充實各自親王府時，
    李善的府邸前，依舊門可羅雀。
    就像是一個透明人。
    李南蕾的父親是趙王，外祖父是右武衛(wèi)大將軍、望州都督、越國公蔡縱，
    母親靠著親王府的資產(chǎn)和自己的嫁妝，經(jīng)營有十?dāng)?shù)家產(chǎn)業(yè)，橫跨紡織、染色、制糖、邸店、車馬、錢莊、酒樓，除此之外還有諸多在東西二市的胡商作為代理人。
    作為趙王府的嫡長女，李南蕾已經(jīng)可以像母親一樣，提前預(yù)支自己的天價嫁妝，去經(jīng)營取財，甚至是幫助李善改善境遇。
    ‘錢財上的事情太容易留下痕跡，一定要小心再小心，’
    李南蕾默默想道：“相比起來，反倒是人才更容易尋覓一些。
    雍宏忠必定能考上學(xué)宮，仇景煥也許也有希望。
    那些在初試、復(fù)試中表現(xiàn)優(yōu)異，最有可能考進學(xué)宮的寒門弟子，我也讓手下的人，通過兩重，甚至是三重關(guān)系，暗中投資、籠絡(luò)。
    屆時，他們就能成為善哥哥的助力...”
    踏踏踏。
    身后經(jīng)過的刻意放輕的腳步聲，打斷了李南蕾的思索。
    只見一位黃衣宦官，稍躬著身軀，貼著紫薇殿墻壁來到首座，對皇帝和皇后說了些什么。
    薛皇后驚愕地捂住了嘴巴，皇帝也挑起眉梢，站了起來，與皇后、黃衣宦官走到殿后庭院。
    庭院中已有三人等待。
    戶部尚書張敬亭，太常寺卿權(quán)涵與學(xué)宮行巡程居岫。
    皇帝擺手打斷了三人的行禮，看向戶部尚書，“東西呢。”
    “在這里。”
    戶部尚書張敬亭從程居岫手中接過一個長條木盒，打開后，里面露出了三支新打造的銀質(zhì)助產(chǎn)鉗、圖紙以及使用說明，“陛下，此物就是由一洢州學(xué)子所發(fā)明的助產(chǎn)鉗了。
    臣閱讀了學(xué)宮提交的、有關(guān)于助產(chǎn)鉗使用記錄的文檔。
    并咨詢了長安城里的十?dāng)?shù)位年老產(chǎn)婆，
    認定此物確實有著救助難產(chǎn)產(chǎn)婦、幫助分娩的功能。”
    皇帝沉聲道，“太醫(yī)署怎么說？”
    總攬虞國醫(yī)政的太醫(yī)署隸屬于太常寺之下，太常寺卿說道：“太醫(yī)署的醫(yī)師，也在觀摩后認為，助產(chǎn)鉗構(gòu)造合理，使用簡單，效果顯著，易于推廣。”
    “陛下，這是祥瑞啊。”
    薛皇后柔聲道：“天下可憐女子、嬰孩不知道有多少因生產(chǎn)苦厄而死，就算是富庶人家也難免不幸。”
    何止是生育環(huán)境較好的富庶人家，就算是能請動念師屈尊降貴幫忙接生的世家豪門當(dāng)中，也難免有難產(chǎn)死亡的情況。
    “祥瑞...”
    已經(jīng)在皇位上坐了二十年的皇帝，深吸了一口氣，目光如炬，“長安、萬年兩縣，今年預(yù)計有多少新生兒？”
    “長安、萬年縣，兩縣人口相加，共有一百九十三萬。算上外來人口，便是三百一十一萬。”
    戶部尚書似乎已經(jīng)知道皇帝要問什么，不暇思索說道：“其中男子一百七十萬，女子一百四十萬。育齡女子四十二萬，新生兒人數(shù)，大約為十萬左右。”
    “十萬。”
    皇帝喃喃道，十萬新生兒僅僅只是紙面上的數(shù)據(jù)，產(chǎn)婦在生產(chǎn)過程中和生產(chǎn)后的死亡率高達百分之一點五，
    新生嬰兒死亡率有時候高達百分之二十。
    每一次生產(chǎn)，都是在鬼門關(guān)前徘徊。
    如果助產(chǎn)鉗確實有效，不知道能挽救多少性命。
    說是萬家生佛的祥瑞之物，確實沒錯。
    “發(fā)明這個的洢州學(xué)子呢？快讓他來見我。”
    皇帝立刻反應(yīng)過來，助產(chǎn)鉗不僅能在長期范圍內(nèi)，解決難產(chǎn)，救助產(chǎn)婦，挽救新生兒，增長虞國人口，
    還能在短期內(nèi)贈送至其余國家，換取切實好處與政治利益。
    “這個...”
    戶部尚書和太常寺卿看向程居岫，后者苦笑拱手道：“陛下，發(fā)明此物的洢州學(xué)子是臣的師弟，姓李名昂。
    此刻...他應(yīng)該在參加學(xué)宮終考。”
    “哦？”
    皇帝稍有些驚詫地挑了下眉梢，“還不是學(xué)宮弟子么？姓李名昂，洢州人...他的家中有醫(yī)學(xué)家傳？”
    “陛下，這個名字臣似乎聽聞過。”
    太常寺卿猶豫道：“燕國公久患熱毒之疾，經(jīng)各路名醫(yī)醫(yī)治不愈，前段時間突然好轉(zhuǎn)了很多。似乎就是一位來自洢州的姓李學(xué)子治好的，不知道是不是他。”
    “燕云蕩？”
    皇帝和皇后同時驚愕道，燕國公燕云蕩是鎮(zhèn)國大將軍，同時也是武道宗師，更是神龍政變中協(xié)助推翻圣后、保住李姓宗室的肱骨老臣。
    “陛下，聽山長上次說，今年學(xué)宮終考困難無比，不妨讓內(nèi)侍去鴻臚寺外等著。等考試一結(jié)束，就將那位學(xué)子請來。”
    薛皇后提出建議，皇帝剛要點頭同意，卻見黃衣宦官急匆匆走來，輕聲道：“陛下，山長和澹臺樂山司業(yè)求見。
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